21
這人待在眼前，總讓蔣天生感到隱隱的不安。
為了儘快結束這場對話，他勉強按捺住情緒，問道：“那你的意思，是要我派人去查查是誰在跟蹤你？”
張返淡然一笑：“不必。
盯上我們的，八成就是和聯勝那邊的人。
跟你說這些，隻是讓你心裏有底。”
蔣天生點了點頭。
他覺得似乎該再問些什麼，可一瞧見張返那副似笑非笑的神情，就感到自己彷彿正被對方牽著鼻子走。
躊躇片刻，蔣天生終於丟擲最後一個問題：“那你和東莞仔見麵，到底談了些什麼？”
他原以為，既然張返主動找上門，至少在這件事上會找個由頭敷衍自己一番。
沒想到張返隻是輕輕一笑：“抱歉，這事暫時還不能透露。”
蔣天生一時無言。
連見麵的事都主動坦白了，談的內容反而要保密？他越發確信自己的判斷：若再追問下去，恐怕真要成了笑話。
於是他索性沉默下來，與張返默然對視。
張返今日前來，本就是想看看蔣天生的反應。
眼見對方已無繼續周旋的興緻，他便也無意久留，起身道：“要是沒別的事，我就先告辭了。”
蔣天生點點頭，甚至起身相送，客氣道：“慢走。”
兩人前一後走出門，氣氛客氣得像送別一位交情尚可的舊識。
唯有他們自己清楚，彼此在對方眼中究竟是何等分量。
張返離開後，蔣天生怔怔地坐回椅子上，腦中一片混沌。
他原本耗費重金委託孟波調查張返的底細，誰知孟波剛查出些眉目，張返竟不請自來，還擺出一副兄弟情深的模樣。
旁人或許會被這副姿態迷惑，但蔣天生再清楚不過——即便在自己還未被張返逼得從龍頭之位退下時，對方也從未如此客氣地同他說過話，更何況是如今這般局麵。
這人心裏必定藏著事。
蔣天生埋頭苦思許久，仍理不出頭緒。
可就在如何對付張返這一點上，他忽然靈機一動，想出一條計策。
無論張返是否真的吃裏扒外，孟波帶回的那些他與東莞仔私下會麵的照片總做不了假。
這說明東莞仔與和聯勝之間，恐怕另有勾連。
眼下自己雖不便出手，卻能將這訊息透給和聯勝的阿樂。
以阿樂多疑的性子，說不定能藉此挑動一場借刀的戲碼。
像阿樂那樣的人，絕容不下身邊任何背叛。
一旦得知東莞仔與外人勾結，必然先清理門戶，進而遷怒於張返。
明刀明槍地鬥，阿樂未必是張返的對手；可若是暗地裏使手段，倒未必沒有勝算。
蔣天生自然不會料到，此時的和聯勝總堂裡，阿樂也正麵臨著相似的處境。
廳中隻坐著阿樂與東莞仔二人。
東莞仔看向阿樂，語氣坦然：“乾爹，情況就是這樣。
張返不容許他的地盤上出現買賣，可他那邊流通的貨，大多是從我們這兒經大浦黑舊部流過去的。
那些人我都熟悉。”
“張返說了，隻要我能管住這些人，不讓他地盤上再散貨，他就助我在最短時間內站穩腳跟。
至於他怎麼幫——前幾次幫會裏報上來的那些地盤，其實都是他在背後推了我一把。”
阿樂聽罷，心中一個懸了許久的疑問終於落地。
原來東莞仔近期接連擴張的地盤，背後竟是張返在暗中助力。
早在東莞仔還跟著大浦黑時，阿樂便留意過他。
這人辦事利落，敢作敢當，可惜出身草莽，書讀得少，做事難免顯得魯莽衝動。
後來許多事也印證了阿樂對他的這番判斷。
可自從阿樂當上坐館，順手提拔東莞仔接手大浦黑的勢力後，這人卻像忽然開了竅一般迅猛起來。
別的不提，單說號碼幫那樁事。
從前與和大爭坐館時，號碼幫就時常挑釁生事。
和聯勝雖人多勢眾，卻敵不過號碼幫裡那些亡命之徒——逃犯、刀手，甚至職業打手，個個都是硬茬。
那幫人堪稱地下世界裏少而精的代表，和聯勝多年來忍氣吞聲，沒少吃虧。
然而這一切，在東莞仔接管大浦黑的人馬後竟驟然逆轉。
那些曾被號碼幫壓得抬不起頭的地盤，一處處被東莞仔奪了回來。
阿樂原本真以為全是東莞仔自己的本事，如今才明白，幕後另有推手。
這其中的曲折關聯，此刻終於清晰起來。
東莞仔彙報的情況並不複雜，無非是幫派間因擴張地盤的交易往來，這類利益交換在地下社團中早已司空見慣，根本算不上特別。
阿樂聽完他的陳述，一時間也找不出任何必須追究的理由。
他沉默片刻，最終隻丟擲那句：“你們談的合作，具體是什麼內容？”
東莞仔微微一笑，神色間帶著刻意的保留：“現在還不方便透露。”
這回答讓阿樂不禁失笑。
他原以為對方是來認錯坦白的，誰知隻是這樣輕描淡寫的一句。
既然問不出更多，他隻能擺手示意東莞仔離開。
人走後，阿樂卻不像處理蔣天生事務時那樣輕鬆。
他反覆琢磨東莞仔究竟隱瞞了什麼，總覺得事情背後另有文章。
一想到張返這個人，他心頭那層疑慮就更深了——會不會是張返在暗中牽線佈局？
正思索間，手機響起。
螢幕上是一串陌生號碼，阿樂按下接聽：“講。”
那頭傳來一個自稱蔣天生的聲音：“樂哥，我是洪興的蔣天生。”
阿樂一怔，將手機拿遠些又確認了一次來電顯示，才半信半疑地貼回耳邊：“蔣先生？有事找我？”
他對自己號碼被對方知曉並不驚訝，既然主動聯絡，若真是蔣天生本人，必然有事相商。
電話那頭的蔣天生開門見山：“今天貿然來電，其實是想提醒你一件事——”
“等等，”
阿樂直接打斷，“你怎麼證明自己是蔣天生？我們多年沒有來往，最近連麵都沒見過。”
蔣天生似乎早料到這份謹慎，從容接話：“我打來是為了東莞仔的事。
你最近是不是在留意他？他不久前是不是見過張返？”
略作停頓，他又補充道：“我們上次見麵是五年前，在參加竹聯幫一位老大的葬禮……”
前麵那些話並未完全打消阿樂的疑慮，但最後這個細節讓他心頭微動。
當年那場葬禮他行事低調，若非親身在場或身邊親近之人，很難準確說出這段過往。
阿樂終於不再繞彎：“蔣先生特意打來，到底是什麼意思？”
蔣天生語氣果斷：“就在不久前，張返聯絡我說，他和東莞仔見麵時，發現了你派去盯梢的人。”
這事東莞仔已經報備過，阿樂原本並未上心，直到蔣天生說出下一句——
“可我這邊，東莞仔剛向我交底時，卻說跟蹤的人是你派的。”
兩人幾乎同時陷入沉默。
電話裡隻餘電流輕響。
蔣天生先反應過來，沒再繼續糾纏這個無解的矛盾，轉而壓低聲音：
“別的我不多言，你和我也清楚我與張返如今的關係。
我打這通電話隻想提醒一句：張返從來不做無利的買賣。
他既然接近你手下的人，將來無論合作什麼，目標很可能直指你和聯勝。”
“樂哥，話已帶到，你多留心。”
話音落下，通話便脆利落地切斷。
蔣天生放下聽筒，指尖在手提電話的黑色外殼上輕輕一叩，唇角浮起一絲若有似無的笑意。
他幾乎能看見阿樂此刻緊鎖眉頭、左右為難的模樣——一次尋常的稟報，竟不知不覺織成瞭如此微妙的網。
阿樂確實陷入了沉思。
事情起初不過幾句話的交待，怎會演變得這般撲朔，隱隱透著算計的氣息？
同一時刻，東莞仔跨出和聯勝總堂的門檻，坐進跑車駕駛座，便撥通了張返的號碼。
聽筒那頭，張返將同阿樂會麵的始末娓娓道來，連細微末節都分毫不漏。
待他說完，東莞仔隻沉聲囑咐：“接下來幾日，你我暫且不必聯絡，靜觀其變就好。”
“你也需多留神。”
張返的聲音平穩如常，“你那邊知會了阿樂，我這邊稟報了蔣天生。
倘若這兩人某日相遇，彼此稍一印證，往後會如何……還真難預料。”
東莞仔應了一聲，心下稍安，隨即結束了通話。
張返剛將手提電話擱下，副駕駛的門便被拉開，小七矮身坐了進來。
張返轉頭看他，眼裏帶著點戲謔：“沒料到我會約你，還專程到你家門口來接吧？”
離開洪興總堂後，他未去別處，徑直將車開到了小七住處樓下，約了人出來。
今日，他要帶小七去收一筆舊賬。
車子駛過幾個街口，當小七得知張返這番“不遠千裡”
來接自己，竟是為了前去討要先前在中輸掉的那一千多萬時，整個人頓時僵了僵。
不是身體不適，是心裏擰成了一團亂麻。
就在前幾日，一次偶然在自家麻將館摸牌時，高進那張臉忽然撞進腦海——他猛地想起，自己幼時曾見過這個人。
在張返出現以前，那張麵孔曾是他心底擱了許久的憾意，乃至至今未曾明言的傾慕。
可自從遇見張返，親眼見他翻雲覆雨的手段後，小七的心思早已不在從前那些縹緲舊事上，全然係在了張返身上。
他原以為的早已平息，雙方已用別的方式了結，萬沒料到今日張返竟要主動找上門去。
小七一時茫然，不知該以何種麵目去麵對那個人。
“他們既然騙走那麼大一筆錢，”
小七遲疑著開口，“不是早該遠走高飛了麼？隻要往後別揮霍無度，那筆錢足夠幾人分著安度晚年了。”
張返聞言，側目淡淡一笑：“想走是一回事，走不走得了是另一回事。”
“何況眼下，”
他目光掠過車窗前方，“那幾個是既走不脫，也不願走。”
小七聽得半懂不懂，低聲嘟囔：“你如今倒越來越像能看透人心的醫生了，連人家想什麼都知道……”
張返搖頭：“醫生談不上，不過是順著人性常理，推想幾分他們的處境罷了。”
小七覺得這話多少有些故作高深，卻一時不知如何接話，索性沉默下來。
好在二人同在車中，一個望向道路盡頭，一個將臉偏向窗外，方纔那點微妙的尷尬便無聲消散了，彷彿什麼也未發生過。
車行不久，緩緩停在一棟別墅門前。
小七下車，環顧四周修葺齊整的庭院與氣派的門廊，難以置信地看向張返：“你說……那些人住在這裏？”
他實在難以理解——依他所知，靠行騙之人，本該躲躲藏藏、生怕行跡暴露才對。
這方麵小七自認頗有體會：當年他父親劉大千便是憑手上功夫勉強餬口，將他拉扯大。
兒時東奔西躲、惶恐度日的記憶，他至今清晰。
那時的他們，何曾有過這般滋潤光景？
張返望向那扇緊閉的雕花鐵門，輕輕笑了笑：“世道不同了。
你不會以為，所有走這條道的人，都像你父親當年那樣……過活吧？”
他本要調侃說“難不成都像你父親那般好糊弄”，話到嘴邊又覺不妥，怕傷了小七的心，便換了個溫和的說法。
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