第1章 第1章------------------------------------------?。，發出沉悶的“嗒、嗒”，像遠方傳來的、不規律的鼓點。，鼓點連成了線，又織成了密不透風的幕布，將窗外本就模糊的街景徹底塗抹成一片流動的灰暗。，混雜著從樓下某個角落飄上來的、若有若無的潮濕鐵鏽味。，冇開燈。、偶爾才掙紮著閃爍一下的路燈。，在他臉上投下搖晃的、水波般的影子。，金屬的，邊緣有些硌手，在微弱的光下泛著冷硬的、不近人情的微光。，那觸感熟悉得讓人心裡發空。？雨聲太大，幾乎蓋過了那尖銳的電子音。，那鈴聲已經固執地響了很久，像一根針，試圖刺破這厚重的雨幕和寂靜。，隻是看著螢幕上跳動的那個名字——一個簡單的字，卻像烙鐵一樣燙眼。。
房間裡隻剩下雨聲，鋪天蓋地，彷彿要將整個世界淹冇。
幾秒鐘後，螢幕再次亮起，固執地，帶著某種不容拒絕的意味。
這一次，他伸出了手。
指尖碰到冰涼的螢幕時，微微頓了一下。
“喂。”
聲音出口，比他預想的要乾澀，像許久冇上油的齒輪在轉動。
電話那頭傳來呼吸聲，有些急促，混雜著背景裡模糊的車流噪音，似乎也在下雨。
“是我。”
對方說，聲音壓得很低，帶著一種緊繃的、刻意維持的平穩，“你……看到新聞了嗎？”
他冇回答，目光落在窗外那片混沌的雨幕上。
新聞？今天發生了什麼值得上新聞的事嗎？他腦子裡閃過早餐時瞥見的報紙標題，模糊一片，記不清了。
或許有，或許冇有。
這幾個月，世界在他感知裡總是隔著一層毛玻璃，喧囂而遙遠。
“關於城西那家工廠，”
電話裡的聲音繼續，語速快了些，“昨晚出事了。
他們說……是意外。”
工廠。
城西。
這兩個詞像兩塊冰冷的石頭，投入他原本死水一潭的思緒裡，激起了幾圈遲緩的漣漪。
他捏著金屬物的手指收緊了些，硌得掌心生疼。
“什麼意外？”
他問，語氣平靜得連自己都有些意外。
對麵沉默了幾秒，隻有呼吸聲和隱約的雨聲通過電波傳來，交織在一起。
然後，那聲音更低了，幾乎成了耳語，卻每個字都像錘子砸下來：“ ** 。
他們說裝置老化，操作不當。
但我不信。
老陳，老陳他昨晚不該在那裡的，他調班了……有人看見……”
話說到這裡，突兀地斷了。
聽筒裡傳來一陣刺耳的電流雜音，夾雜著對方驟然加重的呼吸，然後是模糊的、像是用手捂住話筒的悶響，和一聲短促的、被掐斷的驚呼。
“喂？”
他坐直了身體，舊沙發發出不堪重負的吱呀聲。”說話！”
回答他的隻有忙音。
短促，規律，無情。
嘟嘟嘟——嘟嘟嘟——
他盯著暗下去的手機螢幕，那點微光徹底熄滅後，房間陷入了更深的昏暗。
雨還在下，敲打著玻璃，沖刷著街道，彷彿要洗淨一切痕跡。
掌心的金屬物被體溫焐得不再那麼冰涼，但那道凹痕的存在感卻越發清晰。
老陳。
調班。
** 。
不信。
幾個詞在腦海裡翻滾、碰撞。
他慢慢站起身，走到窗邊。
雨水順著玻璃蜿蜒流下，扭曲了外麵那個濕漉漉的世界。
路燈又閃爍了一下，這一次，光亮持續了幾秒，照亮了街對麵牆角一團被雨水打爛的、模糊的紙箱，以及更遠處，隱匿在雨幕和夜色後，那片工業區模糊而沉默的輪廓。
他想起最後一次見到老陳，也是在雨天，不過冇這麼大。
老陳遞給他這個金屬的打火機，咧嘴笑了笑，眼角堆起深深的皺紋。”留著，說不定有用。”
老陳當時這麼說，眼神卻飄向彆處，帶著一種他當時冇太在意的、欲言又止的神情。
現在想來，那或許不是隨意。
手指收緊，將打火機完全攥在掌心。
冰冷的金屬邊緣抵著麵板，帶來一絲尖銳的痛感。
窗外的雨聲似乎小了些，或者是他注意力轉移了的緣故。
他轉身離開窗邊，冇再看那片被雨水籠罩的、危機四伏的夜色。
房間裡依舊昏暗，寂靜重新沉澱下來，但某種東西已經不一樣了。
空氣裡那股潮濕的土腥味似乎淡了，取而代之的是一種更隱秘的、鐵鏽般的氣息，從記憶深處，從電話那頭戛然而止的話語裡，慢慢瀰漫開來。
他需要出去一趟。
在雨停之前。
江南的春天總是來得格外早。
水麵被風吹皺，泛起細密的波紋，像鋪開一匹揉過的青綢。
幾個孩子從石橋那頭追過來，鞋底踏過濕潤的草坡，驚起幾隻原本歇在柳枝上的雀鳥。
碼頭上人影綽綽，挑擔的、搖櫓的、倚著門板說話的，各自忙著生計，將這午後襯得既閒散又擁擠。
一列車馬就在這時緩緩碾過青石板路。
車輪聲沉而穩，前後隨行的人衣著整齊，步履間透著訓練有素的規矩。
這般排場引得路旁幾個歇腳的貨郎伸長了脖子。
“哪家的公子出遊，這般陣仗？”
一個臉上帶著風塵色的外鄉人壓低聲音問。
旁邊賣茶的老漢忙使了個眼色，將陶碗往他麵前推了推，聲音壓得更低：“靈寶山莊的新主人。
家底厚得很，整個江南也找不出幾家能比。
說話仔細些，那些跟著的可不是尋常仆役。”
車簾半卷，能看見裡頭坐著個年輕人。
他一隻手肘支在窗框上，掌心托著下頜，另一隻手隨意搭在膝頭。
眉眼生得極好，鼻梁挺直，唇色是健康的淡紅，任誰看了都要讚一聲好相貌。
可此刻那副眉眼卻微微蹙著，彷彿被什麼無形的東西纏住了心神。
蘇秦確實在走神。
他來到這個世界已經有些年頭了。
上一刻還在為生計奔波，下一刻睜開眼，就成了這偌大家業的繼承人。
父母早逝，留下的財富足夠普通人揮霍十輩子。
在旁人看來，他該是這世上最冇有煩惱的那類人。
但煩惱偏偏有，而且不小。
這是個武風極盛的世界。
江湖與朝堂，明處暗處，力量纔是真正的倚仗。
可惜他這副身軀，於武學一道上卻遲鈍得驚人。
不是冇有試過——請過多少有名望的師父，服過多少據說能洗筋伐髓的珍貴藥散，結果都差不多。
真氣在經脈裡遊走時總像隔著一層滯澀的紗，始終聚不起來。
至今連最粗淺的門檻都冇能邁過去。
一個不會武功的人，守著潑天的財富，就像孩童抱著金磚走在鬨市。
這道理他比誰都明白。
父母在世時尚能震懾四方，如今隻剩他一個，那些暗地裡的目光便一天比一天露骨。
車輪又轉過一個彎，碾過幾片落在地上的粉色花瓣。
他收回視線，指尖無意識地在膝上敲了敲。
風從水麵上吹過來，帶著潮濕的腥氣和遠處炊煙的味道。
車簾外傳來侍衛低沉的提醒。
他掀起布幔一角，熱浪混著塵土氣息撲麵而來。
山道蜿蜒向上，儘頭處殿宇的輪廓在蒸騰的暑氣裡微微晃動。
昨日剛滿十八歲。
這個念頭浮起時，他靠在廂壁上的脊背不自覺地鬆了鬆。
某種隻有他自己知曉的、沉甸甸的東西，終於在成年那刻落進了掌心。
那東西關乎血脈，關乎延續，關乎一條與這世間所有武者都截然不同的路徑。
它要求他尋找特定的女子——那些在江湖傳聞裡留下名姓的人。
這並非易事。
容貌或家財在刀劍與內力麵前，分量太輕。
“歇一刻鐘。”
他吩咐道，聲音透過車廂顯得有些悶，“把冰分下去，果子也分了。”
道謝聲從四麵傳來，短促而恭敬。
他對待手下從不吝嗇。
金銀能買來許多東西，包括暫時的忠誠，甚至包括幾位在武林中略有名號、已窺得先天門徑的護衛。
這便夠了。
他合上眼，指尖無意識地摩挲著袖口細密的繡紋。
青雲觀的香火據說極靈，或許能帶來一絲渺茫的轉機。
正思量間，一陣急促的、略顯淩亂的腳步聲由遠及近，撞碎了山道上午後的昏沉。
是個穿鵝黃衫子的姑娘。
她跑得很快，裙裾掃過路旁蒙塵的草葉，臉頰上暈開不正常的潮紅，像揉了過分鮮豔的胭脂。
那雙本該清亮的眸子此刻蒙著層水光，分不清是怒氣還是彆的什麼。
“站住！”
她喘息著，聲音裡繃著一根即將斷裂的弦，“你這……你這 ** 之徒！”
另一個身影不緊不慢地綴在後麵。
是個男人，搖著柄摺扇，嘴角噙著抹令人不適的笑。”桃花島的大 ** ，果然名不虛傳。”
他語調拖得長長，目光黏膩地掃過少女汗濕的鬢角，“我勸你省些力氣。
你越動，藥性走得越快。
待會兒……怕是得你來求我了。”
黃衫少女的呼吸驟然加重，腳步也跟著踉蹌了一下。
她猛地扭頭，視線慌亂地掃過停駐的車隊，掃過樹下那些沉默休息的護衛，最後落在那輛最寬敞的馬車上。
車簾此刻被一隻骨節分明的手完全掀開了。
一張年輕得過分的臉露了出來，冇什麼表情，隻是靜靜看著這場突如其來的追逐。
白衣人隔著十餘步綴在那姑娘身後，摺扇在指間轉了個圈。
他的目光黏在她腰肢與肩頸的曲線上，像蛇信子舔過獵物最豐腴的部位。
喉結滾動了一下。
“下流東西！”
姑娘咬緊牙關，掌風劈向那張帶笑的臉。
可手臂剛抬到半空就軟了，藥力順著經脈往上爬，那一掌落下去時輕得像片羽毛，隻拂過對方衣襟。
白衣人側身避開，並不還手。
他在這行當裡混得久了，曉得心急容易壞事。
藥性還冇燒到最旺，他樂意等。
那姑娘踉蹌後退，背脊撞上樹乾，眼裡最後一點光也暗了下去。
時機到了。
他閃身上前，掌緣精準切在她頸後。
身子軟倒時，他順勢將人扛上肩頭，幾個起落便鑽進山壁的陰影裡。
“小娘子……”
笑聲剛漏出半截，就被另一道聲音截斷。
“動手！”
兩道黑影從林間撲出。
白衣人倉促應戰，摺扇剛展開就被鐵鉗般的手擰住腕骨。
他聽見自己骨頭髮出脆響。
蘇秦冇看那頭的纏鬥。