京市最頂級的酒店化妝間。
薑南葉僵硬著坐著，任憑化妝師唇釉上嘴，黏膩得想立刻擦掉。
“媽媽，你化就好，我真不用。”
喬美惠一把按住她的肩，臉上滿是鄭重：
“小葉子，聽話，今天是媽媽最重要的日子，從現在起，我是盛家名正言順的長媳，你就是盛家的千金，必須漂漂亮亮的。”
叮囑完便出去接待賓客，隻留薑南葉一人呆坐著。
暑假一結束，她就要遠赴南城讀大學。
這場世紀婚禮，她本不想來。
可為了維護母親體麵，她還是來了。
換上一身嫩綠碎花裙，踩著高跟鞋，薑南葉怯生生走進宴會廳。
水晶燈璀璨奪目，賓客觥籌交錯，衣香鬢影，
每一道打量落在她身上，都讓她渾身緊繃。
走到母親身邊，對著儒雅溫和的繼父微微低頭：“盛叔叔好。”
喬美惠悄悄戳了她一下，示意她改口。
薑南葉嘴唇抿得發白，那聲 “爸爸”，怎麼也叫不出口。
盛長理溫聲解圍：“冇事，孩子還小，慢慢來。”
話音剛落，門口忽然掀起一陣騷動。
恭維聲、腳步聲、刻意放低的笑聲 ——
大人物來了。
“一定是長致到了，我們去接。”
喬美惠一把拉住女兒，壓低聲音，
“等會兒嘴甜一點，叫小叔。盛家現在，他說了算。”
薑南葉心口一窒：
“……知道了。”
時值盛夏，酒店冷氣打得很足，
一個男人在眾人簇擁下翩然而至，姿態放鬆，老遠就能看出他體型高大，身姿頎長，穿著暗色紋路的黑色西裝，眉眼冷淡，氣場壓得全場都安靜半分。
不好惹，
這是她對他的第一印象。
盛長理上前笑著拍他肩膀：“等你好久了，長致。”
他側身介紹，“這是你大嫂，喬美惠。”
盛長致抬眼，目光淡淡掃過大哥的新婚妻子，下頜微抬，聲線低穩：
“大嫂。”
客氣，卻疏離到骨子裡。
喬美惠自詡見慣權貴，可仍被這股氣場壓得有些緊張，一時不知該叫 “長致”，還是該尊稱 “盛總”。
盛長致似是看穿她的窘迫，冷淡勾唇：
“家裡冇那麼多規矩，叫我長致就行。”
喬美惠鬆了口氣，立刻將身後的薑南葉拉出來，語氣帶著明顯的討好：
“小葉子，快，跟你小叔打招呼。”
薑南葉腦袋垂得更低，視線隻敢落在他擦得鋥亮的皮鞋上，聲音又輕又顫：
“小叔，你好。”
“你好。”
男人目光，輕輕落在她頭頂翹起的碎髮，和那截泛紅的耳尖上，停了兩秒。
下一刻，一隻骨節分明、保養極好的手，伸到她麵前。
是要握手？
薑南葉一怔，手足無措。
直到母親又暗中戳了她一下，她才慌忙伸手，雙手緊緊握住他的右手。
少女掌心柔軟溫熱，因為緊張微微發潮。
成年人的社交禮節，對於她這個年紀來說，還太早。
被迫抬頭的瞬間，她撞進了一雙深如寒潭的眼。
盛長致終於看清了她。
綠色顯白，白膚的人穿，顯得更白。
跟博物館的玉一樣，閃著瑩澤水潤的光。
標準鵝蛋臉，眉眼因著年紀還未長開，顯得青澀些許。
烏髮紅唇，唇珠圓潤微翹，是個還冇成熟的美人胚子。
握手僅僅維持兩秒，
小女孩便匆匆收回手，將手藏在背後，擦了擦。
盛長理打圓場：“這孩子膽小，很少見這種場麵，長致你彆見怪。”
喬美惠連忙跟上：“她就愛讀書，高考考得很好，暑假結束就要去上大學了。”
“哦？” 盛長致手收回，單手插兜，指腹摩挲著小姑娘握手殘留的濕意，
隨口一問，“哪個學校？”
“南城大學，離家一千多公裡。這孩子倔，非要跑那麼遠。”
盛長致目光再次落回薑南葉臉上，笑意淺得幾乎看不見：
“想飛，很正常。”
薑南葉站在一旁，侷促不安。
她隻想做盛家一片不起眼的葉子，安靜、低調、不惹事。
可這位小叔的目光，每次落在她身上，都讓她頭皮發麻，胳膊泛起一層細密的雞皮疙瘩。
大概是空調太冷了。
婚宴開始，二婚低調，新人上台致辭，薑南葉獨自坐在主桌。
滿桌賓客，她一個不認識，像個多餘的外人。
也冇人願意搭理她這個拖油瓶，
她和盛長致之間，空著一個位置。
從早上到現在冇吃東西，她早餓了，盯著轉盤上的魚，可她臉皮薄，不好意思自己轉。
正要放棄，一道黑影在身旁落下，
有人湊近，坐了下來。
低沉嗓音在耳邊響起，帶著隻有親密之人纔有的熱度：
“小葉子，想吃什麼，我幫你夾。”
那麼多人想湊上來和他攀談敬酒，都被男人一一應付過去。
他叫她，小葉子，這是隻有身邊最親密的人才叫的稱呼。
抬起頭，看著莫名坐在旁邊的男人，薑南葉心裡產生一絲被長輩重視到的受寵若驚。
“不，不用了，我不怎麼餓。”
酒店燈光打在男人臉上，將近四十歲的男人，依舊顯得眉目清俊，棱角分明，隻有眼角細紋微微暴露出了一些年齡。
身上傳來若有似無的菸草味，不難聞。
他將小姑娘眼巴巴盯半天的魚轉到她麵前：
“多吃點，你太瘦了。”
小姑娘腰肢很細，彷彿一手便能握住。
薑南葉心裡怦怦直跳，紅著臉乖巧應下：“謝謝小叔。”
“幾歲了？”長輩對小輩看似很自然的詢問。
“上個月剛滿十八。”
“唔。”他點點頭，沉默幾秒，又補充一句，
“成年了，是個大人了。”
這話說得奇怪，
她冇敢回，也冇敢問。
她都要上大學了，這不是很正常嘛。
“學校報的什麼專業？”
“中文係，我喜歡讀書，所以報這個。”
“不錯，女孩子是應該多讀書。”
盛長致喝了口茶，垂眸看著眼底下的女孩：“我偶爾也會去南城談生意，萬一遇到什麼麻煩可以找我。”
說著，他掏出手機，動作自然遞到她麵前，
“電話號碼給我。”
是陳述句，是要求，
但更像不容拒絕的命令。
像長輩，又不像長輩。