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零下五十度的寒風，在格陵蘭冰蓋上空永無止境地呼嘯，卻吹不進深埋於冰層之下的沉默基地。應急燈慘白的光暈，勾勒出“破冰”行動後觸目驚心的景象——控製大廳裡，彈孔在合金牆壁上留下蜂窩般的凹陷，破碎的螢幕閃爍著垂死的電火花，冰冷的空氣混合著臭氧、硝煙和一絲若有若無的血腥氣。
陳奇背靠著中央控製檯，努力平複著粗重的呼吸。背後被電擊匕首劃過的地方，傳來持續不斷的灼痛和麻痹感，每一次呼吸都牽扯著肋骨的鈍痛。他摘掉結滿冰霜的戰術手套，手在不受控製地微微顫抖——部分是寒冷，部分是過度緊繃後的脫力，還有一部分……來自體內那個逐漸沉寂下去，卻依然存在的“標記”。
突擊隊員們正在大廳中有條不紊地清理戰場：確認敵方傷亡，收攏武器，設立臨時警戒點。幾名醫護兵穿梭在傷員之間，極寒環境下，任何傷口都可能迅速惡化。犧牲者的遺體被小心地覆蓋上保溫毯，整齊地排放在大廳角落。勝利的代價，寫在每一張疲憊而肅穆的臉上。
霍克上校走了過來，麵罩上結著白霜，眼神銳利依舊，但透著深深的疲憊。“陳顧問，乾得漂亮。要不是你們及時破壞了那個輔助能源閥，脈衝很可能已經發出去了。”他看了一眼被兩名隊員嚴密看押、神情呆滯的凱斯，“他居然真的想和這裡同歸於儘。”
陳奇順著他的目光看去。凱斯被銬在一條冰冷的管道上，頭低垂著，之前那種掌控一切的冰冷和狂熱消失無蹤，隻剩下一種空洞的、彷彿靈魂被抽乾的木然。他失敗了，他信仰的“純淨新世界”在最後一刻崩塌，這種精神上的毀滅，似乎比**死亡更讓他難以承受。
“主控資料拷貝得怎麼樣？”陳奇問，聲音沙啞。
“技術小組正在全力下載。基地的獨立伺服器防護非常嚴密，有物理隔離和多重加密，但我們的‘鑰匙’夠硬。”霍克指的是從教授硬碟中獲取的核心訪問金鑰。“初步掃描顯示，資料庫極其龐大，包含‘方舟載體’的完整研發記錄、全球潛伏感染者的初步監測資料（如果他們的監測係統可信的話）、七個引導脈衝節點的精確座標和建造圖紙、以及……大量關於‘候選者’篩選的倫理實驗記錄和資料模型。”
他頓了頓，聲音低沉下去：“那部分資料……我瞥了一眼。他們把人類當成實驗室的小白鼠，用演演算法打分，決定誰該活，誰該被‘淨化’。看得人脊背發涼。”
陳奇點點頭，對此並不意外。極端的理念，總是需要冷酷的資料和“科學”來包裝其暴行。“其他節點呢？有通知各所在國采取行動嗎？”
“行動開始前，預警就已經通過最高階彆外交和情報渠道發出。在我們攻入這裡的同時，或稍早一點，針對其他六個節點的突擊或封鎖行動應該已經同步展開。凱斯啟動的自毀指令是全域性性的，但我們中斷了主能源，可能對其他節點的自毀程式也產生了乾擾，希望能為突擊部隊爭取更多時間。”霍克看了一眼時間，“我們現在需要儘快撤離。基地自毀程式雖然中止，但結構在交火和能源中斷中可能受損，冰層下的環境很不穩定。而且，外麵的天氣視窗有限。”
“伯格曼的女兒呢？”
“輕微凍傷和脫水，受了驚嚇，但生命體征平穩，已經注射了鎮靜劑，由醫護兵照看。”霍克說，“伯格曼博士那邊，李處長已經通知他了。他……情緒很激動。”
陳奇能想象。一個父親，被迫背叛良知，目睹女兒被擄，最後在絕望中被救贖。這其中的煎熬，恐怕不比親身曆險來得輕鬆。
“我建議，由我和一小隊人，押送凱斯和核心資料硬碟，乘坐最快的運輸工具先行返回。大部隊和繳獲的硬體裝置，隨後分批撤離。”陳奇提議。凱斯和硬碟是關鍵，必須確保萬無一失。
“同意。我們有一架經過改裝、能在簡易冰麵起降的‘雙水獺’飛機待命，就在二十公裡外的應急著陸點。它可以送你們去康克魯斯瓦格機場，那裡有等候的軍用運輸機。”霍克拍了拍陳奇的肩膀，“小心點。凱斯雖然看起來垮了，但他那種人，誰知道會不會還有後手。”
一小時後，陳奇、四名全副武裝的三角洲隊員（包括馬克），押解著戴著頭罩和重銬的凱斯，攜帶著封存在特製防震箱裡的核心資料硬碟和部分最優先的紙質檔案，登上了那架藍白塗裝的“雙水獺”。艾琳·伯格曼躺在擔架上，被固定在機艙中部，仍在昏睡。
飛機引擎在極寒空氣中發出吃力的轟鳴，顛簸著在起伏的冰麵上滑跑，終於掙脫地心引力，衝入鉛灰色的天空。從舷窗望下去，巨大的冰原宛如一塊佈滿裂紋的白色琉璃，那個被他們攻破的基地入口，早已消失在無儘的純白之中，彷彿從未存在過。
機艙內很安靜，隻有引擎的噪音和暖氣出風的嘶嘶聲。隊員們輪流警戒，保持沉默。凱斯低著頭，一動不動，像是睡著了，又像是徹底關閉了對外界的感知。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！陳奇靠在椅背上，閉上眼睛。高度緊張的神經一旦鬆弛下來，排山倒海的疲憊和疼痛便席捲全身。但大腦卻無法真正休息。冰穹基地的攻破，隻是摧毀了“方舟”的指揮中樞和觸發裝置。那些已經潛伏在世界各地的“載體”呢？那些可能已經被“標記”的無辜者呢？凱斯背後是否還有更龐大的網路或資助者？“涅盤”的思想毒瘤，真的會隨著凱斯的被捕而消散嗎？
問題一個接一個，冇有答案。隻有機翼下飛速掠過的、冷漠的冰原。
幾個小時後，他們在康克魯斯瓦格機場轉乘c-17環球霸王運輸機，經過漫長的跨洋飛行，最終降落在香港國際機場一處隔離的軍用區域。當機艙門開啟，濕潤溫暖的亞熱帶空氣湧進來時，陳奇竟有種恍如隔世的不真實感。
停機坪上，李文斌帶著一隊人早已等候。看到陳奇被攙扶著走下舷梯，李文斌快步上前，用力握了握他的手，一切儘在不言中。
“辛苦了，回來就好。”李文斌的聲音也有些沙啞，顯然這幾天也未曾安眠。他的目光掠過被押解下來的凱斯，眼神冰冷如刀，但冇有多說。“醫療車準備好了，你和伯格曼小姐都需要立刻進行全麵檢查。其他人也都有安排。”
陳奇點點頭，冇有拒絕。他的身體確實需要評估。但在此之前，他還有事要問：“其他節點情況如何？教授呢？”
李文斌一邊示意醫護人員接手艾琳，一邊低聲快速說道：“同步行動基本成功。歐洲阿爾卑斯山、北美洛基山脈、西伯利亞、南美安第斯山脈、非洲乞力馬紮羅、澳洲內陸的六個節點，五個被成功突襲控製，一個在交火中發生劇烈baozha，疑似自毀程式部分啟動，造成較大破壞和傷亡，但初步判斷其發射功能已永久失效。國際社會震動，正在緊急磋商後續處理和情報共享。伯格曼博士在安全屋，得知女兒獲救後情緒崩潰大哭，現在稍微平靜了些，迫切想見到艾琳。”
“凱斯……”
“他會先被送到最高安全級彆的秘密羈押中心，由最專業的審訊和心理專家負責。我們需要他腦子裡的一切。”李文斌看了一眼被押上裝甲車的凱斯，“但恐怕，從他那裡得到有用資訊的難度會很大。他看起來……精神支柱已經垮了。”
陳奇被送往醫院。檢查結果比預想的稍好：背部傷口感染，電擊造成區域性神經輕度損傷和肌肉溶解跡象，肋骨骨裂需要固定，輕微腦震盪，加上嚴重疲勞和應激反應。醫生勒令必須住院觀察至少四十八小時。
躺在病床上，陳奇透過窗戶看著香港熟悉的璀璨夜景。城市依舊繁華喧囂，車水馬龍，人們行色匆匆，全然不知一場全球性的浩劫剛剛在遙遠的冰原之下被挫敗於萌芽。
這或許就是他們這些人存在的意義——將黑暗擋在普通人看不見的地方。
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