嫁給我。
屋外雨勢磅礴,會客廳裡氣氛凝滯到近乎窒息。
聞祈背脊猛然一僵。
幾位長輩眼神交彙，幾息之間，臉色微變,似乎有什麼答案在心底呼之慾出。
徐映秋乾笑一聲,想要打圓場,“老九,這不過是小孩子家的玩笑話,做不得數的，你彆當真。”
“我還是很喜歡沈棠這個兒媳婦的。”
雨水落在翹起的簷角灰瓦上，宛如晶瑩珠簾往下墜落。
聞鶴之坐在主座,八風不動,視線始終落在女孩身上，並未收回。
良久，他的語調不急不緩,“大嫂，我想應該聽聽沈小姐的意見。”
話語間禮數週全，叫人挑不出錯處,姿態卻強勢壓製。
無法反駁。
倒是一直被遺忘在角落充當透明人的沈棠倏然被點名，驚愕了瞬,霎時好幾道目光同時落在她身上。
重新審視,打量。
聞家老九處理問題向來直擊要害、殺伐果斷，處理這場婚約，對他來說不過是一句話的事宜。
可如今，竟然如此謙和地詢問一個女人的意見。
這合理嗎？
沈棠任由各色目光落在身上，一直揚著脖頸，保持背脊挺直的姿態，不卑不亢對上聞鶴之的目光。
“聞先生,我想和您單獨聊。”
不按常理的出招，直接絕了在場各位想插手或是看熱鬨的心思。
聞鶴之輕頷首，目光平淡，唇角卻似乎浮了抹似有若無的笑意。
“可以。”
他站起身，慢條斯理理了理西服，長腿幾步邁出會客廳，空氣裡的壓迫感似乎消散了幾分。
周越站在一旁，對沈棠做了個“請”的手勢。
小花廳和會客廳一南一北，聞老爺子閒情逸緻，種了不少名貴花卉，窗台開放，外麵的海棠樹枝繁葉茂，枝影重重。
沈棠跟隨周越指引，進去時，花廳內並未開燈。
雨天光線昏暗，水霧氣蔓延到屋內，聞鶴之長身玉立於窗台前，威壓之勢稍斂，長指輕推了下金絲眼鏡，看著她，一派紳士儒雅模樣。
“沈小姐，你想同聞某聊什麼？”
沈棠微頓了下，剛纔的事情發展已經失控，沈默山裝死離開，唯獨把她落下，一個人麵對。那一家子豺狼虎豹心思各異的目光落在她身上，輕蔑不屑，還有覬覦。
她隻是本能地覺得不適，想要逃離。
而聞鶴之是她在哪個場合唯一熟悉，且覺得可靠的人，恰好，他這樣矜貴的上位者又擁有絕對的話語權。
所以，她隻是單純抓住由頭，借他逃脫。
但當真的隻剩下他們兩個人時，又忽略了聞鶴之這嚴謹的性子。
她猶豫了下，今日聞祈直接把前女友帶回來，說要取消婚約。沈棠即便再心如死水，也覺得過分。
但若是趁著沈默山不在，擅自同意解除婚約，她麵臨的將會是更可怕的深淵。
思忖片刻後，她想起剛纔聞鶴之在宴會廳說的話，斟酌著措辭問：“聞先生方纔說，聞家願意為聯姻另擇人選。可據我所知，聞家孫輩，除了聞祈一人，其餘均未成年。”
男人站在陰影裡，五官匿在半明半暗間，看不清神情。
“沈小姐可以把目光，再放遠一些。”
沈棠愣了愣，冇明白他的弦外之音。
再次揚起尷尬而不失禮貌性的微笑，“所以，聞先生要為我擇的人……是
誰？”
雨聲滂沱，“轟隆”一聲，閃電掠過。
男士軟底手工皮鞋底踩在木地板上發出輕響，聞鶴之慢條斯理從陰影中踱步走出，冇有人知道，他這副溫雅矜貴的紳士皮囊底下，壓製著怎樣的韞色瘋狂。
“剛好聞某一直都有結婚的打算。”
他的視線鎖住沈棠，低聲反問，“現在合適人選就在眼前，沈小姐你，願意嗎？”
話音落地。
大雨澆亂花枝輕顫，光影破碎。
沈棠瞳仁輕輕凝滯，幾乎不敢相信自己所聽到的內容。
同樣也冇想到，昨日無心詢問，竟會被他以這種方式提起。甚至還溫和體貼地給了選擇的權利：
願意，同他結婚。
不願意，解除婚約，承受沈默山的怒火。
沈棠抬眸看他，那一瞬間，如同被刻意拉緩放慢，像舊電影畫麵裡長滿鐵鏽的刻鐘般，遲鈍、笨重地向前走動。
似乎連呼吸都不自覺加快。
他這樣身居高處的人，港區不少優秀女性趨之若鶩，想要攀附他的豪門名流之輩數不勝數。
他……竟然也願意聯姻麼？
風雨飄搖。
短短幾秒的時間，男人腿長，此時已經走到身前。
高大的身影遮住光源，陰影將沈棠籠罩，檀香氣息溫和內斂，彷彿將她圈入懷抱。
已經超出安全的社交距離了，呼吸凝滯了瞬，沈棠不自覺後退一步。
確實，嫁給聞鶴之，所有問題都能夠迎刃而解。
可理智先一步回籠，聞鶴之是聞氏話事人，他的夫人也應該是一位生於錦繡繁華之間的優秀女子，才能配同他共享商業帝國。
沈棠斂眉，呼吸放輕，“聞祈先前生日宴時鬨出悔婚傳聞，全港沸沸揚揚……和我結婚，應該會對您有影響吧？”
空氣靜了靜。
聞鶴之目光溫和注視著她，“不會。”
自信又篤定的語氣。
讓沈棠莫名想起，一個月前聞祈生日那晚，她明明在場，卻被嚴實打碼的照片。
聞鶴之說：“如果沈小姐願意，那麼剩下的一切交給我。”
他溫和儒雅，卻強大可靠，彷彿掌控一切，叫人恍惚產生可以信任的感覺。
長睫輕顫，沈棠視線落在他深紅色領帶紮起的漂亮領帶窩上，喉結鋒利、性感。
她……真的可以抓住他嗎？
女孩漂亮的杏眼水光盈盈的，看著他，思考、猶豫，但冇有一絲卑亢和被強迫的委屈。
這很好。
聞鶴之原本不想進度這麼快，但今日事發突然，他仍然掃清障礙，給夠她充分的尊重和自由選擇的權利。
時間一分一秒過去，會客廳那邊的長輩開始派人來催，隻是瞧見裡麵這般場麵，都紛紛不敢上前張口。
聞鶴之長腿向前邁一步，慢條斯理的樣子。沈棠後退，險些跌倒，身體貼在門板上。
男人揹著光，伸出手，修長瘦削，指尖乾淨如玉。
“所以沈小姐，考慮好了嗎？”
沈棠輕吸一口氣，似乎生出絲孤注一擲的勇氣，細白的手指搭上他寬大乾燥的掌心，借力起身。
她說：“我願意。”
光影落下，聞鶴之笑了笑。
－
倆人一同消失了這麼久，回到會客廳，長輩們已經揣測出了千八百種可能，但真當聞鶴之親口宣佈婚事時，還是難免震驚。
聞二伯沉吟片刻，問：“老九，你真的想好了？”
“要不要請示一下大哥的意思？你本不必……”
話冇說完，被聞鶴之低聲打斷，“二伯，您不是一直盼著我成家麼？”
聞二伯一噎。
……讓你成家，冇讓你和原本訂好的侄媳婦成家啊！
“那大哥那邊，怎麼辦？”
沈棠同樣也看著聞鶴之。
男人語氣平靜，“老爺子那邊，我會去說。”
這下，所有人想再勸的話都被堵了回去。
徐秋映看了眼聞鶴之旁邊乖巧斂眉的沈棠，又看了眼和聞祈一同跪在地板，一臉嬌矜傲然的秦舒然，為自己鬼迷心竅的兒子不值。
她還想挽回，再次拉住沈棠的手，“棠棠，真的不給聞祈機會了嗎？”
沈棠斂下長睫，聲音輕輕地，語氣卻堅定，“阿姨，我已經決定了。”
餘光裡，聞祈挺直跪著的身形晃了晃。
聞鶴之看了眼腕錶，眉頭稍抬，“諸位長輩，今日之事就此訂下，改日舉行婚禮老九再邀大家來觀禮和喝喜酒。”
“現在，我要送我的――”
他故意頓了頓，眼底浮出星點笑意，“未婚妻回家了。”
沈棠心臟微顫，“未婚妻”這三個字從他口中緩緩落下，低醇溫潤，有種酥麻的顆粒感。
會客廳裡眾長輩目送他們至門口，天光漸開，窗外斜風細雨，二人共撐一把黑傘，七分偏向女子那側。
是從來未見過的紳士禮貌，溫柔體貼。
勞斯萊斯平穩開出醒春園。
聞鶴之升上隔板，空間倏然被隔絕獨立起來。
檀香氣息更濃。
沈棠不自覺蜷縮了下手指，莫名生出些緊張來。
“沈棠。”
男人慢條斯理垂下眸，視線平淡落在沈棠發頂，不動聲色觀察片刻。
他溫聲說：“這裡冇有彆人，若是想哭，可以靠在我的肩膀。”
沈棠指尖顫了下。
聞鶴之洞察人心的本領確實高超，簡單一句話，將她這麼久強撐的體麵全部擊潰。
水霧氣在玻璃上蔓延滑落，沈棠慢吞吞抬眼，望進男人深邃平靜的眸底。
如同一灣沉靜的海域，溫和、包容、同樣深不見底。
她看不透他。
但他卻彷彿知道她所有內裡彷徨、脆弱、難處和無助。
眼底霧氣上湧。
她眨眨眼睛，試圖將淚意壓下，唇角輕牽起，“謝謝，但我現在很開心。”
“謝謝您，今天替我解圍。”
聞鶴之看著麵前小姑娘，眼底水汽瀰漫，卻仍然笑得不卑不亢，傲骨藏於乖巧皮囊之下，溫柔堅定。
心上似有漣漪劃過。
他彎唇，笑得禮貌溫和：“我的榮幸。”
－
送完沈棠回家，勞斯萊斯掉頭開往聞老爺子療養的私人醫院。
雨鋪天蓋裡落在車頂，滑落，雨刮器劃開水霧，老王一路小心謹慎地將車駛入車道。
送走沈小姐後，先生一直在後座閉目養神。
車裡氣氛明顯冇有來時沉悶。
不知道過了多久，電話鈴聲在車廂裡突兀響起。
老王小心提醒：“先生，您的電話響了。”
聞鶴之掀開眼皮，拿起桌板上的手機，從容點下接聽。
來電的是全球知名的婚紗設計師Charles。
“確定婚紗要加入海棠花的元素嗎？聞，海棠花的花語是斷腸花，用來代表卑微的苦戀和暗戀，還有離愁。”
Charles擔憂道：“這在你們國家，是否有不太吉利的寓意？”
車胎壓過水窪，在前方路口變道。
聞鶴之沉默片刻，說：“在我們國家，它還有另一個寓意。”
“哦？什麼？”Charles作一副洗耳恭聽的模樣。
聞鶴之英倫腔低醇慢條斯理：“希望之花。”
海棠花迎來春天，就像多年晦澀苦戀迎來希望的天光。