尚書府西廂房的蠟燭已經換過兩茬了。
原本整潔的紅木圓桌上，現在亂得跟遭了賊一樣。那本價值連城的嫁妝帳冊被隨手扔在一邊，取而代之的是鋪得滿滿噹噹的宣紙。上麵畫滿了各種奇奇怪怪的圈圈線線，有的像是鬼畫符，有的又像是某種從未見過的建築圖紙。
李妙真此刻毫無形象地趴在桌上，那件絲綢睡袍的袖口被她隨手挽到了手肘處，露出兩截白生生的小臂。她手裡捏著一支禿了毛的狼毫筆，眼睛亮得嚇人，全然忘了麵前這個正毫無坐相、一邊打哈欠一邊磨墨的男人，是當今的大聖皇帝。
「陛下，這『龍票』雖好，但有個致命的漏洞。」
李妙真指著紙上那個代表「信用」的大圈，眉頭緊鎖，筆尖在紙上戳出了一個小黑點，「防偽。若是市井無賴或者敵國細作仿造龍票，以假亂真，咱們這準備金瞬間就會被擠兌空。到時候，咱們這『大聖皇家銀行』，怕是開張第一天就得關門大吉。」
林休手裡那塊價值千金的龍香墨被他磨得滋滋作響。聽到這話，他微微頷首，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
這纔是行家。
一般的庸才聽到幾十億兩銀子的生意，早就樂得找不著北了，哪還能冷靜地想到有人會造假鈔？
「愛妃說得對，所以這紙，不能用凡紙；這墨，也不能用凡墨。」林休停下手中的動作，伸了個懶腰，骨節發出一陣劈裡啪啦的脆響，「朕打算讓工部那幫人動動腦子。紙張裡要摻入特定的靈材，透光可見龍紋；墨水裡要加入特殊的妖獸血液，隻有用特定的真氣激發才能顯色。這技術，得獨家壟斷。」
李妙真聽得入神，下意識地咬了咬筆桿，那個動作顯出幾分平日裡絕對見不到的嬌憨。
「光有防偽還不夠。」她語速極快，顯然腦子轉得飛起，「兌換網點也是大問題。若是隻在京城設點，江南的銀子運不過來，西北的票子兌不出去，這水還是活不起來。得鋪網，像蜘蛛織網一樣，把分號開到大聖朝的每一個角落。」
說到這，她突然頓住了，臉上露出一絲難色，「可是陛下，這得要多少人手？若是全用朝廷的官吏……恕民女直言，那些人，成事不足，敗事有餘。稍微過手一層，這銀子就得少一層皮。」
林休看著她那副憂國憂民的樣子，心裡暗笑。這丫頭，進入角色倒是快，這就開始替自家男人心疼錢了。
「誰說要用官吏了？」林休身子前傾，有些神秘地衝她眨眨眼，「咱們可以搞『加盟』嘛。」
「加……盟？」李妙真又聽到了一個新詞，眼睛瞪得溜圓。
「對，就是特許經營權。」林休隨手在紙上畫了幾個小方塊，「各地的富商、錢莊，隻要交夠保證金，經過咱們稽覈，就能掛『皇家銀行』的牌子。他們出人出地，咱們出技術出信譽，賺了錢大家分。這樣一來，不用朝廷出一兵一卒，這網，一夜之間就能鋪遍全國。」
李妙真愣了足足有半盞茶的功夫。
她張了張嘴，似乎想說什麼，但最後隻是深吸了一口涼氣，看向林休的眼神裡，那股子崇拜簡直都要溢位來了。
「陛下……」她聲音有些發澀，「這法子……太絕了。這是把天下的商人都綁在了咱們的戰車上啊！」
那是自然。林休心裡得意，這可是後世經過無數次驗證的商業真理。
他剛想再吹噓兩句，李妙真卻突然話鋒一轉，眼神變得格外犀利。
「但是陛下，還有一個最根本的問題。」她放下筆，神色嚴肅得像是在談論生死，「咱們有了錢，有了網，有了信譽。可這錢若是貸出去，那些借錢的人，拿什麼還？若是他們做生意虧了，或者是這世道不好，大家都賺不到錢，咱們這銀行，最後還是個空殼子。」
這一下，算是問到點子上了。
林休收起了臉上的嬉笑。
銀行的核心不是存錢，而是放貸。貸出去的錢必須能生錢，這閉環才能轉起來。而在古代，生產力低下，除了種地就是倒買倒賣，利潤空間其實很有限。
要想讓錢真正暴增，就得提高生產力。
「妙真啊。」林休並冇有直接回答，而是突然問了個風馬牛不相及的問題，「你覺得，什麼是『技術』？」
李妙真一愣，顯然冇跟上這位皇帝的跳躍思維。她沉吟片刻，試探著說：「技術？可是指工匠的手藝？像蘇杭的刺繡，景德鎮的瓷器，或者是……鐵匠打鐵的本事？」
「是，也不是。」
林休站起身，走到窗邊。窗外夜色深沉，寒風凜冽，但他心裡卻燃著一團火。
「你說的那些，是手藝，是傳承。但在朕看來，技術，就是『錢』。」
他轉過身，背靠著窗台，目光灼灼地盯著她，「一個農夫，揮著鋤頭乾一天，隻能耕兩畝地。若是給他一頭牛，配個曲轅犁，他能耕十畝。若是再給他配上刻有『輕靈陣』的機關犁呢？他能耕一百畝！」
「這多出來的九十八畝地，就是技術帶來的錢！」
李妙真若是放在現代，那絕對是華爾街的頂級精英。她幾乎是一點就通，眼睛裡的光芒越來越盛。
「陛下的意思是……我們要用銀行的錢，去扶持這些『技術』？」
「聰明！」林休打了個響指，「朕打算成立一個『大聖皇家科學院』。這不是那種整天之乎者也的翰林院，而是專門研究怎麼讓農田多產糧、讓織布機轉得更快、讓馬車跑得更遠的地方。」
他越說越興奮，乾脆走回桌邊，拿起筆在紙上重重地寫下了「科學院」三個大字。
「咱們手裡現在握著一大筆錢。這筆錢，可以投給那些有奇思妙想的工匠，投給那些鑽研格物致知的瘋子。他們研究出來的成果，咱們可以賣給商行，或者咱們自己建廠生產。這纔是真正的點石成金！」
「舉個例子。」林休指了指桌上的蠟燭，「若是有人能研究出一種燈，不用油蠟，亮如白晝，且成本低廉。妙真你算算，這其中的利潤，比起單純的放貸收息，如何？」
李妙真呼吸都急促了。
作為商人，她太清楚壟斷技術的暴利了。若是真有這樣的東西，那不僅僅是利潤，那是可以左右一國經濟命脈的神器！
「陛下大才……」她激動得臉色潮紅，甚至有些語無倫次，「這……這簡直是聞所未聞的創舉！若是真能成，大聖朝的國力……哪怕是周邊列國加起來，也難以望其項背！」
兩人你一言我一語，在這個狹小的西廂房裡，竟然構建出了一個龐大的商業帝國藍圖。
她說物流，林休便補充倉儲；她說成本，林休便大談規模化。
那種默契感，簡直就像是兩個精密咬合的齒輪，「哢噠」一聲，嚴絲合縫地運轉起來。
林休看著眼前這個女人。
因為激動，她的髮髻有些散亂，幾縷青絲垂在耳邊，隨著她的動作輕輕晃動。那雙原本精明的眼睛裡，此刻滿是對未來的憧憬和野心。她不再是那個待價而沽的富家千金，也不再是那個唯唯諾諾的待選秀女。
此時此刻的她，渾身上下都散發著一種名為「智慧」的性感。
林休心中忍不住感嘆：這哪裡是娶了個花瓶老婆來填國庫啊，這分明是撿到了一個頂級的CFO（財務長）外加執行總裁！
這顏值，賞心悅目；這腦子，更是萬金難求。
真香。
這就是他林休夢寐以求的「代練」啊！有了她，以後隻要負責在大方向上指手畫腳一下，剩下的累活臟活，還有那些費腦子的細節，統統都可以甩給她。
想到以後可以名正言順地躺在龍椅上補覺，而大聖朝的國庫還能在她手裡蹭蹭往上漲，林休看著李妙真的眼神，就變得更加「深情」了。
「妙真。」
林休突然伸出手，越過那一堆亂七八糟的圖紙，輕輕握住了她放在桌上的手。
李妙真的手有些涼，指尖還沾著一點墨跡。被這麼突兀地一握，她整個人像是觸電一樣僵了一下，原本滔滔不絕的話語戛然而止。
「陛……陛下？」她有些慌亂地想要抽回手，臉頰瞬間燒得通紅。
但林休冇放，反而握得更緊了些。
「朕在想一件事。」他收起了剛纔那種指點江山的激昂，語氣變得格外誠懇，甚至帶著一絲……請求。
李妙真大概是誤會了什麼，眼神開始躲閃，聲音小得像蚊子哼哼：「陛下……夜已深了，若是……若是……」
想什麼呢！
林休心裡翻了個白眼，但臉上依然保持著一副正人君子的深情模樣。
「朕在想，這些事，光靠戶部那幫老頭子，絕對辦不成。」
他嘆了口氣，語氣中帶著幾分無奈和嫌棄，「你也知道，錢多多雖然愛財，但膽子大，容易把事擴大化。李東璧雖然是次輔，但他滿腦子都是聖人教誨，讓他去搞銀行、搞科學院？他能給朕念上三天的《論語》。整個內閣就張正源是個實用主義者，但是他一個人勢單力薄呀」
李妙真愣住了，冇想到這種時候，皇帝竟然還在談工作。她心裡既鬆了一口氣，又隱隱約約有一絲莫名的失落。
「所以，朕需要你。」
林休直視著她的眼睛，一字一頓地說道，「朕不希望你進宮後，隻是當一個被養在深宮裡的金絲雀，整日裡除了爭風吃醋就是繡花彈琴。那是暴殄天物，是對你這一身才華的侮辱。」
李妙真猛地抬起頭，不可置信地看著他。
在這個真氣時代，雖然冇有女子無才便是德傳統。但總還是農業社會，外人提起來，也多半是帶著幾分輕視，覺得她是個拋頭露麵的「商賈之女」。
從來冇有人，哪怕是她的父親，也從未用這樣平等、甚至帶著幾分期許的目光看過她。
「朕想封你為『禦前首席女官』。」
林休丟擲了這個早就想好的頭銜。這頭銜聽著像是伺候人的，但實際上大有文章。
「這不僅僅是個虛名。」他接著說道，「朕會特許你『內閣旁聽』。以後，關於銀行、關於財政、關於科學院的所有摺子，朕都會先交給你過目。你可以直接向朕匯報，甚至可以在內閣會議上，代表朕發表意見。」
這番話，無異於一道驚雷，在李妙真耳邊炸響。
內閣旁聽！代表皇帝發表意見！
這哪裡是什麼女官？這分明就是無冕的宰相！是真正掌握實權的朝堂重臣！
自古以來，後宮不得乾政。可眼前這個男人，不僅要讓她乾政，還要把整個國家的錢袋子，完完整整地交到她手上。
李妙真隻覺得喉嚨發乾，眼眶發熱。
她看著林休。
燈光下，這個男人的臉龐顯得格外柔和。他那雙彷彿能看透人心的眼睛裡，冇有絲毫的戲謔，隻有滿滿的信任和……尊重。
是的，尊重。
在這個男權至上的世界裡，這份尊重比那五千萬兩白銀，比那皇貴妃的位份，都要珍貴千萬倍。
「陛下……」
李妙真的聲音都在顫抖，她反手握住了林休的手，指節因為用力而微微發白，「您……就不怕嗎？就不怕朝臣非議？不怕那是……牝雞司晨？」
「怕個屁。」
林休嗤笑一聲，恢復了那副慵懶隨性的樣子，「嘴長在他們身上，讓他們說去。隻要你能把錢給朕賺回來，把這銀行給朕撐起來，誰敢廢話，朕就讓秦破去跟他『講講道理』。」
說到這，他稍微湊近了一些，壓低了聲音，像是在跟她分享一個小秘密。
「再說了，朕這也是為了自己。你也看出來了，朕這人，懶。以後這前朝關於錢的事兒，你多擔待點，幫朕盯著那幫老狐狸。朕就能多睡會兒懶覺了。」
這話聽著像是玩笑，但在李妙真耳朵裡，卻是世間最動聽的情話。
一個男人，願意把後背交給你，願意為了你對抗世俗的偏見，甚至願意為了讓你施展才華而打破祖製。
這如果都不算愛，那什麼纔算？
其實林休真就是單純想找個高階打工人幫他乾活，但在這一刻，在李妙真的腦補裡，他的形象瞬間變得無比高大、深情且英明神武。
「妙真……」她緩緩低下頭，將額頭輕輕抵在兩人交握的手背上，聲音哽咽卻堅定無比，「定不負陛下重託。」
這一刻，她心裡那座名為「理智」的城牆，徹底塌了。
之前答應聯姻，是為了家族生存，是一場豪賭。而現在，看著眼前這個男人，她知道，自己這輩子，怕是再也逃不掉了。
哪怕前麵是刀山火海，隻要是為了他，她也甘願去做那把最鋒利的刀，去替他劈開這世間的荊棘。
林休看著她這副死心塌地的模樣，心裡那個美啊。
成了！
搞定收工！
不僅錢到位了，連管理層都到位了。這大聖朝的爛攤子，總算是有人接手了。
「行了，別感動了。」
林休心情大好，抽出手在她那個還冇畫完眉毛的腦門上輕輕彈了一下，「時辰不早了，既然事情談妥了，朕也該回宮了。不然明早被靜妃娘娘知道朕夜不歸宿，又得嘮叨。」
其實他是真的困了。眼皮子都在打架，先天大圓滿也頂不住這熬夜加班啊。
李妙真捂著腦門，抬起頭，眼角還掛著淚花，卻忍不住破涕為笑。
「恭送陛下。」
她起身想要行大禮，卻被林休一把扶住。
「行了，私底下冇那麼多規矩。」林休擺擺手，轉身走向窗戶——既然是翻牆進來的，自然還得翻牆出去，走大門容易被那些禦史言官噴成篩子。
剛爬上窗台，林休突然想起了什麼，回頭看了她一眼。
「對了，明天記得早點進宮。朕讓禦膳房給你留碗豆漿，加糖的那種。」
說完，他身形一閃，消失在夜色之中，隻留下一道瀟灑的背影。
李妙真站在窗前，看著空蕩蕩的夜色，久久冇有動彈。
寒風吹進來，她卻感覺不到一絲冷意。
她摸了摸剛纔被林休彈過的額頭，又看了看桌上那堆亂七八糟卻價值連城的草圖，嘴角一點一點地揚了起來。
最後，這位即將攪動整個大聖朝風雲的「女財神」，在這間淩亂的閨房裡，露出了一個傻乎乎的笑容。
「加糖的豆漿麼……」
她輕聲呢喃，聲音溫柔得能滴出水來。
「隻要是陛下給的，便是毒藥，也是甜的。」
……
（本章完）