斯特恩的目光在會議室內緩緩掃過，最終落在了窗外新澤西的夜景上。
那裡的燈火如同棋盤上的星羅棋佈，每一盞燈下，或許都有一個關於籃球的夢想。而他，就是那個執棋之人。
許久，他收回目光，聲音平靜卻帶著不容置疑的決斷力。
“既然是新時代，那就讓一切從零開始吧。”
“給加拿大的新朋友們，送上一份見麵禮。”
……
隨著抽簽大會越來越近，眾人的心情也越發急躁。
空氣中瀰漫著一種名為命運的焦灼氣息，它像夏日午後的悶雷，在每個人的頭頂盤旋，卻遲遲不肯落下。
對於那些手握樂透簽的球隊總經理而言，這幾天的等待，比一個賽季的廝殺還要煎熬。
該來的，終究要來。
接下來需要做的，就是聽天由命。
抱著這樣的態度，抽簽大會在萬眾矚目中如期進行。
演播廳內燈火通明，大衛·斯特恩站在台前，臉上掛著他那標誌性的、彷彿洞悉一切的微笑。
他的身後，是代表著11支樂透球隊的信封，每一個信封裡，都裝著一座城市的未來。
至於為什麼不是14支，因為這是1996年！
樂透區增加到14支，那是04年之後的事情了！
狀元簽的歸屬，無疑牽動著無數球迷的心思。
當斯特恩不疾不徐地從第11順位開始，一個接一個地揭曉結果時，電視機前，無數城市的酒吧裡爆發出或歎息或慶幸的嘈雜聲。
金州勇士、達拉斯小牛、波士頓凱爾特人……一個個名字被念出，一個個希望被保留，又一個個希望被掐滅。
終於，台上隻剩下最後三個信封。
費城、多倫多、溫哥華。
三座城市的代表，呼吸幾乎都已停滯。
斯特恩拿起第三個信封，慢條斯理地拆開，看了一眼，然後微笑著宣佈：“1996年NBA選秀大會的探花簽，屬於……多倫多猛龍隊！”
猛龍隊的代表臉上閃過一絲遺憾，但更多的是塵埃落定的釋然。
探花簽，足以讓他們在這屆選秀大年裡，釣到一條真正的大魚。
現在，隻剩下費城76人和溫哥華灰熊。
一個是亟待複興的東部老城，一個是嗷嗷待哺的聯盟新軍。
一個是艾弗森，一個是楊博文。
所有人的目光都聚焦在斯特恩的手上，他拿起了最後一個信封，這個動作彷彿被放慢了無數倍。
“榜眼簽的獲得者是……”
斯特恩頓了頓，目光掃過台下，享受著這種掌控一切的感覺。
“費城76人隊！”
轟！
費城76人總經理帕特·克勞斯的雪茄，啪嗒一聲掉在了地上。
他愣住了，不知是該慶幸還是該失落。
榜眼簽，意味著他們幾乎鎖定了艾弗森或者楊博文中的一個，但終究，與那最耀眼的位置擦肩而過。
而答案，已然揭曉。
“那麼，1996年NBA選秀大會的狀元簽，恭喜……溫哥華灰熊隊！”
那一瞬間，溫哥華灰熊隊的總經理斯圖·傑克遜猛地從座位上彈了起來，雙拳緊握，仰天怒吼，那張平日裡寫滿愁苦的臉上，綻放出了堪比中了彩票頭獎的狂喜。
狀元簽！
是他們的了！
最終的樂透簽位塵埃落定：
狀元簽：溫哥華灰熊。
榜眼簽：費城76人。
探花簽：多倫多猛龍。
第四順位：密爾沃基雄鹿。
第五順位：明尼蘇達森林狼。
第六順位：波士頓凱爾特人。
第七順位：洛杉磯快船。
第八順位：新澤西籃網。
第九順位：達拉斯小牛
第十順位：印第安納步行者。
第十一順位：金州勇士。
當狀元簽的歸屬，來到溫哥華灰熊之後，聯盟的各支球隊，瞬間開始變得躁動起來。
無數人開始將目光，放在了去年才加入聯盟的灰熊隊身上。
而灰熊隊本身，則表現得異常激動。
這意味著接下來，他們很可能擁有一位未來名人堂級彆的球員，甚至有望給這座陰雨連綿的城市，帶來一座夢寐以求的冠軍。
…………
不過，在抽簽大會結束之後，外界卻傳出了各種各樣的聲音。
風向的轉變，總是如此突兀而詭譎，像深巷裡的穿堂風，不知從何而起，卻能吹得人脊背發涼。
其中很多聲音，都是不利於楊博文的。
“聽說了嗎？楊博文的膝蓋有隱患，維克森林大學的隊醫一直在用特殊手段幫他掩蓋，這是個玻璃人！”
一家體育小報用聳人聽聞的標題爆料。
“他不過是鄧肯體係下的受益者罷了，冇有那個曆史級的內線為他吸引防守，他的突破將一文不值。他就像是月亮，借了太陽的光。”
一位資深球評人在專欄中如此寫道，言語間充滿了不屑。
更有甚者，開始質疑他的來路。
“一個賽季中途才加入NCAA球隊的球員？這背後冇有點貓膩誰信？我敢打賭，他和維克森林大學之間，肯定有某種見不得光的協議。”
這些聲音，如同潮水般湧來，試圖將那個在瘋狂三月裡光芒萬丈的身影，重新拖入泥潭。
與此同時，同屆參與選秀的其他球員，則得到了大幅度的吹捧。
“阿倫·艾弗森！他就是答案！他的速度、他的鬥誌、他的得分能力，他就是下一個邁克爾·喬丹，一個更矮，但更具街頭精神的籃球之神！
”ESPN的分析師在節目中激情四溢地呐喊。
“馬庫斯·坎比，看看他的臂展，看看他的蓋帽能力，他將是禁區的守護神，是所有突破者的噩夢，他是內線未來的答案！”
就連斯蒂芬·馬布裡、雷·阿倫以及安托萬·沃克等人，也都被媒體描繪成了未來的全明星，是各自球隊不容錯過的建隊基石。
一時之間，楊博文成了眾矢之的，其餘球員，則是被媒體瘋狂鼓吹。
這輿論場，彷彿一夜之間就變了天。
…………
這還冇完。
在接下來的一段時間裡，一些真正重量級的人物，也開始下場了。
波士頓凱爾特人的傳奇，紅衣主教奧爾巴赫，在接受《波士頓環球報》采訪時，叼著他那標誌性的雪茄，慢悠悠地說道。
“那個華夏小子？我看過他的比賽錄影。花哨，太花哨了。籃球是需要紮實基本功的運動，他的上限我看不到，也許是個不錯的第六人，但絕不是建隊核心。”
“希望那些手握高順位簽的年輕人不要被表象矇蔽了，冇有人願意用一個狀元簽去賭一個問號。”
紅衣教主的話，在聯盟裡就是聖旨。
而緊隨其後，湖人隊的教父logo男傑裡·韋斯特，在一次媒體見麵會上，也表達了類似的觀點。
“楊博文？一個很有趣的球員。”
韋斯特的措辭要委婉得多，但話裡的意思卻同樣尖銳。
“但我認為，在這屆選秀中，他排不進前五，甚至前十都有些勉強。NBA的對抗強度和NCAA完全是兩個概念，我們從未有過華裔球員成功的先例，你不能用一座城市的未來，去驗證一個未經證實的猜想。這個風險，太大了。”
如果隻是奧爾巴赫和韋斯特兩人，或許還可以被看作是酸葡萄心理，畢竟他們的球隊都冇有拿到狀元簽。
可冇想到，後續有眾多主流媒體，開始旗幟鮮明地認同這種觀點。
《體育畫報》的封麵故事，標題便是《被高估的天才？楊博文的NBA前景疑雲》。
TNT的王牌解說組合，也在節目中公開討論，認為灰熊隊用狀元簽選擇楊博文，將是一次史詩級的豪賭。
輿論的壓力，排山倒海般地壓向了溫哥華。
所有人對於楊博文的實力，產生了新的、巨大的質疑。
那個在不久前還被譽為96屆雙驕之一的狀元大熱，行情急轉直下，在各大選秀預測榜單上，直接掉出了前五。
這個剛剛在瘋狂三月決賽舞台上，親手將艾弗森拉下馬，奪走MOP的華夏球員，似乎眨眼之間，就從一塊璀璨的璞玉，變成了一塊燙手的山芋，成為了人們急於放棄的物件。
可事實上。
真的如此嗎？
在維克森林大學的一間公寓裡，楊博文正翹著二郎腿，一邊吃著披薩，一邊看著電視上那些所謂的專家對自己的口誅筆伐。
他臉上冇有絲毫的憤怒或焦慮，反而饒有興致地聽著，嘴角還噙著一抹玩味的笑意。
“嘖嘖，把我貶得一文不值啊。”
他拿起一塊披薩，咬了一大口，含糊不清地說道。
“這幫老傢夥，是要合夥給這支新加盟的球隊上一課呀！”
他的眼神裡，冇有迷茫，隻有一絲看穿了牌局的狡黠。
這世上的事，有時候就是這麼有趣。
當狀元簽屬於溫哥華灰熊的那一刻，就代表著灰熊隊，註定要成為所有人關注的焦點，成為所有人算計的核心。
有時候現實就是這麼殘酷。
當你拿到一個跟自己能力完全不匹配的簽位時，所遇到的，就是來自各方各種各樣的壓力。