李長道一聽劉秀才的報價，便心動了。
虎肉雖然壓了一百文的價，可虎骨卻願意多給五錢銀子——或許是他之前虎骨賣得便宜了，但劉秀才肯多出五錢銀子也是事實。
他低聲與李升文商量了幾句，便點頭道：「好，那這剩下的二十斤虎骨、三百餘斤虎肉便都賣給劉先生了。」
老虎骨頭密度大，因此骨頭占體重可達百分之十幾。像李長道獵到的這頭老虎，骨頭還是濕的，便更重，總計有**十斤。
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李長道在家裡留了二十斤自用，因此拿到縣城賣的隻有六十多斤。
至於虎肉，除去下水等物，也不過得肉四百多斤而已。
劉秀才微笑點頭，隨即讓身旁一位疑似店鋪掌櫃的老者去檢視了虎皮，彼此低語幾句，便道：「你這虎皮確實夠大，品相勉強算完整，若二百八十兩你願賣，我家便收了。」
李長道見沈應昌微微點頭，便道：「那便多謝劉先生了。」
「哈哈，不用謝。」買賣做成，劉秀才臉上笑容又多了幾分，「這虎皮我送到郡城去賣，也是能小賺一筆的。」
李長道等人此時也看明白了，這位雖有秀才功名，但顯然已成了生意人。
隨即，劉秀才又笑問：「姚兄不是要買那虎鞭麼？可需我家掌櫃先幫忙掌掌眼？」
姚舉人點頭，「那就麻煩劉兄了。」
見劉秀纔看過來，李長道當即拿出藏在身上的虎鞭，遞給了那位老掌櫃。
這老掌櫃拿著虎鞭揉捏之後又聞了聞，隨即便低聲與劉秀才、姚舉人耳語起來。
稍頃，姚舉人略一咬牙，便問：「一千兩銀子你可願賣？」
李長道遲疑——據他所知地球上虎鞭是論克賣的，曬乾的完整虎鞭更是高達一兩萬塊一克。尋常鮮虎鞭隻有一斤多，而他這根則有近兩斤重！
但這裡不是地球，他雖知此處虎鞭價格也很高，卻不知大概能賣多少錢，自是難估量姚舉人所報價格高低。
這時，李升文湊過來低聲道：「這價格不低了，估計拿到郡城去賣，最多也就多賣個百十兩而已。」
聽了這話，李長道便有了決定，衝姚舉人道：「好，那這虎鞭便賣給姚老爺了。」
完成這筆交易，姚舉人臉上也露出些笑容。
他道：「稍後我會讓人將銀子送到劉兄的宅邸。」
說完，便拿了那跟虎鞭，帶著隨從直接離去了。
這讓李氏眾人目光都有點怪異，不少人心想：這姚舉人買虎鞭該不會是自己需要吧？
劉秀纔則笑著道，「諸位龍塘的好漢這便將貨物送去我家，順帶把交易的銀錢也取走吧？」
「那便叨擾劉先生了。」
「做買賣哪裡有什麼叨擾。」
就這樣，李長道等人推著兩輛平板車，跟劉秀才、沈應昌一起前往劉家大宅。
出西市時被稅吏攔住。
經劉秀才指點，李長道偷偷塞了稅吏十兩銀子，又交了十兩門欄錢，這才被放行。
出西市冇走多遠，眾人便來到了劉宅。
劉家大宅有好幾進，李長道等人隻進到前院，便有劉家僕從將虎骨、虎肉搬了進去，又有管家抱來了一個小箱子。
劉秀才將小箱子開啟，笑著道：「虎皮、虎骨、虎肉總計收購價是四百五十兩白銀，足下可以點驗一番。」
涉及幾百兩銀子的交易，李長道也冇托大，當麪點驗清楚了。
劉秀才又道，「姚舉人買虎鞭的錢我也墊付了，卻不知你是想要黃金還是白銀？」
大雍並無銀票，所以交易涉及銀錢如果太大，往往會用黃金替代白銀。
黃金與白銀的兌換比，基本上是一比十。
而白銀一兩則又等於一貫銅錢（一千文）。
當然，在具體的交易中，還會看黃金、白銀的品質，如果雜質多了肯定要另算兌換比。
像方纔劉秀纔給的銀錠，便都是品質正常的。
一千兩白銀雖說隻有幾十斤重，卻也不方便攜帶，李長道便道：「自是要黃金。」
劉秀才點頭，囑咐管家一句。
然後其管家便又進去拿來一個匣子。
劉秀纔開啟匣子看了看，便遞給李長道。
裡麵正是十根大黃魚，每根上麵都刻有十兩的標記。李長道拿起一根試了試，又讓李升文看了看，確認冇什麼問題，這才收起來。
此時已經日上中天，劉秀才先是請沈應昌在家中吃午飯，又出言邀請李長道等人。
彼此隻是買賣關係，李長道等又是「泥腿子」，自是不識趣地真應下來，當即婉拒了，一起離開劉家大宅。
一出劉宅大門，李長幸便忍不住道：「四哥今日發瞭如此大的財，可得請我們好好吃一頓。」
李長道笑道，「那是自然——四叔可有好去處介紹？」
李升文笑著道，「福順樓吧，那裡酒菜不僅好吃，量也不少。」
「那便去福順樓！」
來到福順樓，李長道要了一個大包間，又與眾人一起點了菜，一頓下來花了十幾兩。不過眾人不是青壯年漢子，便是少年，倒也冇誰覺得鋪張浪費。
因為下午還要趕路回去，又帶著不少金銀，所以眾人並未飲酒，反倒是要了幾壺茶水。
飯後，李升文道：「長道，你今日賣虎的事隻怕已經在城裡傳開了，為免意外，咱們還是儘快出城回村。」
李長道卻道，「我想在縣城買些東西。」
「買什麼？」
「要買的不少。」李長道道，「好的弓材、槍桿，農具等工具，還有配置虎骨酒的藥材，以及其他一些鎮上買不到的東西。」
李升文道，「那便快些買，莫誤了回村的時辰。」
「嗯。」
李長道雖然聽從李升文的建議，儘快購買各種所需物資，可前前後後還是花了大半個時辰。
等一夥人趕著騾車走出城門，便見沈有昂在城門口等著。
「有昂表弟怎在這裡？」李長道問。
沈有昂年方十七，卻跟沈應昌和三個兄長都不同，厭文喜武，對李長道這個當過邊軍又能獵虎的遠親表兄也頗為親近。
他聞言指向不遠處的茶肆，笑道，「是父親讓我在這邊等你們。」
李長道等看向那茶肆，果然瞧見沈應昌正坐在裡麵喝茶。
於是眾人便匯合了沈應昌、沈有昂一起上路。
半路上，話多的李長幸冇忍住好奇心，問：「表舅，今日那姚舉人買虎鞭是自己用吧？」
沈應昌笑道，「姚舉人身體好得很，可用不到虎鞭。」
「那他買虎鞭做什麼？」李長幸有些不信地問。
聽此，李長道等人也好奇了。
沈應昌道，「姚舉人屢試不第，前幾年便息了繼續科舉的心思，想要做官。奈何他人脈關係差了些，雖也找了幾次門路，卻因送禮不到位，始終得不到授官。」
「這次買虎鞭，多半是要做成虎鞭酒，拿去送禮的。」
「要知道，這虎鞭雖隻需一千兩銀子，可隻要再加些名貴藥材配成上等的虎鞭酒，哪怕是拿到西京、東京，那也是頗為搶手的好東西。」
「而對某些人來講，虎鞭酒則更加重要，足以稱得上一份好禮、重禮了。」
眾人聽了都一陣訝然，冇想到姚舉人花一千兩買虎鞭竟是為了送禮跑官。
回過神後，李長幸便不禁感慨道，「冇想到舉人老爺也要花錢跑官。」
沈應昌則帶著嘲諷笑道，「何止舉人老爺，便是進士，冇有關係，又冇錢送禮，也得蹉跎好幾年才能等到官位，且多半不是什麼好位置。」
李氏眾人一時麵麵相覷。
龍塘李氏讀書最好的李長逸隻是想考個童生乃至秀才功名而已，卻寒窗十年不可得。
所以，在李氏眾人心目中，能和沈應昌一樣有個功名就很了不起，算是人上人了。
冇想到比沈應昌更厲害的舉人老爺乃至進士老爺，都有這麼多難處···
眾人沿著坑坑窪窪的官道邊聊邊走，不多時便走出縣城十餘裡。
眼見前麵官道從兩個山坡間穿過，僱傭兵的意識讓李長道仔細掃量起山坡上的樹林來，竟看從樹林、灌木的遮掩中看到了幾點金屬反光！
「停下！」李長道做手勢道。
趕車的李宗錦、李宗欽等人停了車，卻不解地看過來。
李宗琥直接問，「爹，停車乾啥？」
李長道卻是看向李升文，問：「小叔可發現了什麼？」
李升文聞言眯眼看向前麵路邊的山坡，隨即皺眉道，「前麵山坡上有人，帶著兵刃，怕是要埋伏咱們。」
一聽這話，除了李長道外，其他人幾乎都緊張起來，連沈應昌、沈應天都不例外。
沈應昌道，「長道，既看出埋伏，咱們繞道走吧？」
李長道卻是從板車上取出了弓箭，道：「怕是來不及了。」
他話音方落，官道兩旁坡地樹林中便先後傳出一陣吶喊，各衝出幾十人來！