曬穀場上頓時爆發出歡呼，張大娘拍著大腿笑：“我就說嘛，野草哪能擋得住春麥！”她往墨宇飛手裡塞了把新割的艾草，“帶回去給王婆婆，讓她也編兩根，鎮鎮宅。”
離開柳溪村時，孩子們追在馬後跑，手裡的草繩在風裡飄成綠色的帶子。
墨宇飛回頭望，見曬穀場的穀堆旁，靈音的《麥浪謠》正順著田埂淌，和麥田裡的風纏成一團，暖得像碗剛熬好的艾草粥。
他摸出懷裡的拓片，“藥可醫人，亦可誅邪”八個字被曬得發燙。原來所謂“誅邪”，從來不是刀光劍影的結束，是春麥在田裡紮根的聲音，是草繩在手裡纏繞的溫度，是每個普通人心裡那點“日子總要好好過”的念想。
離開柳溪村三日，他們在途經的青石鎮歇腳時，藥鋪掌櫃的一句話透了線索。
“前幾日有個穿灰道袍的人來買‘腐心草’，”掌櫃的往藥碾子裡添著藥材，“那靈草性毒，尋常大夫絕不會用，偏他一下子要了十斤，還問我哪處山村的人最淳樸。”他碾藥的力道重了些，“我當時就覺得不對勁，這幾日總心神不寧。”
靈音指尖在琴絃上輕點：“腐心草混著凝神草，能煉出更陰毒的迷藥，讓人失了神智，任人擺布。”她看向墨宇飛，“他問‘淳樸的山村’，是想找更容易得手的目標。”
慕容甜甜忽然想起什麼，從布包裡掏出塊啃剩的麥芽糖：“我昨天在鎮口聽貨郎說，東邊的月牙灣村要辦‘祈年節’，全村人都會聚在祠堂前，說是要請‘仙師’祈福呢。”
“仙師？”墨宇飛捏緊了手裡的艾草，“怕是來搶人的幌子。”
三人趕到月牙灣村時，祈年節的戲台剛搭好，幾個穿灰袍的道士正圍著村民說些什麼，為首的人手裡拿著個羅盤，嘴裡念念有詞。村民們聽得入神，有個老漢甚至要把家裡的米缸搬出來“供奉仙師”。
“那羅盤有問題。”靈音低聲道，“盤麵上的指標塗了屍油，會引著人往邪處走。”
墨宇飛沒拔刀，反而走向戲台旁的老槐樹，撿起地上的艾草葉：“張大娘說過，靈艾草能驅邪，不如咱們也‘祈福’試試？”
他讓慕容甜甜去村裡借了幾十捆艾草，靈音則教著村民們編草繩，邊編邊說：“真正的福氣，是家裡的米缸滿著，娃的笑響亮著，哪用得著什麼仙師？”
道士們見村民漸漸散開，急得跳上戲台嚷嚷：“你們這是褻瀆神明！會遭報應的！”
墨宇飛走上台，手裡舉著根編好的草繩：“報應？怕是你們自己要遭報應了。”他將草繩往為首的道士身上一纏，對方頓時慘叫起來，灰袍下冒出黑煙——果然是合歡宗的餘黨，用邪術偽裝成道士。
村民們這才醒悟，紛紛拿起鋤頭扁擔圍上來。有個年輕媳婦紅著眼罵：“我就說我男人怎麼前兩天突然像丟了魂似的，原來是你們搞的鬼！”
清理完餘黨後，村民們留他們吃祈年節的餃子。祠堂的油燈下，墨宇飛看著村民們互相分送艾草繩，忽然明白線索從不在刻意尋找裡——它藏在藥鋪掌櫃的警惕裡，在貨郎隨口的閒談裡，在每個普通人對“好日子”的執念裡。
“接下來去哪？”慕容甜甜嘴裡塞著餃子問。
墨宇飛望向窗外，月牙灣的夜色裡，家家戶戶都掛起了靈艾草繩，像串起的綠燈籠。“哪有需要，就去哪。”他拿起短刀，刀柄的“守”字在燈光下泛著光，“南漓州再大，也大不過人心的暖。”
此後數月，他們就這般走著。有時在山村幫著編草繩，有時在鎮裡教聯防隊辨認邪符，有時隻是坐在藥鋪裡聽街坊聊天，就能從隻言片語裡揪出合歡宗的尾巴。
那些邪修藏在糧鋪的暗倉裡，躲在遊方的戲班中，甚至偽裝成接生婆想偷新生兒，卻總被最尋常的日子撞破——或許是主婦發現米缸裡多了不該有的符咒，或許是貨郎察覺同行的草藥有異，或許隻是孩童覺得“那個叔叔的眼睛太嚇人”。
墨宇飛的短刀漸漸少了出鞘的機會，更多時候，是靈音的琴音驅散迷障，是慕容甜甜教孩子們用艾草做香囊，是他自己蹲在田埂上，看村民們把新收的麥子曬得金燦燦。
這日在雲溪鎮，他們幫著李嬸家娃蓋新房，夯土的號子聲震得人心裡發暖。
王婆婆派人送來新蒸的艾草糕，阿昭也跟著來了，手裡捧著個木盒，裡麵是他給妹妹繡好的平安符，針腳雖仍歪歪扭扭，卻比從前齊整多了。
“聽說西邊的霧靈穀還有些雜碎，”阿昭撓著頭笑，“我跟鎮上的聯防隊說了，他們說這陣子農閒，正好去清清。”
墨宇飛咬著靈艾草糕，看著遠處田埂上奔跑的孩子，他們手裡的草繩在風裡飄成綠色的線。
通過兩個合歡宗邪道士身上，墨宇飛搜到了一個簡易地圖，地圖上有六個紅點，其中三個紅點就在南漓州三大城池附近，其餘三個紅點都在三個山脈群中。
墨宇飛指著地圖說道：“看來這些紅點位置絕對不簡單。”
靈音略有所思，請撥幾次琴絃說道：“這應該是地圖，紅點位置應該是據點吧？”
阿昭湊過來看地圖，指尖點在靠近州城的一個紅點上：“這處離仁心堂不遠，前陣子聽藥鋪掌櫃說，那邊的廢棄窯廠總在夜裡冒煙，像是有人在燒什麼東西。”
慕容甜甜把艾草香囊往腰間緊了緊，忽然指著山脈群裡的紅點：“這三座山我聽獵風寨的趙寨主說過，都是瘴氣重的地方，尋常獵戶都不敢深入，倒像是邪修藏身處的樣子。”
墨宇飛將地圖折成小塊揣進懷裡，咬了口艾草糕：“先去最近的窯廠看看。若真是據點，定有蛛絲馬跡。”
趕到廢棄窯廠時，夕陽正把煙囪的影子拉得老長。窯門虛掩著，裡麵飄出淡淡的血腥味，混著硫磺的刺鼻氣。
墨宇飛示意眾人在外等候，獨自摸進去，隻見窯內的地上畫著半截陣圖，邊角的纏枝蓮紋與合歡宗總壇的如出一轍，火堆裡還殘留著未燒儘的布帛，上麵繡著個“壇”字。
“是分壇的記號。”他用短刀挑起布帛，“看來他們在這裡煉製過什麼，隻是走得匆忙。”