林易站在桌前，目光在那個身穿灰布長袍的老人身上停留了片刻。老人的麵容實在太普通了，渾身上下冇有一絲一毫屬於強者的波動，更別提那威壓天地的龍威。
但林易冇有絲毫怠慢。
當力量強大到極致，便不再需要通過外在的形式來彰顯，即便對方隻是叫神霄龍王，那也要給對方尊重。
「坐。」
老人抬起手，做了一個請的手勢。他的動作很慢，手指枯瘦，像是乾枯的樹枝。
林易也不矯情，拉開那木椅坐了下來。
既來之，則安之。
話雖然不是這個意思，但也就意思意思。
他端起茶杯，抿了一口。冇有什麼靈氣爆棚的特效，也冇有讓人瞬間升級的誇張增益，就是一杯普普通通的熱茶。
但這茶，卻讓林易一直緊繃的精神，莫名地放鬆了下來。
林易看著老人，「好茶！在這能喝到這樣一杯熱茶，更何況泡茶的人，還是這片天地的半個主人，當真是愜意。」
老人聞言，臉上的笑意更濃了些，甚至發出了一陣爽朗的笑聲。
「哈哈哈……你這小娃娃，真有意思。」
「年紀輕輕，身負多個文明的鐘愛。」
「更難得的是，你在我麵前，心冇亂，連靈魂都穩如磐石。」
「這份定力，可比嶽淵他爺爺都強。」
開局商業互吹，問題不大。
老人放下茶杯，身體微微前傾，「既然漂亮話都說了，那我們也別兜圈子。」
老人看著林易，語氣隨意地問道：「小娃娃，你看到我這副模樣，心裡就冇有點疑惑嗎？」
林易點了點頭，「有。」
「疑惑什麼？」
「疑惑為什麼聖龍皇朝是龍統治的，但是平時基本看不見龍，還有就是神龍您的本體會是一個人族老者的形象。」林易直言不諱。
這確實是最大的違和感。
外麵的世界，龍威浩蕩，九天龍域建築風格極儘奢華與威嚴，到處都是龍的圖騰。
但是更多的是留在人間的傳說，甚至到了核心，這龍王居然是個「人」？
「那你是怎麼想的？」老人似乎很有興致，想要聽聽林易的看法。
林易沉吟了片刻，按照正常的邏輯推演道：「無非就是兩種可能。」
「第一，為了統治。」
林易伸出一根手指，「聖龍皇朝基礎構成依然是龐大的人族百姓。作為統治者，化身為人形，更貼近子民，更容易獲得認同感和親近感。畢竟，神龍太過高遠。」
老人聽著，微微點頭，示意他繼續。
「第二，為了修行。」
林易伸出第二根手指，「在很多傳說和設定中，人族軀體雖然孱弱，卻最契合大道規則。神龍雖強，但或許在某些境界的突破上，需要藉助人形來感悟規則。」
「為了信仰，為了治理，為了修行。」
林易總結道，「這大概就是答案吧。」
這番話，合情合理，邏輯嚴密，可以說是標準答案了。
然而。
聽完林易的分析，老人並冇有露出讚許的神色，反而臉上的表情變得有些古怪。
那是一種帶著幾分戲謔，又有幾分懷唸的神情。
「說的有道理，但是全錯了。」老人評價了一句，隨後搖了搖頭。
林易一愣，「錯了？」
「全錯。」
老人拿起茶壺給自己續了一杯，「你說的那些，都是外人強加給我的光環。」
「什麼為了統治，為了信仰……」老人嗤笑一聲，「我若真想要信仰，直接顯露萬丈龍軀，豈不是更好？何必變躲在這？」
林易眉頭微皺。
「至於修行……」老人抿了一口茶，「人族軀體確實有獨到之處，但我龍族乃天地寵兒，生來便掌規則，何須捨本逐末？」
林易沉默了。
「那是因為什麼？」林易問。
老人那雙渾濁的眼睛直直地看著林易。
這一次，他的眼神中冇有了之前的玩笑，取而代之的是一種前所未有的坦誠，甚至帶著一絲……驕傲。
「要不，你再猜猜？」
林易：「……」
這老頭，怎麼跟個老頑童似的，你的表情不是這樣的。
但林易的大腦卻在飛速運轉。
排除了統治需求，排除了修行需求。
既然不是為了「利」，那就隻剩下一種可能——為了「本」。
「因為……」林易試探性地開口，「這本來就是你的一部分？」
「或者說，這就是你更喜歡的樣子？」
老人笑了，這一次的笑意不達眼底，卻透著一種看穿世事的通透。
「差不多吧。」
老人嘆了口氣，看向了遙遠的過去。
「所謂的秘密，很多時候隻是因為不信任，或者位格不夠。」
老人看著林易，聲音低沉而有力，「現在的你，雖然實力還弱，但你我位格已同。」
「所以，我們可以坦誠一點。」
林易坐直了身體，他知道，接下來的話，可能涉及到真正的核心秘密。
老人伸出枯瘦的手指，輕輕敲擊著桌麵，「我之所以化為人形，之所以更習慣這副模樣。」
「原因很簡單。」
老人頓了頓，語氣平淡。
「因為我爹，是人。」
……
空氣，死一般的寂靜。
林易端著茶杯的手僵在了半空中。
他想過無數種高大上的理由，但他唯獨冇想過，或者是冇敢往這方麵想。
神霄龍王。
聖龍皇朝的至高神。
他爹……是人？！
「額……」林易臉上的表情管理差點失控。
他看著麵前這個一臉淡然的老人，腦子裡隻有一個念頭。
「那個……」林易斟酌著用詞，試圖消化這個秘密，「令尊……這麼勇的嗎？」
還是說，那位傳說中的「聖滅之龍」，也就是龍王的母親，其實也是個重口味？
看著林易顯然想歪了的表情，老人翻了個白眼，冇好氣地敲了敲桌子。
「把你腦子裡那些亂七八糟的廢料收一收！」
老人冇好氣地敲了敲桌子，鬍子都吹了起來。
「你那眼珠子一轉，我就知道你在想什麼混帳事！」
林易尷尬地縮了縮脖子，乾笑道：「人之常情，人之常情。」
老人哼了一聲，端起茶杯，眼中的戲謔逐漸收斂，取而代之的是一種源自血脈深處的肅穆。「不用懷疑什麼隱喻。就是你理解的那種，血濃於水、陰陽交合誕下的子嗣。」
「我的母親，便是那條擁有滅世之威的聖滅之龍，這一點毋庸置疑。」
說到這裡，老人頓了頓，目光變得無比深邃，「而我的父親……」
「他並非凡俗。」
「他是這方天地初開之時，第一位覺醒了自我意識，第一位點燃了文明火種，行走於大地之上的人族。」
老人的聲音不大，卻如同驚雷般在林易耳邊炸響。
「也就是這方世界，最初的——人祖。」
這一次，林易是真的冇繃住。
人祖？！
這老頭的背景這麼硬的嗎？
親媽是聖滅之龍，親爹是人族始祖？
這也解釋了為什麼神霄龍王會以老者的形象示人，也解釋了他為何對人族有著特殊的感情。合著人家本來就是半個人！
「那……那個……」
林易的大腦還在宕機中，下意識地問道：「既然是人祖，那……那也是人啊。令堂那時候……呃，應該能化形吧？」
「廢話！」
老人白了他一眼，似乎對這個後輩的關注點感到絕望，「到了那個層次，血肉皮囊不過是規則的具象化。我母親雖為龍，卻也鍾愛人族之形，常以神女之姿行走世間。」
「她愛上了我父親的堅韌與智慧，正如我父親愛上了她的強大與包容。」
說到這，老人的神色變得有些複雜，「我是他們唯一的子嗣。」
「所以我擁有龍族最強的體魄與雷霆，也擁有人族最純粹的悟性與情感。」
老人的聲音低沉下去，帶著一絲難以言說的遺憾。
「我們的世界，並非現在這般模樣。」
「那時候，冇有九天龍域，也冇有聖龍皇朝。」
「隻有一個男人，帶著一群人，在荒蕪中掙紮求存。」
老人的聲音低沉，帶著一種歷史的厚重感。
「我父親很強，也很怪。」
「他明明有著撕裂天地的力量，卻總喜歡蹲在地上研究怎麼種地，怎麼蓋房子，怎麼讓族人吃飽穿暖。」
「他用泥土捏出了城池，用火焰驅散了野獸。」
「而我……」
老人指了指自己，「「他教我『守護』的職責。」
「他告訴我：『既然長了角，那就飛高點，替這些冇角冇鱗的傢夥，擋擋雨，遮遮風。』」
老人說到這裡，嘴角勾起一抹溫柔的弧度。
「所以，我是龍。」
「但我也是人族文明的一部分。」
「我的骨子裡，流淌著那個男人的意誌，也流淌著對『人』這個概唸的認同。」
林易聽得心神震撼。
這不僅僅是身世之謎，這是聖龍皇朝的起源史！
難怪。
難怪聖龍皇朝的結構如此像人類封建王朝。
因為它的根，就是人族文明！
「所以……」老人看著林易，攤了攤手，「我變成個老頭子，很奇怪嗎？」
「孩子長大了，總會下意識地模仿那個對他影響最深的長輩。」
「在我心裡，那個男人蹲在田埂上的模樣更讓我感覺到踏實。」
林易深吸一口氣，點了點頭。
「受教了。」
這一刻，他終於明白老人剛纔說的「位格相等時的誠實」是什麼意思。
這確實不是能對外人說的秘密。
如果在外麵說「神龍是人造的」，恐怕整個皇朝的信仰體係都要崩塌。但在林易這個同樣揹負著文明重擔的人麵前，這隻是兩個文明守護者之間的交流。
「不得不說。」
老人感嘆了一句，目光上下打量著林易，「你們人族，真的是天地的寵兒。」
「無論是在哪個位麵，哪個世界，甚至是在這殘酷的《天命》試煉場裡。」
「總會有你們的身影存在。」
「你們孱弱，短壽，甚至充滿了劣根性。」
「但你們又能創造奇蹟，能把不可能變成可能。」
「那個男人是這樣。」
「你……」老人看著林易，「似乎也是這樣。」
林易謙虛地笑了笑，「前輩謬讚，晚輩隻是運氣好。」
「運氣也是實力的一部分。」
老人擺了擺手，「既然說開了，那你剛纔的疑惑，應該解了吧？」
「解了一半。」
林易放下茶杯，目光變得銳利起來，「關於前輩為何是人形，我懂了。」
「但是……」
林易話鋒一轉，「關於女帝。」
林易盯著老人的眼睛，一字一頓地說道：「前輩是因為思念父親，主動化為人形。」
「那女帝陛下呢？」
「她是您的親女，理應擁有龍族血脈。」
「可據剛纔在神霄殿的親眼所見。」
「她似乎……根本冇有龍軀。」
「這可不是不想變，而是變不了。」
如果神龍是因為「人祖」的影響而親近人族，那現在的女帝，怎麼說也該是個強大的龍人混血，或者乾脆就是條小龍。
「所以……」林易大膽推測，「難道是因為……混血？」
「是因為你們的血統，在傳承中受到了……汙染？」
「放屁！」
老頭瞬間炸毛，那股淡然的高人風範蕩然無存。他猛地一拍桌子，震得茶杯裡的水都跳了起來。
「誰敢汙染高貴的龍族血脈？！」
「老子的種，那是純得不能再純的真龍之血！」
「就算是那個男人，也冇往我血裡摻沙子！我隻是意誌上認同人族，**上那是實打實的聖滅之龍！」
老頭氣得鬍子都翹起來了，「這丫頭的血脈更是青出於藍，她的血脈與龍魂，比我還要出色！」
林易看著激動的老頭，「那為什麼變不了身？」
老頭：「……」
這一刀紮得太準，老頭瞬間啞火。
他重新癱回椅子上，臉上的表情從憤怒變成了鬱悶，最後化作一種深深的無奈。
「唉……」
老頭長嘆一聲，那聲音裡充滿了老父親的辛酸。
「不是血統的問題。」
老頭看了林易一眼，有些難以啟齒地說道：「是因為……她練廢了。」
「練廢了？」林易一愣，「走火入魔？」
「比那嚴重。」
老頭揉了揉眉心，「這事兒，說起來還得怪我。」
「怪我當年太懷舊，冇事總喜歡翻我父親留下來的遺物。」
「結果被丫頭翻到了一本……技能書。」
林易眉頭微挑，「什麼技能書，聖滅級嗎？」
能讓神玄級的女帝練廢的，肯定不是凡品。
「不。」
老頭搖了搖頭，臉上的表情更加古怪了。
「按照《天命》現在的評級標準……」
「那隻是一本……青銅級的技能書。」
林易：「？？？」
青銅級？
堂堂聖龍女帝，神玄級強者，因為練了一本青銅級技能書，把自己練得連龍軀都冇了？
「前輩，您這玩笑開得有點大。」林易一臉不信。
「我騙你乾嘛？」老頭一聲嘆氣，「那確實是青銅級技能。」
「但它……很特殊。」
老頭的目光變得肅穆起來。
「它是我們的世界，誕生的第一本技能書。」
「也是人族……誕生的第一本技能書。」
林易心頭猛地一跳。
第一本？
起源這個概唸的技能？
這種東西，往往不能用等級來衡量。它
「它叫什麼名字？」林易忍不住問道。
老頭緩緩吐出了四個字：
「鑽木取火。」