伊斯蘭希吉來歷578年5月，儒略曆1182年10月下旬，外約旦。
死海南端的荒漠蒸騰著灼人的熱氣。薩拉丁的金鷹旗在熱風中獵獵作響，兩萬大軍如潮水漫過外約旦邊境。
前鋒的土庫曼輕騎揚起沙塵，如同貼地飛行的禿鷲群，掠過嶙峋的山岩與乾涸的河床。
大軍在邊境的砂岩隘口停下。薩拉丁的信使策馬出列，將一封蓋著蘇丹火漆印的羊皮卷帶往卡勒堡城下。
信使的呼喊穿透風沙：」沙蒂永的雷納爾德！真主之劍薩拉丁蘇丹命你，三日之內親至陣前，跪地懺悔劫掠商隊之罪，十倍償還血債！否則，卡勒堡將因你的狂妄成為你的墳墓！」
卡勒堡的塔樓上，雷納爾德·德·沙蒂永扶垛而立。 【記住本站域名 看書首選，.超給力 】
「告訴那個庫爾德牧羊人，」雷納爾德對著城下狂笑，「何止是商隊，連你們那個狗屁先知的骨頭我都想拿來當柴火燒！讓他有膽就來攻城，看是他的彎刀硬，還是法蘭克騎士的長劍硬！」
信使帶著憤懣回到邊境，向薩拉丁稟報。
薩拉丁臉色陰沉，嘴角抿成一道冷硬的直線。他緩緩抬手，身後沉默的軍陣驟然沸騰。
五千土庫曼輕騎如離弦之箭散開。他們頭戴尖頂毛氈帽，身披輕便皮甲，馬鞍旁掛著複合弓與兩袋箭矢。這些來自中亞草原的騎射手是阿尤布軍的前鋒，擅長以「帕提亞回射」戰術騷擾敵軍。
中軍前列，五千馬穆魯克、塔瓦什和庫爾德重騎兵如黑色礁石巍然不動。他們身披重型片甲，頭戴覆麵尖頂盔，手持騎槍，腰懸彎刀或錘矛，馬鎧覆蓋至膝。
陣型左右兩翼各三千人，裹著頭巾的貝都因戰士駕馭單峰駝與快馬。他們手持標槍與闊刃劍，負責包抄迂迴、截斷糧道。
中軍方陣由八千步兵組成。重步兵手持長柄戰斧與重盾，埃及精銳民兵手持長矛，列成密集槍陣，他們拱衛著薩拉丁的金頂大帳、隨軍工匠以及軍陣後方由駱駝拖曳的十架重型投石機。
先鋒軍如蝗群撲向卡勒堡東北方的阿迪爾村。土庫曼騎手獰笑著點燃茅屋，馬穆魯克的長槍將奔逃的村民串成血葫蘆。
村外高坡上，巴利安在胸前畫了個十字，隨即舉起家族寶劍，在劍身上輕輕一吻，掀下頭盔的麵罩。
「舉旗！衝鋒！」
巴利安猛夾馬腹，率領五十名伊貝林騎士順著斜坡沖入敵陣。
巴利安的劍鋒劈開一名土庫曼百夫長的鎖骨，披甲戰馬將兩個躲閃不及的土庫曼人撞倒。
騎士們以錐形陣突進，長矛貫穿輕甲，馬蹄踏碎落馬敵軍的脛骨。
但蝗蟲般的敵人迅速合圍，土庫曼騎手繞著騎士盤旋騎射，箭矢叮噹撞擊鏈甲；馬穆魯克以騎槍對沖伊貝林騎士的騎槍，或以彎刀砍剁馬腿，落馬的騎士瞬間被亂刃分屍。
「以耶路撒冷之名！以聖潔的耶路撒冷王之名！衝鋒！」
巴利安左臂插著一支箭，右肩鎧甲被彎刀劈裂，鮮血浸透罩袍。身側僅剩二十餘騎，被逼入村中心磨坊的死角。
正當馬穆魯克挺矛發起最後衝鋒時，西北方的地平線騰起遮天沙暴。一麵巨幅耶路撒冷十字王旗以及高高挺立、泛著金光的真十字架刺破煙塵。
鮑德溫四世端坐白馬之上，單手控韁，銀麵具在烈日下泛著冷光。
他的身後，是一千名重甲騎士——的黎波裡伯爵雷蒙德率領的身穿土魯斯紋章紅色罩袍的的黎波裡騎士、醫院騎士團大團長羅傑·德·穆倫斯率領的醫院騎士、聖殿騎士團大團長傑拉爾德·德·雷德福特率領的聖殿騎士團以及其他耶路撒冷王國貴族率領的統一藍袍鏈甲騎士。
騎士身後，是一萬多人的步弩協同方陣。
薩拉丁的金鷹旗亦向前移動。土庫曼騎手如潮水退去，馬穆魯克重新列隊。兩軍相隔千步，死寂中隻有傷馬的哀鳴與風卷旗幟的撲響。
薩拉丁止住身後躁動的軍隊，縱馬上前，鮑德溫四世見狀，幾乎同時單手縱馬出陣。
薩拉丁黑袍黑馬，彎刀懸於腰帶。他的目光如鷹隼掃過鮑德溫麵具中凹陷的眼窩與枯瘦的手臂，最終落在那雙依舊清澈的眼眸上：「閣下，我曾以為兩軍陣前見不到您親臨，這次是，一年前也是。貴體抱恙，何必為了雷納爾德那個人渣出頭？」
薩拉丁凜然道：「請閣下撤兵回耶路撒冷，這是我和雷納爾德之間的私事。」
「縱兵劫掠無辜的村民也是私事嗎？」
鮑德溫白馬銀甲，麻風侵蝕的身軀挺直如鬆木。他的聲音透過麵具，虛弱卻堅定：「今日的血已流夠，懇請閣下退兵大馬士革，免傷雙方和氣。」
薩拉丁的視線掠過巴利安身後殘破的旗幟，最終停在卡勒堡方向：「雷納爾德必須付出代價。」
「他會的。」鮑德溫的聲音陡然拔高，「以耶路撒冷之王的名義，我向你起誓：雷納爾德若再劫掠商隊，我將親手摘下他的頭顱！」
薩拉丁沉默片刻，眼底閃過一絲敬意：「你本就無需起誓，閣下。我相信你的正直與榮譽。」
薩拉丁麵露憐憫：「我會派遣我最好的醫師前往耶路撒冷的宮廷，希望能對閣下的病情有所幫助。」
鮑德溫以手點額，向薩拉丁簡單行禮，出口便是流利的阿拉伯語：「很榮幸我們達成共識。祝你平安，閣下。」
薩拉丁同樣恭敬回禮：「也祝你平安，閣下。」
兩位王各自回陣，阿尤布的金色鷹旗在號角聲中緩緩北移。
巴利安率領殘存的伊貝林騎士回到本陣，他強撐傷軀，正欲向國王行禮，卻見白馬上的身影微微晃動。
鮑德溫的手套下滲出膿血，麻風病的劇痛讓他在馬背上劇烈顫抖。他想抓住韁繩，但枯指已無力握緊。他身形一晃，整個人如斷線木偶般栽向地麵。
「王上！」雷蒙德伯爵飛身撲去，卻在觸及前眼睜睜看著麵具滾落沙塵。
巴利安忍著箭傷一個前沖，將落馬的國王接住。
跌跌撞撞趕到鮑德溫身前的雷蒙德伯爵迅速將落地的麵具撿起，顫顫巍巍地給鮑德溫已近乎扭曲的麵龐戴上。
身後的耶路撒冷貴族、騎士與殘存的伊貝林騎士們紛紛下馬，將國王護在中心。
隻見國王被輕輕扶起時，麵具下傳來壓抑的喘息：「無妨……隻是……太累了……」