這突如其來的提議讓裡昂措手不及。他確實幻想過從「兄長」鮑德溫四世手中接過王冠，但那一切都建立在他是個名正言順的王子的前提下。如今，一個沒人脈、沒威望、沒軍隊的私生子，拿什麼去和西比拉公主、以及她身後那個野心勃勃的居伊抗衡？
理清這一切，裡昂嘴角牽起一絲無奈的弧度，搖了搖頭：「難道一定要為了一個王位，讓整個耶路撒冷血流成河嗎？暗殺是能解決一兩個對手，可然後呢？剩下的政敵、虎視眈眈的薩拉丁……難道你能把所有人都殺光嗎？」
他抬起頭，目光坦誠地看向阿推羅：「依靠暴力和陰謀或許能迅速登上王位，但那樣的王座，註定建立在流沙之上，無法長久。」
阿推羅的眼皮罕見地抬了一下：「所以，你是打算拒絕我的提議？」
「不完全是拒絕。」裡昂斟酌著用詞，「我隻是……無法在短期內達成你的期望。我無意建立一個依靠袖劍和恐懼維持的恐怖統治。如果你清除叛徒、重振組織的心如此急切，恐怕需要另尋一位……更果決的合作者了。」
「嗬。」一聲短促的嗤笑從阿推羅鼻腔裡逸出，帶著幾分冷意，「刺殺不過是工具，歷史由勝利者書寫，過程從來無關緊要。看來是我期望過高，你終究還是個沒斷奶的孩子，隻配活在虛幻的溫柔鄉裡。」
他的目光像冰冷的匕首，在裡昂臉上停留片刻，見找不到任何動搖的痕跡，便不再多言。白袍一閃，他已如夜行的貓科動物般靈巧地翻出窗戶，融入了窗外的黑暗，彷彿從未出現過。 【記住本站域名 讀好書上，.超靠譜 】
房間裡重歸寂靜，裡昂的心卻慢慢沉了下去。他仍無法評判自己剛才的選擇是否正確。
遊戲中的他把暗殺和暴政當作基操，上至皇帝國王，下至廷臣賓客，不是我喜歡的皇帝直接殺，不是我喜歡的妻子直接殺，不是我喜歡的兒子直接閹割，是我喜歡的女兒直接寢取……可當這一切成為觸手可及的現實時，他發現自己根本無法跨越那道底線。
「或許……我還是太有道德了吧。」他帶著一絲自嘲的遺憾，沉沉睡去。
往後的幾天，裡昂和雅閣如同冬眠的動物，蜷縮在旅館房間內，絕不踏出一步。裡昂磕磕絆絆地學習雅閣寫下的阿拉伯詞彙，雅閣則百無聊賴地躺在床上發呆，每天聽著樓下的推杯換盞，艱難地吞嚥著口水。
裡昂時常托著腮，望向那扇曾被夜風和白影造訪的窗戶——阿推羅自那晚後，便如人間蒸發，再無痕跡。
直到第五天黎明，樓下傳來密集的駝鈴聲，緊接著，他們房間的門被敲響，門外是雷蒙德伯爵疲憊卻難掩輕鬆的聲音：「神父！你沒死在裡麵吧？收拾東西，我們回去！」
雅閣猛地拉開門。門外的伯爵風塵僕僕，眼底帶著血絲，嘴角卻掛著一絲許久未見的、如釋重負的淺笑。
他上下打量了雅閣一眼，「居然真沒給我闖禍，」隨即目光越過雅閣，落在房間裡正捧著一張寫滿阿拉伯語的莎草紙，眉頭緊鎖的裡昂身上，「你們這幾天去哪揮霍了？第納爾還剩多少？」
雅閣尷尬地撓了撓他那一頭亂髮：「您知道的，伯爵大人，這開羅的物價有那麼……億點點貴。」
伯爵沒好氣地虛指了他一下，話到嘴邊又嚥了回去，最終隻是揮了揮手：「行了，回去我再找太後報銷。動作快些，準備返航！」
的黎波裡騎士們和駱駝隊在城門外集結。來時滿載的禮品已送入薩拉丁的寶庫，空出來的船隻正好載使團歸去。他們沿著運河緩緩駛向亞歷山大港，再換乘那艘張揚著耶路撒冷王旗的巨艦，揚帆駛向聖地最近的港口——雅法。
當被拉去當了半天苦力，累得腰痠背痛、渾身汗濕的雅閣終於蹣跚著回到艙室時，夜色已濃。他關上艙門，看見裡昂正翹著腿，借著一盞小油燈的光，入迷地翻看著從伯爵那兒借來的阿拉伯語兒童繪本。
「嗬，你小子倒是清閒……」雅閣有氣無力地哼了一聲，像一袋穀物般重重倒在自己的床鋪上，喃喃道，「終於……黎凡特第一神甫，不日將抵達他虔誠的耶路撒冷！」
裡昂頭也沒抬，目光仍黏在書上：「神父，記得養成隨手關門的習慣。」
雅閣抱著枕頭，迷迷糊糊地嘟囔：「別鬧……我明明關了……」
裡昂嘆了口氣，抬眼看了看前方那扇明晃晃並未關嚴的艙門，又瞅了瞅已經開始發出輕微鼾聲的雅閣，隻得自己下床，走去關門。
就在他伸手去推門板的瞬間，一道白影如鬼魅般自門後的陰影裡無聲滑出，驚得裡昂僵在原地，手還維持著關門的姿勢。
簡樸的白袍，年輕而熟悉的麵龐……是阿推羅。
他目光平靜地掃視了一圈艙內，然後相當自然地走到一處堆著行李、相對舒適的角落，拂了拂並不存在的灰塵，坐了下來。
「現在起，」他語氣平淡地宣佈，「我們是室友了。」
裡昂回過神，警惕地盯著他：「我不是已經不符合你的期望了嗎？我目前幫不了你什麼。若你隻是想搭個便船，請自便，我們互不打擾。」
阿推羅既未動怒，也未顯露殺氣。他沉默了片刻，彷彿在組織語言，隨後才開口：「沒錯，我確實認為你現在的想法……幼稚得可笑。」他話鋒一轉，語氣裡竟透出一絲難以察覺的、近乎輕鬆的意味，「但這與未來的你有什麼關係？我曾經……也隻是一個奴隸，那時誰能想到，我會成為阿薩辛的學徒？我現在隻是學徒，又怎能斷定，未來我不能成為超越我導師的大師？」
「奴隸？」裡昂捕捉到了這個意外的詞。
「怎麼，想聽故事？」阿推羅發出了一聲極低沉的、幾乎不算笑聲的呼氣，「講給你聽也無妨，反正我的過去，不像你那會被民間傳唱、帶著香艷色彩的私生子軼事。」
他的聲音平靜得像在敘述別人的經歷：「成為奴隸之前的記憶已經很模糊了。隻記得村子被屠，父母被騎馬的入侵者像宰殺牲畜一樣殺死……我逃了出來，又被人販子抓住，一路輾轉，被賣到了推羅城的黑市。我不聽話，一直逃跑，也一直被抓回來。沒有買家會喜歡一個……未馴化的奴隸。我成了推羅黑市裡滯留最久、唯一賣不出去的貨品，他們乾脆用這座城市的名字叫我。直到……我的導師出現。」
他抬起眼，看向裡昂：「這個故事，有趣嗎？」
裡昂消化著這段資訊量巨大的自白，遲疑地問道：「所以，這和你改變主意留下，有什麼關係？」
「人，總是會變的。身份，手段，目標……一切。」阿推羅的聲音很輕，卻帶著一種看透世事的篤定，「我是未出師的學徒，你是不被承認的私生子。我們眼下都無法達成彼此的期望。但命運之線已經交織——你總有一天會需要我的劍，而我，終有一天也需要你的權柄。這是上天鋪設好的道路。」
這番推心置腹的話，讓裡昂找不到任何拒絕的理由。他看著眼前這個褪去部分殺手偽裝、顯露出真實過去的年輕人，心中某種隔閡似乎消融了些許。
他點了點頭，臉上露出一個與年齡不符的的微笑：「那麼……我將努力，不讓你失望。」
阿推羅閉上雙眼，搖了搖頭，彷彿要甩掉某個沉重的過去。他站起身，鄭重地拂了拂白袍上並不存在的塵土，然後單膝跪地，抬起那雙重新變得清亮而堅定的眼眸，望向他選定的未來：
「既然走上了全新的道路，舊的符號必須捨棄。那個代表著奴隸和棄徒的『推羅』之名，就讓它留在過去的塵埃裡吧。」
他右手撫胸，行了一個簡潔卻莊重的禮。
「從今往後，請叫我阿泰爾——耶路撒冷的阿泰爾，願以手中之劍，為您未來的道路效勞。」