裡昂和雅閣深一腳淺一腳地跟在阿薩辛身後，從空曠的海灘踏入一片繁茂的棕櫚林。
就在這裡吧。
紮希爾那句「屁都沒生出來」時刻鞭打著裡昂的神經，他早就想向雅閣尋求答案，隻是始終不得一個合適的時機。
但現在貌似已經不能再等了，再等下去沒準就已經是阿薩辛手下的亡魂。
「雅閣，」他用的是一種混合了拉丁語詞根與法蘭西語調的語言，聲音很輕，「現在，告訴我，我到底是誰？」 解書荒，.超靠譜
雅閣一愣：「不是，你挑這個時候問這個幹嘛？之前我不是說過嗎，我也不知道。」
「不是這個時候是什麼時候？我現在沒在開玩笑！」
雅閣的身體肉眼可見地僵了一下，他舔了舔乾裂的嘴唇，聲音發虛：「你……你是我姐姐瑪利亞的兒子——我的小外甥，這你知道……」
「再不說難道要等我被帶去他們的老巢嗎？」
雅閣撓著頭：「好好好，反正也不是什麼秘密，之前瞞著你隻是怕你承受不住這個事實……」
「別磨磨唧唧，快說！」
雅閣輕嘆道：「你在君士坦丁堡出生，就在1172年，阿莫裡國王和曼努埃爾陛下的那場盛大典禮過去後不久……你的父親，也許是參與了那場典禮的一位貴族或者……騎士？抱歉，裡昂，這我是真不知道，我不知道你的生父究竟是誰，不知道……就是不知道。」
「所以……我是個私生子？」
哦，私生子啊，我還當是啥呢，中世紀題材，無論是小說還是遊戲，私生子不妥妥主角麵板麼？
不糾結了，有啥好糾結的，這樣看來死了也就死了，本來就沒啥價值，沒準死了還能穿越回去？
裡昂將視線放回前方的遠處，阿薩辛靜立在那裡，不知已聽了多久。
「逃跑計劃商量完了？「他的聲音平淡無波，卻像冰水澆熄了剛剛燃起的人情溫度，「聊完了就繼續上路。」
裡昂和雅閣對視了一眼，隨即再次跟上那個白色的背影。
隻是這一次，裡昂的腳步似乎穩了一些。
城門的剪影，穿透層層疊疊的棕櫚樹蔭逐漸向他們逼近。
這時，剛剛還在疾奔的阿薩辛如幽靈般倏然停步，立在一塊風化的巨岩上，眺望遠處蟄伏於熱浪中的高聳城牆。
曾經熟悉的城郭，此刻卻瀰漫著不祥的靜謐。城牆上數不勝數的士兵影影綽綽，彷彿盤旋在獸脊之上的鴉群。
「不對勁。」
阿薩辛冷冷觀察眼前曾經無數次出入的熟悉城牆。
往日喧囂雜亂的城門市集和奔湧的商貿隊伍、人群都消失不見，取而代之的是一座座矗立於城門口左右的望樓。
望樓之上是腰間繫著彎刀、頭戴鐵盔的弓箭手，以及鋪設在城門前空地的兵營，手持長矛的甲士在軍官的指揮下盤問、驅趕著零星幾個想要入城的商人。
裡昂拉了拉雅閣的袖子，用目光示意城門的方向。
「舅舅，」他露出狡黠的微笑，「該你上場了。去問問，城裡究竟發生了什麼。」
雅閣點點頭，他清了清嗓子和身上褶皺的水手服，用佈道時莊重而洪亮的嗓音對石頭上的阿薩辛說道：「在下不才，曾忝為一介黑袍神甫，與各色人等打過交道。若閣下不棄，不妨由我前去打探一番？」
阿薩辛點點頭，目光卻依然盯著城門。
城門之下，被烈日炙烤著鐵甲、內襯完全浸濕的兵士累得幾近虛脫。
本來今天不是他們幾個輪值的日子，突然被拉到東城充數，給城門一大群撒潑打滾的精明商賈做疏散工作。
要不是上頭不容許流失一分一毫的稅收，他早就想拔刀立威了。
就在好不容易把一個死皮賴臉的商人哄走的當口，一個穿著一身粗糲水手衣服、歐洲麵孔的年輕人徑直走來。
兵士按著刀柄向他走進，試圖驅趕這個不明身份的歐洲人。
雅閣右手撫胸，行了一個標準的阿拉伯問候禮，口中是流利的阿拉伯語：
「願真主賜予您平安，尊貴的軍爺。」
對方出人意料的……優雅和守禮，兵士鬆開了緊握著刀柄的右手——這氣度，可不像個普通水手。
雅閣接著道：「別看在下衣著襤褸猶如落魄——實際上確實如此。在下是威尼斯的學者，乘船前往開羅參加一場學術討論，不幸途中遭遇海盜，流落至此。我們研究經典，無論是《引支勒》還是《古蘭經》，都告訴我們知識源於安拉的恩賜。在下隻想找個地方安頓下來，烘乾自己，絕無任何惡意。軍爺能否行個方便？」其中言語，近乎懇求。
兵士的目光在雅閣濕透的水手服和那張帶著書卷氣的臉上來回掃視，他臉上的警惕稍稍融化了一絲，但並未鬆懈。
「一個學者？」他用阿拉伯語重複了一遍雅閣的自稱，語氣聽不出喜怒。
他確實對「學者」這個詞抱有本能的尊重，畢竟連伊瑪目在宣講時都常說「學者的墨水比殉道者的血更神聖」。
但這份尊重，很快被更現實的考量壓了下去。
「你說你研究經典，」士兵的聲音低沉下去，「那你就該知道，誠實是安拉對所有持經者的要求。告訴我，你在這個時間，出現在這裡，真的隻是為了……庇護嗎？」
「這個時間？」雅閣望望四周，「雖然我確實注意到周遭……不太符合我對法羅斯燈塔照耀下偉大港口城市的想像和期望——這個時間……很特別嗎？」
「哼，正常情況下，我此刻本該在家休息！」兵士啐了一口，怨氣找到了出口，「上頭突然把幾乎全城的軍力調往民宅區，說要清剿謀害稅務官的兇手！我就像條野狗一樣被拽來這兒，應付你們這些『軍爺這，軍爺那』的傢夥。唉，忙活三個小時了，連口水都沒喝！」
雅閣的思維猶如觸電——三個小時？！三小時前他們不還是在賈巴爾帶去莊園那時候嗎？那時候哈基姆還好端端在會客廳等他們呢，怎麼可能？
「聽著，閣下，」兵士作出送客的手勢，「不是我不尊重學者，而是上麵有令我承擔不起，況且……這次的亂子實在非同一般。你走吧，我不為難你。」
「慢著慢著，」雅閣壓下心中的驚濤駭浪，維持著表麵的謙卑與惶恐，他迫切地需要確認一個事實，「我與稅務官大人有舊，稅務官呢，我要和稅務官談談……」
「稅務官？」那位兵士滿是汗液的臉上流露出困惑，語氣彷彿對此不置可否：
「您是問新上任的賈巴爾大人——還是已經去見了真主的那位哈基姆？」