“就讓我們在這裏活活等死，一點活路不給我們。”
“要不是有順天教在，我們這些人恐怕全會被餓死在這裏。”
“.....”
葉瓊聽到他們的哭訴，十分好奇。
“沒想到你們還懂得挺多的，身在青州，都能知道，朝堂上的官員都是酒囊飯袋。”
“不過，既然賑災糧款是在青州被劫的，知府為什麼沒去剿匪？把賑災糧款找回來？”
“而且，聽說這賑災糧款是已經運到了青州城內被劫走的，並不是半道上。”
“難不成知府大人在賑災糧款到的第一時間沒有開倉放糧？不能吧？”
“再不濟，賑災糧款這麼重要的事情，再怎麼樣也會加強守衛，青州好歹是一個州，總不能這些守衛全是酒囊飯袋？連區區幾個山匪都擋不住？”
“不能吧，這麼沒用，那是怎麼當的官？”
“還是說青州的山匪已經這麼厲害了？從官府劫走那麼多糧食，一車一車，一箱一箱往外搬，這麼大的動靜，就沒人攔一下，或者跟蹤一下？”
“總不至於到現在都還沒找到劫走糧食的山匪在哪吧？”
災民們被葉瓊問的一愣，眼中迷茫。
有個老頭嘆了口氣，眼中儘是對那些山匪的恨意。
“姑娘說得也有道理，可是我們親眼所見，官府的賑災款一運進來，一夜之間就被山匪給搶光了。”
“知府大人還帶著人去剿過那些匪，可是那些山匪太狡猾了，根本找不到他們的藏身之地。”
其他人也跟著嘆氣。
“知府說，城裏守衛大半都派出去剿匪了，青州山匪橫行，人手根本不夠，聽說知府上書了朝廷，可....”
說到這裏，災民咬牙切齒。
“可朝廷置之不理，根本沒把我們青州的百姓放在心上。”
最先把話題往朝堂上引的男子，縮著脖子，眼神警惕的看了眼四周，隨後壓低聲音抱怨道。
“有些話，咱們這些平頭百姓不敢明說，可心裏都跟明鏡似的。”
“上頭那位，整日裏沉湎酒色，安逸享樂，眼裏哪還有天下蒼生？”
“咱們青州水深火熱，摺子遞上去一封又一封，上頭那位無動於衷，可見那些上位者，一點沒把咱們這些人的死活放在眼裏。”
“咱們吶，就是路邊的草芥，腳下的螻蟻，指望朝廷來救咱們，還不如好好跟著順天教，至少他們是真的把咱們放在心上，發放糧食給咱們，讓咱們有了活路。”
葉瓊摸著下巴，指尖在頜下輕輕點著，雙眼半眯，目光鎖在那個總把話頭往皇伯父身上引的男子身上。
不對勁。
絕對有貓膩。
踩一捧一，一邊煽風點火，妄議朝廷，一邊又把順天教捧得天花亂墜。
若說這不是順天教派來的水軍，她葉瓊的名字倒過來念。
見那男子越說越過分，周圍的災民還都逐漸被他洗腦，葉瓊當即挪到了那男子身旁。
語氣真誠問道。
“你是知府的哪個親戚？還是說，順天教給了你不少錢，讓你幫忙宣傳他們？”
男子聞言，臉色一僵，剛想開口，葉瓊完全不給他機會。
造謠，自己可比他專業多了。
“我就奇了怪了，你口口聲聲說知府給朝廷遞了摺子，知府親口跟你說的？”
“你這麼袒護知府，想必肯定是知府家的什麼親戚吧。”
“那這樣的話，就說得通了。”
“依我看，這賑災糧款根本沒有被山匪劫走，想來應該是知府和順天教的一起做的局，讓你們誤以為是山匪劫走了糧食。”
“可實際上卻是，順天教的假扮成了山匪，和知府裏應外合，當著你們的麵把糧食劫走了。”
“緊接著，把糧食藏著，等百姓到了絕境的時候，再像現在一樣，把糧食拿出來，假裝施粥給咱們，讓咱們對他們感恩戴德。”
葉瓊目光掃過災民們手中的粥，語氣篤定。
“想必咱們現在喝的粥，恐怕就是朝廷運到青州的那批賑災糧。”
“順天教先以山匪的名義劫走糧食，如今再打著活菩薩的名義施粥濟民，不過是想讓咱們以後都擁護他們。”
“真是好算盤！”
周圍災民聽到這話，宛如石破天驚，一個個交頭接耳了起來。
“難不成順天教的真是那群劫糧的山匪？”
“知府和順天教裏應外合？把朝廷給咱們的賑災糧給劫走了？”
“那我們.....吃的，本來就是朝廷給咱們的賑災糧？”
眾人麵露猶疑，悄悄往正在施粥的順天教方向瞥去，眼裏的信奉逐漸動搖。
方纔說話的男子見狀，頓時氣得臉色漲紅，猛地站了起來，眼神兇狠地上下打量了下葉瓊，語氣不善。
“哪裏來的小娘們，張口就是汙衊給我們施粥的順天教。”
“聽你這口音，不是我們青州的吧，你一個外地來的，憑什麼插手我們青州的事？”
他梗著脖子，對著葉瓊的方向唾沫橫飛，聲音陡然拔高。
“順天教給我們施粥，救了青州的百姓，你個小娘們倒好，站著說話不腰疼，不知道感恩就算了，還在這裏汙衊好人。”
目光掃過葉瓊一行人細皮嫩肉，眼中的鄙夷更甚。
“瞧你這樣子，油光水滑的，一點不像是遇難的災民，倒像是哪裏來的富家小姐。”
“難不成你是京城哪家官家小姐，閑來無事跑到這窮地方來耍威風，看我們這些災民熱鬧來了？”
男子話落，原本動搖的眾人，這會聽到‘京城來的官家小姐’幾個字，看向葉瓊的眼神瞬間變了。
“京城來的官家小姐......”有人嘀咕，語氣裡滿是排斥，“又是當官的，能有什麼好心思？”
“怕不是朝廷派來的吧。”
“京城那些官員沒一個好東西，向來官官相護，看不上咱們這些百姓。”
“咱們受苦的時候，他們在京城享清福，現在倒來指手畫腳了。”
這邊的動靜成功的引起了順天教的注意，守在粥棚的灰衣男子，不動聲色的朝著身側同伴使了使眼色。
那同伴心領神會，悄然往人群邊緣退去，暗中戒備。
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