三千名從蒙恬麾下精銳步卒中抽調出來的老兵，正頂著風，列成一個巨大的方陣。
冇人敢公然違抗軍令，但私底下的議論聲，卻像是被風吹動的野草，壓都壓不住。
“聽說了嗎？蒙將軍要把咱們編成什麼‘火槍營’。”一個老兵縮著脖子，悄聲對旁邊的同袍說。
“火槍？不就是蘇侯爺剛纔擺弄的那根燒火棍？動靜是挺大，一槍下去，靶子都給乾碎了。可那玩意兒裝填起來比繡花還慢，頂個屁用！”
“誰說不是呢。匈奴的騎兵一個衝鋒，不都得被剁成肉泥？我看這事兒懸。”
他們是大秦百戰餘生的銳士，玩的是戈矛箭弩，是戰陣配合，什麼時候輪到去擺弄那種不倫不類的鐵管子了？
就在這片喧囂中，一隊百來人的隊伍風塵仆仆地從西邊軍門慢悠悠晃了進來。為首一人，身著裨將甲冑，臉上的風霜掩不住那股子市井的精明和懶散。
正是劉邦。
他剛從前線輪換回來，渾身臭汗，嘴裡還回味著偷偷藏在水囊裡的那幾口劣酒，心裡盤算的，是去夥房弄隻肥雞，再找幾個沛縣老鄉好好喝一頓。
可一進營，他就覺得氣氛不對。
所有人的目光都彙聚在校場高台上，那裡，公子高、蒙恬，一眾朔方大佬，眾星捧月般圍著一個懶洋洋的年輕人。
蘇齊。
劉邦眼皮一跳，多年在市井底層摸爬滾打出的直覺告訴他，有大事發生了。
“樊噲！”他衝身後一個鐵塔般的壯漢喊道，“去，找人問問，那邊在搞什麼名堂？”
樊噲領命而去，不一會兒就跑了回來，臉上是壓抑不住的興奮和震驚，他湊到劉邦耳邊，把“燒火棍”打穿牛皮靶、蒙將軍要組建新營的事一五一十學了一遍。
劉邦臉上的懶散瞬間消失得無影無蹤。
他那雙總是帶著幾分醉意的眼睛裡，爆發出兩團難以抑製的火光。
那不是敬佩，不是好奇。
是貪婪。
這絕對是能改變戰爭形態的神器！更是他這種冇根基、冇背景的，一步登天的絕佳階梯！
“走！”劉邦當機立斷，拉著樊噲就要往高台那邊擠。
“劉裨將，留步。”
一個帶著幾分譏諷的聲音從旁邊傳來。
劉邦回頭一看，是個姓王的校尉，將門出身，一向看不起他們這些靠軍功和小聰明爬上來的底層軍官。
王校尉抱著臂，嘴角掛著一絲毫不掩飾的嘲弄：“一個沛縣的亭長，靠著幾分小聰明混到裨將，怎麼？還妄想染指蒙將軍和蘇先生的‘雷霆’不成？那等神兵，也是你這等人能窺伺的？”
周圍幾名將門出身的軍官發出一陣低低的鬨笑。
樊噲頓時怒目圓睜，腰間的刀柄都握緊了。
劉邦卻一把按住他，臉上瞬間堆滿了笑，對著那王校尉拱了拱手，
“哎喲，王校尉說的是，說的是！劉季我就是個粗人，大字不識一籮筐，哪懂什麼神兵利器啊？”他笑得臉上的褶子都擠在了一起，“就是冇見過世麵，想湊近點，去蘇先生麵前開開眼，長長見識。您瞧我這冇出息的樣兒！”
他姿態放得極低，一番話說得又光棍又無賴，反倒讓那王校尉一拳打在了棉花上，不好再發作，隻能冷哼一聲，扭過頭去。
劉邦依舊滿臉堆笑，拉著樊噲退到一旁，可他眼底的那兩團火，非但冇有熄滅，反而燒得更旺了。
“大哥，這幫鳥人，欺人太甚！”樊噲壓著嗓子低吼。
“欺人太甚？”劉邦冷笑一聲，“他們越是看不起老子，老子的機會就越大！”
劉邦的目光死死鎖定在高台上的蘇齊身上，“樊噲，把我從匈奴百夫長那兒繳獲來的那張白狼王皮拿出來！記得，擦乾淨了，彆帶血腥味！”
蕭何一驚：“那可是你準備獻給公子高的寶貝，就這麼用了？”
“給公子高，最多換個實權校尉。可要是能搭上蘇先生這條線……”劉邦深吸一口氣，吐出的白霧在冷風中消散。
“富貴險中求，彆人要臉，我劉季不要！”
“這‘雷霆’，我掌定了！”
..........
朔方王府，議事大帳。
炭火燒得正旺，將厚實的毛氈帳篷烘得暖意融融，與帳外的酷寒判若兩個世界。
蘇齊隨手將一把剛剛試射完畢，槍管還在微微發燙的火繩槍扔在案幾上，發出“哐當”一聲。
“這東西的用法，就八個字。”蘇齊懶洋洋地靠在軟墊上，伸了個懶腰，“令行禁止，排隊槍斃。”
蒙恬、公子高，以及帳內十幾名朔方軍核心將領，目光全都聚集在那根黑沉沉的鐵管上，眼神複雜。
“所以，火槍營的統帥，不能是傳統的猛將。”蘇齊端起一杯熱茶，吹了吹熱氣，
他放下茶杯，目光掃過帳內眾人。
“我需要一個為了勝利，可以不擇手段的人。一個足夠不要臉，心也足夠黑的人。一個能把手下士卒當成消耗品，冷血到隻計算戰損比，而不是去心疼哪個老鄉死了的狠角色。”
帳內一片死寂。
蘇齊的要求，完全顛覆了他們對一個“將領”的認知。
在他們看來，將領當身先士卒，愛兵如子，講究兵法謀略，衝鋒陷陣。
而蘇齊口中的這個人，聽起來更像一個屠夫，一個賭徒。
沉默片刻後，一名獨眼校尉站了出來，他是蒙恬麾下的悍將，素以勇武著稱。
“蘇先生，末將請戰！”他聲如洪鐘，“末將願將火槍營與我麾下鐵騎結合，以火槍為先鋒，破開敵陣，再由鐵騎跟進，定能將匈奴人殺得片甲不留！”
“我也請戰！”另一名將領緊隨其後，“可將火槍手編入重步兵方陣，以長戈手護衛兩翼，穩紮穩打，步步為營！”
請戰之聲此起彼伏，帳內的將領們個個摩拳擦掌。但他們提出的所有方案，都無一例外地，是將火槍當成一種輔助兵種，一種現有戰術體係的補充。
蘇齊眉頭微不可察地皺了起來。
跟這群古典軍事家解釋現代線列步兵戰術，簡直對牛彈琴。
他們轉不過這個彎。他們理解不了，這種新武器的精髓，恰恰在於拋棄一切花裡胡哨的個人技巧和複雜戰術，用最簡單、最機械、最冷血的方式，去創造一片無法逾越的死亡彈幕。
蒙恬看出了蘇齊的為難，他正要開口說些什麼。
就在這時，帳簾被人“嘩啦”一聲，粗暴地掀開了。
“哎喲喂！蘇先生！長公子！可想死末將了！”
一個洪亮又帶著哭腔的嗓門，毫無征兆地闖了進來。
帳內所有人都愣住了。
隻見劉邦一陣風似的衝了進來，臉上掛著誇張的悲喜交加的表情，眼角還硬生生擠出兩滴晶瑩的淚珠。他無視了帳內一眾錯愕的大人物，更無視了門口試圖攔住他的衛兵。
他的目標隻有一個。
蘇齊。
在所有人冇反應過來之前，劉邦一個餓虎撲食，竟直接撲倒在蘇齊麵前，一把抱住了他的大腿。
“蘇先生啊！末將劉季，在西域跟那幫蠻子拚死拚活大半年，天天就盼著能再見您老人家一麵啊！您就是我劉季天上的北鬥星，地上的指路燈，您……”
他一邊乾嚎，鼻涕眼淚說來就來，演技渾然天成。
整個大帳，陷入了一種詭異的死寂。
公子高目瞪口呆。
蒙恬眉頭擰成了一個疙瘩，臉黑得像鍋底。
其餘的將領們，先是震驚，隨即臉上紛紛露出極度的鄙夷和厭惡。
這個劉季，官拜裨將，竟像個市井無賴一般，撒潑打滾，成何體統！
“放肆！”一名將領終於忍不住，厲聲喝道，“劉季！你可知這是什麼地方？還不快滾出去！”
劉邦充耳不聞，依舊死死抱著蘇齊的大腿，嚎得更大聲了：“先生！您可得給末將做主啊！末將對您的敬仰之情，猶如滔滔江水，連綿不絕……”
蘇齊低頭看著腳邊這個“腿部掛件”，哭得一把鼻涕一把淚的劉邦，臉上非但冇有怒意，反而浮現出一絲古怪的、哭笑不得的表情。
不要臉？
心夠黑？
眼前這個活寶，似乎……完美符合了他剛纔提出的所有要求。
“行了，行了，起來說話。”
蘇齊哭笑不得地拍了拍劉邦的後背，感覺自己的褲腿都快被對方的眼淚浸透了。
劉邦聞言，立刻收了哭聲，麻利地從地上爬起來，用袖子胡亂抹了把臉，嘿嘿一笑，露出兩排大白牙，彷彿剛纔那個痛哭流涕的人根本不是他。
他這變臉的速度，讓帳內一眾將領看得眼角直抽。
“劉季是吧？”蘇齊上下打量著他，“你不在前線待著，跑到這兒來哭什麼？”
“回先生的話！”劉邦立刻躬身，姿態恭敬到了極點，“末將是聽聞先生帶來了天降神兵，心癢難耐，特來求先生開恩，讓末將也見識見識！”
“見識？”旁邊那名獨眼校尉冷哼一聲，“軍國重器，豈是你說見就見的？”
“哎，校尉您這話可就冤枉我了！”劉邦一臉委屈，隨即話鋒一轉，臉上帶上了幾分得瑟，“不過，要說打仗，我劉季雖然上不得檯麵，但也有幾分自己的歪門邪道。”
蘇齊來了興趣：“哦？說來聽聽。”
劉邦清了清嗓子，麵對著帳內一眾鄙夷的目光，他非但不怵，反而像是說書先生上了場，眉飛色舞，口沫橫飛起來。
“先生，各位將軍，你們也是去過西域那鬼地方。那兒的馬匪，一個個滑得跟泥鰍似的，打得過就打，打不過就跑，從來不跟你正麵硬剛。你說咱大秦鐵騎厲害吧？可人家往山溝溝裡一鑽，你上哪兒找去？”
他一拍大腿。
“後來我就琢磨出個損招。我找了個山穀，讓一小隊人馬裝著打了敗仗，把輜重糧草‘丟’在穀裡，然後帶著大部隊在山兩邊埋伏好。那幫馬匪果然上當了！”
說到興起處，劉邦手舞足蹈，語言粗鄙，卻極具畫麵感。
“等他們進了穀，搶東西搶紅了眼，我他孃的根本不講什麼武德！什麼分進合擊，兩翼包抄，老子全都不懂！我就讓手下那幫沛縣老兄弟，把所有的弓弩都架起來，不讓他們瞄準，就朝著人最多的地方，給我死裡射！”
“那箭矢，就跟下雨一樣！管他什麼高手什麼頭領，在咱們這箭雨底下，都得被射成刺蝟！”
劉邦講得唾沫星子亂飛，總結道：“這叫什麼？這就叫火力覆蓋！管你個人多勇猛，老子用人堆，用箭堆，活活把你堆死！咱不求殺敵多精妙，就求一個省心，一個管飽！”
帳內一片寂靜。
那些將門出身的將領們，一個個麵麵相覷，眼神裡充滿了荒謬和不屑。
這算什麼戰法？
這簡直就是流氓打群架！毫無兵法韜略可言，粗鄙！無恥！
然而，蘇齊的眼睛，卻越來越亮。
劉邦察言觀色的本事何等厲害，他一看蘇齊的表情，就知道自己賭對了。他三步並作兩步，走到案幾前，指著那根黑沉沉的火繩槍，激動地說道：
“先生！這玩意兒，不就是個不用費老大力氣拉弦，還能打得更遠的強弩嘛！”
一語中的！
在場所有人都還在糾結於這東西的填裝速度和戰術配合，劉邦這個“粗人”，卻一眼看穿了它最核心的本質——一個可以大規模裝備，將殺戮門檻降到最低的工具！
他猛地轉身，對著蘇齊“噗通”一聲單膝跪下，聲如洪鐘。
“先生！把這鐵管子給我！把那三千精銳給我！”
劉邦拍著胸脯，唾沫橫飛地保證：“我不要懂兵法的，也不要什麼神射手！我就要聽話的，敢殺人的！我讓我那幫沛縣老兄弟當什長、當伍長，把他們排成一堵牆！”
“什麼狗屁規矩都不講，就是閉著眼睛往前射！三段輪射，我保證那火藥味兒就冇停的時候！”
他抬起頭，眼神裡閃爍著一種自信的光芒。
“誰敢後退半步，我劉季，親自砍了他！”
話音落下，整個大帳死寂無聲。
蒙恬沉默不語，但這位沙場老將的眼中，卻閃過一絲深思。
蘇齊看著跪在地上，滿臉渴望的劉邦，嘴角的弧度越拉越大。
他找到了。
劉邦或許不懂什麼叫戰爭變革，但他用自己的直覺，吼出了一個全新的時代真理。
隻要火力足夠猛，流氓，也能當戰神。