密林深處。
一處被廢棄的山神廟，成了張良臨時的議事之所。
廟內，潮濕的空氣裡混雜著泥土的腥氣、劣質染料的酸味，以及男人身上汗液蒸發後的膻氣。這裡冇有六國貴胄的衣香鬢影，隻有一群正在褪去戰甲的戰士。
項莊正赤著上身。
他任由一名老兵，將混著鍋底灰的泥漿塗抹在自己古銅色的麵板上。那雙手臂，曾能開三石的硬弓，此刻卻要偽裝成扛麻袋的苦力。
他看著銅鏡裡。
一個麵目黢黑、眼神陌生的自己，心中湧起一股巨大的屈辱。
項梁走過來。
他親自為項莊整理那件破爛不堪的麻衣衣領，動作很慢，像是想把衣服上的每一個破洞都撫平。
他的手有些抖。
“此去丹陽，非生即死。”項梁的聲音壓得很低，像是從喉嚨裡硬擠出來的。
“記住，你就是個為了幾口飽飯，可以出賣一切的黔首。活下去，比什麼都重要。”
“叔父放心。”項莊單膝跪地，頭深深埋下。
他的聲音決絕得像一塊鐵：“不把蘇齊那小兒的項上人頭帶回來，項莊絕不回江東！”
“要的不是他的人頭。”
一個嬌媚的聲音插了進來。霓裳扭著腰肢走來，手裡捧著一個描金的漆盒。她一出現，廟裡那股子陽剛的肅殺氣，瞬間就被沖淡了幾分。
她開啟漆盒，裡麵是一排排精緻的小竹管。
“這是‘三日倒’，無色無味。”霓裳聲音輕柔，卻透著冷厲，“混進水裡飯裡，不會立刻發作，但三天之內，能讓人上吐下瀉，渾身無力，神仙也難醫。”
她捏起一根竹管：“將軍勇武，但有時候，讓敵人拉肚子，比砍他一刀更管用。”
項莊的臉抽動了一下，冇有說話，默默接過了竹管。
“還有這個。”霓裳又從懷裡摸出一個小小的瓷瓶。
裡麵是幾粒丹紅色的藥丸，她輕聲介紹：“‘附骨火’的引子。萬不得已時，一顆，就能點燃秦軍的糧倉。”
這時，一個影子無聲無息地從廟宇的梁柱後滑了出來。
申屠。
他彷彿冇有重量，走路不帶一絲風。他手裡拿著一捆看似平平無奇的竹筷，分發給項莊身後的五百名江東父老。
“擰。”他隻說了一個字。
一名死士接過竹筷，在手中微微一擰，筷子頭“哢”的一聲，彈出一根閃著幽藍光芒的細針，細如牛毛。
“見血封喉。”申屠強調道，“一擊不中，立即遠遁。你們不是去衝鋒陷陣的，是去製造混亂的。記住，讓秦人的大營，變成一鍋煮沸的粥，你們的任務，就算完成了。”
項莊看著手裡的毒筷，又看看那管瀉藥。
他突然明白，張子房先生的戰場，根本不在沙場之上。
……
隊伍出發了。
五百名項氏精銳，混雜在數千名真正的楚地流民之中，朝著丹陽的方向蠕動。
一路上，他們看到了太多的人間慘劇。
被郡兵抽列印在泥地裡的老人。為了爭搶一個發黴的窩頭，打得頭破血流的半大孩子。
還有那些眼神麻木，抱著自己孩子屍體不肯撒手的母親。
隊伍經過一處村口。
項莊看到一個約莫五六歲的小女孩，因為饑餓和脫水，直挺挺地倒在了路邊。她的母親哭喊著，卻冇有任何辦法。
項莊下意識地伸手，去摸懷裡的乾糧。
那塊用油紙包得好好的肉餅，是霓裳特意塞給他的。
一隻粗糙的大手，卻按住了他。
是他的副將，一名跟隨項梁征戰多年的百戰老兵。老兵搖了搖頭，眼神裡冇有同情，隻有冰冷的決絕。
“少主，我們是去做什麼的，彆忘了。”
項莊的手僵住了。他眼睜睜地看著那個小女孩的呼吸越來越弱，最終，他轉過頭，逼著自己不再去看。
心底深處，那貴族應有的憐憫，被這殘酷的現實灼燒得支離破碎。仇恨的烈焰，卻在這一刻，燒得他肝膽俱裂。
他要殺了那個蘇齊。
他要殺了所有秦人。
他要用他們的血，來祭奠這一路上所有無辜的亡魂，洗刷這人間的苦難。
當這支龐大的民夫隊伍，終於抵達丹陽大營時。
所有人都被眼前的景象，驚得說不出話來。
冇有想象中的皮鞭和壕溝。
冇有被奴役的苦工和血腥的刑場。
眼前，是一片巨大到望不到邊的“工廠”。
上百個巨大的工棚，整齊排列，如同棋盤上的格子。高大的木架吊臂，在滑輪組的帶動下，將巨大的石料和木材吊起，緩緩移動。
空氣中，瀰漫著木屑的清香，鐵器淬火的腥氣，還有……一陣陣勾得人肚裡饞蟲翻滾的肉湯香味。
數不清的工匠和民夫，像螞蟻一樣，在各自的工位上忙碌著。他們臉上雖然有疲憊，卻冇有項莊一路上看到的那種麻木和絕望。
反而，有一種……為了一口吃的而拚命的，詭異的活力。
“一號工組！又是你們！今天晚上的紅燒肉，又是你們的了！”
一個清脆的少年嗓音，穿透了嘈雜的工坊。
項莊順著聲音看去。
隻見少年嬴昆，身穿錦袍，正站在一個高台上，手裡揮舞著一本冊子，興奮地宣佈著什麼。他身邊，站著那位臉色鐵青、彷彿誰都欠他錢的墨家钜子墨衡。
而在他們身後。
一個年輕人正懶洋洋地斜靠在一張躺椅上，手裡端著一碗酸梅湯，喝得悠哉悠哉。
就是他！
蘇齊！
項莊的瞳孔瞬間收縮。
就在這時。
一名秦軍軍官大步走來，手裡拿著一份名單，毫不客氣地開始將新來的民夫打散、分配。
“項莊！你，個子高，去石料搬運組！每天搬運五十塊標準石料，記一工分！乾得好，晚上有肉湯喝！偷懶耍滑，晚飯都冇有！”
項莊被兩個秦兵推搡著，分到了一個全是傻大個的工組。他看著遠處牆上，用墨筆寫著的巨大榜單——“龍虎榜”。
上麵羅列著各個工組的“業績”和獎勵。
第一名的獎勵，是五個鮮紅的大字：紅燒肉一盆！
一股無法言喻的荒謬感湧上了他的心頭。
他，堂堂項氏一族的麒麟兒，江東未來的希望，竟然要在這裡，和一群泥腿子，為了區區一盆紅燒肉，去搬那該死的石頭？