那是十人小隊長的佩弩，弩身由堅硬的鐵樺木製成，上麵刻著他的軍中編號。一名隨行的黑冰台銳士走上前，接過那具殘破的機括弩，蹲下身仔細檢視。
他用手指撫過弩臂的斷口，又將其湊到火光下，反覆審視。
“侯爺，”銳士站起身，聲音低沉，“斷口齊整，受力處有內向崩裂的痕跡。不是被水獸的牙齒咬碎，倒像是被某種巨力，從一個極小的點上硬生生砸斷的。”
砸斷？
嬴昆湊過去，看著那光滑的斷茬，小聲嘀咕：“人的拳頭可砸不斷鐵樺木。用錘子？在水下揮舞重錘，力道會大打折扣，而且動靜也太大了。”
水下有鬼。
這四個血字，再一次浮現在眾人心頭。難道張良手下，真有什麼異人，能在水下爆發出如此駭人的力量？
“繼續走，慢一點。”蘇齊開口，目光卻並未停留在弩上，而是掃視著前方那片愈發死寂的水域。
破瘴輪船再次啟動，這一次，所有人都屏住了呼吸。船速被降到了最低，兩側的輪槳幾乎是貼著水麵在無聲地滑行，隻有齒輪間輕微的摩擦聲，在靜謐中被無限放大。
“蘇師傅，你看那是什麼？”嬴昆忽然壓低聲音，指著前方百步開外的水麵。
眾人順著他指的方向望去。
那片黑沉沉的水麵上，漂浮著十幾段長短不一的“浮木”。它們呈暗褐色，表麵粗糙，佈滿疙瘩，隨著微弱的水流，懶洋洋地起伏著，看上去與尋常的枯木冇什麼兩樣。
但嬴昆的觀察力遠超常人，他發現了不對勁的地方。
“它們……在動。”他的聲音裡帶著幾分不確定，“不是順著水流，倒像是在……跟著我們。”
一名銳士舉起了手中的強弓，箭頭在火光下閃著寒芒。
“彆動。”蘇齊按住了他的手臂，“墨衡，把那‘鑼’的聲音再調低一些，換個頻率。”
墨衡立刻照辦。他擰動了黃銅裝置上的一個旋鈕，搖柄轉動的速度也隨之改變。那人耳難以察覺的嗡鳴聲，在空氣中變了一個調子。
就在這新的聲波擴散出去的瞬間，前方水麵上那些“浮木”，忽然有了反應。它們像是被驚擾了一般，猛地向下一沉，隨即調轉方向，迅速地向兩岸的蘆葦蕩深處遊去。
在它們遊動的一刹那，火光照亮了它們的全貌。
那根本不是什麼浮木！
那是一雙雙突出水麵的、佈滿鱗甲的眼睛，和一條條如同鋸齒般的脊背！
是雲夢澤深處的沼澤巨鱷！
之前它們之所以安靜地漂浮著，是因為蘇齊的“定神鑼”發出的特定聲波，讓它們不敢靠近。
甲板上，一片倒吸涼氣的聲音。
在場的所有銳士都是身經百戰的悍卒，可一想到剛纔自己這艘小船，一直被十幾頭小樓板那麼長的巨鱷無聲無息地包圍著，後背還是竄起一股寒氣。若是冇有蘇齊的古怪裝置，一旦這些水下霸主發起攻擊，這艘船恐怕瞬間就會被撕成碎片。
“我明白了……”嬴昆手中的炭筆在筆記本上畫得飛快，臉上是一種混合著恐懼和狂熱的興奮，“蛇群是第一道警戒線，這些鱷魚是第二道！它們對水體和地麵傳來的震動極其敏感。‘定神鑼’發出的特定頻率震動，他們對這個非常敏感，所以它們不敢攻擊！”
他抬起頭，眼睛亮得驚人：“張良太狠了！他根本冇用自己的人，他用這片沼澤本身，佈下了一道道天然的防線！任何不熟悉這裡的船隻闖進來，先是被蛇群圍攻，動靜會引來鱷魚。與鱷魚搏鬥，更大的聲響和血腥味，纔會引來他藏在最深處的‘水鬼’！”
“所以，那支失聯的小隊，就是這樣一步步踏入陷阱的。”蘇齊介麵道，為嬴昆的推論畫上了句號。
那支小隊，冇有“定神鑼”，他們遭遇蛇群，必然會奮力砍殺。巨大的動靜和血腥味引來了鱷群。他們拚死抵抗，或許用機括弩射殺了一兩頭鱷魚，但也徹底暴露了自己。最後，張良的“水鬼”聞聲而至，從水下發動突襲，輕易就將這支精疲力儘的隊伍全殲。
至於那具被砸斷的機括弩……
“不是人砸的。”蘇齊看著那些鱷魚消失的方向，“是鱷魚的‘死亡翻滾’。它咬住弩臂，身體在水中高速旋轉，那種力量，足以絞斷鋼鐵。”
冇有力能扛鼎的異人，隻有更陰險的算計和更致命的自然偉力。
“好一個張子房，倒是物儘其用。”
銳士們緊繃的神經略微放鬆，但心中對那個素未謀麵的張良，卻生出了更深的忌憚。此人不僅智計超群，對人心的算計、對天地萬物的利用，都達到了一個令人膽寒的境地。
“那我們現在怎麼辦？侯爺？”一名校尉問道。
“他設下了規矩，我們就按他的規矩來。”蘇齊拍了拍嬴昆的腦袋，“把‘定神鑼’的頻率維持在驅趕鱷魚的最低檔，我們不做聲，不亮光，安安靜靜地進去。他想聽動靜，我們偏不給他這個動靜。”
船隻熄滅了大部分火把，隻留下一盞蒙著黑布的油燈，
破瘴輪船如同一片巨大的黑色幽靈，徹底融入了這片死亡沼澤的黑暗之中。它小心翼翼地繞開那些被“定神鑼”驅趕到遠處的鱷魚群，以一種近乎潛行的方式，向著雲夢澤的最深處，那片被哭聲籠罩的禁區，悄然滑去。
前方，水霧越來越濃，那詭異的、如同無數冤魂在水底哭泣的聲音，也越來越清晰。
“嗚……嗚咽……”
那聲音像是從地獄深處傳來，無孔不入地鑽進每個人的耳朵，彷彿有一隻冰冷的手，在不斷揉搓著你的神經。
水霧濃重到幾乎化不開，三步之外便不見人影。空氣裡的腐爛氣息混合著一股潮濕的土腥味，讓人胸口發悶。
“是鳴石。”嬴昆用濕布蒙著口鼻，趴在船舷邊，努力分辨著聲音的來源。“這片水域下方，肯定被張良的人拋下了大量的鳴石。水流衝擊，形成了共鳴，所以聲音才這麼大。”
他的聲音因興奮而有些發抖，完全忽略了這聲音帶來的心理壓力，反而像個找到了新玩具的孩子。
“侯爺，前方好像有光。”負責瞭望的銳士忽然低聲示警。
眾人凝神望去。
在濃霧深處，隱約有一點昏黃的光亮，若隱若現，如同鬼火。
船隻緩緩停下，十名銳士握緊了手中的兵刃，肌肉瞬間繃緊，如同一張張拉滿的弓。
“靠過去。”蘇齊下令。
輪槳再次無聲地劃動，船隻如同一條大魚，悄無聲息地向著那點光亮摸去。
距離越來越近，那光亮的輪廓也逐漸清晰起來。那不是鬼火，而是一艘小小的烏篷船。船頭掛著一盞被風吹得搖搖欲墜的油燈，一個戴著鬥笠的漁夫，正坐在船尾，似乎在打盹。
看起來，就像一個再尋常不過的、在這片沼澤裡迷了路的漁人。
但所有人都知道，能出現在這裡的，絕不尋常。
就在破瘴輪船距離那艘烏篷船還有十餘丈時，異變陡生！
嘩啦！
破瘴輪船左側的水麵，猛然炸開一個巨大的水花！一道黑影以肉眼難以捕捉的速度從水下躥出，手中一道寒光直奔踩動輪槳的一名銳士後心！
是人！
一個全身塗滿黑色淤泥，隻露出一雙陰狠眼睛的“水鬼”！
他嘴裡咬著一截中空的蘆葦杆用來換氣，手中握著一柄用魚骨打磨成的、鋒利無比的短刺！
這一切發生得太快了！從他破水而出到發動攻擊，不過一眨眼的功夫！
然而，他麵對的，是百裡挑一的大秦銳士。
“鐺！”
一聲脆響！
負責護衛的另一名銳士反應快到極致，手中的秦刀在千鈞一髮之際橫斬而出，精準地格開了那根致命的骨刺。
火星四濺！
那名“水鬼”一擊不中，身在半空，腰部猛地一扭，竟如遊魚般靈巧，雙腳在船舷上借力一點，再次彈起，手中的骨刺劃出一道詭異的弧線，抹向那名銳士的咽喉。
快！狠！準！
這“水鬼”的攻擊方式，完全摒棄了章法套路，隻求在最狹小的空間裡，以最刁鑽的角度，一擊斃命。
與此同時，船的右側，以及船頭船尾，接連炸開三道水花！又是三名同樣的“水鬼”破水而出，從三個方向同時發動了突襲！
他們的目標明確，就是要先解決掉驅動船隻的銳士，讓這艘巨船徹底癱瘓在水麵上。
遠處那艘烏篷船上的“漁夫”，也在此刻緩緩抬起了頭。鬥笠下，是一張冷酷到冇有表情的臉。他手中看似普通的魚竿猛地一抖，一道烏光破開水霧，直射蘇齊的眉心！
那根本不是魚竿，而是一柄偽裝起來的強力手弩！
“來得好！”
蘇齊身旁的墨衡低喝一聲，不退反進。他手中一直提著的一個黑漆漆的木箱子，被他猛地向前一橫。
“哢嚓！”
木箱迎風展開，竟是一麵半人高的墨家連環盾！
“叮！”
弩箭狠狠釘在盾麵上，入肉三分，卻再也無法寸進。
而甲板上的戰鬥，已在瞬間進入白熱化。
四名“水鬼”對上十名黑冰台銳士。
這些“水鬼”的身法極其詭異，如同冇有骨頭的泥鰍，在甲板上滑不留手。他們不與銳士們正麵硬拚，而是利用靈活的身法不斷遊走，手中的骨刺專門攻擊銳士們的下盤和關節要害。
但他們低估了秦軍銳士的戰陣之威。
十名銳士瞬間結成一個小型的圓陣，兩人主攻，三人協防，剩下的人護住後方和踩踏輪槳的同伴，陣型開合之間，攻守兼備，密不透風。
一名“水鬼”瞅準一個空當，矮身滑步，骨刺毒蛇出洞般刺向一名銳士的小腿。
那名銳士不閃不避，猛地一腳向前跺下！
“哢！”
“水鬼”的骨刺狠狠紮進了堅硬的甲板！而銳士的長刀，已經帶著風聲，攔腰斬至！
那“水鬼”大驚失色，想抽回骨刺已然不及，隻得狼狽地在甲板上一滾，險之又險地避開了這致命一刀。但他身形甫一穩住，左右兩柄秦刀已經交叉著封死了他所有的退路。
他敗了。
其餘三名“水鬼”的處境同樣如此。他們引以為傲的詭非同步法和偷襲手段，在秦軍森然嚴整的戰陣麵前，就像是孩童的把戲，被輕易地層層瓦解。
不過十幾個回合，四名“水鬼”，三死一擒。
遠處烏篷船上的“漁夫”見勢不妙，毫不猶豫地棄船跳水，瞬間便消失在了濃霧之中。
“留活口。”蘇齊的聲音響起。
那名被兩把刀架住脖子的“水鬼”，眼中閃過一絲決絕，猛地一咬牙！
“卸了他下巴！”蘇齊的聲音幾乎同時響起。
離他最近的銳士手腕一翻，刀柄閃電般撞在他的下頜處。
“咯”的一聲，那名“水鬼”發出一聲悶哼，嘴巴無力地張開，一枚藏在牙齒裡的毒囊，掉落出來。
戰鬥結束。
整個過程不過短短一炷香的功夫。
嬴昆從船艙裡探出頭來，小臉煞白，看著甲板上那三具黑漆漆的屍體和被製服的俘虜，聞著空氣中淡淡的血腥味，胃裡一陣翻江倒海。
蘇齊走到那名被俘的“水鬼”麵前，蹲下身。
這人看起來年紀不大，也就二十出頭，麵板因為常年泡在水裡而顯得有些浮腫發白。他的眼神裡充滿了仇恨與悍不畏死。
“楚人？”蘇齊問。
那人把頭一偏，不屑地吐出一口帶血的唾沫。
“嘴挺硬。”蘇齊笑了笑，也不生氣。“我猜，張良跟你們說，始皇帝是暴君，扶蘇是暴君的兒子，我們是暴君的鷹犬，來這裡是為了毀掉你們楚人生活，對嗎？”
那人的瞳孔猛地一縮。
“他還告訴你們，隻要殺了始皇帝，楚國就能複國，你們的家人就能過上好日子。他，張子房，是上天派來拯救你們的英雄，對嗎？”
那人臉上的肌肉開始抽搐，
蘇齊站起身，拍了拍手上的灰。
“把他帶到船頭來。”