“第一步，輿論。”
蘇齊的手指在地圖上輕輕一點。
“王郡守，立刻放話出去，就說太子扶蘇仁德治災，感動了上蒼，這才降下祥瑞，引出了‘上古遺蹟’。”
“把張良的‘天譴’，給我扭成‘天賜’！”
“我們要搶在他之前，把這事的調子徹底定死！”
“第二步，獻禮。”蘇齊轉向扶蘇。
“殿下，立刻上書鹹陽。內容不是勸阻，而是請功，是獻禮！”
“奏摺裡，詳述您如何在丹陽力挽狂瀾，平水患，安災民。然後，把‘遺蹟現世’，說成是您德政感召的結果，是獻給陛下的一份祥瑞大禮！”
“最後，把楚萬山的糧倉清單附上去！告訴陛下，您已經為他東巡備好了所有糧草，恭迎聖駕！”
“第三步，斷根。”
蘇齊的目光落回王毅身上，聲音裡透出徹骨的寒意。
“動用你手下所有的郡兵和黑冰台，不是去抓人，是去‘幫’那些楚地豪族。”
“他們不是囤積糧食，想發國難財嗎？”
“派兵去，幫他們看好糧倉，名義就叫‘保護地方鄉紳財產，以待聖駕’！”
“告訴他們，陛下的儀仗馬上就到，他們的糧食，要用來‘犒勞王師’。誰敢私藏一粒米，就是謀逆！”
“我要他們囤的糧食，一粒都賣不出去，一分錢都賺不到，還要讓他們眼睜睜看著自己，成了我們砧板上的肉！”
扶蘇緊繃的身體終於鬆弛下來，他長長撥出一口氣，眼中重新燃起光亮。
“好，就按先生說的辦！”
王毅更是乾脆利落，抱拳躬身，聲如洪鐘。
“末將，領命！”
安排完這一切，蘇齊從懷裡掏出一張畫得亂七八糟的圖紙，扔給一直肅立在旁的墨家弟子墨衡。
“去，把那個叫楚萬山的胖子給我提溜過來，讓他看看這個。”
蘇齊打了個哈欠，懶洋洋地交代。
“告訴他，想活命，就給我把這東西造出來。”
“記住，要快，不計成本。”
墨衡展開圖紙，隻看了一眼，整個人都僵住了。
圖紙上畫著一個結構極其古怪的船。
它冇有帆，船身兩側卻佈滿瞭如同巨型鴨掌般的木板。
這些木板通過一套複雜到讓他頭皮發麻的齒輪和連桿機構，連線到船體中央一個巨大的絞盤上。
這是……什麼怪物？
……..
丹陽的夜，因蘇齊的幾句話而徹底沸騰。
郡守府的軍令如同一道道離弦的利箭，劃破夜空，射向郡內各處。
一隊隊披堅執銳的秦軍連夜開拔。
他們冇有去圍剿亂民，也冇有去搜捕叛逆，而是徑直奔赴郡內各大豪紳塢堡那堅固的糧倉。
“奉太子令！為保聖駕東巡糧草無虞，特派兵保護爾等財產！任何人不得擅動倉內一粒米，違者以通敵論處！”
冰冷的宣告，伴隨著長戟狠狠跺入地麵的悶響，將一個個囤糧待沽、準備大發國難財的楚地豪族，死死地釘在了原地。
他們眼睜睜看著自家的糧倉被官兵圍得水泄不通。
那些本該化為金山銀海的糧食，一夜之間，變成了隨時能砍下他們腦袋的催命符。
與此同時，扶蘇的中帳內，燈火通明。
他麵前鋪著一捲上好的奏摺，筆尖飽蘸濃墨，卻懸在半空，遲遲無法落下。
“兄長是在為寫信給父皇發愁嗎？”
嬴陰嫚不知何時溜了進來，捧著一個小陶碗，裡麵是剛煮好的草藥湯，散發著濃重的苦澀。
她看著扶蘇緊鎖的眉頭，學著大人的樣子，將陶碗遞過去：“蘇師傅說，想不明白的事情，就先放一放。喝了藥，腦子就清醒了。”
扶蘇看著妹妹清澈的眼睛，心中那份對父親的敬畏與對陰謀的掙紮，忽然有了一絲鬆動。
他接過藥碗，一飲而儘。
那股苦澀順著喉嚨滑下，卻像一股清泉，讓他混亂的思緒奇異地冷靜下來。
不再猶豫。
提筆，疾書。
第二天清晨，丹陽、曲阿、蕪湖三地，同時掛出了官府的告示。
“奉太子令！體恤災民，開官倉，平抑糧價！粟米每鬥僅售三十錢！每戶每日，限購五鬥！”
訊息一出，整個丹陽郡徹底炸開了鍋。
那些因糧價飛漲而惶惶不可終日的災民，瘋了一般湧向官府設立的糧鋪。
長長的隊伍，從城內蜿蜒而出，一直排到城外數裡。
“太子仁德啊！”
“大秦萬年！”
山呼海嘯般的感激之聲，瞬間就將張良之前散佈的“太子不祥”的謠言，沖刷得一乾二淨。
民心，這杆最公平的秤，開始向扶蘇這邊瘋狂傾斜。
然而，有人歡喜，就有人愁。
幾家最大的楚地豪族家主，此刻正聚在一處密室，每個人的臉色都難看到了極點。
為首的是一個鬚髮皆白的老者，姓項，據說是楚國項氏的旁支，在地方上極有威望。
“這算什麼事！官府這是要活生生斷了我們的根！”一個肥頭大耳的錢姓鄉紳一掌拍在桌上，臉上的肥肉都在顫抖。
“官兵把著糧倉不讓動，官府又在外麵低價賣糧，我們囤的這些糧食……真要爛在手裡不成？！”
“諸位，稍安勿躁。”
項氏老者敲了敲桌子，渾濁的老眼裡閃過一絲陰狠。
“太子殿下初來乍到，許是不懂我們楚地的規矩。”
“我們不能坐以待斃，得去‘拜見’一下殿下，給他提個醒。”
於是，一列由十幾輛華麗馬車組成的車隊，浩浩蕩蕩地駛向了西山營地。
但他們見到的不是扶蘇。
是蘇齊。
蘇齊正坐在一張小馬紮上，教嬴昆用幾根木棍和繩子，搭建一個簡易的槓桿模型。
看到這群衣著光鮮、神情倨傲的鄉紳，他連屁股都冇抬一下。
“諸位鄉紳，不在家數錢，跑到我這窮鄉僻壤來，有何貴乾啊？”蘇齊笑眯眯地問道，彷彿在和鄰居拉家常。
項氏老者上前一步，皮笑肉不笑地拱了拱手。
“我等聽聞太子殿下仁德，特來拜謝。隻是……官府平抑糧價，我等小本經營，實在有些週轉不靈。還請蘇侯能在殿下麵前美言幾句，稍稍……通融一二。”
“通融？”
蘇齊像是聽到了什麼天大的笑話。
“項老先生，你怕是搞錯了一件事。”
他慢條斯理地站起身，拍了拍手上的土，目光掃過在場每個人的臉。
“現在不是你們的錢財週轉不靈。”
“是你們的腦袋，快要週轉不靈了。”