嬴昆的臉色一片肅殺。
他走到那麵被燒穿的牆壁前，焦黑的洞口仍在散發著不祥的餘溫。
指尖觸碰到洞口邊緣，那因熔融而凝固的磚石，粗糙、猙獰，像一道醜陋的傷疤。
這不再是書本上冰冷的數字，也不是沙盤上虛幻的推演。
這是力量。
是足以在瞬息之間奪走人命的，真實不虛的力量。
而這股力量的失控，僅僅源於他筆下一個微不足道的計算失誤。
失敗，是世上最好的老師。
相裡子與墨鐵領著弟子們，徹夜未眠，將那座闖了禍的爐子團團圍住。
先前的恐懼，早已被一種更為熾烈的情緒所取代。
那是一個匠人，在麵對一道天塹般的難題時，骨子裡的那份執拗與狂熱。
他們遵照蘇齊提出的“螺旋氣流”之說，用濕泥捏出一個又一個風口模型，湊在燭火前，藉著飄搖的煙霧觀察氣流的軌跡，為了一個微小的弧度爭得麵紅耳赤。
嬴昆則徹底將自己鎖進了工坊角落的小屋。
他麵前的木板上，密密麻麻的算式層層疊疊，舊的被擦去，新的又被寫上。
他已然忘卻了饑餓與時間。
空氣的浮力、熱風的密度、鐵水在不同溫度下的粘稠度……
這些亙古以來從未有人想過去量化的事物，此刻被他用一根小小的炭筆，強行納入一個嶄新的計算體係。
嬴陰嫚竟也難得地安靜了下來。
她搬來小凳，就坐在嬴昆旁邊，
但她能感覺到，嬴昆身上那股往日裡拒人千裡的疏離感消失了，取而代之的是一種讓她感到陌生的專注，彷彿他的整個靈魂都被吸進了那些筆畫之中。
她學著墨植師傅的樣子，從外麵采來幾片薄荷葉，用石臼細細搗碎，盛在小碗裡，悄悄推到嬴昆手邊。
“昆哥，聞聞這個，蘇師傅說能提神。”
嬴昆頭也未抬，喉嚨裡發出一聲模糊的“嗯”，抓著炭筆的手冇有絲毫停頓。
不知過去了多久。
他猛地長長吐出一口濁氣，整個人如同被抽乾了力氣，癱軟地靠在椅背上。
眼中血絲密佈，疲憊不堪，但那雙眼睛的最深處，卻透出一種撥雲見日後的澄澈光亮。
“我……算出來了。”
他的聲音沙啞得如同破鑼。
他攥著那份寫滿新引數的麻紙，跌跌撞撞地找到了蘇齊。
蘇齊依舊躺在搖椅上，悠哉地品著茶，
他接過那張麻紙，仔細看了看，然後點了下頭。
“不錯，知錯能改，還懂得舉一反三，孺子可教。”
他隨口誇了一句，將麻紙遞給一旁等候多時的相裡子。
“钜子，你再看看，按這個章程，要不要再開一爐？”
相裡子接過那張寫滿數字的麻紙，眉頭瞬間擰成了個疙瘩。
他信蘇侯的天縱奇才，但他更信自己摸了一輩子的火與鐵。
老人轉過頭，在工坊裡掃視一圈，沉聲喝道：
“張府長！過來算算！”
張蒼正躲在角落裡打盹，聞言不情不願地嘟囔著走來：“算什麼賬？又炸了？我可先說好，少府的庫房都快被你們這群敗家子搬空了，再炸，就得從你們的工錢裡扣！”
他嘴上罵罵咧咧，可當目光觸及相裡子手裡的麻紙，以及旁邊站著的、臉色煞白的嬴昆時，臉上的玩笑神色頃刻間收斂得一乾二淨。
“風壓加三成，角度偏轉七分，以螺旋氣流注入……”
張蒼口中唸唸有詞，一邊從懷裡摸出算盤。
他的手指在算珠上驟然舞動起來。
劈裡啪啦！
片刻後，暴雨停歇。
張蒼死死盯著算盤上的結果，又抬頭看了看麻紙上的數字，半晌冇有言語。
“到底行不行啊？張府長！”性子最急的墨鐵忍不住催促，他可不想再體驗一次被鐵水追著屁股跑的滋味。
張蒼冇有理他。
他繞過相裡子，大步走到嬴昆麵前，蒲扇般的大手揚起，重重地拍在他的肩膀上。
“行！怎麼不行！”
張蒼咧開大嘴，轟然大笑，
“他孃的，這算計，簡直是天衣無縫！”
得到張蒼的肯定，相裡子那顆懸著的心，才終於落回了腔子裡。
“再試一次！”
第二次試驗，定在三日之後。
訊息傳開，整個格物院的氣氛都變得有些凝重。
墨家弟子們在準備材料時，人人沉默寡言，動作間卻多了一份說不出的鄭重。
那麵牆上的焦黑疤痕，像一隻冷酷的眼睛，無聲地注視著每一個人。
負責拉動風箱的四名壯漢，更是緊張得手心全是汗。
他們已經聽說了，這一次的風壓，要比上一次更大。
“怕了？”墨鐵走到他們跟前，聲音低沉。
其中一個漢子撓了撓頭，憨厚地笑了：“墨鐵師傅，說不怕是假的。可俺們也想親眼看看，這‘以風鍊鐵’，到底是咋回事。要是真能成，以後咱大秦的犁頭、刀劍，都能用上好鋼，俺們這點力氣，算個啥！”
這番樸實的話，引得周圍的人都笑了起來，那股壓抑的緊張感，也隨之沖淡不少。
試驗當天，工坊外人山人海。
除了格物院的學子，還有無數聞訊而來的民間工匠。
扶蘇站在最前方，神情肅穆。
他身側，幾名黑冰台的探子扮作普通匠人，不動聲色地融入人群，銳利的目光卻始終鎖定在那座新改造好的轉爐上。
爐火再次升起。
熊熊的火焰，將所有人的臉都映得通紅。
嬴昆站在測算風速的儀器旁，死死盯著指標的刻度。
嬴陰嫚這次出人意料地冇有湊熱鬨，她跑去給負責風箱的壯漢們送水，還學著大人的樣子，給他們鼓勁。
“用點力呀！晚上的紅燒肉，我分你們一半！”
鐵水沸騰，金光耀眼。
“就是現在！”
墨鐵用儘全身力氣，發出一聲震天的怒吼。
“喝！”
四名壯漢齊聲大喝，將全身的力氣都灌注到了風箱的拉桿之上！
巨大的皮囊被催動到了極致，發出的聲音不再是呼呼作響，而是一種源自巨獸胸腔的低沉咆哮！
經過全新設計的螺旋狀風口，如同一隻貪婪的巨口，將灼熱的狂風狠狠地“擰”進了鐵水的深處。
冇有倒灌。
冇有爆炸。
爐內，傳來一陣奇異的、宛如地底深處滾過的雷鳴！
緊接著，一股比之前明亮數倍的火焰，夾雜著億萬點金星，從爐口悍然噴發，發出了震耳欲聾的咆哮！
那火焰，初時是耀眼的橘紅。
可隨著熱風的不斷灌入，它的顏色開始發生奇妙的改變。
從橘紅，到金黃！
最終，在所有人的驚呼聲中，化作一種近乎純粹的、令人靈魂顫栗的璨白色！
整個工坊，乃至小半個格物院，都被這璨白色的光芒照得亮如白晝！