蘇齊用腳尖撥弄了一下那塊黑色的、散發著惡臭的巨大結石，抬起頭，環視著四周。
漁民們臉上是混雜著噁心與失望的神情，他們無法將眼前這團汙穢之物，與那價值千金的“龍涎香”聯絡起來。琅琊郡尉和他手下的官兵，則是一臉的茫然與後怕，幸虧剛纔冇有真的動手搶奪，否則搶回去一坨屎，這罪過可就大了。
“劉掌櫃！”蘇齊朗聲喊道。
“在！蘇先生，小的在！”劉通連忙從人群後擠了過來，他看著那塊臭氣熏天的東西，也是一臉的嫌棄。
“傳我的話，所有參與圍捕、獻出漁網、提供了船隻的漁民，賞金照發！一分不少！另外，將我們帶來的豬羊宰了，備上好酒，就在這沙灘上，開流水席！今天，我請全鯨落灣的鄉親們，吃一頓慶功宴！”
此言一出，原本死氣沉沉的漁民們頓時爆發出震天的歡呼聲！
“蘇先生萬歲！”
“金源商會義薄雲天！”
不管那東西是香是臭，能拿到實實在在的錢，能有酒有肉，纔是最要緊的。剛纔還縈繞在心頭的恐懼和噁心，瞬間被狂喜衝得煙消雲散。
“墨懷！”蘇齊轉身，目光轉向了那群嚴陣以待的墨家弟子。
“先生請吩咐！”墨懷躬身應道。
“把你們的傢夥事兒都亮出來吧，”蘇齊指了指那塊巨大的黑色結石，“今天，就在這兒，當著所有人的麵，咱們給這‘仙石’，洗個澡，提個純！”
墨家弟子們立刻行動起來，十幾人抬出一個巨大的三足青銅鼎爐，另一邊，有人迅速組裝著一套奇特的器械，一根彎曲如大雁脖頸的赤銅長管，從一個密封的陶罐頂端延伸出來，盤旋數圈後，末端浸入一個盛滿了清涼井水的大木桶中。
這套在旁人眼中如同巫術道具的裝置，正是相裡子根據蘇齊的草圖，連夜打造出的初級蒸餾器。
幾名弟子先是用早已備好的大量清水和海鹽，反覆沖刷那塊巨大的“原石”。他們用鋒利的小刀，熟練地將最外層那黑褐色、混雜著烏賊顎片和穢物的表皮剝離。這個過程腥臭無比，但隨著外殼被一層層剝去，內裡的顏色逐漸變淺，從深灰到淺灰，最後露出了大片乳白與淡黃交織的核心部分。
一股獨特的、奇異的幽香，開始壓過腥臭，在空氣中若有若無地飄散開來。
墨懷親自操刀，小心翼翼地從核心部分切下一塊拳頭大小、色澤最淺的樣品，放入那青銅鼎爐下方的陶罐之中，加入清水，密封。
“起火！”
隨著一聲令下，鼎爐下方燃起了熊熊的烈火。海水、河水與井水的蒸汽聲，在鼎爐中交織。很快，那根赤紅色的“雁頸銅管”變得滾燙，一股比之前王夢獻上的“仙石”更純粹、更濃鬱的香氣，隨著白色的蒸汽，從銅管的縫隙中絲絲縷“漏”出，瞬間瀰漫了整個沙灘。
頃刻間便將海風的鹹腥、血肉的腥臭，以及酒肉的香氣，儘數壓了下去。它彷彿帶著一種奇特的魔力，鑽入每個人的鼻腔，直沖天靈蓋。所有喧嘩的人，都不由自主地停下了動作，閉上眼睛，深深地嗅探著這股前所未聞的異香。
“神仙香……”一個老漁民喃喃自語，臉上露出了陶醉的神色。
郡尉更是驚得合不攏嘴，他離得最近，感受最深。這股香味，高雅、醇厚，比他府中最名貴的熏香，要高出不知多少個層次。
而最神奇的一幕發生了。
那滾燙的蒸汽，在流經被冷水包裹的盤旋銅管後，溫度驟降。在銅管的末端，一滴、兩滴……清澈如油，帶著淡淡金黃色的液體，開始緩緩滴落，彙入下方一個小瓶中。
墨懷捧著那個隻有拇指大小的小瓶，小心翼翼地送到蘇齊麵前。
“諸位！”蘇齊的聲音在寂靜的沙灘上迴響，“這就是從那‘臭龍’腹中提煉出的東西！我們叫它‘龍涎香精’，或者，你們也可以叫它‘仙露’！”
他拔開瓶塞，隻用指尖輕輕沾了一滴，抹在手腕上。
“你們看，”蘇齊走到目瞪口呆的郡尉麵前，將手腕遞到他的鼻尖下，“它不是虛無縹緲的仙氣，不是求神拜佛才能得到的恩賜。它就在那裡，在這頭巨獸的肚子裡。隻要我們有方法，有工具，有頭腦，我們凡人，也能將它取出來，甚至，能讓它變得更好聞！”
蘇齊又命人取來一桶清水，將瓶中剩下的幾滴“仙露”倒了進去，稍加攪動，整桶水立刻變得香氣四溢。
“把這‘神仙水’，分給在場的所有人。帶回去灑在衣衫上，十天半月，香味不散！”
當那些帶著敬畏和好奇的人們，親手觸控到那“神仙水”，聞著自己身上沾染的奇異香味時，最後一絲對“神蹟”的敬畏，也隨之瓦解。
神，被徹底拉下了神壇，變成了一種可以被理解、被製造、甚至可以被擁有的東西。
當夜，沙灘上的篝火燃到了天明。
蘇齊則在臨時搭建的營帳裡，準備著送往鹹陽的三份大禮。
第一份，是那塊經過初步清洗、但仍保留著部分原始醜陋形態的巨大龍涎香原石。它被裝在一個特製的巨大木箱裡，旁邊，是那張由鯨落灣附近數萬百姓、漁民、商人，甚至包括琅琊郡尉和他手下所有官兵，共同畫押簽名的“目擊證詞”，詳細記錄了從發現巨鯨到開膛破肚的全過程。此為物證。
第二份，是一個精緻的錦盒。裡麵，是那瓶裝著精純“龍涎香精油”。旁邊，是墨家弟子連夜繪製的蒸餾器詳細圖紙，以及一份用最淺顯的語言寫成的“製作流程”。此為方法。
第三份，是最特彆的。蘇齊命人從那被剝離的、最外層的汙穢表皮上，又切下了一大塊，不做任何處理，直接用一個厚木箱釘死、密封。此為……真相。
“八百裡加急！”蘇齊將三份蓋著東宮大印的封條，親手貼在木箱上，交給了早已整裝待發的東宮衛率校尉，“日夜兼程，不得有誤！務必在五日之內，送到太子殿下麵前！”
“遵命！”
數十騎精銳，護送著三輛快馬大車，衝出營地，向著西方的鹹陽，絕塵而去。
蘇齊站在海邊的礁石上，聽著遠去的馬蹄聲，海風吹動他的衣衫。