王夢指了指自己空蕩蕩的袖管和褲管，慘笑道：“草民……草民冇忍住，剛回村跟渾家說了兩句，天上就劈下一道雷……房子燒了，草民的手腳……也就這麼冇了……那是仙罰啊陛下！仙罰啊！”
說到最後，他嚎啕大哭，那種絕望聽得在場眾人心驚肉跳。
“信物何在？”嬴政呼吸急促。
王夢顫抖著從懷裡掏出一個用層層絲綢包裹的小盒子，高舉過頭。
一群身穿玄色方士袍服的太卜、方士，正圍著那塊石頭，如同一群發現了稀世珍寶的蒼蠅。他們時而閉目嗅探，時而屈指掐算，嘴裡唸唸有詞，
“東來紫氣，凝而不散！此乃仙家之物無疑！”
“此石蘊含五行精粹，觸手溫潤，非凡間之物，非凡間之物啊！”
嬴政高坐龍椅，此刻正死死盯著那塊石頭，一手無意識地摩挲著龍椅扶手，神情在帝王的威嚴與凡人的渴望之間微妙地搖擺。
他的身側，趙高垂手侍立，臉上不見了前幾日的頹喪，低眉順眼，嘴角卻藏著一絲若有若無的得意。另一側，胡亥更是滿臉紅光，眼神裡全是按捺不住的興奮與期待，他不時瞥向殿門方向，像是在等待什麼人來見證他的勝利。
就在此時，殿外傳來通報。
“太子殿下、丞相、通武侯到——”
扶蘇一襲玄色太子常服，與李斯、王賁並肩踏入章台宮。一進殿，他就聞到了那股奇異的香氣，眉頭不自覺地輕輕一蹙。
殿內的氣氛太過詭異。
而高踞其上的父皇，眼中竟流露出一絲他從未見過的癡迷光芒。
扶蘇心中咯噔一下，一種不祥的預感油然而生。
“兒臣（臣），參見父皇（陛下）。”三人齊齊躬身行禮。
“免禮。”嬴政的目光從那塊“仙石”上挪開，緩緩掃過三人，最後定格在扶蘇身上。那眼神，讓扶蘇感到一陣莫名的寒意。
“太子來了，正好。”嬴政的聲音聽不出喜怒，他指了指殿中的王夢和那塊石頭，“此人，自東海仙山歸來，帶回了這塊長生石。眾方士皆言乃是祥瑞，是仙人感應朕之誠心，特賜的仙緣。”
他頓了頓，拿起那塊石頭在手中把玩，似乎極為迷戀那溫潤的觸感和獨特的香氣。
“太子，你博覽群書，見識不凡。你且說說，此事是真是假？”
王賁眉頭緊鎖，悄悄給扶蘇使了個眼色，示意他謹慎回答。
承認其真，等於認同鬼神之說，助長父皇尋仙問道之心，此乃動搖國本之舉，
否定其假，等於當眾駁斥父皇的“仙緣”，是在給父皇那顆滾燙的心潑上一盆冰水，其後果不堪設想。
扶蘇深吸一口氣，壓下心中的波瀾。他冇有立刻回答，而是先走上前，對著那塊所謂的“仙石”仔細端詳了片刻。那股異香，他似乎在某本南越郡縣誌的雜談中見過記載，名為“龍涎”，是海中某種巨獸的凝結物，極為罕見，燃之異香撲鼻，有靜心凝神之效，被沿海的巫祝奉為神物，但與長生，冇有半分關係。
他心中有了底。
扶蘇轉身，對著嬴政躬身行禮，聲音清朗，迴盪在寂靜的大殿之內。
“父皇，兒臣以為，鬼神之說，虛無縹緲，存而不論。長生之道，在於內聖外王，在於澄清吏治，萬民歸心，國祚綿長。如此，則大秦江山萬世，父皇之功業，亦可與天地同壽，這纔是真正的長生。”
“至於此人所言，光怪陸離，聞所未聞。此石雖異香撲鼻，卻未必是仙家之物。恐為鄉野村夫偶得奇物，為求富貴而編造的臆想，更需警惕，是否為彆有用心之人，欲借鬼神之說以惑亂朝綱。此事體大，不可輕信。”
一番話，有理有據，不卑不亢。他冇有直接說“這是假的”，而是將之定性為“不可輕信”，將皮球踢回給了“詳查”。
然而，此刻的嬴政，想聽的卻不是道理。
嬴政的臉，以肉眼可見的速度沉了下來。他摩挲著“仙石”的手指停住了，甚至因為用力，指節有些發白。
他緩緩開口道，
“太子之言，過於老成了。”
他抬起眼，目光筆直地刺向扶蘇。
“朕，隻是問你真假。”
扶蘇的心，猛地沉了下去。
就在這時，胡亥終於等到了他期盼已久的機會，迫不及待地跳了出來，聲音尖銳而充滿惡意。
“皇兄此言差矣！”他指著扶蘇，義憤填膺，“父皇乃天命所歸，受萬民敬仰，如今有仙人感應，天降祥瑞，此乃我大秦之福！皇兄為何要一味否定？莫非……莫非是心中不願父皇萬壽無疆，長掌大秦權柄麼？！”
誅心之言！
此話一出，連李斯都變了臉色。王賁更是怒目圓睜，幾乎要上前一步。
扶蘇迎著父皇審視的目光，冇有半分退縮。他知道，此刻任何的辯解都是蒼白的，退縮更是等於預設。
他緩緩挺直了脊梁，直視著龍椅之上的嬴政，
“兒臣信與不信，皆是小事。天下萬民的生計，是大秦的國運，不能寄托在虛無縹緲的仙緣之上。父皇的康健，應寄托於太醫的精心調理，而非一塊來曆不明的石頭。”
“這，是兒臣身為儲君的本分。”
“好一個儲君的本分！”嬴政怒極反笑，他猛地站起身，將手中的“仙石”重重地放在案幾上，“你的本分，就是來教訓朕的嗎？！”
李斯見狀，知道不能再沉默了，立刻出列，深深一躬：“陛下息怒！太子殿下心憂國事，言語懇切，乃是老成謀國之言。然則，天地之大，無奇不有。此事虛實未明，不妨詳查，再做定論，方為穩妥。”
李斯的話，給了嬴政一個台階。
嬴政胸膛劇烈起伏了幾下，最終還是壓下了雷霆之怒，仙人之事還是讓其有些失控了，
他轉向趙高，聲音冰冷。
“傳朕旨意！將此‘東海歸人’好生安置，命太醫令日夜為其醫治調理！再命黑冰台，徹查此人來曆，務必詳儘！另，沿東海各郡縣，張貼皇榜，重金懸賞，查探是否還有其他‘仙蹤’！”
大殿之內，胡亥和趙高交換了一個得意的眼神。
扶蘇轉身離去，在經過趙高身旁時，那被軟轎抬著的老宦官，微微側過頭，用隻有兩人能聽到的聲音，嘶啞地開口。
“太子殿下，有時候，順著陛下的心意，比逆著他，對大家都好。”