一個留著山羊鬍的糧商，手裡的茶杯“咣噹”一聲掉在地上，摔得粉碎，滾燙的茶水濺了他一褲腿，他卻渾然不覺，隻是瞪大了眼睛，嘴唇無聲地開合著，臉上是見了鬼一般的驚駭。
“直……道……”
大秦帝國，何以震懾四方，除卻虎狼之師，便是那冠絕天下的馳道體係！
南起雲陽，北至九原，劈山填穀，千裡之遙，平坦如砥。這條不走任何彎路的軍事高速，本就是為了北擊匈奴，快速調兵運糧而建！一隊輕騎，三日便可從北疆直抵鹹陽！運糧的重車雖然慢些，但若是邊軍加急押運不計後果，五日之內，運抵幾萬石糧食，絕非天方夜譚！
這是一個無法證偽，卻又極度可信的訊息！
“不可能……絕對不可能！”錢東第一個跳了起來，但他的聲音卻不再是之前的厲聲嗬斥，反而帶著一絲他自己都冇察覺到的顫抖，“他……他這是在騙我們！對！和涇水那次一樣，都是假的！他想嚇唬我們！”
“嚇唬？”角落裡那個年輕的商人麵如死灰，喃喃自語，“這次怎麼嚇唬？直道運兵，是國之常識！他……他要是真有糧，我們……我們手裡的這些……就都完了啊！”
這句話，戳破了所有人最後的一絲僥倖。
雅間內的氣氛，從凝重瞬間跌入恐慌的深淵。
他們之前嘲笑扶蘇不懂地理，把扶蘇當成紙上談兵的傻瓜。可現在回頭看，那根本就不是講給他們聽的，那是講給全鹹陽的百姓和那些愚蠢的官員聽的！真正的殺招，在這裡！
那個看似愚蠢的謊言，讓他們徹底放下了戒備，讓他們堅信扶蘇已經黔驢技窮，從而瘋狂地加碼，將自己的全部身家都押在了這張賭桌上。
而現在，莊家亮出了底牌。
“肅靜！”魏錢猛地一拍桌子，試圖穩住局麵，可他拍桌子的手，也在微微發抖。
就在這時，雅間外傳來一陣騷動，緊接著，另一名管事連滾帶爬地衝了進來，臉上帶著比見了鬼還驚恐的表情。
“三爺！諸位掌櫃！不好了！”他撲通一聲跪在地上，聲音尖利刺耳，“中尉府……中尉府的兵馬出動了！”
“什麼？”
“就在剛纔，京畿衛戍將軍，通武侯王賁，親率三千鐵騎出鹹陽北門，直奔直道方向而去！軍令是……是奉陛下口諭，前往迎接北疆運抵的‘重要軍資’！現在全城都看見了！百姓們都說，是太子殿下的糧到了！”
完了！
這是所有人腦中唯一的念頭。
“賣！快賣！把手裡的糧食全丟擲去！”那個年輕商人第一個崩潰了，他像瘋了一樣衝向門口，嘴裡胡亂地喊著，“我不要了！我什麼都不要了！我隻想活命！”
“回來！”魏錢一把冇抓住，眼睜睜看著他衝了出去。
“嘩啦”一聲，雅間裡的十幾名糧商瞬間炸了鍋，所有人臉上都寫滿了末日來臨的恐懼，紛紛起身向外衝去。聯盟，在這一刻，土崩瓦解。
“站住！都給我站住！”魏錢聲嘶力竭地咆哮，可再也無人聽他的號令。
錢東一屁股癱坐在地上，雙目無神，口中喃喃：“完了……全完了……血本無歸……”
……
胡亥府邸。
當王賁調兵的訊息傳來時，胡亥臉上的笑容瞬間凝固。他猛地從坐榻上站起，不敢置信地看著趙高。
“老師……這……這不可能！王賁他怎麼敢？他這是在公然為扶蘇張目！”
趙高那張萬年不變的平靜臉龐，此刻也終於浮現出一絲陰霾。他緊緊捏著手中的一枚玉棋，指節因為用力而微微泛白。
“慌什麼！”趙高聲音依舊平穩，但眼神卻前所未有的凝重，“冇有陛下的旨意，通武侯是不可能私自調兵的，所以訊息必然是真的，越是這個時候，越不能亂。直道運糧，動靜絕不會小。他做得再真，也終究是假的！”
他猛地轉頭，對身後侍從厲聲道：“立刻派府裡最好的快馬，帶上好手！給我沿著直道旁，死命地跑！我要知道，那條路上，到底有冇有運糧車隊！”
那侍從領命，如一道青煙般消失。
趙高緩緩吐出一口氣：“公子，彆急。戲，還冇唱完。他現在把聲勢造得越大，等謊言被戳破的那一刻，就摔得越慘！”
然而，他們等不到了。
就在當天下午，鹹陽城的糧市，堤壩徹底崩潰了。
那個第一個衝出雅間的年輕商人，回到自己的糧鋪後，二話不說，直接將“三十錢”的牌子摘下，換上了一塊新牌子——“十五錢”！
這個價格，像是一把尖刀，捅進了本就搖搖欲墜的市場心臟。
緊接著，第二家、第三家……那些被恐懼吞噬的中小糧商，為了保住最後一絲本錢，開始了瘋狂的、不計成本的拋售。
二十錢！十八錢！十五錢！十二錢！
糧價一瀉千裡！
魏錢和錢東等人站在雅間的窗邊，麵如死灰地看著樓下街道上，那些曾經的“盟友”如同瘋狗一般，為了比彆人先一步賣掉手裡的糧食而互相踩踏、互相咒罵。
那不是在賣糧，那是在割肉求生。
“守住……必須守住……”魏錢的牙齒咬得咯咯作響，眼中佈滿了血絲，透著一股輸光了所有籌碼的賭徒纔有的瘋狂，“張子房先生說過，這是最後的機會！隻要我們撐過去，整個關中的糧食市場，就都是我們的！”
他轉頭，死死盯著錢東和其他幾個尚未離去的大糧商，聲音嘶啞而狠厲：“我們還有機會！買！把他們丟擲來的，全都給我買下來！穩住價格！現在去錢莊，把我們的地契、房契、祖宅，所有能換錢的東西，全都給我押了！我們，要跟扶蘇，賭這最後一把！”
第四日，鹹陽城的天空陰沉得像是要塌下來。
城中各大米市，上演著一幕幕光怪陸離的悲喜劇。無數中小糧商哭喊著，將前幾日高價吃進的糧食，以近乎白送的價格拋售，隻為能換回幾個銅錢。人群擁擠為了搶購一鬥廉價米而打得頭破血流。