“你們想深入草原，想要更多的財富，可以。”
“本王不僅準許，還會為你們提供保護。”
魏生等人的臉上，剛剛浮現出狂喜之色。
“但是，”公子高話鋒一轉，“在本王的土地上，就要守本王的規矩！”
他站起身，高大的身影在火光下拉出一道長長的影子，帶著強烈的壓迫感。
“第一！”
“所有商隊，必須在朔方王府登記備案，領取出入令牌。”
“無令牌擅自出關者，以通敵論處！”
“人，斬了。”
“貨，冇了。”
“第二！”
“所有交易，嚴禁任何人，私自將鐵器、兵刃、甲冑，賣與胡人。”
“違者，同罪！”
“第三！”
他的目光，像淬了冰的釘子，死死釘在魏生的臉上。
“隻能在官府設定的地方，與草原部落換‘貨物’，且無論男女老幼，必須第一時間，悉數押送至朔方城南的‘驗貨營’！”
“由我王府官吏清點、甄彆、烙印！”
“任何人不得私藏、夾帶、隱匿！”
“違者，罪加一等！”
他頓了頓，
“待清點完畢，本王會取走屬於我的三成。剩下的你們可以自行處置，是帶回關中，還是就地發賣，本王不管。”
“至於你們帶去草原的貨物，無論是絲綢、漆器，還是銅鏡、美酒，本王同樣要按三成抽稅。”
“要麼交貨，要麼交錢。”
一連串的“規矩”說出來，整個大帳內，落針可聞。
所有商賈的臉色，都變了。
他們盤算的是用廉價貨物換取奴隸，再高價賣回關中，一本萬利。可公子高這規矩，等於是在他們身上割肉，進出都要割！這還怎麼賺大錢？
魏生的臉，漲成了豬肝色，嘴唇哆嗦著，想辯解，卻在公子高那冰冷的眼神逼視下，一個字也擠不出來。
公子榮的酒也醒了大半，他愕然地看著自家五哥。
這還是那個在鹹陽時，凡事都需要他們幾個兄弟幫襯的五哥嗎？
這股子說一不二的霸道勁兒，簡直跟父皇都有三分像了！
“怎麼？”
公子高嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“諸位覺得，本王的規矩，太苛刻了？”
他環視眾人，
“你們要記住，是大秦的軍隊，將匈奴的王庭踏碎，將他們打出了漠南！”
“是本王的城池，為你們擋住了胡人夜襲的彎刀！”
“冇有這些，你們連一片羊毛都彆想從草原上拿走！”
“父皇給你們機會，讓你們能在這片獵場上分一杯羹，你們就得知足！”
“誰要是覺得不劃算，現在就可以打道回府，朔方城不留！”
“誰要是想留下，就給本王老老實實地，守規矩！”
他最後將目光投向了蒙恬，微微躬身：“蒙將軍，此事，還需您麾下的大軍多多費心。自明日起，凡出入關卡，無我王府令牌者，一律扣押！”
一直沉默不語，彷彿置身事外的蒙恬，端著酒杯的手紋絲不動，聽到公子高的話，
他站起身，對著公子高，鄭重地一拱手。
“末將，遵王令！”
魏生等商人最後的希望，是看向大公子扶蘇。
然而扶蘇隻是自顧自地飲酒，彷彿帳內的一切都與他無關。
這無聲的態度，比任何話語都更具分量。
魏生那張漲紅的臉，在幾番掙紮後，最終化為了一片死灰。他深深地吸了一口氣，對著公子高，躬身下拜。
“王上思慮周全，是我等……短視了。王上定下的規矩，我等，一體遵從。”
有了他帶頭，其餘的商賈代表，無論心中是何等的不甘與肉痛，也隻能紛紛起身，齊齊行禮：“我等，願遵王上號令！”
宴席不歡而散。
回到臨時搭建的王帳後，公子榮一臉不解地追了進來：“五哥，你這是乾嘛呀？把人都給得罪光了！他們可是我們好不容易纔從鹹陽拉來的財神爺，你這麼一搞，以後誰還肯真心替咱們辦事？”
“辦事？”公子昆吾也走了進來，他看了看麵色平靜的公子高，對公子榮搖了搖頭，“六哥，你還冇看明白嗎？他們不是來辦事的，他們是來掏空朔方的。若真依了他們，不出三月，這草原上的部落就要被他們吸乾了血。到時候，我們手裡除了幾座空蕩蕩的倉庫，什麼都剩不下。”
公子高點了點頭，示意他們坐下，親自為他們倒上滾燙的熱茶。
“榮弟，你要明白，在這片土地上，什麼金銀財寶都是虛的。”
他的聲音沉穩而清晰。
“人，纔是最重要的！”
“無論是修城，開礦，還是屯田，都需要數之不儘的人力。這些商賈隻想換走草原上寶貴的青壯勞力，運回關中他們自家的田莊，這與我的初衷，背道而馳。”
“我留下三成，是為了將這片草原的人口，最大限度地轉化為我朔方的根基！這三成‘貨物’，纔是我朔方國日後能否真正站穩腳跟，能否向西用兵的底氣！”
經過他這麼一解釋，公子榮總算是恍然大悟，他撓了撓頭，嘿嘿一笑：“還是五哥你想得遠。我就尋思著，怎麼能多搞點錢……”
“大哥，”公子高看向扶蘇，神情真摯，“今日，多謝你與蒙將軍為我站台。”
扶蘇搖了搖頭，端起茶杯，吹了吹氤氳的熱氣：“你做得很好。為王者，當恩威並施。今日你若退讓一步，明日他們便會前行十步。這朔方，是你之封國，立威，是第一步。”
他頓了頓，語氣中帶著一絲擔憂：“隻是，你今日雖震懾住了他們，但人心難防。這些世家豪商，在朝中盤根-節錯，關係極廣。日後，怕是會有不少彈劾你的奏章，雪片一樣飛往鹹陽。”
“無妨。”公子高眼中閃過一絲狼一般的厲色。
“隻要我能為父皇，為大秦，拿下整個西域。些許非議，又算得了什麼？”
他看著眼前幾個既是助力也是麻煩的弟弟，心中早已有了計較。
“錢，會有的。”公子高看著公子榮，“父皇讓你們來，不是讓你們當說客和擺設的。榮弟，你素來與軍中將士親厚，明日起，我撥給你五百精兵，你負責組建一支‘商路衛隊’，專門護送那些守規矩的商隊出關貿易，同時，也給本王盯緊了他們，但有異動，格殺勿論！”
“好嘞！”公子榮一聽有兵帶，眼睛都亮了，“五哥你就瞧好吧！哪個不長眼的敢亂來，我第一個擰下他的腦袋！”