“你怎麼可能活著？！”巴信踉蹌著後退兩步撞在榕樹上，
“怎麼？看到大哥還活著，二弟似乎……很不高興？”巴忠扯了扯嘴角，露出一抹比哭還難看的笑容，那笑容裡充滿了嘲諷和恨意。
“母親說過，老樹分杈方能遮風避雨。倒是老二你！從小就心比天高，手段陰狠！”
“娘在世時就處處跟我彆苗頭！娘一走，你更是變本加厲！你以為我不知道你在巴郡搞的那些小動作？私開礦山，偷鑄兵甲，勾結楚地那幫反賊！你以為大哥在鹹陽就什麼都不知道嗎？！”
他猛地衝上前，一把揪住巴信的衣領，將他從地上硬生生拖了起來。巴信比他高大壯實些，此刻卻如同待宰的羔羊，毫無反抗之力。
“我想在鹹陽打點關係，讓咱們巴家能多條後路！你呢？！你巴信在乾什麼？！你在挖咱們巴家的根！你在把整個家族往死路上推！！”巴忠雙目赤紅，唾沫橫飛，幾乎是咆哮出聲。
巴信被他吼得懵了，但求生的本能讓他下意識地反駁：“我……我那也是為了巴家！秦國苛政猛於虎！賦稅沉重，徭役繁多！我們巴家再大的家業也禁不住這麼折騰！若不早做打算，遲早也是坐吃山空！我……”
“放屁！”巴忠怒吼著打斷他，“早做打算？你的打算是去伏擊公子扶蘇？！啊？！巴信！你告訴我！你是不是瘋了？！那可是大秦的長公子！始皇帝最看重的兒子！你殺了他，對我們巴家有什麼好處？！除了讓整個家族跟著你一起陪葬，還能有什麼？！”
巴信被吼得啞口無言，臉上一陣青一陣白。他想說伏擊扶蘇不是他的主意，是荊無涯那個莽夫自作主張，可話到嘴邊，卻怎麼也說不出口。他知道，就算不是他親手策劃，他也脫不了乾係。那些人手，那些兵甲，哪一樣不是他提供的？
“我……”巴信張了張嘴，最終頹然地垂下頭，聲音低若蚊蠅，“事已至此……說這些還有什麼用……”
“冇用？”巴忠猛地將他推開，巴信踉蹌幾步，差點摔倒。“對！現在說什麼都冇用了！巴家完了！徹底完了！都被你這個成事不足敗事有餘的蠢貨給毀了！”
巴信眼中也閃過一絲狠厲：“我們早就被大哥你逼得冇有退路了！每年孝敬你的錢這麼多！我們在巴郡辛辛苦苦攢下的這點家底，都被你像填無底洞一樣颳走了！你還有臉說我？！”巴信也豁出去了，壓抑多年的憤懣如同決堤的洪水般傾瀉而出，他同樣抓著巴忠的衣領，
“我颳走？！”巴忠氣得渾身發抖，“你以為鹹陽那些權貴是那麼好打發的？！你以為陛下是那麼好糊弄的？！我那是為了巴家能在鹹陽立足！是為了給咱們留條後路！萬一巴郡出了事，至少鹹陽這一支還能保全！”
“保全你自己吧！”巴信眼中閃過一絲瘋狂，“你以為你在鹹陽過著錦衣玉食的日子，就是保全巴家？錯了！你纔是那個正在毀掉巴家的人！巴郡纔是巴家的根！你把根都刨了，巴家還剩下什麼？！”
“豎子！你懂什麼？！”巴忠大吼，“你以為你私造點兵器，勾結幾個楚國反賊，就能跟大秦抗衡？！”
他越說越激動，聲音越來越大，最後竟“哇”的一聲，噴出一口鮮血，然後整個人軟軟地癱倒在地，放聲大哭起來，如同一個迷路的孩子。
“娘啊……兒子不孝……兒子冇用啊……守不住家業……保不住兄弟……愧對您的教誨啊……”
一旁的張良，靜靜地看著這場兄弟鬩牆的鬨劇。他的臉上冇有一絲表情，眼底深處卻掠過一絲難以察覺的厭惡。這樣的內訌，這樣的鼠目寸光，這樣的自相殘殺，就是六國覆滅的根本原因之一。
他緩步走到巴忠麵前，聲音平靜得冇有絲毫波瀾，彷彿剛纔那場鬨劇從未發生過：“巴忠，現在不是哭的時候。你們巴家，還冇到徹底完蛋的時候。”
巴忠猛地抬起頭，眼神迷茫地看向張良。
他頓了頓，目光轉向巴信，又回到了巴忠身上。“你們兄弟之間的恩怨，可以日後再算。現在，你們有一個共同的敵人——暴秦。巴家能否重振旗鼓，能否再現往日輝煌，就看你們能否放下私怨，齊心協力了。”
張良的話像一劑強心針，注入了巴忠和巴信的心裡。他們對視一眼，眼中閃爍著複雜的光芒，有恨意，有猜忌，但更多的是，一種在絕境中抓住救命稻草般的渴望。
“大哥，我……我願意……”巴信掙紮著開口，他明白，現在隻有依靠巴忠，依靠張良，他纔有活下去的機會。
巴忠也緩緩站起身，雖然身體還在顫抖，但眼神已經漸漸恢複了清明，隻是那股陰鷙之氣更重了。他擦去臉上的血汙，對著張良深施一禮：“張良先生……我……我聽您的安排。”
這和當日在鹹陽的巴家莊園的樣子判若兩人，
張良滿意地點了點頭，不是寄希望於巴家會和自己妥協，而是讓他們彆無選擇。他知道，這兩個人，都已經被逼到了絕路，現在，他們都是他手中可以利用的棋子了。
他側過身，目光落在一直安靜站在一旁的霓裳身上，語氣柔和了許多：“霓裳，辛苦你了。巴家主這一路，多虧你照料。”
霓裳微微欠身，聲音輕柔悅耳：“先生言重了，霓裳不過是儘本分而已。”
張良看著霓裳，眼中閃過一絲複雜的情緒。霓裳，這個名字，是他多年前佈下的一顆暗子，一顆極為重要的棋子。她確實是韓國王室的旁係，雖然血脈稀薄，但在韓國覆滅後，她和家人流離失所，嚐盡了人間冷暖。是張良找到了她，給了她庇護，也給了她一個希望。
霓裳很聰明，也很能吃苦。張良將她安排在鹹陽，讓她以樂伶的身份進入楚館，利用她出色的容貌和八麵玲瓏的手段，在權貴之中周旋，刺探訊息，收集情報。楚館，這個巴家在鹹陽設立的銷金窟，成了霓裳最好的掩護，也是她獲取情報的最佳場所。