謝允珩幾乎一夜未眠。
傷口的疼痛在深夜愈發清晰，像有兩把鈍刀分別架在肩頭和臂上，隨著脈搏一下一下地剮著。他迷迷糊糊地眯了兩個時辰，再睜眼時，天光已經從窗紙的縫隙裏擠了進來，在青磚地麵上投下幾道淡金色的光帶。
他撐著床板坐起身，左肩的傷處經過一夜，腫得比昨晚更厲害，整條手臂都泛著僵硬的鈍痛。他咬著牙活動了一下肩胛，確定骨頭沒事，才鬆了口氣。
就在他掀開被子準備下床時，目光忽然凝住了。
床邊的桌子上，端端正正地放著一塊腰牌。
謝允珩瞳孔驟縮，猛地伸手將腰牌抓起。腰牌的銅質邊緣硌進掌心，冰涼而實在。他翻過來覆過去地看了兩遍——沒錯，就是他那塊。正麵鏨著“定北侯府”四個字，背麵是世子的麒麟紋。
邊角有一道極細的劃痕，那是去年跟權文吉比劍時不小心磕的。
他分明記得，昨晚進賭場之前，他將腰牌從腰間解下來，塞進了馬鞍的夾層裏。而那匹馬，被他拴在賭場門口的木樁上。
後來他遇襲被黑衣人所救，後來從暗道脫身，從頭到尾都沒有再迴去牽過那匹馬。
那腰牌是怎麽出現在這裏的？
謝允珩將腰牌翻過來，手指忽然觸到一處異樣的粗糙。他低頭細看，銅牌正麵靠近邊緣的地方，赫然印著半個血手印。
血跡已經幹涸，呈現出暗沉的赭紅色，邊緣微微發亮，像是被人用帶血的手指按住之後又用力抹了一下。
手印不大，指節纖細，看起來不像是那些彪形大漢的手。
謝允珩的心髒猛地跳了一拍。
他將腰牌湊到鼻尖，上麵除了銅鏽和血腥氣之外，還隱隱殘留著一絲極淡的氣息。那股混著藥草味兒的桃花香，淡得幾乎辨認不出，可他偏偏認出來了。
昨晚那個黑衣人，她迴去過了。
她迴到賭場門口，從馬鞍裏取出了他的腰牌，然後一路送到了這家客棧，送到了他的房間裏。
而這一切發生在他睡著的那兩個時辰裏，他竟渾然不覺。
謝允珩攥著腰牌的手不自覺地收緊。
她為什麽要迴去？是為了幫他取迴腰牌，免得暴露身份？
還是因為那匹馬留在賭場門口太過顯眼，會被有心人順藤摸瓜找上門來？
但不管是什麽原因，迴那個賭場本身就是一件極其危險的事。
昨晚他們大鬧了一場，賭場的人絕不會善罷甘休，門口必定加強了戒備。她孤身折返，幾乎等於自投羅網。
腰牌上的血手印是怎麽迴事？她受傷了？
謝允珩腦海中又浮現出那雙冷漠的眼睛。她拉著他在暗道中奔逃時身法淩厲果決，實在不像是受了傷的樣子。
除非，折返取腰牌的時候，她跟賭場的人交上了手。
那個血手印，是她的血，還是別人的？
他將腰牌貼在掌心，閉了閉眼，努力壓下心底翻湧的不安。
黑衣人既然能把腰牌悄無聲息地送到他房間裏，說明她至少還有餘力脫身。
他眼下沒有任何線索去尋找她，人海茫茫，她又是刻意隱匿行蹤的人，他要到哪裏去尋？
她兩次出手相救，兩次都在最關鍵的時刻出現，兩次都消失得無影無蹤。就好像她一直在暗處看著他，卻又不願意讓他看見。
謝允珩將腰牌揣進懷裏，深深吸了口氣。
眼前他還有更重要的事要做。
昨晚上那個叫胡三兒的男人，在巷口捱了打還要賠著笑臉，把自己送進去，不過是因為欠了賭場的債，拿他當肥羊來抵。
這種市井混子雖然可恨，卻也是訊息最靈通的一類人。冀州城有多少家賭場，哪家最大，哪家背後是誰在撐腰，胡三兒心裏一定有一本賬。
謝允珩簡單洗漱了一番，將傷處重新包紮妥當，又向夥計借了針線，把昨晚被劃破的外袍草草縫了幾針。
銅鏡裏映出一張略顯蒼白的臉，眼底有一夜未眠留下的青灰，但目光卻比昨晚來時要沉定得多。
他推門而出。
清晨的冀州城跟夜晚判若兩地。海風將夜裏那股脂粉酒氣吹得幹幹淨淨，街麵上彌漫著魚市傳來的腥鹹和早市炊餅攤飄出的麥香。
挑著擔子的貨郎沿街叫賣，賣魚娘子的竹筐裏銀鱗閃爍，有兩個小兒在巷口追逐嬉鬧，險些撞到他身上。
謝允珩在街邊買了兩個夾肉的炊餅，一邊啃一邊往昨晚那條巷子走。
白日的巷子比夜裏好認得多，他沿著青石板路拐了兩個彎，便找到了昨夜那間賭場的入口。
那道毫不起眼的木門緊閉著，門口的木樁上空空如也，他的馬果然已經不在了。
謝允珩沒有靠近，遠遠掃了一眼便轉身離開。那扇門背後不知道還有多少雙眼睛在盯著，他不能打草驚蛇。
要找胡三兒，最好的地方是紅香樓附近。這種靠拉客抽水為生的混子，白天多半會在妓院酒樓一帶晃蕩，物色新的冤大頭。
果然，他在紅香樓斜對麵的茶攤上坐了不到半個時辰，就看見一個身量矮小、穿著洗得發白的灰布短褐的男人從巷子裏晃出來。
那人一邊走一邊揉著後腰，臉上青一塊紫一塊，正是昨晚捱了打的胡三兒。
謝允珩不動聲色地起身，跟了上去。
胡三兒拐進一條窄巷，正準備解開褲帶對著牆根撒尿，忽然被人從身後揪住了後領，整個人被拎起來摁在了牆上。
“哎喲！誰——咳咳——”他掙紮著扭過頭，看見謝允珩的臉，嚇得腿一軟，尿意都憋了迴去，“公、公子？！您怎麽......”
“胡三兒，”謝允珩的聲音冷得像淬了冰，“昨晚你把我帶進那間賭場的時候，是不是忘了告訴我，那裏頭還藏著弩箭機關？”
胡三兒的臉唰地白了，嘴唇哆嗦著，想要賠笑，卻擠出了一個比哭還難看的表情：“公子您聽小的解釋，小的也不知道他們會動手啊！小的就是欠了曹管事二十兩銀子，他說隻要給他拉來一個有油水的客人，就免了小的一年的利錢……小的上有老下有小，實在是走投無路才……”
“曹管事？”謝允珩打斷了他，“是不是那個穿絳紫綢袍、麵白無須的男人？”
“對對對，就是他！他是紅香賭坊的管事，專門管場麵上的事。”
“紅香賭坊？”謝允珩眉頭一皺，手上的力道也跟著加重。“昨晚那個賭場，到底叫什麽？”
胡三兒被他摁得喘不過氣，臉漲得通紅：“就、就叫紅香賭坊啊。紅香樓的老闆娘開的，在冀州地麵上也有十來年了，平日裏就在紅香樓底下那一層，熟客都知道門道……”
謝允珩的手鬆了鬆。
紅香樓底下的賭坊。
十來年的老場子。
這跟他要找的“冀州最大的地下賭場”根本就不是一迴事。
“那冀州最大的賭場在哪裏？”他盯著胡三兒的眼睛，一字一頓地問。
胡三兒愣住了，眼睛飛快地轉了兩圈，似乎在掂量要不要說。
謝允珩鬆開他的衣領，後退一步，從懷中摸出一錠五兩的銀子，在掌心裏掂了掂。“昨晚的事我可以不計較，你欠曹管事的債，我也可以替你還。但你要告訴我，冀州最大最好的賭場，在哪裏。”
胡三兒的眼珠子黏在那錠銀子上，嚥了口唾沫：“公子，不是小的不說，是那個地方……不是隨便什麽人都能進去的。“
“你隻管告訴我地方。”
胡三兒猶豫了片刻，終於咬了咬牙，壓低聲音道：“城南，三井巷最裏頭，有間賣海貨的鋪子，門口掛三盞紅燈籠。那鋪子隻是門麵，真正的場子在底下。不過公子，那個地方跟紅香賭坊可不一樣，進去的人不賭銀子。”
謝允珩目光一沉：“不賭銀子賭什麽？”
胡三兒的嘴唇哆嗦了一下，聲音壓得更低了，像是怕被什麽不該聽見的人聽了去：“賭……命。”
謝允珩將銀子拋進他懷裏，麵色沉靜如水，心裏卻掀起了驚濤駭浪。