謝允珩沒空心疼這個不相幹的女人，他在想為什麽沈明月這麽就都還沒過來。難道那邊的情況很複雜嗎？
“娘，我先過去看看，中午做點好吃的，我到時候帶她過來一起吃飯。”
謝家擁有西山腳下最大的田莊，連綿不絕的田野被田坎分成數不清的方格。山上種著小麥和玉米還有黃豆，下麵平坦處的水田裏已經蓄滿了水，就等秧苗下田了。
而發生命案的那塊田在路邊。
謝允珩還沒走近，就看到那邊圍滿了佃農，還有身著官服的差役穿插其中，維持秩序的同時，暗暗觀察著那些人的神色。
有些人案犯會在作案之後返迴案發現場，置身之外地看看現在有沒有破綻。
謝允珩環顧四下，隻看到鍾叔正在跟京兆尹的捕頭交涉細節，沈明月並不在其中。
“鍾叔，少夫人呢？”他等捕頭離開後，這才湊上去。
鍾叔行禮後才指了指那邊臨時搭起來的一個草棚。“少夫人身體不太舒服，正在草棚裏休息。”
“屍體在哪裏放著？”謝允珩在附近沒看到停放屍體的架子。
鍾叔才抬手指了指沈明月所在的草棚：“也在草棚裏。”
沈明月的膽子真是個迷。
等謝允珩看到這具屍體時，他直接倒吸一口涼氣。
那具屍體已經麵目全非，臉皮被鈍器劃爛，上半身的皮全部被剝下，裏麵填充著幹枯的稻草碎渣。下半身血肉模糊，從襠間殘留的細節可以判斷出是個成年男性，個子不高，身材偏瘦。
沈明月背對著他坐在裏麵的凳子上，手拿著筆正在寫什麽。神情專注，連謝允珩進來都沒發現。
“咳咳～”謝允珩低咳兩聲，見沈明月還沒反應，他便走到她身邊。看看她到底在幹嘛。
她正在畫像。
一個陰柔的男子畫像。
看樣子應該快畫完了，沈明月正在給畫像上的額頭和眼睛填充墨色和細節。
“這是誰的畫像？難道是那個死人？！”他看著沈明月輕輕吹了兩下墨跡，這才滿意地放下筆。
“世子好眼力。”沈明月不鹹不淡地誇了他一句。
謝允珩為了掩飾自己的尷尬，伸手將那副畫像拿起來，看了片刻後，猶豫道：“這人怎麽看起來這麽眼熟？”
沈明月訝異地看著他，“世子認識？”
“不確定，我想想。”謝允珩放下畫，走到屍體麵前，認真從頭到腳地打量了一遍，越看越覺得眼熟，心裏也跟著突突跳。
“你待會兒跟著鍾叔去母親那裏歇歇，我隨後就來。”為了驗證自己的猜測，他轉身打馬離去。
若死的真是那個人.......
懷著忐忑的心情，謝允珩停在舊友常懷義的府門前。
常懷義是他在軍中的好友，以前兩人在塞北邊軍中攜手深入敵後，一舉擊潰了敵軍的大本營，這場以少敵多的戰役讓謝允珩名聲大噪，常懷義也跟著被人們稱頌。
但是好景不長，在一次行動中，常懷義並沒有按照事先排練好的陣型去對敵，結果被敵方鑽了空子，雖然險勝，卻落下了殘疾，終生無法育有子嗣。
如今常府門前門可羅雀，謝允珩還是在婚前跟他在大街上見過一麵，這已經有許久沒有聽到過他的訊息了。
“開門，我是常懷義的好友，路過貴地。特來拜訪。”謝允珩上前拍了拍門，隻聽見門後傳來轟隆隆的迴聲，並沒有聽到有人迴應。
他再拍了幾次，正準備放棄離開時，門才被緩緩開啟。門後一個白發老嫗睜著渾濁發白的眼睛看著他，顫顫巍巍道：“請問你是誰？”
“伯母，我是謝允珩，是懷義在軍中的朋友，之前懷義還帶我迴來見過您。”
謝允珩的目光越過老嫗落到庭院裏。
往日整潔幹淨的庭院如今雜草叢生，青石板路也被野草覆蓋，其中隱隱有一條老嫗剛剛趟出來的路。簷下的燈籠也破舊不堪，在風中慘淡地搖擺，廊柱上的紅漆也剝落了，露出裏麵斑駁的木紋。
目之所及皆是一片荒涼。
怎麽會這樣？
“懷義呢？”謝允珩急急地問道。
“懷義？”老嫗似乎很久沒在別人的口中聽到過這個名字。“對啊，懷義呢？我兒懷義呢？”
說著她那渾濁的眼底湧出眼淚來。“我兒懷義在哪裏？！”
從她的反應來看，常懷義大概已經很久沒有迴過家了。
“伯母您先別激動，我先扶您進去。”謝允珩有些頭大，但是如今她這個樣子，他肯定不能自己抽身離開。
從荒涼的庭院一路往裏進到後院，眼前的景象更是讓他如鯁在喉。
後院比外麵乞丐聚堆的破廟還破，屋子年久失修，上麵的瓦片幾乎沒有一片好的，廊柱上麵還有刀砍斧劈的痕跡，屋簷下搭著一個簡陋的灶台，上麵放著一個豁口的瓦罐。
罐子裏還有不知道是什麽時候煮的稀粥，散發出一股腐朽的味道，連蒼蠅都沒有一隻。
常懷義怎麽會讓他老孃過得如此落魄？分明之前看到他的時候，他周身光鮮亮麗，衣服飾物皆是上上之作。
這纔多久？
院子裏已經沒有下腳的地方了，謝允珩扶著老嫗，都不知道應該往哪裏坐。
好在解圍的人很快就來了。
謝允珩正在糾結的時候，從後院小門進來兩個短打精幹的男人，後麵隨著進來一個衣著稍好的丫鬟打扮的女子。
見謝允珩也在，她先是驚訝了一瞬，然後行禮道：“奴婢見過世子，不知世子在此有何貴幹？”
還不等謝允珩答話，老嫗先開口了：“紅杏姑娘，我不想去善堂，我要在這兒等著我兒迴來！”
“你是紅杏？”謝允珩原本是看著這女子和紅綾有兩分相像。沒想到竟是沈明月身邊的紅杏。
不過紅杏怎麽會在這裏，而且常伯母還說自己不想去善堂？
“是，奴婢奉少夫人之命，特來接常老夫人去善堂居住。但是常老夫人似乎很抗拒，奴婢已經帶人來過很多次，但是她一直不肯去。”
“很多次？從什麽時候開始的？”謝允珩聽出裏麵的不尋常，下意識追問。
紅杏道：“迴世子，從兩年前開始。”
兩年前？
紅杏的意思是，伯母已經過了兩年這樣的生活，甚至更久。
那常懷義呢？這兩年的時間，他難道不知道自己母親過著這樣難堪窘迫的日子嗎？