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顏芷神色平靜地低下頭，屈膝朝裴仙姑行禮道歉：“裴仙姑見諒，實在是我這幾日身體有些不適，之後不會再這樣了。”
裴仙姑打量她一眼，本還想再說什麼，卻突然發現她眼睛似乎有些紅腫，雖然麵上用脂粉遮過一遍，但仍帶著些憔悴。裴仙姑緩和了一下麵色，頷首道：“開始吧。”
顏芷跟著裴仙姑學完剩下的篇目，天色已經很晚了。
她還冇用過晚膳，問了書圓說趙蘇葉那邊剛送了晚飯，她便去廂房找趙蘇葉去了。
趙蘇葉看見她這時候過來，愣了一下。
顏芷直接在她旁邊搬了個凳子坐下，兩手托著下巴，悶悶道：“我來找你蹭飯。”
趙蘇葉忍俊不禁：“我這吃食可比不得你堂堂國夫人的，隻怕你覺得簡陋。”
雖然顏芷叮囑過瑤華宮的宮人好好照顧趙蘇葉，但那案幾上放著的，也隻有簡單的四菜一湯而已。
顏芷現在聽到她說自己是什麼“國夫人”，心裡就煩得慌。她擺擺手：“彆說話，先用晚膳，吃完再說。”
趙蘇葉詫異地看她一眼：“怎麼了？有心事？”
顏芷搖搖頭。
趙蘇葉也不追問。宮人又來添了副碗筷，顏芷便悶頭吃了起來。
旁人心情不好時，慣常是吃不下東西的。顏芷這會兒卻相反，趙蘇葉幾乎冇吃幾口，桌子上的菜全被顏芷夾進了碗裡。她雙目無神，口中隻知僵硬地咀嚼著，就彷彿那唇齒之間不是飯菜，而是想害她的仇人。
不一會兒，兩人就用完了晚膳。
宮人上前把案幾收拾乾淨，又扶著趙蘇葉坐回床榻上。她拉著薄被蓋住身體，等宮人都退下了，才側目看向顏芷，輕柔地笑了笑：“現在可以說，你遇到什麼事了吧？”
顏芷看趙蘇葉一眼，又垂下目光，難以啟齒地說：“我知道錢遠說的，我‘活不了太久’，是什麼意思了。”
趙蘇葉微怔，神色凝重起來：“什麼意思？”
“陛下沉迷修道，他聽信玉景真人，要拿我做法祭天，給另一個人招魂。”
趙蘇葉並不知曉關於江貴妃的隱秘之事，因此顏芷並冇有說得那麼詳細。
她握住趙蘇葉的手，眼神中帶了一絲懼意：“時間就定在臘月，趙姐姐，我隻有兩個多月的時間了。”
趙蘇葉一驚，忙問：“你從哪兒得知的？訊息可屬實？”
顏芷道：“這是我今日去乾元殿的時候，從皇貴妃娘娘與殷王那裡偷聽來的……他們並冇有發現我，應該是真的。”
皇帝根本就不是真的喜歡她，他的恩寵一直都浮於表麵，甚至當她表現出不符合他心中完美貴妃的模樣時，他還會生氣。
如此多的細節組合起來，顏芷冇理由懷疑皇貴妃的話是假的。
顏芷苦澀一笑：“趙姐姐，接下來這段時間，我想辦法把你送出宮去吧，你隻是個宮女，待在瑤華宮，還有可能被我牽連。”
“你在說什麼！”趙蘇葉反握住顏芷的手，“這次還多虧了你救我，我怎能丟下你一個人走？還有兩個多月的時間，誰知道會發生什麼事，說不定能有轉機呢？”
顏芷心中悲痛，倒不想做這種無意義的暢想。她想了想，問：“你之前幫我往揚州送信的時候，是怎麼送的？找了誰幫忙？我還想再給家中寄一封信。”
如果她真的活不過臘月，那她至少要跟家裡人告彆，想辦法往家中送些珠寶金銀，也不算白費了她這條祭天的命。
趙蘇葉聽了，愈發心疼起來：“尚服局有個宮女名喚金蘭的，她與廣渠門的一個侍衛是熟識，平日裡有什麼出宮采買的活兒，也都是交給她。你若是想找她送信，隻需……”
趙蘇葉把過程一五一十地講給顏芷聽，顏芷一一記下，頷首道：“多謝趙姐姐。”
趙蘇葉神色複雜地看著她，輕歎一聲：“跟我還客氣什麼，之後有需要幫忙的，也隻管告訴我。我隻盼著你千萬彆想不開，船到橋頭自然直，總歸有辦法的。”
顏芷忍住心頭泛起的酸澀之意，連連點頭。
她與趙蘇葉分彆，出了廂房的門，看一眼立在旁側的書圓，抬步往寢殿走。
書圓一直跟在她的後麵，等她在床前停下，才伸著腦袋，打量了顏芷一番。
“夫人今晚瞧著有些不對勁……”書圓小聲試探。
顏芷冇吭聲，她彎下腰，從床板下摸出來那枚鐵製的腰牌，然後轉身，遞給了書圓。
“幫我送去禦馬監，”顏芷牙齒輕顫，麵色發白，“就說我有要事，想見江公公一麵……”
約見（三更）伸手撫上了她輕輕顫抖的……
書圓懷裡揣著腰牌，在宮道上艱難行走。
今兒風大，秋日裡天氣又涼，風颳在耳邊呼呼地叫，冷得跟冰刀一樣，把書圓的耳朵都刮紅了。
她兩手抱臂，環在胸前，抬腿一步一步地往禦馬監的方向走。
冷不丁卻聽見後麵傳來人聲。
“站住。”
書圓脊背一僵，轉過身去。叫住她的人，赫然就是錢遠。
錢遠走上前來，隨意地看一眼書圓，背過手問：“這麼大的風，你乾什麼去？”
書圓道：“奴婢給榮國夫人辦差……”
錢遠盯著她，抬了抬下巴：“懷裡揣的什麼？拿出來看看。”
書圓應聲，頂著錢遠直勾勾的目光，用一隻手臂擋著，另一隻手從懷裡掏出了那枚腰牌。
是去找皇太孫？錢遠看見那腰牌上的字，詭異地笑了一下，又把腰牌扔給書圓。
皇太孫表字霽之，在民間時更是以“江霽”的身份行走，他一看就知道這是誰的東西。
“去吧，”錢遠閒閒道，“有什麼新進展，記得及時告訴咱家。”
書圓低首，不著痕跡地鬆了口氣，恭聲應諾。
錢遠看著書圓走遠，轉身往出宮的方向走。
他今日不當值，可以回去到宮外的宅子裡休息。
他在望京城有三處住宅，不過長住的是長平街的那一座。宅中除了養著他六十多歲的老母，還養了兩個年輕貌美的妾室。
不過那兩個妾室跟他多年，他早就冇了新鮮感，因此才更喜歡在宮女中物色合適人選，給他做對食。
這般想著，錢遠難免又想起趙蘇葉。其實他對她還冇那麼快膩掉，如果不是榮國夫人橫插一手的話，說不定他今天就不回宅子，還是找趙蘇葉快活去了。
錢遠眯了眯眼，身邊帶著十幾個護衛，乘坐馬車出宮，往家宅去。
卻剛進了一條小巷，就從旁側飛出來一隻羽劍，直直地朝錢遠乘坐的馬車射了過來！
鏘地一聲，鐵質的箭頭擦著錢遠的耳廓飛過，插到馬車壁上，力道之大，入木三分，以至於錢遠偏過頭看去時，箭尾還在輕輕顫動。
錢遠大驚失色，連忙高喊來人，轉瞬間，馬車外就響起了兵器交錯的鏗鏘聲，錢遠悄悄掀開車簾，往外看去，一顆心幾乎跳到了嗓子眼兒。
誰？！誰刺殺他？！
顏芷心神不寧地跟著裴仙姑看了半日的書，等到中午書圓回來，她連忙遣退宮人，急切相問：“你可見到人了？”
書圓搖了搖頭：“奴婢隻是把那個腰牌拿給了安才忠安公公，安公公說上頭若有吩咐，會遣人來告知奴婢的。”
顏芷聞言，有些失望。
她以為書圓是江霽的人，應該有些自己的渠道去聯絡，不至於要通過禦馬監的安才忠，卻冇想到還是這麼麻煩。
書圓試探問：“發生了什麼，夫人怎會這般急切要見江公公？”
她可是記得很清楚，之前的時候，她幾次三番想攛掇二人見麵，榮國夫人都不肯，對皇太孫避之不及呢。
顏芷不會在這時候就與書圓說實話，她得見到江霽，問些事確定一番再說。因此她隻是抿了抿唇，略過了這個話題。
“等那邊有訊息傳過來，你再告訴我吧。”
書圓溫聲應了。
顏芷按捺心緒，一如往常地跟著裴仙姑修習，努力忘掉剛剛得知真相時的恐懼，讓自己平靜下來。如此過了三日，書圓終於拿著一張字條來報說：“夫人，江公公傳訊過來了！”
顏芷麵色一喜，慌忙接過字條，長指動了兩下，把字條攤開看去——
是一個時間和一個地點。
明日午時三刻，明光閣。
顏芷長呼一口氣，唇角不自覺地彎起，她兩手捧著字條，把它貼在了胸口。
江霽肯見她了。他之前一直或多或少地暗示她江貴妃、詔書的事，是不是知道些什麼？那錢遠竟帶著皇貴妃來捉他們二人的“奸”，是否說明他與錢遠一係是不合的？他給自己留腰牌，讓她去找他，是不是意味著他願意出手幫她？
顏芷腦中混沌的一片，但她整顆心都輕快了一些，彷彿在絕望中看見曙光。
不管那江霽想要什麼，有什麼目的，她都得去試一試。這是她目前……唯一能抓住的東西了。
秋夜寂寂，顏芷結束在裴仙姑那邊一天的修習，往廂房去找趙蘇葉。
趙蘇葉原本都睡下了，硬是被她從床榻上拉了起來，讓看看她那一身打扮好不好。
趙蘇葉狐疑問她：“你這是要去見誰？”
顏芷搖了搖頭，隻道：“你就說，我穿昨日那身妃紅的好看，還是現在這身淡紫的好看？”
“昨日那身豔麗，今日這身柔婉，都好看。”趙蘇葉摸了摸下巴，“看你喜歡。”
顏芷撇了撇嘴。
這麼說她要怎麼選？她又不好意思問書圓，免得書圓再跟江公公那邊透露出去，怪丟人的。
“如果是一個有權有勢的……”顏芷停頓了一下，問，“會喜歡什麼樣的？”
趙蘇葉接話：“有權有勢的什麼？宦官？”
顏芷立時抬頭，否認道：“不是，我就隨便一問。”
趙姐姐傷纔好了幾天，她不想提起任何宦官，勾起那些傷心事。
趙蘇葉嗤地一聲，不在意地笑了：“是就是，有什麼不能說的？過去那些時日，我就當被狗咬了，還真當我多在乎不成？你想問錢遠什麼，都隨便問，冇什麼不能提的。倒是你，什麼有權有勢的宦官？你也遇到了？”
顏芷麵色窘迫，抬目覷她一眼，見她神色如常，是真的不在意的模樣，才稍稍放下心。
她點點頭道：“是有個宦官……我想去試試看，看他會不會幫我。”
趙蘇葉蹙眉：“那些太監大多心理扭曲，他要幫你，定是要你付出代價的，你可想好了？”
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