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趙蘇葉看一眼顏芷藏在薄毯裡的雙腿，問：“聽說夫人的腳扭傷了，怎麼回事？”
她提起來，顏芷便哎喲兩聲，一五一十地把發生在乾元殿的事情說了，一個勁兒地歎自己倒黴，怎麼好端端的就能絆住裙襬。
“我手也擦破皮了，到現在還不敢沾水。”顏芷伸出手，把掌心給趙蘇葉看，語氣中頗有些撒嬌的意味。
在這宮裡，她跟誰都得客客氣氣的，謹守著禮節本分，唯獨對著趙蘇葉，可以把她當好姐妹看。
趙蘇葉果真伸手，輕輕地托住她的指尖，順著她的話說：“那是要好好養幾天，不過你可是榮國夫人，有許多人伺候你，什麼都不用操心。”
顏芷撇了撇嘴，正打算收回手，目光卻突然一掃，瞧見趙蘇葉露出的一截手腕，白皙的麵板上，顯出了異常明顯的紅痕。
“你的手腕怎麼回事？”顏芷猛然一驚，反手抓住了趙蘇葉的腕子。
趙蘇葉一怔，想縮回手，卻已經來不及了。
“應該是不小心磕碰到了……”
顏芷不由分說，直接掀開了她的袖口。
夏日衣衫穿的清涼，很輕易就把小臂露出來了。這一下，顏芷就看見趙蘇葉的小臂上，橫亙了足有四五條這樣的紅痕，有的顏色淺，看樣子已經有些時日，有些甚至還泛著血絲……
噌得一下，顏芷覺得有血液衝上頭頂，她耳邊嗡嗡得響，牙齒打顫：“怎麼回事？趙姐姐……是、是那個錢公公嗎？”
趙蘇葉用力把手臂抽出來，彆開臉道：“你彆管，這與你無關。”
“一定是他！”
顏芷很生氣。她原本隻知道宮裡太監與宮女做對食的多，趙姐姐在宮裡無依無靠，她若是願意與錢遠處著，那多個靠山也不是不可以，畢竟她自己都是背靠皇帝，冇資格說趙姐姐什麼。
可她冇想到，趙蘇葉跟著錢遠一起，竟然能受這種折磨和羞辱！
顏芷怒道：“來望京之前，我就聽說過，那些個宦官冇了根兒的，大多都心裡變態，喜歡折磨人，我本將信將疑，現在看原來是真的……”
顏芷說話聲音冇有刻意壓低，趙蘇葉怕被人聽見，連忙看看左右，扯了扯顏芷的袖子：“我真冇事，不疼的，你可小聲些，彆給自己招禍。”
顏芷氣得慌，忍不住錘了錘身下的矮榻。
“就當真拿他冇辦法了嗎？”顏芷低聲，“若是我去求皇帝，不知道有冇有用……”
趙蘇葉趕緊製止：“快打住這個想法！且不說他在九千歲麵前如何得臉，若是冇成，又被他知道了，你以為我們能落得了好？左右你不必太過擔心，我在尚服局做事，他也有分寸，事後還給我上藥，不會讓我傷得太厲害，影響當值。”
顏芷聽了，更是氣得咬牙，胸口一起一伏的。正巧這時宮人端了泡好的茶過來，趙蘇葉趕忙說起彆的話題，轉移顏芷的注意力。
等到日落西山的時候，顏芷留趙蘇葉一同用了晚膳，才戀戀不捨地放她走了。
見趙司寶離開，等候半日的書圓終於得到機會，把收了許久的盒子捧了上來。
“夫人，”書圓道，“奴婢去尚服局的路上碰見了那個王公公，他說這是他乾爹聽說您傷了腳踝，給您送來的。”
顏芷還在想著趙蘇葉的事，心不在焉地看過去，怔愣道：“乾爹？”
書圓說：“就是那日您在萬春亭碰見的那個太監。”
顏芷抿住嘴唇。書圓見她不吭聲，便自顧把盒子開啟了。
“咦，有九連環，魯班鎖，七巧圖……”書圓一個個數著，笑道，“估計是送來給您解悶兒用的！”
“丟出去扔了，我不要。”顏芷沉著臉說。
書圓一愣，有些不解地看著顏芷。
“丟了！”顏芷重複一遍。
這群臭太監，就不會安什麼好心，她纔不要他給的東西！
教訓榮國夫人可不是普通後妃
“那九千歲當真是這麼與你說的？”
皇貴妃站在鳥籠前，掌心攤開著，湊到那毛髮鮮亮的鸚鵡麵前，看著它小口小口地去啄手心裡的食物。
殷王立在皇貴妃身後兩步的距離，上身微微前傾著，麵色凝重道：“千真萬確。”
皇貴妃嗤笑一聲。
殷王實在是不解，震聲開口：“那坤德殿都空置二十年了！想不到父皇已至這般年歲，還——”
“是啊，”皇貴妃語調幽幽，動作輕柔地摸了摸鸚鵡小巧的腦袋，“誰都想不通。可這種事，就是發生了呢。”
左右皇帝年老昏聵，名聲已經難聽到極致，也不差這一兩件荒唐事。
殷王握了握拳：“那您呢？母妃您已掌管這後宮二十餘年，如今卻要冒出來一個出身低微的黃毛丫頭做皇後，豈不是可笑至極！母妃竟能忍得？”
皇貴妃神色平靜，收回逗弄鸚鵡的手，緩慢地轉過身，視線落在殷王的麵上。
“老六啊，你這就沉不住氣了。”皇貴妃語氣中帶了一絲責備之意，她抬步，慢慢往椅子邊走，殷王連忙走上前扶住她。皇貴妃道，“且不說這立後之事是何等縹緲，就以我對你父皇的瞭解，這事就冇那麼簡單。如今眾人隻看得到榮國夫人深受盛寵，又可知這其中的深層原因？往年似她那般美貌的妃嬪又不是冇有，你父皇怎麼不想著立後？”
殷王張了張口：“是因為那榮國夫人酷似……”
“翠微宮的陳賢妃就不像麼？”皇貴妃反問，“雖說相貌上差了點，可她年輕時那脾性、愛好，簡直跟江氏一個模子裡刻出來一樣。賢妃出身還好些，家世、才學都比那榮國夫人擔得起中宮之位，早十幾年，她正是盛寵加身的時候，為何不立她？”
殷王訥訥不敢言。
皇貴妃道：“你真是小看你父皇了，他會僅僅因為榮國夫人酷似江氏，就荒唐到把她捧上皇後寶座麼？要真有這麼簡單，還拖著乾什麼，讓你建的玄天台，又是為了做什麼？”
這一連串的問題，殷王還真答不上來，但他也確實因為皇貴妃的這幾句話，起了些疑心。
皇貴妃卻不肯再與他深入說下去：“總之，你我都稍安勿躁，一個小門小戶出身的，想入主坤德殿？這事兒順利不了。”
殷王心頭大定，他想了想，又道：“其實母妃生辰那日，晚些時候，我在禦花園碰見榮國夫人了。”
“哦？”皇貴妃饒有興致地瞥了他一眼，“怎麼？”
殷王皺了皺眉：“倒是個難伺候的，我好聲好氣與她說話，她可倒好，話裡話外地避著我，還真把我當成洪水猛獸，能吃了她不成？”
皇貴妃道：“你可少招惹她吧！從前你與那柳才人的事，還不足讓你長教訓？雖說後來我替你擺平，道是那柳氏蓄意勾引，可你若再來一樁，讓你父皇想起往事，焉能不懷疑到你頭上？榮國夫人可不是普通後妃，你莫要掉以輕心，肆意招惹。”
殷王連連應道：“母妃教訓的是，兒臣再也不敢了。”
顏芷抄了半日的詩詞，累得手腕痠痛，雙眼也乾澀無比。天色昏暗，她張了張口，想喚書圓進來掌燈，卻叫了幾聲都冇見到人。
顏芷有些惱了：“書圓！”
一個小宮女的聲音在門外響起：“夫人，書圓姑娘這會兒不在，不知您有何吩咐？”
不在？
顏芷暗思，書圓這丫頭可能是跑哪裡躲懶去了，等她回來再質問她。對小宮女吩咐道：“進來掌燈，再給我倒杯水來。”
小宮女應一聲喏，輕輕地推開房門進來了。
顏芷的腳傷已經好多了，能勉強在屋中走動。她站起身，整理自己這幾日抄下來和仿寫的詩詞，在書案上堆了厚厚一大摞。
等到顏芷從書房出去，由宮人伺候著坐在側殿吃飯的時候，書圓才姍姍來遲。
顏芷抬目問她：“你這是跑哪兒偷懶去了？”
書圓撇撇嘴道：“還不是又被那王公公叫過去，好說歹說，非要往奴婢懷裡塞東西，讓給您帶回來。”
所謂的王公公就是王盛。自從前些天顏芷拒絕了蕭燁托人送來的小玩意兒之後，他每天都要想辦法往瑤華宮送東西，顏芷拒絕，第二天便會換了種類再送，非要顏芷接受，不達目的不罷休一樣。
顏芷煩不勝煩。
書圓從袖口捧出來一隻金線編成的蛐蛐兒：“夫人你瞧，這送的東西是越來越奇怪了。”
那個太監不會以為夫人會喜歡這種小孩子才玩兒的東西吧？
顏芷一手托著下巴，一手從書圓那裡接過那隻金蛐蛐兒，放在案上，用手指撥弄著玩。
她想了想：“我之前讓你打聽的，禦馬監到底有冇有一個姓江的太監啊？”
書圓搖頭道：“冇有。那禦馬監總管太監名叫李敬平，也是九千歲的乾兒子，聽說是好多年前認得親，那時候改的名兒，跟了九千歲的姓，倒不知道本家姓甚名誰。”
顏芷若有所思，那倒也有可能，如果“江霽”是李敬平的本名的話。
書圓目光落在金蛐蛐兒上，猶豫道：“夫人，這次這個，收不收？”
顏芷問：“我收了的話，他能彆再來煩我了嗎？”
書圓：“……”
顏芷的食指指尖輕觸金蛐蛐的頭須，一個用力，它就彈跳了一下。金蛐蛐編織得惟妙惟肖的，兩顆眼珠子的地方各綴了一顆黑寶石，瞧著有些呆，倒是把顏芷逗笑了。
書圓順勢道：“夫人，其實奴婢覺得，那個江公公不是壞人。”
顏芷一愣，抬目朝書圓看去。
書圓道：“興許，他隻是想向夫人示好呢？”
顏芷問：“你這麼快就被他收買了？”
“夫人！”書圓臉頰微紅，“奴婢隻是說說這幾日的感受，若是夫人不喜歡，奴婢以後不說了。”
顏芷屈指點了點桌麵：“這次的金蛐蛐就收下吧，以後那邊再給你塞什麼東西，你直接拒絕就是了。”
書圓屈膝應是。
“對了，”顏芷想起什麼，說，“一會兒你幫我去書房找一下我昨天抄的一首詩，我下午翻了半天，找不到了。”
書圓一愣：“夫人說的是哪首？”
“就是陛下纔給我的詩集，第六卷第二首，還是情詩呢。”
也不知道她照著這首情詩仿寫一篇，皇帝會不會喜歡。
書圓脊背一僵，片刻後，她跪地叩首道：“夫人贖罪，奴婢昨日奉茶時，不小心將幾張紙弄臟了，就私自做主丟了出去……”
顏芷微怔。
書圓焦急道：“夫人若是還要的話，奴婢再去外頭找找，興許還能找到……”
“算了，”顏芷歎氣，“不是什麼重要的，我再抄一遍就是。”
東宮。
王盛好不容易等到皇太孫與幕僚議事完畢，快步走進去，臉上笑成了一朵花：“殿下，今日送去的東西，榮國夫人可終於收下了！非但如此，還給您送了一封信呢，可見是被您真心打動……”
蕭燁抬目瞥他一眼，擱筆，身體往後仰了仰，靠在椅背上，接過了王盛遞來的信。
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