匆匆忙忙間，嘉慶的身份徘徊在我心頭。記得父親提醒要多加註意，我自然信誓旦旦，近些年也始終秉持。
從商的道路時而力不從心，
我漸漸察覺了，即脾氣一塊開始顯躁。
荏苒不過一指腹，碌碌中就逝去了。「和夢樓」滋事鬧得賊大，連冥葬官的人都被驚動，多虧芙寧娜三人幫抓鬆懸——設伏陣子的暗局才完美告終。
慶幸的，芙寧娜還是胡桃口中的熟人。
……
關於此事，需要追溯到1543年9月6日，一個取名胡桃的少女突闖商輔。寂靜之夜，董具藏鬼的訊息少人知曉，機緣巧合推進雲溪與她的邂逅。
“哎呦呦～本胡桃好生尋鬼，竟意外認識「鄰青坊」坊主？真不愧對此趟追逐。”
比較冷清的邸宅，胡桃盡情介紹自己。
“追逐？追逐何物。”
輕輕地撥動算盤，雲溪揮筆撰寫一篇記賬，兜兜轉轉著繞緒回來。憶昔的軍隊遠征特快，無奈滯留府上演演算法，幸好對方這話激發了興趣。
冷清叫人絕對難受——就論雲溪而言。
“當然是到處禍害蒼生的人鬼，坊主大人。”
胡桃用詞造句都夾著聲線:“聽聞坊主你曾張貼通示:懸賞老樓主齊弘，舉證近準者一律可得5000燈鈔？我當是自薦上門了！”
提供齊弘下落，舉證的梅花帽少女？咦？我長這麼大，都沒在書裡見過她穿的相關服飾。
雲溪左手扶著下巴，寫完第十六行的清單，反手旋平筆尖抹除黑液，緩慢置放硯上。待流程全部做完，嘴巴子才微微開啟:
“請說。”
“嗯嗯嗯！在此之前，敢問坊主你能先付5000燈鈔嗎？儒想著跨域感受風情。”胡桃雙手朝前一握，身形微傾，閃爍的梅花眼大放光彩:“一手交錢，一手交貨行吧！”
“當然可以，這是汝要的賞金。”
雲溪半思半索地遞交錢票，示意胡桃納入衣兜，就算是成交了。
“那行，坊主大人，
這是儒畫的人鬼逃竄圖。”
胡桃細數了幾下金額，稍後眨眨眼睛，回遞來府前做好的白稿。她粗略瞭解了南都地貌，連夜買筆創作，為的就是等今天會麵——果真沒有白費功夫。
“齊，弘。”
掌心壓平桌麵的白紙，雲溪的眼珠對各個方向都覽了一遍，間接唇讀老樓主的本名…往後，黑蒙天色近臨，兩人對話延續到淩晨一點。
油燈正中的燈芯差不多快要衰竭。
“啊？看樣子，時間不早了。”雲溪說。
南都的半夜三更跟統鑼相似，鮮少見到幾個人影，大多窩房屋裏頭關緊門窗。該點危險重重，故雲溪建議胡桃留宿，明早離開不算遲。
“那…坊主大人，儒就恭敬不如從命了。”胡桃聽了接受雲溪的善意，選擇答應。
如上，
兩人的逢識將為日後某事提供轉折。
1543年9月17日，霧優家族的院內。
始於索鄉所引爆的分歧。煩躁積蓄老久，加上毒氣攝量過多，二者相互作用——最終，無情撕開雲溪的最大缺陷…
“一味的模仿，永遠侷限你的個性。”
長錫口吻所講述的話，讓雲溪決定退出隊伍，引著嘉莊足入商鋪。一整個下午的休息，她反省自己百次，除了未行麵壁思過。
唉，乾脆駐書閣裡閱卷吧？就靜靜心。
周圍的藏冊如數家珍，雲溪十餘年載看過多數，耳熟於心的有大半。隨便挑好本典籍後，自顧自的觀閱至入迷，希望可以改善心情。
“坊主大人。”
額…
雲溪打算聚精會神，奈何徐嘉莊突然跳出，表情顯得格外著急、陰鬱。他那反常的樣子，以及迫切的瞳孔，三度勾起她的疑心。
“何事？”雲溪問。
“儒要回趟本鄉，故特地趕此辭務。”
徐嘉莊猶豫不定地鞠幾躬，致以尊禮。
“汝父生病了？還是娘親？”
他的話語帶來一種不解，使雲溪聽出不同的含義，儘管無法確定。不過，論及嘉莊的兢兢業業，她二話沒說就允了:
“如若情況緊急，儒便喊喚奉蘇作陪。”
“不必了，坊主大人。”
別的話不說，徐嘉莊立馬謝絕了好意:“近年以來，父母身體屢見抱恙，因而儒常寄鈔應對病費。平時均與小妹來往書信。”
“如此啊～”
雲溪若有所思地讚許，就差把那真信刻入腦袋。但實際上，她沒考慮要去質問，甚至套話拆解嘉莊的心虛。
“那，坊主在此，祝願汝父早日康復。”
“？！不勝感激，坊主大人！”
“別，多此一舉了。”
“儒知，下次定無再犯！那盼我們…有緣臨坊再會，告辭。”
徐嘉莊最後一次鞠起躬，隨即言別。
吱～呀～
見沒啥再能交代，雲溪索性送別嘉莊，一路走到前院門口。正巧這個時候，胡桃等人赴來找她，而嘉莊上路。
“原來家裏有事麼…不對，人肉究竟，”
雲溪搖擺不定間放棄了推斷，扭頭看向胡桃他們，由遠及近地進她視野。胡桃叨著咒語，速度收回護摩之杖，嘻笑道:
“坊主大人，您不妨學儒等笑一笑？早日忘卻索鄉那事吧！奇光轍都在加強防措了…哦對，您與客戶的商貿——”
“處理中呢。”
嘉莊不在視野中後，雲溪當著胡桃臉麵，拿皮筋綁好後腦勺的頭髮，說道。
沉昏咫尺之遙，雲溪見到魚氏兄妹走來，芙寧娜仨卻不知幹嘛去，頓時萌生恐懼:“胡桃，那三華秀遭遇不測了？”
“沒這回事，坊主大人。”
胡桃即刻打消雲溪的慌亂，予以否定。
“稟告坊主大人，芙寧娜三人並無大礙，隻是冥蘭村的行動有些麻煩。”胡桃後頭的魚氏兄妹再走前點，解釋道。
“他們現在擺平鬼火團了嗎？”
雲溪鬆了一口氣，問道。
不是吧？才年僅12多歲，生命力和戰鬥力就頑強到這個地步，真的屬於人類嗎…等等，胡桃會不會知道嘉莊的秘密？
“快了，坊主大人，
今晚應該能夠坐收漁翁之利。”
魚小醬紮好辮子，右手兩指捏成嘴狀，用打賭的方式回道。
“那儒明瞭了。”
心裏懸浮的石頭一落，雲溪就立馬眼示胡桃，意思是說進一步談話。
“謹遵坊主請邀。”胡桃客氣的表示Ok。
……
“胡桃，汝知不知嘉莊的事？”
確認魚氏兄妹沒有跟來，府邸的東側棚林即刻秒變隔音區，等待雲溪/胡桃踏入。聞聞竹味，賞賞雅景，接著上句作為話題開頭——又多增了幾分活潑。
“坊主想問徐嘉莊的哪些事情呢？”
胡桃提到了點子上去，證明她有情報。
“嗯！你知道他來往何處？”
雲溪停下腳步時，震驚之色溢於言表。
“天州地帶，儒行此地的途程先於南都，坊主大人。”胡桃有意打起啞謎地碰碰帽子，壞壞一笑:
“據我瞭解，徐嘉莊的老家朝九燒盡。而儒依稀記得次日，隻因那會聽說——官衙人員曾報該事，通傳徐家頂梁的屍身…
…遺失一隻手臂，而兇手蓋無定論。”