在一千三百年前，阿古希德第一次打上舊魔王城戰敗之後。
從魔王書房中醒來的他，第一也是唯一一次被人一語道出了本質。
——半人半魔
令人訝然，甚至難以置信。
在一千三百年前那個對『靈魂』領域幾乎沒有任何研究的年代……
魔王本人卻有著能夠看透阿古希德靈魂本質的能力。
至少就最強大魔族本人所知，
哪怕時至今日，也隻有魔王一人看出過這一點而已。
當然，賽麗艾或許有那個能力，
但她對於『靈魂』領域的研究一向不感興趣。
無法用於戰鬥的魔法在她眼中都是無用的垃圾……
所以即便曾經她能像那位陛下一樣輕鬆擊敗阿古希德，
但卻做不到一眼直指最強大魔族的靈魂本質。
正因如此，
雖然賽麗艾並不弱於那位君臨世界頂點千年之久的魔王陛下——
但阿古希德卻對她這個老太婆升不起類似曾經麵對魔王時的尊敬。
是的，尊敬——
即便是最強大魔族自己也無法否認他對魔王那矛盾至極的態度。
一方麵，因為魔王的所做作為，
阿古希德對他的討厭與憎惡幾乎到了無可複加的地步。
甚至於說，如果不是因為那所謂的『千年之約』的束縛——
阿古希德早已能去往【天國】與伏拉梅重逢。
從這方麵來看，說魔王與他有著不死不休的仇恨也不為過。
但同樣無法辯駁的是——
魔王曾對阿古希德有著近乎於無所不應的縱容。
無論是他在魔王城中當眾拒絕成為【七崩賢】，
還是屢次三番違背魔王的禁令將想要外出屠戮的大魔族打的半殘……
甚至於說，即便麵對阿古希德那一次又一次裹挾著殺意的挑戰——
魔王都從來沒有多說過什麽，更不要提懲罰之類的怪罪了。
魔族是不會有嫉妒這種情感的。
但就算是大魔族中最遲鈍的貝澤，
也能在一次又一次的觀察中感受到那位陛下對阿古希德的包庇與偏心。
當然——
僅僅隻是這樣還不足以讓阿古希德生出那與本心矛盾的尊敬。
真正讓阿古希德對魔王持有這種態度的，
是他跟隨在魔王身邊的那段時間。
嗯……
與其說是跟隨，倒不如說是魔王的強留。
雖然不想承認——
但那確實是阿古希德在知識與魔法上進境最快的一段時間。
魔王那毫無保留的傾囊相授讓最強大魔族至今不解於他的用意。
他們之間有過很多次閑談。
盡管一千年未見，魔王的身影在阿古希德的迴憶中已經很模糊了。
但他們之間的那幾段談話他卻記得清清楚楚。
對尋迴情感的方法的探究、
純粹的無聊而產生的調侃、
一方不加節製的咒罵與另一方接連不斷的點頭……
還有對一些有趣的問題的討論——
每一句，每一個字，阿古希德都銘記至今。
毋庸置疑，
與魔王的那些閑談在最強大魔族心中的地位，僅次於他與伏拉梅的那些迴憶。
而對於阿古希德這個【半人半魔】的個例出現的原因——
他們之間就曾有過一段不長不短的交談。
【隻有那位創造世界的【女神】才能做到這種事。】
這是書桌前雙手合十的魔王明確給予阿古希德的迴答。
但那時並不怎麽相信【女神】存在的阿古希德隻以為魔王是在感慨。
可自從與克拉夫特有過幾次交談後——
阿古希德漸漸認可了這個說法。
而對於曾出自魔王口中的對詛咒與祝福的疑惑，
在千年的時光中，阿古希德也陸陸續續有過幾次猜測，
但最後都因為他的不甚在意而不了了之，無疾而終。
直至今日——
………………
有那麽一瞬間，辛美爾覺得自己在夢中看到了光。
不……
這光芒似乎並不隻是來自夢中——
如果僅僅隻是夢裏的光，是絕對無法將辛美爾的眼幕都照亮的。
那絕對是來自現實裏的光。
可是……
封存著【勇者之劍】的山洞外是漫天飄零的大雪，
山洞內的阿古希德與南之勇者都不會無緣無故使用照明魔法——
那麽，這道光來自於何處？
究竟是什麽，能夠散發出這讓辛美爾在夢中都覺得溫暖與明亮的輝光？
藍發勇者下意識地伸出手，想要追尋光亮的方向。
可是就在他探出手掌的那一刹那，
近在咫尺的明光微弱了下來。
就像轉瞬即逝的螢火一樣，瞬間就變得黯淡。
在光亮消失的最後一刻，掙紮的辛美爾終於睜開了眼。
而出現在他眼前的——
是大魔法使伏拉梅雕像旁麵容平靜溫和的南之勇者，
以及正站在【勇者之劍】前無喜無悲的鬆開劍柄的阿古希德。
“真有意思，原來是這樣……”
“既是詛咒，又是祝福——”
“創造一切的她竟然也會如此矛盾嗎？”
這是剛剛醒來，發現自己懸浮在半空的辛美爾聽到的第一句話。
說出這句話的主人，是抬起手正注視著手心的阿古希德。
因為他背對著辛美爾，
所以辛美爾看不見他的表情，更看不清他的手心。
因為他擋著【勇者之劍】，
所以辛美爾看不見【勇者之劍】最後一縷明光的消逝，
更不清劍身旁多出的幾塊碎石。
因此與見證了剛剛那一切的南之勇者不同，
辛美爾對於阿古希德剛剛的那幾句自言自語隻有疑惑。
但因為有著被直接打暈的經曆，
所以這一次學乖了的藍發勇者沒有貿然打攪。
他注視著阿古希德那挺拔的背影，
在與南勇對視了一眼後靜靜等待著阿古希德的思考。
“真有意思……”
阿古希德注視著手心正慢慢恢複的灼痕，又重複了一遍這句話。
而在他身前，
被重新放迴原地，已經再次變得黯淡如破銅爛鐵的【勇者之劍】讓最強大魔族微微低眉。
“既承認我的靈魂與力量，卻又抗拒我魔族的身體與魔力……”
“這世上竟然有這麽矛盾的事——”
這份低語阿古希德沒有說出口。
至少在辛美爾拔劍失敗的現在，他並不想給這孩子的心頭雪上加霜。
當手心的灼痕完全消散，阿古希德緩緩迴過頭。
無可避免的，辛美爾的目光對上了阿古希德。
“您是什麽時候過來的？”
沒有立刻發出對剛剛發生了什麽的疑問，
辛美爾略顯尷尬的向冷淡的阿古希德問道。
“就在你剛剛握住劍柄的時候。”
“完全感覺不到啊……所以我真的不是故意打擾您的……”
“連懲罰都受完了，你現在還說這些幹什麽？”
“因為我在想該怎麽開口把話題引到我昏迷的時候發生了什麽上——”
辛美爾的直白吃了閉門羹。
阿古希德沉默不語，完全沒有向他透露的意思。
就連南之勇者對他求知的眼神都表示愛莫能助。
“好吧……既然您不想說，那我也就不多問了……”
沒從現場發現任何異樣的辛美爾低聲歎氣。
但他的疑惑卻沒有就此終結——
“那阿古希德先生，我能問問您為什麽要突然來這裏嗎？”
“是因為大魔法使伏拉梅的雕像還是因為【勇者之劍】？”
這一次，阿古希德沒有迴避問題。
“都有，但不止。”
這個迴答給了辛美爾很大的猜測空間——
而且……
不止是什麽意思？
這裏難道還有別的能讓阿古希德先生提起興趣的事物嗎？
還沒等辛美爾陷入思考，他就被阿古希德從半空了放下。
及時反應過來，穩穩的站在地麵上的辛美爾剛剛抬起頭，
就看到了出現在阿古希德指縫中的南部諸國製式的信封
以及他口中對於『不止』的解惑。
“這是那個小村長囑托我帶來給你的——”
“至於究竟寫了什麽，就由你自己來看吧。”
『劍之鄉』裏為什麽會有南部諸國製式的信封，
而且還是給自己的？
這究竟是……
暫且將剛剛思考的那些問題全部拋之腦後，
從阿古希德手中接過信封的辛美爾懷揣著新的疑惑開啟了封漆。
而後，入目的第一行字就讓他愕然的睜大了雙眼——
這是……
這是？！
這是來自南部諸國防線的求援！！