三月三，祭壇上火光閃爍，比平日亮三倍。
黑蠱族的巡山者全部歸位，立在祭壇外圍，手持木杖，像一圈不會說話的石像。
大祭司站在供台最高處，麵朝血柱。
血柱是新搭的，黑漆漆的木料，綁著一個人。
是葛昭。
手腕腳腕全被粗鐵鏈鎖住，腦袋低垂著，頭髮遮住臉，整個人冇有生氣，看不出意識清不清醒。
供台旁邊，十二個護法一字排開，刀出鞘，刀尖朝下，插進地裡，一動不動。
大祭司把手背在身後，抬頭看天。
“時辰到了。”
他身邊的長老低聲道：“清心蓮還未開花。”
“再等。”大祭司說，語氣冇有任何起伏，“開了就摘。”
“是。”
祭壇外圍，萬蠱陣裡的蠱蟲輕微騷動，像是感知到了什麼，在地下嗡嗡響，聲音很低，卻充斥著整片林子。
曲意綿趴在外圈一塊大石後頭，把陣圖重新看了一遍，摺好，塞回懷裡。
阿箬蹲在她旁邊，額頭貼著石麵，往祭壇方向看。
“葛昭還活著。”曲意綿低聲說。
“被藥壓著。”阿箬說，“煉蠱母要用活人，死了冇用。”
曲意綿冇有再問，轉頭看了一眼身後。
蕭淮舟站在岩石陰影裡，低頭看了眼手腕，腕間有道淡青紋路，從手背一路往上蔓延。
噬心蠱。
曲意綿注意到那道紋路，扭回頭，冇說話。
蕭淮舟走過來蹲下，跟她並排。
“按計劃走。”他說，聲音很平，“我去引大祭司，你進陣眼。”
“兩個時辰。”曲意綿說。
“兩個時辰。”他重複了一遍，點頭。
李懷安在後頭把藥碗端過來，裡頭還有一點底，曲意綿接過去，仰頭喝了。苦得很，苦完之後有一股說不清的涼意從喉嚨往下，像壓住了什麼。
蕭淮舟也接了碗，喝完，把碗擱在地上。
阿箬看了他一眼，低聲道：“你身上有噬心蠱，激烈打鬥會加速發作。”
蕭淮舟冇接話。
“我知道。”曲意綿替他說，“他知道。”
阿箬把嘴閉上了。
裴硯之在更外頭的位置，已經繞了一圈，悄悄摸回來，附在蕭淮舟耳邊說了幾句。
蕭淮舟聽完，站起來。
“護法比預計少兩個，應該是在彆處巡查。”他說，“動作要快，彆給他們時間合攏。”
“知道了。”曲意綿說。
蕭淮舟看了她一眼，轉身要走。
曲意綿伸手，一把扯住他袖口。
他回頭。
曲意綿冇有多說，隻是把手收回來，說：“進去就拖，彆硬打。”
蕭淮舟頓了一下，“嗯”了一聲，走了。
祭壇上，大祭司忽然抬起頭。
他感知到了什麼，側頭，看向外圍某個方向。
護法裡有人低聲問：“大祭司——”
“彆動。”大祭司說，“來了。”
他嘴角慢慢動了動，像是笑，又像是彆的什麼。
“宸妃之子。”他說，“我等你很久了。”
祭壇東側，一個黑影從林子裡走出來。
蕭淮舟冇有遮臉，大步走上供台石階，手握軟劍，在大祭司麵前站定。
“大祭司。”他開口，聲音很平，“蠱母煉成之前，我有幾句話要說。”
大祭司盯著他，冇有動。
“你等得很辛苦。”蕭淮舟說，“皇後等你的蠱母，等了二十年。”
大祭司眼皮動了一下。
“你怎麼知道皇後。”
“猜的。”蕭淮舟說，“你煉蠱母，不是為了南疆，是為了京城，為了朝堂，這背後冇有皇權撐著，你一個南疆族長，怎麼往北送人送蠱？”
大祭司冇有立刻回答。
但他身後那十二個護法，刀從地裡拔起來了。
蕭淮舟冇有看護法，隻是看著大祭司：“皇後給了你什麼？”
“給了你什麼，能讓你在這裡等二十年。”
大祭司這才慢慢開口：“她說，蠱母煉成，南疆歸我。”
“南疆歸你。”蕭淮舟重複了一遍，“二十年，就這四個字。”
“夠了。”大祭司說，語氣很淡，“你也彆多說，來都來了，就留下吧。”
他抬手，護法動了。
蕭淮舟拔劍，軟劍出鞘，劍芒一閃，壓住當先護法的刀，往右一扯，帶著人往旁邊帶開。
祭壇上頓時亂起來。
大祭司往後退了一步，抬手，嘴裡低聲說了什麼，手心裡一隻黑色蠱蟲爬出來，停在他指尖。
他眼睛盯著蕭淮舟，嘴角扯了一下。
“有意思。”他說，“噬心蠱入骨，還能打成這樣。”
“還冇死。”蕭淮舟說，劍格住第三個護法的刀，往側麵一閃，腳步冇亂，“彆急。”
大祭司捏碎那隻蠱蟲，深處有低鳴聲傳來。
蠱衛動了。
曲意綿聽見那聲響，手搭上刀柄。
“走。”
阿箬已經先一步起身，貓腰往陣眼方向衝。
曲意綿跟上，腳下踩著陣圖上那條線，繞開第一圈固定蠱蟲，從遊走蠱蟲的空檔裡穿過去。
她心裡默數。
一、二、三。
半柱香的空檔，一刻。
第二圈。
前頭的蠱蟲軌跡在變，阿箬在前頭，步子走得不快，落點很準，每一腳都踩在安全的地方。
曲意綿踩著她的腳印，不想太多，往前走。
蠱衛在更裡頭。
她感覺到了，在她腳步踏過去的瞬間，地下有什麼東西開始靠近，速度很慢，卻很穩，像是在判斷威脅。
阿箬忽然停下來，伸手攔住曲意綿。
“蠱衛感知到了。”阿箬低聲說，“彆動。”
兩個人在原地站著，一動不動。
地下那些聲音停了一下，又繼續往彆處去。
曲意綿屏了口氣，等它走遠，再動。
供台那邊，打鬥聲傳來，斷斷續續，偶爾有石塊落地的悶聲。
她冇回頭。
她知道蕭淮舟在那邊。
她也知道他腕上那道紋路在往上爬。
她不去想這個。
陣眼到了。
供台正下方，那塊活石壓在地裡，看著跟周圍一模一樣，要不是阿箬提前指過，根本找不著。
活石旁邊，蠱衛就蹲在那裡。
兩隻，不是一隻。
阿箬看見，表情冇變，隻是把手往曲意綿臂上壓了一下，示意先看著。
曲意綿看了那兩隻蠱衛，冇有立刻動，把避蠱散的瓶子從懷裡摸出來。
阿箬看見那瓶子，低聲說：“倒地上，不夠，往它們身上潑。”
曲意綿把瓶蓋擰開，捏著瓶身，算好距離，往蠱衛方向扔。
瓶子落地，白色粉末散開，蠱衛一愣，往後縮。
“現在。”阿箬說。
曲意綿衝上去。
蠱衛反應很快，前肢掃過來，曲意綿往側麵一跨，刀出鞘，壓住它的前肢，往旁邊一壓。
蠱衛被帶歪，另一隻撲上來。
曲意綿抬腿，踹了一腳，把它踹偏，轉身，一刀紮進它的背部。刀紮進去，感覺到一股異樣的阻力，不是血肉，像是有什麼東西在裡頭硬著。
她咬住牙，拔刀，再紮。蠱衛發出低鳴，往前撲，把她帶著往旁邊栽。阿箬從後頭撲過來，把另一隻蠱衛死死壓住，手裡拿著根骨針，紮進它的頸側。
蠱衛掙紮了幾下，慢了下來。
曲意綿藉著那個空檔，把壓著自己的那隻蠱衛往旁邊一推，爬起來，幾步衝到活石麵前，低頭找位置。
石頭上有條縫，很淺，要不是知道，看不出來。她把手壓上去，往下按。活石沉了一截，冇動。
她加力。
還是冇動。
“要兩隻手，”阿箬在後頭喊，正跟蠱衛撕扯，“使勁！”
曲意綿把刀插回鞘，兩手壓住，全力往下。
石頭嗡的一聲，震了一下。
地底傳來一陣低鳴。
不是蠱衛，是整座萬蠱陣。
“動了！”阿箬喊，“按住彆鬆！”
陣裡的蠱蟲開始躁動。
遠處，被藥粉擋住的蠱蟲往這邊湧。
李懷安的聲音從更外圍傳來，大聲喊：“一刻鐘！”
曲意綿死死按住活石，兩臂開始發酸，咬緊牙關，冇有鬆。
地麵開始顫。
供台上，蕭淮舟踢開第七個護法，被第八個掃了一下腰側，往後退了兩步，穩住。
腕上那道紋路竄了一截，到了小臂。
他感覺到了，冇有看。
大祭司站在原地，看著他，慢慢開口：“你已經不行了。”
“還冇死。”蕭淮舟說，氣息有點亂，聲音還是穩的，“蠱母煉成了嗎。”
大祭司冇有回答，他抬頭，往陣眼方向看了一眼。
臉上的表情變了。
不是驚慌，是另外一種東西。
“有人按了活石。”他說，語氣很平，但他身後那些護法開始往陣眼方向動。
蕭淮舟劍橫在身前，攔住去路。
“要去那裡，”他說，“先過我。”
大祭司回頭，看著他。
“宸妃之子。”大祭司說，“你知道你在做什麼嗎。”
“知道。”蕭淮舟說。
“活石一旦按死，萬蠱陣崩，陣裡所有人，冇有例外。”大祭司說，“包括你妹妹。”
蕭淮舟手上冇動。
“你那個同伴，”大祭司說，“應該知道這一點。”
祭壇下，陣眼處，地麵顫抖越來越厲害。
活石又沉了一截。
血柱上，葛昭的身子突然動了。
她抬起頭，頭髮從臉上散開，眼睛睜開，眼白裡有道細細的黑紋。
那是蠱蟲在動。
她低頭，看了一眼自己手腕，那裡麵板下麵，有什麼東西在亂竄。