禦花園賜婚的旨意像一塊巨石壓在沈暖姝心頭。回到寢殿，她強撐著表麵的鎮定，由珂兒服侍著換下繁複的宮裝。鏡中人依舊眉目如畫，可那雙眼睛裏，卻分明映著難以驅散的疲憊與茫然。
“珂兒，”她聲音輕輕的，帶著一絲不易察覺的飄忽，“你說我這個長公主，真能在這深宮裏……找到一片屬於自己的地方嗎？”
珂兒正仔細疊著換下的衣裙，聞言動作一頓，隨即放柔了聲音：“殿下，您心善又聰慧，這宮裏的路，您定能走出來。”
沈暖姝扯了扯嘴角，算是回應。她轉身走到窗邊，目光掠過重重宮闕的飛簷，投向更遠的天際。心底那份不甘和渴望，像野草一樣瘋長。不能再這樣了，她默默想著，不能永遠躲在父皇的羽翼下當一隻金絲雀，她得為自己掙一份真正的自由和尊嚴。
次日天剛矇矇亮，沈暖姝便已等在殿外。她知道，今天就要去見那個決定她後半生命運的人——蕭淵之。皇帝很快駕臨。沈暖姝依禮相迎，乖順地跟在父皇身後。
“走吧，隨朕去見見蕭淵之。”皇帝的語氣溫和，卻帶著不容置喙的力量。
“是，父皇。”沈暖姝低聲應道。
前往將軍府的路上，她心緒紛亂。蕭淵之會是什麽樣的人？冷酷？傲慢？還是……她攥緊了袖中的手，深知這樁婚事避無可避，眼下唯一能做的，就是在這看似無解的局裏，為自己尋得一絲生機。
將軍府早已恭候聖駕。蕭淵之身著玄色勁裝，腰間佩劍，身姿挺拔如鬆。他麵容冷峻，眼神深邃而疏離，彷彿對這場禦賜的姻緣，也並無多少熱忱。
皇帝與蕭老將軍寒暄幾句後，蕭淵之才穩步上前，向皇帝行禮：“臣蕭淵之，參見陛下。”
沈暖姝藏在父皇寬大的袖袍後，悄悄打量著他。那冰冷的輪廓和淡漠的神情讓她心頭一緊，彷彿已能窺見未來生活的壓抑。
蕭淵之的目光也極快地從她身上掠過。長公主沈暖姝，果然如傳聞中一般容色傾城，氣質清雅。隻是那份低眉順眼的乖巧，落在他眼裏，卻像是一層精心描畫的假麵。他心中冷笑，這不過又是一場冰冷的政治聯姻罷了。
皇帝滿意地點點頭，側身對沈暖姝道：“暖姝，來，與淵之見個禮。”
沈暖姝深吸一口氣，緩步上前，盈盈一拜：“見過駙馬。”
蕭淵之微微頷首，聲音沒什麽溫度：“公主殿下免禮。”
空氣彷彿瞬間凝固了幾分，帶著無聲的尷尬。
皇帝似乎渾然未覺兩人之間的暗流，朗聲笑道：“好，好！朕瞧著，暖姝和淵之，正是天造地設的一對璧人，往後定能舉案齊眉，白頭偕老。”
沈暖姝心口像被針紮了一下，麵上卻不得不擠出溫婉的笑意：“謝父皇隆恩。”
蕭淵之亦垂首：“謝陛下。”
皇帝又略坐片刻，便帶著心事重重的沈暖姝起駕回宮。
踏進自己熟悉的宮殿，沈暖姝強撐的精神一下子垮了。她軟倒在窗邊的圈椅裏，望著窗外高聳的宮牆，眼神空洞而疲憊。
“殿下，您……”珂兒見狀，擔憂地上前。
沈暖姝喃喃自語，聲音輕得像歎息：“珂兒，我這長公主的命，難道就註定要困死在這宮牆之內，困死在一樁身不由己的婚姻裏嗎？”
珂兒咬了咬唇，努力寬慰道：“殿下，世事難料。那蕭公子看著冷了些，可未必不是個重情重義的人。或許……或許日後……”
沈暖姝緩緩搖頭，眼中迷茫散去，取而代之的是一種破釜沉舟的堅定：“未來如何，誰又說得準？但我絕不能坐以待斃。無論是這深宮，還是那將軍府，我都要爭，爭一份屬於自己的立身之本，爭一絲掌控命運的可能！”
珂兒看著公主眼中重新燃起的光，心頭一熱。她知道，自家公主看似柔弱的外表下，藏著怎樣堅韌的筋骨。
接下來的日子，沈暖姝在宮中依舊扮演著那個無可挑剔的長公主。她妝容精緻，舉止得體，應對著形形色色的人。她比任何時候都更清醒：這場賜婚，隻是宮廷權謀棋局的開端。她必須步步為營，在這旋渦中積蓄力量，為自己搏一個生機。
與此同時，回到將軍府的蕭淵之，也陷入了沉思。他擦拭著祖傳的佩劍，冰冷的劍身映出他同樣冷肅的眉眼。無論這樁婚事是福是禍，他都必須守住自己的根基和立場。那位看似溫順的長公主，絕不簡單。他不會被她柔弱的外表矇蔽，在這盤政治棋局裏，他也要走出自己的路。