陸吾如同一座沉默的銀色山巒，懸停在昔日世界霸權的權力核心之上，投下的陰影不僅籠罩了白宮，更籠罩了整個漂亮國乃至全球的政治格局。
季子然宣佈的“全球公開審判”，如同在平靜的湖麵投下了一顆定海神針，隻不過這根針，帶著撕裂舊有一切的鋒芒。
審判日定於四十八小時後。這兩日，成為了新舊時代交替前最漫長、最壓抑，也最暗潮湧動的四十八小時。
歐羅巴聯盟，布魯塞爾。
表麵上，歐羅巴各國領導人爭先恐後地發表宣告，支援“龍魂”的“正義之舉”，言辭懇切，姿態卑微，恨不得將過去與漂亮國的一切勾連撇清得一乾二淨。
然而，在緊閉的會議室大門後，氣氛卻遠非如此“團結”。
“我們必須重新評估與華國的關係！不，是與‘龍魂’的關係！”高盧國總統壓低聲音，臉上再無麵對媒體時的從容，“他們展現出的力量……已經超出了國家的範疇！我們不能再以傳統的盟友或對手來看待他們！”
“評估？怎麼評估？”約翰國首相語氣帶著一絲不易察覺的酸澀和恐懼。
“我們現在還有討價還價的資格嗎？想想茨密希，想想現在的漂亮國！順從，或許還能在新秩序中分一杯羹；對抗，就是自取滅亡！”
德意國總理憂心忡忡：“更重要的是，他們那種技術……‘周天星鬥’……那真的是科技嗎？還是說，華國真的掌握了某種……我們無法理解的‘道’？如果那是可以普及的力量……”
他沒有說下去，但所有人都明白其中的含義——現有的國際力量平衡將被徹底粉碎，一個全新的、由東方主導的、可能融合了科技與玄學的時代即將來臨。這種未知，比已知的強大更令人恐懼。
毛熊國，克裡姆林宮。
與歐羅巴的焦慮不同，毛熊國高層會議的氣氛顯得頗為……微妙和務實。
“看來，我們的東方朋友，比我們想象的走得更遠，也更決絕。”洛夫斯基總統抿了一口伏特加，粗獷的臉上看不出太多情緒，“公開審判……這是要把漂亮國釘死在曆史的恥辱柱上，連根拔起。這種手段，比直接毀滅更徹底。”
“總統先生，這對我們而言，是機遇也是挑戰。”外交部長分析道，“漂亮國垮台，北約名存實亡，我們在西線的戰略壓力將驟然消失。但一個如此強大的、擁有近乎神明般力量的華國（或者說‘龍魂’）就在身邊，未來的地緣政治……”
“挑戰？”洛夫斯基笑了笑，笑容中帶著一絲野性和清醒，“當你的鄰居擁有一拳打穿地球的能力時，最好的選擇不是琢磨怎麼給他使絆子，那是漂亮國才會乾的蠢事。”
“我們要做的，是讓他覺得，毛熊是一個有用的、可靠的、至少是不給他添亂的夥伴。通知下去，立刻啟動最高階彆對華外交聯絡，除了之前談及的能源和經貿，我們在高加索和遠東的那些‘敏感’區域，可以考慮開放部分聯合勘探權，拿出我們的誠意。”
“另外……關於‘蛇與權杖’，把我們情報係統這麼多年收集到的、最核心的那部分資料，整理一份，找個合適的時機，‘無償’贈送給我們的東方朋友。”
他的策略清晰而冷酷：徹底放棄不切實際的對抗幻想，承認力量代差，利用視窗期，在新時代的牌局上，儘可能多地為自己爭取籌碼和有利位置。
【彈幕】
在這兩天並未停歇，反而因為審判的臨近而更加沸騰。除了對各種審判細節和“蛇與權杖”的猜測，一個意想不到的話題逐漸火了起來——全球網友的“生活成本對對碰”。
起初隻是一個歐羅巴的網友在抱怨：“該死的能源危機！這個月的電費賬單比我女朋友的脾氣還爆表！羨慕華國的朋友，聽說他們那邊電價便宜得像不要錢？”
這條評論瞬間引發了連鎖反應。
一個櫻花省的網友回複：“何止是電費！看看我們的水果價格！一個西瓜要幾千日元！不過自從加入華國，我們已經實現西瓜自由了？”
漂亮國的網友（在經曆了最初的崩潰後，部分人開始苦中作樂）加入：“彆提了！我們的醫保賬單才叫史詩級災難！一場小感冒就能讓你破產！華國的全民醫保據說幾乎免費？”
高盧國網友：“我們的公共交通又罷工了！這個月第五次！我看新聞說華國的高鐵又快又便宜，覆蓋全國？”
毛熊國網友：“伏特加是便宜，但新鮮的蔬菜冬天貴得要死！華國的朋友，你們那邊的溫室技術是不是特彆發達？物價穩定嗎？”
越來越多的各國網友開始曬出自己的日常開銷——高昂的房租、天價的教育費用、脆弱的社會保障、停滯的工資……
他們驚訝地發現，在彼此的“比慘”和與華國網友的交流中，那個一直被西方媒體描繪成“專製”、“落後”的華國，其普通民眾的生活，竟然是如此的……安穩、便利且富有價效比？！
華國網友們也樂於分享：“是啊，電價一直很穩定，國家還有補貼。”“醫保報銷比例很高，大病不怕。”“高鐵網路四通八達，週末跨省遊很方便。”“社羣菜場和生鮮電商價格透明，物資豐富得很。”
沒有對比就沒有傷害。
當全球網友自發地、用最樸素的日常賬本進行跨國比較時，一個讓他們震驚且不得不承認的事實浮出水麵——
在“龍魂”展現出碾壓級武力，撕開西方世界光鮮亮麗的外衣，暴露出其內部腐朽、社會割裂、民生維艱的真相時，那個一直被他們忽視甚至誤解的東方古國，其社會治理能力、科技普惠程度和民眾生活幸福感，竟然遙遙領先！
【彈幕】的風向漸漸變了：
【地中海帆船船長】：“原來小醜竟是我們自己？！我一直以為我們生活在燈塔之下……”
【地中海帆船船長】：“破防了！原來華國老百姓過得這麼爽？物價穩定，社會安全，科技還這麼牛！慕了慕了！”
【巴西堅果收集者】：“我現在申請加入華國國籍還來得及嗎？強烈要求華國開放移民！我願意為建設人類命運共同體添磚加瓦！”
【冰酒莊園品鑒師】：“ 1！帶上我！求收留！我們這破地方一天都待不下去了！”
【邦迪海灘冰咖啡】：華國還缺不缺掛件？我很乖的！（各種求加入的評論刷屏）
這種源自最基層、最真實生活體驗的認同和嚮往，比任何官方宣傳都更具衝擊力。
加入華國，或者說擁抱那個由“龍魂”和華國所代表的、強大且似乎更關注民生的新秩序，成為了無數普通人心底最強烈的呼聲。
與此同時，漂亮國本土的局勢以驚人的速度惡化。
失去了強有力的中央政府和軍事威懾，長期被壓抑的州權主義和地域矛盾徹底爆發。
以加利福尼亞、德克薩斯（儘管遭受核打擊邊緣，但倖存勢力依舊活躍）、紐約等經濟強州為首，多個州議會連夜召開緊急會議，紛紛通過決議，宣佈“鑒於聯邦政府的非法和無效，暫停與華盛頓的一切行政隸屬關係”，並要求“龍魂”組織承認其自治地位。
甚至有些激進的議員，直接引用了網路上的呼聲，提出了“啟動加入華國聯邦程式”或“申請成為華國海外特彆行政區”的議案！
雖然聽起來荒誕，卻真切地反映了底層民眾對舊聯邦政府極度的不信任和對強大新秩序的渴望與投機。
而一些中部保守的農業州，則聯合起來，宣稱要“扞衛美利堅最後的榮光”，組建了所謂的“自由州聯盟”，試圖負隅頑抗，但內部同樣爭吵不休，缺乏統一的領導和有效的力量，更像是一場絕望的鬨劇。
一夜之間，漂亮國陷入了事實上的分裂狀態，地圖上彷彿出現了無數裂痕。曾經不可一世的合眾國，在內外交困下，已然名存實亡。