赴宴那日清晨,馮氏特意將傅綰喚到跟前,親自為她梳妝打扮。知夏捧來一套新做的春衫——淺櫻色杭羅上綉著折枝玉蘭,花瓣用深淺不一的絲線勾勒出層次。張嬤嬤為綰綰梳了雙鬟髻,發間隻簪兩朵指肚大小的珍珠絹花,並一支素銀鏤空蘭花簪。這般裝束清新雅緻,正合十歲少女的年紀,既不過分樸素,也不顯刻意隆重。
寶珠則由三叔母柳氏打扮,一身海棠紅遍地金襦裙,更顯活潑明艷。
馮氏自己亦按侯夫人品級妝扮,沉香色織金雲紋大袖衫,頭戴狄髻,插赤金嵌紅寶頭麵,端莊持重中透著世家主母的氣度。
辰時多,馬車從安平侯府側門駛出。禮部侍郎林府位於永京清晏坊,與武勛世家聚居的崇武坊相隔數條街巷。
馬車駛過熱鬧的市集,轉入清晏坊地界時,周遭氛圍便悄然不同。青石巷道整潔幽靜,兩側多是粉牆黛瓦的宅院,牆頭探出翠竹青鬆,偶有書聲琴韻隱約傳來。
傅綰悄悄掀起車簾一角向外望去。春日陽光灑在斑駁的粉牆上,牆角青苔濕潤,幾株晚開的玉蘭在牆內探出頭來。這裏與侯府周邊的肅殺武風截然不同,處處透著文墨書香沉澱出的清雅。
馬車在林府門前停下。朱漆大門雖不及侯府軒昂威嚴,門楣上懸掛的“林府”二字,筆力遒勁中透著一股文秀之氣。門前石獅雕工精細,姿態溫馴,與宅邸氣質渾然一體。
早有衣著素雅的婆子丫鬟候在門前,見馮氏一行下車,齊刷刷斂衽行禮,動作整齊,聲音輕柔:“安平侯夫人安好,兩位小姐安好。夫人已在園中恭候,請隨奴婢來。”
為首一位約莫四十歲的管事媽媽上前引路,笑容得體,舉止從容。傅綰跟在馮氏身後,垂眸看著腳下青石板路,心中默唸嚴嬤嬤這兩日反覆教導的禮儀要點——步履要穩,視線要平,行禮時腰背要直……
穿過三重垂花門,眼前豁然開朗。
林府的後花園比傅綰想像中更為開闊雅緻。不見侯府園中常見的嶙峋假山、演武場痕跡,取而代之的是曲水流觴的溪渠蜿蜒而過,水聲淙淙;錯落有致的竹叢隨風搖曳,沙沙作響;各處花木皆修剪得宜,既有天然野趣,又不失章法。
正值季春,園中桃李海棠開得爛漫如霞,柳絮如煙,隨風輕舞,與永京城內其他勛貴府邸的富麗堂皇相比,別有一番清雅韻味。
宴席設在臨水的敞軒內。軒外一池碧水清澈見底,錦鯉悠然擺尾,紅白相間的鱗片在陽光下泛著粼粼波光。
沿岸垂柳依依,嫩綠的新芽幾乎要拂到水麵。軒內佈置得疏朗有致,紫檀木桌椅擺放得宜,桌上官窯瓷器的茶具果盤瑩潤生光,一應器皿皆透著雅緻品味。
她們到時,已有不少女眷在座。滿目衣香鬢影,環佩輕響,低柔的笑語聲與軒外的潺潺水聲、啁啾鳥鳴交織在一起,既熱鬧又不顯嘈雜。
馮氏從容地與相識的夫人們見禮寒暄,傅綰和寶珠跟在她身後,依著教導斂衽行禮。傅綰能感覺到自己的動作還有些緊繃,手指微微發顫,但她努力穩住呼吸,將禮行得周全。
很快便有侍女引她們入座。席位安排在離主位不遠不近的位置,既顯尊重,又不至太過惹眼。馮氏與相鄰的幾位夫人低聲敘話,傅綰和寶珠得了默許,悄悄打量四周。
這是傅綰第一次見到如此多的閨秀齊聚一堂。她們大多年紀在十二三至十六七歲之間,個個衣著鮮麗,儀態萬千。
有的矜持端莊,目不斜視;有的活潑靈動,正與同伴低聲說笑;有的嫻靜溫婉,隻靜靜品茶觀景。宛如這春日花園中,各色名花競相綻放,各有風姿。
“綰綰,你看那邊,”寶珠輕輕扯了扯傅綰的袖子,用氣聲極小地說道,“那個穿天水碧衫子的小姐,是王禦史家的,她頭上那支翡翠簪子水頭真好,瑩瑩潤潤的。”
傅綰順著她的目光望去,隻見一位約莫十四五歲的少女正與同伴低語,側臉秀美,氣質溫婉。她正欲細看,目光流轉間,卻落在了主位方向。
林夫人正含笑與一位剛到的老夫人說話。她約莫三十二三歲年紀,穿著沉香色織金纏枝蓮紋的褙子,頭戴赤金嵌寶狄髻,妝容得體,笑容溫煦,言談間既顯親近又不失分寸。而她的身旁,安靜地坐著一位少女。
那便是林靜瑤了。
少女約莫十五六歲,穿著一身雨過天青色的軟銀輕羅衣裙,那顏色淡雅如雨後初晴的天際。裙裾上綉著同色暗紋的纏枝蓮,紋樣淺淡精緻,隻在行動間偶有流光一轉,恍若水波微漾。
她烏髮如雲,綰著時下永京閨秀中最雅緻的垂鬟分肖髻,發間隻插一支白玉嵌碧璽的蜻蜓簪,蜻蜓翅膀薄如蟬翼,碧璽眼珠盈盈一點翠色;另有兩三點米珠小釵點綴其間,清雅至極。
妝容亦是極淡。眉如遠山含黛,細細描過卻不見痕跡;目若秋水,清澈明亮;唇是天然的淺櫻色,隻輕輕點了些口脂。
此刻她正微微垂首,聽著母親與客人說話,唇角含著恰到好處的溫婉笑意,頸項彎出優雅柔和的弧度,露出一截欺霜賽雪的肌膚。
通身上下,無一處不精緻,無一處不妥帖。她就那樣安靜地坐著,彷彿一幅用工筆細細描摹的仕女圖,靜美得讓人移不開眼。可傅綰卻隱隱覺得,那靜美之下透著一股不沾煙火氣的疏淡,像是畫中仙,美則美矣,卻隔著一層看不見的紗。
“那便是林府的嫡女,閨名靜瑤。”馮氏不知何時止了話頭,輕聲對兩個女孩說道,“聽說琴棋書畫俱佳,尤擅琴藝,是京中有名的才女。”
正說著,林夫人似是說到了什麼趣事,幾位夫人都笑了起來。林靜瑤也抬起眼,唇角笑意加深了些,目光溫潤地掠過席間眾人。
她的眼睛很美,眼尾微微上挑,眸光清澈如溪。可傅綰卻覺得,那目光深處太過平靜,所有的情緒都被妥帖地收斂在那端莊的笑意之後,完美得近乎……疏離。
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