納徵禮成，賓客們的道賀之聲漸漸消散在暮色裡。府中下人往來穿梭，收拾著杯盤狼藉，笑語聲、道謝聲交織在一起，熱鬧了整日的林府，終於慢慢歸於安穩。
林子謙親自送走戶部同僚與幾位貴客時，夕陽已染紅了半邊天。金紅色的霞光灑在庭院裏，給朱紅的廊柱、繁盛的石榴花樹都鍍上了一層暖融融的邊。
林莞站在花廳的廊下，靜靜看著兄長雖微跛卻依舊挺拔的背影，步履從容，氣度沉穩。
便在此時，林子謙似有所感，忽然轉過身，目光直直落向她。
四目相對的一瞬，周遭的餘韻喧鬧彷彿瞬間退去，天地間隻剩下他們兄妹二人。他喉間輕輕動了動，喚了一聲：“阿莞。”
他眼底通紅，似有滾燙的情緒在翻湧——歡喜、心疼、不捨，還有一層旁人看不懂的悲慟，全都被他死死按在眼底，不肯流露半分。
林莞心頭微頓，隻當他是大喜之日多飲了幾杯，又感念著她不久後也要與傅瑾堯定下婚約，才這般喜極而感慨。
她心中暖意更甚，隻彎著眼朝他輕輕點頭，笑得溫軟無害，半點不曾深思這一聲“阿莞”裡藏著的千言萬語。
兄長終有歸宿，她也即將得償所願，這般圓滿，便是此刻最好的光景。
兩府之人趁著這股喜氣細細商議，很快便將林子謙與蘇令禾的婚期議定，定在來年三月中旬。待春暖花開，玉蘭綻放之時，便是這對璧人喜結連理的吉日。
兄長良緣已定，心事終安。而屬於她的那份圓滿，亦在不遠處，緩緩而來。
這場忙活了近兩月的納徵之禮，總算徹底落下帷幕。
林莞心頭懸了許久的巨石一朝落地，連日來緊繃的心神驟然鬆懈，隻覺得渾身筋骨都透著疲憊。林子謙看在眼裏，心疼不已，當晚便強令她放下府中所有雜務，安安心心歇息幾日，不許再為任何瑣事勞心費神。
林莞拗不過兄長的堅持，隻得應下。
接下來的幾日，林府恢復了往日的清靜。她不必再天不亮就起身清點物件，不必再伏案到深夜核對禮單，更不必費心應酬往來賓客，隻每日睡到自然醒。晨起用過早膳，或是在院中看石榴花謝了又開，或是臨窗翻幾頁閑書，或是伴著簷下的清風淺眠小憩，日子過得清閑又安穩。
積壓許久的疲憊一點點散去，她的眉眼間漸漸恢復了往日的溫潤光澤，連膚色都紅潤了幾分。春杏瞧著自家姑娘終於能歇口氣，整日笑得合不攏嘴，時不時便端上新鮮的桂花糕、冰鎮的酸梅湯，變著花樣哄她開心。
侯府派來的劉嬤嬤依舊留在府中，將納徵禮後的收尾瑣事打理得妥妥帖帖，從下人的差事分配到後續禮單的歸檔，半點不用林莞費心。林莞心中清楚，這皆是傅瑾堯的一番心意，默默記在心底，暖意綿綿。
歇息至第四日，林莞換上一身端莊得體的月白色綉蘭紋褙子，下係同色馬麵裙，梳了個溫婉的垂鬟分肖髻，隻簪一支素銀簪子，通身素雅潔凈。
一切準備妥當，她乘著青綢小轎，帶著春杏與禮物，緩緩往永寧侯府而去。
不過小半個時辰，轎子便穩穩停在侯府朱漆大門前。早有下人通傳，林莞剛下轎，便見馮氏身邊的大丫鬟翡翠親自迎了出來。臉上帶著真切又熱絡的笑意，語氣更是十分親近：“林姑娘可算來了！夫人和老夫人一早就在慈安居等著您，連茶都換了三回呢。”
林莞屈膝淺淺一禮，語氣溫柔：“勞夫人久等，也讓老夫人掛心了，是莞莞的不是。”
一路穿過垂花門、抄手遊廊，侯府的庭院清幽雅緻，花木繁盛，石榴與梔子開得正盛，處處透著世家大族的沉穩氣度。行至慈安居時，遠遠便聞到一股淡淡的檀香氣息，溫暖又安寧，讓人不自覺地靜下心來。
老夫人早已端坐在正廳的梨花木榻上，一身絳色織金錦緞常服，精神矍鑠，眉眼慈善。馮氏陪坐在一旁，正親手為老夫人剝著柑橘，兩人低聲說著閑話，氣氛安謐又和睦。
一見林莞掀簾進來，老夫人的眼睛瞬間亮了起來，連忙朝她招手，語氣滿是歡喜：“綰丫頭來了！快到祖母跟前來，讓我好好瞧瞧。”
林莞心頭一暖，快步上前，規規矩矩地向老夫人與侯夫人馮氏行了晚輩大禮。
馮氏連忙伸手將她扶起，溫聲開口：“綰綰快起來，不必這般多禮。”
老夫人跟著握住她的手，掌心枯瘦卻格外溫暖，細細打量著她的眉眼，見她氣色紅潤，往日的疲憊盡數褪去，多了幾分舒展溫潤，這才滿意點頭，嗔怪道：
“瞧著氣色紅潤些！前些日子為了你兄長的婚事，可是把我們綰丫頭累壞了吧？”
馮氏也在一旁溫和附和，語氣裡滿是疼惜：
“婆母說得極是。我聽府裡人說，你連日操勞，事事親力親為，往後可不許再這般糟踐自己的身子了。
“讓祖母和夫人掛心了，不算辛苦。”林莞輕聲應著，示意春杏將禮物奉上，“這是莞莞的一點心意，幾樣家常點心，還有親手繡的護膝，不成敬意，還望祖母莫要嫌棄。”
“你這孩子，人來就好，還帶什麼東西！”老夫人嘴上嗔怪，眼底卻滿是歡喜，當即命寧嬤嬤收下，又拉著林莞在她身側的錦凳上坐下，絮絮叨叨地噓寒問暖。馮氏在旁微笑看著祖孫二人。
從林子謙的婚期籌備，說到林府的日常瑣事，再聊到京中近來的趣事，三人閑話家常，氣氛溫馨和睦。
老夫人看著林莞的目光，滿是掩飾不住的喜愛與疼惜，越看越是滿意，心中早已將她視作侯府內定的孫媳婦，隻等納徵後擇個良辰吉日，便風風光光將人娶進門。
林莞被這般真切的長輩溫情包裹，心中亦是一片柔軟。
馮氏性子溫和，說話慢條斯理，句句皆是體貼，時不時便提起傅瑾與傅綰堯幼時的趣事，逗得老夫人與林莞輕笑不止，言語間早已將她當作自家兒媳看待。
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