沈璧君就那樣卑微地跪在你的麵前。冰冷的青石地磚，透過單薄的裙擺，刺痛著她的膝蓋。但她感覺不到。她那被自己咬破的手指，還在微微地滲著血。那一絲絲的腥甜，在她的口中瀰漫。但她品嘗不到。她所有的感官，她所有的心神，都已經匯聚成一道狂熱而又虔誠的信仰，投射在了你的身上。
“滿意……奴婢……滿意……奴婢，謝主人再造之恩！”那一聲聲的“奴婢”，那一句發自肺腑的“謝主人”，是她為自己的過去所敲響的喪鐘，也是她為自己的未來所獻上的投名狀。你看著她，看著這件由你親手打磨而成的最完美的藝術品。你的臉上，沒有露出絲毫勝利者的傲慢。你隻是緩緩地站起身，走到了她的麵前。然後，在她那充滿了崇拜與困惑的眼神注視下，你伸出了你的手。卻不是為了撫摸她的臉頰，也不是為了抬起她的下巴。你隻是用一種平淡到近乎於冷漠的語氣，說出了一句足以讓她的世界觀再一次顛覆的話。
“站起來！新生居除了罪人，誰都不許跪！”
轟——！！！這句話，比之前所有的言語，都要更加的震撼！沈璧君猛地抬起頭，她的眼中，充滿了極致的不可思議！
什麼？
他在說什麼？
他不接受我的臣服？
他不承認我“奴婢”的身份？
為什麼？這是新的考驗嗎？
還是說……
你彷彿看穿了她心中的混亂，你的語氣，依舊溫和，卻帶著一種不容置疑的、屬於一個龐大組織的規則感。
“在下，隻是一個跑腿傳話的人。也做不得主人。新生居內部管理，隻有上下級，沒有尊卑之說。工作時稱職務，工作外稱姓名。”
這番話，如同來自另一個世界的語言，每一個字，都狠狠地撞擊著沈璧君那個早已被皇權與宗族觀念所禁錮的靈魂。
沒有尊卑？
隻有上下級？
這是一個怎樣的組織？
這是一個怎樣的世界？
她的大腦，徹底陷入了一片空白的茫然。她甚至忘記了自己還跪在地上，隻是獃獃地仰望著你，如同一個迷途的羔羊，在聆聽著傳道者的教誨。
你看著她那副失魂落魄的樣子，話鋒再次一轉，用一種更加隨意，彷彿隻是在處理一件微不足道的小事的口氣，說道：“令弟的事情，在下一會便去賭坊領人。債務嘛，會一筆勾銷的。至於令尊願不願意去安東府，你可以問問。安老院裏，不少是前去考察，自願留下的王公貴胄朝廷命官。令尊，不會受委屈的。其他財務上的問題，在下回去會知會萬金商會那邊幫忙處理。新生居，不收‘不良資產’的。”
這一番話，如同一場溫暖的春雨，澆灌在了她那顆早已乾涸龜裂的心田之上。她設想過無數種你會提出的苛刻條件，她甚至已經做好了用自己的清白去償還那筆天文數字般債務的準備。但是，她唯獨沒有想到，你這個將她逼入絕境的男人，竟然會將她所有的後顧之憂，都如此輕描淡寫地一併解決！而且，還用了一個她作為商人最能理解也最無法反駁的理由——“不收‘不良資產’”。一瞬間，她心中所有的屈辱、不甘、恐懼，都被一種前所未有，幾乎要將她淹沒的巨大感激所徹底取代！
她的眼淚，再一次決堤了。但這一次，不再是因為絕望，而是因為感動。
你看著她那副泣不成聲的樣子，知道火候已經到了。你後退了一步，向著她這個剛剛才跪在你麵前的女人，深深地作了一揖，如同對待一個即將遠行的同僚。然後，你轉身，向著門外走去，隻留下了一句如同神諭般，足以讓她銘記一生的話語。
“沈小姐，井底的天空雖美，可還是不如峰頂的風光秀麗。一枚銅錢的價值，用在市井，都不夠買個白麪饅頭。但是，用在戰場，就足夠奪人性命。”說完，你便頭也不回地離開了這座已經屬於你的府邸。
隻留下沈璧君一個人，獃獃地跪坐在那裏。許久，許久，她才緩緩地、如同一個提線木偶般站了起來。她低頭，看著自己那根依舊在滲血的手指，又看了看桌上那份被自己的血印染上一抹嫣紅的契約。最後，她的目光，望向了你消失的方向。那雙被淚水沖刷得無比清亮的眸子裏，再也沒有了絲毫的迷茫，隻剩下一種如同火焰般燃燒，名為“新生”的光芒。
你走出了沈府，那座從此刻起在法理上已經屬於你的府邸。
午後的陽光，溫暖而和煦，透過姑溪城那特有的高大梧桐樹的枝葉，在青石板鋪就的街道上，灑下了一片斑駁的、躍動的光影。空氣中瀰漫著水鄉特有的、帶著一絲潮濕水汽的淡淡花香。街邊的小販在叫賣，遠處的河道上，傳來了船伕悠揚的號子。一切都顯得如此的寧靜，如此的祥和，彷彿剛剛在那座府邸之內所發生的那場足以顛覆整個江南商業格局的不見血的戰爭，從未發生過。
你的臉上，帶著一絲淡淡的微笑，如同一個最普通的來自北方的遊客，信步走在這座陌生的城市裏。你走進了一家看起來頗為雅緻的臨河茶樓——“聽濤閣”。你揀了一個靠窗的位置坐下，從這裏剛好可以看到樓下那條穿城而過的繁忙運河，以及河對岸那鱗次櫛比的、掛著各色招牌的商鋪。一名穿著乾淨短褂的茶博士殷勤地走了過來。你甚至沒有看他一眼，隻是用手指在桌上輕輕地叩擊了三下。那是一種看似隨意卻又蘊含著特定節奏的韻律。
茶博士的眼神微微一凝，臉上的笑容瞬間變得無比的恭謹。他微微躬身，用一種隻有你們兩人才能聽到的聲音低聲說道：“社長有何吩咐？”
你的目光依舊望著窗外，語氣平淡：“準備兩封信。一封，用‘萬金商會’的渠道，送去姑溪城百勝坊。告訴他們的坊主，沈家的‘不良資產’，新生居處理了。讓他們把人和地契都送過來。賬，一筆勾銷，空手套白狼，新生居不喜歡，想必萬金商會也不會喜歡。另一封，用‘紅星’的最高密級，送去京城皇宮。告訴‘夫人’，江南的‘蠶’，已經吐了新的絲。三個月後，會有個姓沈的‘織女’，去給她做新的衣裳。讓她準備好位置。”
茶博士的身體微微一震，但他沒有問任何問題，隻是更加恭敬地低下了頭：“遵命。”說完，他便悄無聲息地退了下去，彷彿從未出現過。
很快，一壺剛剛沏好的、散發著清雅香氣的碧螺春便被送了上來。你悠閑地為自己斟了一杯，然後開始聆聽，聆聽這座城市在風暴來臨之前，那些壓抑在平靜表麵之下的暗流湧動。
鄰桌是兩個穿著體麵的絲綢商人，他們的臉色都有些蒼白，聲音壓得極低，但依舊無法掩飾其中的恐慌。
“聽說了嗎？沈家完了，徹底完了！”
“唉怎麼會不知道！我那個在萬金商會當差的遠房表弟，連夜託人帶信給我，說是上麵下了死命令，所有給沈家的貸款，一夜之間全部抽回！天哪這是要往死裡整啊！”
“誰說不是呢！我就想不明白，沈家到底是得罪了哪路神仙？僅僅十幾天啊！一個百年的家族，就這麼沒了！太可怕了！”
“我聽說，是北方來的一股神秘勢力，背景通天！”
“噓——！你不要命了！這種事也是我們能議論的？走走走結賬結賬！”
不遠的另一桌，坐著幾個佩刀挎劍的江湖人士，他們的聲音雖然粗豪，但同樣帶著一絲忌憚。
“媽的，這江南的天，怕是要變了。這他孃的哪是做生意，這簡直就是猛龍過江啊！”
“何止是猛龍過江。我一個在金風細雨樓外圍跑腿的兄弟說，前天晚上，他們江南分舵的所有好手，都接到了死命令，誰敢插手沈家的事，格殺勿論！”
“嘶——！連金風細雨樓都下場了？這背後的水，到底有多深？”
“誰知道呢！反正，江南武林聯盟那邊，屁都不敢放一個。連一向最愛管閑事的那個‘！”
你輕輕地呷了一口茶，茶水的溫度剛剛好。
最角落的一桌，是兩個穿著儒衫的老者，他們在下棋。其中一個撚起一枚黑子，遲遲沒有落下，他望著窗外，幽幽地嘆了一口氣：“天傾西北，地陷東南。沈家這根頂了江南絲商的百年樑柱，就這麼塌了。”
對麵的老者搖了搖頭：“不。不是塌了。恐怕是被一雙看不見的手抽走了。然後，換上了一根更粗、更硬，也更不屬於我們江南的鐵柱。這盤棋，已經不是我們能看懂的了。”
你放下了茶杯，臉上的笑容愈發的玩味。
看來，聰明人，還是有的。
你將一杯茶飲盡，然後在桌上留下了一錠足夠買下整個茶樓的金子，起身離開。風暴的中心已經形成，那麼接下來，是時候去看看那些在風暴邊緣瑟瑟發抖的、自作聰明的小傢夥們了。
**門嗎？有點意思。
十幾日的時間，足以讓一場席捲了整個江南的風暴，在其最核心的風眼處沉澱下來。
沈府，依舊是那座雕樑畫棟的府邸，但它的靈魂，已經被徹底置換。曾經人來人往的正廳，此刻被一群穿著統一的灰色布衣的賬房先生所佔據。
他們是新生居下屬的“供銷社”派來的會計，前身大多是一個早已被江湖遺忘的名為“金算盤門”的小門派的弟子。他們沒有絲毫江湖人的氣息，隻有一種近乎於機械的精準與專註。算盤清脆的劈啪聲，取代了曾經的迎來送往，成為了這座府邸全新的心跳。他們所修鍊的那門由你親自傳下的【地·均輸平準法】，內功修為雖然平平，卻能極大地強化他們的計算與邏輯統籌能力。任何一本再複雜的賬目，在他們的手中，都會被迅速地拆解、覈算、歸檔。
你就那樣安靜地站在沈府的門前，身上穿著一襲青色的儒袍，看起來就像一個準備進京趕考的普通窮苦秀才。當沈家的三口人從府內緩緩走出時，看到的就是這樣一副景象。
沈明和走在最前麵，這位曾經的沈家家主，這幾天彷彿蒼老了幾十歲。他的腰背依舊挺得筆直，但那是一種屬於舊時代，最後的，空洞的驕傲。他的目光如同鷹隼一般，在你的身上來回地掃視，他在尋找，尋找著你身上的任何一絲屬於“強者”的痕跡——是華貴的配飾？是淩厲的眼神？還是那種不怒自威的氣勢？但是，他什麼也沒有找到，隻看到了一個普通到不能再普通的年輕人。這種巨大的認知失調，讓他心中的恐懼如同深淵一般愈發的深不見底。
跟在他身後的沈碧華，則是另一番模樣。這位曾經的紈絝子弟，臉上的倨傲早已被一種混雜著好奇與敬畏的神情所取代。他親眼看到了百勝坊那位平日裏神龍見首不見尾，如同閻王一般的大掌櫃，在接到一封信之後，是如何恭恭敬敬地將他和那份足以讓沈家傷筋動骨的地契一起“請”出來的。他不懂什麼商業博弈，隻知道眼前這個看起來像個窮酸秀才的男人，擁有著一種他完全無法理解的恐怖能量。
而走在最後的沈璧君，則是截然不同的平靜，她的臉上甚至帶著一種聖潔的光輝。她快走了幾步，來到你的麵前，深深地、標準地彎腰作揖：“楊公子。沈家上下四十二口，願一同前往安東府新生居。望楊公子，莫要食言。”那一句“莫要食言”，與其說是請求，不如說是一種對信仰的最終確認。
你看著眼前這神情各異的一家人，隻是隨意地擺了擺手：“這是新生居一貫的信譽。普通貧苦百姓入了新生居，一天夥食也是有魚有肉的。沈家去了安東府，或許崗位會和現在不一樣，但是生活條件不會差的。”你的目光轉向了沈明和：“沈老爺可以去安老院，陪各位老大人老侯爺下棋打牌，唱戲作畫。會有專人照顧你們，不必擔心。”
然後，你又看向了沈碧華：“沈公子好賭，安東府沒有賭坊，都被社長一把火都燒了。新生居內部禁賭，需要找新的愛好了。”
你的語氣平淡得就像在安排幾件行李，但那一句“一把火都燒了”，卻讓沈碧華的身體猛地一抖，一股寒意從腳底板直衝頭頂。他終於意識到，自己將要去的，是一個擁有著何等鐵血手腕的地方。
而沈明和則是徹底地愣住了，他那顆屬於舊時代的精明大腦，完全無法理解眼前的這一切——不羞辱？不虐待？甚至還給了一個如此體麵，近乎於“養老”的安排？這是為什麼？這不符合任何勝利者的邏輯！隻有沈璧君，她的眼中，那信仰的光芒愈發的熾熱。她知道，這就是她所嚮往的那個全新的世界的秩序。
你看著他們那副獃滯的模樣，沒有再多做解釋，隻是對著沈璧君這個唯一能“聽懂”你的話的人，微微作了一揖，如同一個普通的訪客在完成了拜訪之後準備告辭。
然後，你轉身離開。那句如同神諭般，在十幾日之內徹底重塑了她靈魂的話語，再一次在她的耳邊響起：“沈小姐，井底的天空雖美，可還是不如峰頂的風光秀麗。一枚銅錢的價值，用在市井，都不夠買個饅頭。但是，用在戰場，就足夠奪人性命。”
你的身影很快便消失在了街角的盡頭，隻留下沈家的三口人站在原地，如同三座被時代洪流所沖刷的、神情各異的雕像。
你已經離開了姑溪城，但你的意誌、你的“名”，卻如同一雙無形的巨手，依舊籠罩在這片富庶而又敏感的江南水鄉之上。你並未忘記那個在風暴來臨之時“聰明”地選擇了“封山”的**門。你對這種自作聰明的、試圖在時代的洪流中獨善其身的牆頭草，沒有絲毫的好感，但也沒有立刻將其碾碎的興趣。
你隻是通過一個最普通的信鴿，向金風細雨樓在江南的分舵，下達了一道簡單的指令：“查。**門。封山的原因。近期接觸的人。”你知道，在最短的時間內，一份詳盡到連**門門主昨晚寵幸了哪個小妾都會記錄在案的情報，便會被擺在你的麵前。
而與此同時，在姑溪城的碼頭，一場無聲卻又震撼人心的告別，正在上演。沈家上下四十二口人，帶著他們所能帶上的所有細軟，乘坐著幾艘沈家自己的、在內河中看起來還算體麵的小船，順流而下，抵達了江南最大的也是唯一的出海港口——鬆山港。
當他們的小船駛出了狹窄的河道，匯入了那片一望無際的蔚藍大海之時，所有的沈家人，都不約而同地倒吸了一口涼氣。因為，在他們的麵前，在那波光粼粼的海麵之上，停泊著一艘他們此生從未見過，如同一座漂浮在海上的黑色山脈般的巨大鋼鐵巨輪！
那不是他們所熟悉的任何一種福船或沙船。它的船身呈現出一種冰冷的、深邃的黑色，在陽光下反射著金屬獨有的令人心悸的光澤。沒有巨大的船帆，隻有一根高高聳立的、正在向外冒著淡淡黑煙的巨大煙囪。在它那如同城牆一般高大的船舷之上，用鮮紅的油漆塗刷著幾個蒼勁的大字——踏浪五號。
“這……這就是新生居的商船？”沈碧華的聲音帶著一絲無法掩飾的顫抖，他那點可憐的想像力，完全無法理解眼前的這個龐然大物究竟是如何漂浮在水麵上的。沈明和的臉色則是一片死灰，他終於明白，自己輸得不冤。沈家那點引以為傲的家業，在這樣的如同移動國度般的巨輪麵前，簡直就像一個可笑的孩童的玩具。
而沈璧君，她的呼吸則是變得無比的急促，她的眼中，那信仰的火焰燃燒得愈發的旺盛！這就是他所說的“峰頂的風光”！這就是那個全新的世界的力量！
就在所有的沈家人都被這艘巨輪所震懾得說不出話來之時，一道長長的舷梯從那高高的船舷之上緩緩地放下。一個穿著和那些會計一樣的灰色工裝、看起來有些肥胖的中年男人，滿臉堆笑地快步走了下來。他的熱情，與這艘鋼鐵巨輪的冰冷，形成了一種奇異的反差。他徑直走到了沈明和的麵前，一把拉住了他的手：“哎呀呀！沈老闆！在下錢大富，新生居供銷社的總會計師！早就聽聞沈家乃江南钜富，此去安東府，特來相迎啊！”
這一番自來熟，充滿了市井氣息的話語，讓沈明和再次愣住了。他想像過無數種對方接待自己的方式，或許是冷漠的押解，或許是虛偽的安撫，但他唯獨沒有想到，會是這樣的一種近乎於“熱情”的、彷彿是在迎接一位生意夥伴般的姿態。
在錢大富的引領下，沈家的一行人，如同劉姥姥進大觀園一般，戰戰兢兢地踏上了這艘名為“踏浪五號”的巨輪。然後，他們便再次被震撼了。他們沒有被帶到陰暗的底艙，而是被直接引領到了上層那些擁有著明亮窗戶的貴客艙。兩人一間，乾淨的床鋪，獨立的桌椅，甚至還有一個他們從未見過，可以沖水的名為“坐便器”的潔具。沈明和和他的正妻和玉璞住了一間，他的兩個小妾住了一間，而沈碧華和沈璧君，甚至還被單獨安排了單間！
當沈璧君獨自一人站在自己的這個雖然不大但卻無比乾淨整潔的房間裏，透過那圓形的、被稱作“舷窗”的玻璃窗，看著那漸漸遠去的、越來越小的鬆山港，看著那片代表著她的過去的、正在消失於海平麵之下的江南陸地，她的眼淚終於再也控製不住地奪眶而出。但那不是悲傷的眼淚，而是激動的、虔誠的、是一個信徒在踏上了通往神國的方舟之時的喜悅之淚。
你沒有急於返回北方，而是像一個真正的旅人那樣，來到了距離姑溪城上百裡之外的另一座江南名城——臨安府。這裏沒有姑溪城那般濃厚的商業氣息，卻多了幾分文人的雅緻與山水的靈秀。城中最著名的，便是那片煙波浩渺的西子湖。
你包了一艘畫舫，獨自一人在這湖光山色之間悠然泛舟。你烹了一壺清茶，倚在船頭的軟榻之上，看著那“山色空濛雨亦奇”的遠山，聽著那“水光瀲灧晴方好”的微波，彷彿已經徹底忘卻了那些足以讓整個天下都為之震動的驚天謀劃。但你知道，風並未停歇。你所掀起的那場名為“變革”的風暴，其所產生的餘波，依舊在這片看似平靜的江南水鄉之下，瘋狂地發酵。
畫舫靠岸，你走進了湖邊最大的一間酒樓——“樓外樓”。這裏是臨安府訊息最靈通的地方，三教九流匯聚於此。你依舊是揀了一個靠窗的位置，點了一壺本地特產的女兒紅和幾碟精緻的小菜，自斟自飲。耳邊傳來的那些壓低了聲音的議論，便是這世間最好的下酒菜。
“聽說了嗎？沈家真的走了！”
“昨天在鬆山港那邊做生意的親戚傳回訊息，親眼看到的！”
“乖乖，那是怎樣一艘船啊……”
“比咱們臨安府的城牆還要高！”
“通體是黑鐵造的！不用船帆就能自己跑！船頭還冒著黑煙！我的老天爺那是什麼妖怪玩意兒？”
“什麼妖怪！那是神仙的座駕！我就說嘛！能在一個多月之內就讓沈家那樣的龐然大物灰飛煙滅的，除了神仙，還能是誰？”
你有些好笑。
神仙？或許吧。對於這些還停留在封建時代的人們而言，工業的力量，與神跡並無二致。
夜，深了。
巨大的鋼鐵之舟，在那無邊的墨色大海之上平穩地航行著。
一種沈璧君從未聽過的低沉而又富有節奏的轟鳴聲，從船體的深處傳來。那是被稱作“蒸汽機”的、這艘巨輪的心臟的跳動。它非但沒有讓她感到嘈雜，反而帶來了一種前所未有的安全感。她獨自一人站在自己的船艙裡，透過那圓形的舷窗，望著窗外那輪皎潔的明月，以及月光下那片如同碎銀般閃爍的無垠波濤。她的內心，前所未有地平靜，也前所未有地激蕩。
咚咚咚。一陣不輕不重的敲門聲響起。
沈璧君回過神來，她整理了一下自己的衣衫，輕聲道：“請進。”
門被推開了一道縫，錢大富那張總是帶著三分笑意的圓臉出現在了門縫裏。他沒有進來，隻是站在門口，用一種略帶神秘，公事公辦的語氣說道：“沈小姐。錢某，受人所託，將此物，交給你。”說著，他從懷中掏出了一本封麵普通的線裝秘籍，遞了進來。
沈璧君下意識地伸手接過。那本秘籍入手微沉，紙張的質感細膩而堅韌，顯然不是凡品。她的目光落在了封麵之上，那幾個用漢隸書寫，古樸而又充滿某種宏大氣息的大字，瞬間攫住了她所有的心神！
【地·均輸平準法】！
地階功法！
沈璧君的瞳孔猛地一縮！她出身商賈世家，雖然不以武見長，但對於這江湖之上最基本的常識還是懂的。
地階功法！那是足以讓一個二流門派為之瘋狂火併的鎮派之寶級別的存在！而現在，這樣的一本秘籍，就這麼被一個看起來像是賬房先生的人，如此輕描淡寫地交在了自己的手上？她的呼吸，瞬間變得無比粗重。
錢大富彷彿沒有看到她的震驚，隻是繼續用那種平淡的語氣說道：“這幾日在海上無事。小姐可仔細修鍊。上岸之後，培訓學習，會有奇效。”說完，他便微微一躬身，關上了門，轉身離開。整個過程，乾脆利落，沒有絲毫的拖泥帶水。
沈璧君獨自一人獃獃地站在原地，手中緊緊地攥著那本足以在江湖上掀起一場腥風血雨的地階秘籍。
許久，許久，她才緩緩地、顫抖著翻開了第一頁。她的目光死死地盯在那“均輸平準”四個字之上。
一股前所未有的巨大明悟，如同一道閃電，轟然劈開了她心中所有的迷霧！她終於明白了！她終於徹底地明白了！那個男人，那個如同神隻一般的男人，他給自己的，從來就不是一條屈辱苟活的路！他給自己的，是一條通往權力之巔的、一條自家前人也許從未走過，經世濟民的大道！
均輸！平準！這哪裏是什麼江湖武學！
這分明是以整個天下的財貨流通為棋盤的帝王之術！
怪不得他隻給自己一個“財務助理”的身份！
怪不得他要讓自己去京城輔佐女帝！
原來，在他的眼中，自己之前那點在江南小打小鬧，可憐的商業手腕，根本就不值一提！
他要教自己的，是如何用這本秘籍去掌控整個大周的經濟命脈！
一瞬間，沈璧君的身體劇烈地顫抖起來。她的眼中，再也沒有了絲毫的淚水，隻剩下一種如同火焰般燃燒，狂熱到近乎於扭曲的使命感！
她沒有絲毫的猶豫，立刻盤膝坐下，將那本承載著她全新命運的秘籍，莊重地攤開在了自己的膝上。
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