當日下午，夏嬉嬉午歇起來，又宣明檠與宋乾到宮殿一樓議政雅室，商討上午未完的事宜。
不知不覺至酉時，大致議定，夏嬉嬉伏案記錄著，讓金元寶傳晚膳招待明檠與宋乾。
未幾，雅室中的圓桌上擺好了酒菜果品，金元寶引明檠與宋乾到桌邊坐下，三人一同吃酒用膳。
夏嬉嬉則坐在案後，獨自用著一份餐食。
金元寶坐明檠身旁，先是聊了些不痛不癢的閑話，幾杯酒下肚，忽出言打探道：“明大人潛心功業，自己成家的事卻一再耽擱，還沒個定數！想是眼界頗高，尋常的入不了您的眼，敢問明大人究竟喜歡什麼樣兒的姑娘？可否說來聽聽？”
此話一出，夏嬉嬉也好奇地揚起頭，側耳細聽。
明檠嘆息著笑了笑，回道：“為何定要尋個姑娘才叫成家？如今幻族初定，我隻覺這幻藪便是我的家。”
“明大人可真會打馬虎眼兒！我問的是您喜歡什麼樣兒的姑娘？就算不是姑娘，喜歡別的什麼生靈也成，好歹說出個一二來，譬如，喜不喜歡鳥族那樣的？”
金元寶顯是想幫瑾鳶大姐打聽，拐彎抹角的終是問到了點兒上。
明檠哂笑一聲，說道：“我原為一棵龍血樹時，並沒有喜不喜這般的情感，大多都無感。化為人形後才慢慢有了些感知，最早喜歡的應是龍族玄幽，他是助我良多的摯友；本家幻族中，我喜歡女王陛下這樣的，不然也不會對她如此忠心耿耿；至於鳥族，我喜歡金大人這般鮮活有趣、會照顧人的。”
金元寶聽他直言喜歡嬉嬉，不由緊張了一瞬，待聽到喜歡自己，才知被戲耍了，嗔道：“明大人何時這般會貧嘴了？喜歡陛下是能隨意渾說的麼？”
“我也喜歡女王陛下。”另一旁靜靜用餐的宋乾冷不丁出聲。
“沒問你！”金元寶惱道，一時也沒心思探聽明檠的喜好了，悻悻然起身行至案邊，看嬉嬉餐食是否用完。
夏嬉嬉隻當他們在鬥嘴，笑道：“你也有說不過的時候？”
“他盡說好話，我總不能反說自己不是吧？”金元寶小聲嘀咕，見餐盤中的膳食已悉數用盡，便扶她起來，口中絮叨，“娘子這頭三月的孕身還未穩呢！好好的又勞神半日！趕緊回去歇著是正經！”
“我近來好多了，不礙事，”夏嬉嬉寬慰他，即揚聲對明檠與宋乾道，“二位大人慢用，我先回房了。”
明檠與宋乾起身施禮，待夏嬉嬉出門後，方坐下繼續用餐。
金元寶扶著嬉嬉，緩步上樓至寢宮，嘴碎地抱怨起鳥族長姐看上明檠，並托他私下打探明檠心意的原委。
夏嬉嬉未料元寶竟一五一十將這事全告訴她了，不由“噗嗤”笑道：“虧你明知道不可能，還巴巴地上趕著去問！”
“我哪知道說來說去能扯到你頭上？竟還當著我的麵兒直接說……喜歡陛下？！真是豈有此理！”金元寶氣得撅起嘴，滿臉不樂意。
“哎……他那般坦蕩直言，沒有絲毫避諱，不過是如摯友親信的喜歡，你何必多想？”
夏嬉嬉勸著，又道：“且這事本就繞不過我去，若鳥族首領存心要挖走幻族的得力首輔，就不是男女之事這麼簡單了，你準備如何回瑾鳶大姐的話？”
金元寶眼珠一轉，滿不在乎道：“回她做甚？本就是癡心妄想！這破事我可不會再管了！”
數日後，鳥族首領瑾鳶派一人麵鳥身的使者遞來信函，邀幻族女王蒞臨鳥族做客，信中特別註明請攜幻族氣度不凡的青年才俊同往。
夏嬉嬉竊笑著看完信，隨手遞與元寶，問他：“你說怎麼回？去還是不去？”
金元寶匆匆一瞥信中所言，撇嘴道：“去什麼去？你孕身還未穩呢！這事你別管了！我回信打發她便是！”
他隨即鋪紙提筆，將嬉嬉孕初不便的情形略作說明，疊成信件封口，交由使者帶走了。
又過了數日，鳥族首領瑾鳶親自前來，帶著禮品，以探望弟弟為由，在宮殿門外等候。
夏嬉嬉正在雅室批閱奏章，沒工夫搭理這鳥大姐，便問一旁的元寶：“你那長姐可真是不見真佛不罷手，要不安排明檠與她見一麵，把話挑明說清楚了？”
金元寶似沒料到長姐這般難纏，麵上浮起幾分不耐：“本就是沒影兒的事，不必節外生枝，若安排他們見麵，倒像真有什麼似的！我說了這事你不用管，我來料理就好。”
說著，逕往門外快步行去。
夏嬉嬉自是樂得清閑，隨他如何處置，隻要能將鳥大姐打發走，別鬧到跟前不好收場就行。
正想著，卻見明檠步履生風地進來，施禮道：“陛下，臣來用午膳。”
夏嬉嬉暗忖不妙，纔回頭吩咐素梅去取膳食，金元寶便和鳥族瑾鳶推搡拉扯著進來了。
金元寶似攔不住，頗有些氣惱但又不好發作。
人麵鳥身的瑾鳶大姐略向夏嬉嬉行了禮，招呼了聲，目光卻是沒移開過明檠，無比灼熱地直勾勾盯著他上下端量。
明檠神情桀驁，透著嫌惡之色，看也沒看鳥族瑾鳶，隻顧坐到桌邊埋頭用餐。
“這位……這位……神人之姿的……仙官，我……我乃鳥族首領瑾……瑾鳶，欽慕久仰您的……威名……”瑾鳶激動地語無倫次。
夏嬉嬉眸色沉肅，皺眉看著她結結巴巴又喋喋不休地表明心意。
明檠全程未理，匆匆用完飯，即散出藍色輝光，霎時閃不見了人影。
“咦？去哪兒了？怎突然沒了？”瑾鳶急得原地打轉，不知往何處去尋，茫然地看向元寶，“好弟弟，給大姐指個路線，哪裏能找到他呀？”
金元寶輕哼一聲：“明檠的道行深淺你也看到了，我可沒本事找到他！既知他對你無意，長姐還是死了這條心吧！可別再丟人現眼，鬧得大家都不好看！”
“明檠？好名字……總算知道他叫什麼了……”瑾鳶喃喃自語，隨後對元寶道，“你怎這般說大姐呢？大姐待你不好麼？所謂愛美之心人皆有之，哪裏就丟人現眼了？我好歹是一族之首，最起碼的分寸還是曉得的！”
金元寶聞言，無奈地翻了個白眼，不想接話。
瑾鳶這才轉向夏嬉嬉，語帶歉意道：“今日多有攪擾，還望女王看在元寶的麵子上，莫要與大姐計較。”
話罷，呈上兩盒禮品放置案頭，又笑道：“這是一些鳥族特有的羽毛飾品，小小薄禮，不成敬意，望女王莫要嫌棄。”
夏嬉嬉嘴角微彎，麵帶沉色道：“大姐不必這般客套，我宮裏什麼都不缺。隻是，這明檠乃是幻族內閣首輔，肱骨之臣，地位非比尋常。大姐身為鳥族首領，如此熱烈追求鄰族首輔，莫不是另有所圖？”
瑾鳶聽罷，悄向元寶遞眼色，見元寶微微點頭，方知其中利害，“哎呦”一聲應道：“這顯是誤會嘛！我隻管他好看，哪曉得是做什麼的？弟妹可千萬別多想！咱自家人何至於為了一個男子傷了和氣？待弟妹胎象穩了，我親自來接你們小兩口去鳥族做客，權當賠罪！如何？”
夏嬉嬉聽她說得熱絡，一時倒不好推拒，猶豫的瞬間，瑾鳶竟當她預設，自語道：“那就這麼說定了！我到時派一個大轎輦過來！”
她隨即行了禮，抖著一身華麗羽毛，風風火火地揚長而去。