下了朝，時辰尚早，夏嬉嬉在議政雅室清清靜靜地吃了頓豐盛膳食。
元寶陪在一旁，亦比平常多用了些，接著吩咐侍女收撿餐盤，打理大殿內外，又操控黑衣人四處擦洗灑掃，忙得不亦樂乎。
夏嬉嬉著手批閱奏摺，耳邊不時傳來殿後新兵操練的齊整呼喊聲，隻覺大局日趨安穩，諸事都步入了正軌。
不知不覺伏案忙碌至午間，元寶端來午膳與她用了，正準備回寢宮小憩，侍女素梅忽入內稟報：“明大人有急事奏請。”
“宣他進來吧。”夏嬉嬉又坐回案後。
素梅領命出去，未幾，明檠大步走至案前，施禮道：“陛下，殘金身居所附近的防禦工事已初建規模，請陛下前往查驗。”
“定要現在去麼？”夏嬉嬉問。
“臣知道陛下正預備午歇，可白晝日快結束了，半個月的黑夜即將來臨。待黑夜五日一朝時，陛下有的是工夫歇息。”明檠回道。
“竟這般快……”夏嬉嬉輕聲自喃，隨即應道，“好，走吧。”
金元寶見狀忙跟過來：“我也去！”
話音未落，明檠已散出藍光，籠著二人閃身至環形大陸上空。
俯瞰望去，隻見一片連綿山脈下，殘金身所居的村落四周，如鐵桶般分裡中外三環，圍了三圈高大的鐵網，鐵網上綁著尖刺樁、鐵蒺藜等物。
夏嬉嬉不解問道：“這三圈鐵網看著可不太紮實，能防住巨怪襲村麼？那怪魚若是會飛，豈不白費工夫？”
“陛下放心，那怪魚不會飛，”明檠麵含笑意解釋道，“這三圈鐵網隻是初步定下位置，最外沿將會建一圈可隨時引燃的窯爐火牆，中間建一圈抹辣椒油的牆，最後一圈掛滿尖銳器物的牆若突破了，便讓殘金身取牆上的尖刀與怪魚近戰肉搏。”
“明大人果真思慮周到啊！”金元寶接話，“那怪魚若是折在火牆與辣椒油牆的中間，估計撒點鹽就能直接開吃了！”
夏嬉嬉暗扯了他一下，示意別多言。
明檠卻展顏笑道：“是，確實有這想法。原本打算第二道牆抹毒藥，隻因陛下曾提及‘物盡其用’的良策，便改為抹辣椒油了，總不好辜負送上門來的大餐。”
金元寶“嘖”了聲，總覺得說著說著，又不對味了。
夏嬉嬉想了想，方道：“那怪魚若闖破第三道防禦牆，最後讓殘金身與怪魚肉搏這一對策不妥。關乎性命的事不能大意，這樣，待你與錢老將彈藥槍支的賬目對完，我酌情批一些火藥給殘金身，以備不時之需。”
“陛下聖明，”明檠欠身道，“臣正有此意，可巧陛下也考慮到了。”
金元寶見他靠近嬉嬉，不悅地在一旁小聲嘀咕：“說話就說話，離這麼近做甚？”
明檠壓根不理會他，隻對夏嬉嬉道：“臣先送陛下回宮歇息，隨後便去與錢老對賬盤庫存，爭取在黑夜來臨前清查完。”
“好……”夏嬉嬉沉吟著點點頭，又抬眼囑咐他道，“明大人也要注意休息，別說風就是雨，成天隻知道不停地忙碌。”
“陛下教訓得是，”明檠仍欠著身，咧嘴笑道，“這般強度的忙碌，對臣來說不算什麼。隻是環形陸地上物資匱乏，比不得在南宛島的時候，臣不好總取用百姓家的餐食，也沒工夫打理自己的一日三餐，若能蹭上宮裏的膳食，那便再好不過了。”
“這有何不可？”夏嬉嬉即應道，“你想用飯隻管來宮裏，我讓元寶給你備下便是，吃好了纔有精力做事的。”
金元寶聽著他倆一言一語的，臉色愈發難看：“唉唉？你們……”
不等他囉嗦，藍光罩了下來，不過瞬息，三人到達五樓寢宮的露台花園。
明檠朝夏嬉嬉拱手道：“陛下好生歇息，臣告退。”話罷閃身去了。
金元寶從身後摟住嬉嬉，語帶埋怨道：“你容明檠在宮裏用膳是什麼意思？”
夏嬉嬉回眸笑他：“你別這樣，明檠做了那麼多事，我正愁該賞什麼呢？他主動提出想吃宮中膳食，我不過做個順水人情，況且這也算不上什麼賞賜。
原想著，明檠缺個知冷知熱的人，正好將紫媚婚配給他，可他似是不太情願。要不然，待明檠來宮中用膳時，你與他閑聊打聽一番，問問他究竟鐘意什麼樣的女子？
不論是全金身、殘金身、凡人或異族生靈，我定然想法子幫他尋出來，好歹生個一兒半女，不至於一直孤身單著。”
金元寶聽她溫言絮著，神色漸漸由陰轉晴，下頜擱到她頸窩，嘆道：“我們自己還沒有一兒半女，倒替他人操上心了。”
夏嬉嬉一愣，沒接話，眯起眼睛佯裝睏倦：“我午覺還沒睡呢，哎，太困了。”
話罷，拖著元寶往寢房去。
金元寶以為她要做什麼，興興頭跟進屋，誰知她往床榻上一歪，合了眼，真箇睡了。
“唉？說會兒話再睡？咱倆生個孩子，可好？”元寶在她耳邊輕聲問，夏嬉嬉隻閉著眼不理。
金元寶纏到她身上，捏捏臉頰，扯扯耳朵，又揉亂鬢髮，見她懶怠動彈，確是乏了，便沒繼續鬧，蓋上錦被讓她安心睡了。
兩三個時辰後，夏嬉嬉方醒，約莫是這午覺睡得太久，都快入夜了，感覺腦袋頗為混沌。
她緩緩下榻穿鞋，迷瞪著眼摸到浴房如廁，完事用冷水沖洗麵頰，好讓自己清醒了些，這才發現室內光線不對。
踱步至通往露台的落地欞花格窗，隻見外麵的天色已然暗下來，是一種微微發白的深灰色。
穹頂上的無數發光元神小球依舊閃亮，但距離太過遙遠，光亮照射不下來，彷彿人間夜空的璀璨繁星。
夏嬉嬉恍若隔世般愣了會兒神，才發覺平日裏咋咋呼呼的元寶不在身旁，遂問屋內侍立的素蘭：“金大人忙什麼去了？”
“回陛下，金大人說，邀宋大人去馬場騎馬，大約兩三個時辰後回來。”素蘭答。
“好，我知道了。”夏嬉嬉點點頭，心中暗忖：他可真有精神頭！竟騎馬玩兒去了！
這時，素梅在門外稟報：“陛下！明大人攜錢老在殿外，有要事求見！”
夏嬉嬉一聽，揚聲道：“宣他們進議政雅室稍等片刻！我隨後就到！”
“是，陛下。”素梅應聲下樓。
夏嬉嬉走進堆放貴重物品的耳房，將玄冥送的那顆龍族夜明珠尋了出來，捧在手中，匆匆往一樓雅室去。