夏嬉嬉指著他們道：“你們竟還在此計較願不願意！可知我何嘗願意！還不是被你們前女王逼到這個座位上來了！”
她胸口起伏著：“你們若是不肯為幻族延續盡半分義務，索性都散了吧？有多遠滾多遠！明天就把這裏炸了！直接滅族！都別過了！”
“陛下息怒！”女幻們忙行禮告罪。
夏嬉嬉瞪著台下目光猶疑、搖擺不定的男幻們，緩聲道：“我再等片刻，若你們不走，留了下來，便要聽我的安排。”
說著，她回到鳳座上坐定。
隻見那些男幻互相遞了眼色，聚在一處低聲商議。
不一會兒，先前那兩個比試落敗的男幻至台前躬身道：“陛下，草民願賭服輸。”“請陛下保重鳳體，別為這等瑣事氣壞了身子，草民這便去挑選幻女。”
言畢，兩名男幻走到十二名女幻麵前，糾結了好半晌，各擇一女幻，正欲離去。
“等等！”夏嬉嬉出聲喚住他們。
四人回身靜立，夏嬉嬉溫言道：“既是族中義務，倒也不必終日相守，每月易受孕那幾日，相見兩三次即可，其餘時日各自逍遙，兩不相擾。”
兩名男幻立時應道：“謝陛下恩典！”
兩名女幻亦含笑施禮：“民女遵旨。”
話罷，四人相偕離去。
接下來，在場的男幻們依次登台比試，敗者自擇女幻離去，再無異議。
夏嬉嬉望著台上翻飛打鬥的身影，隻覺眼花，便倚在鳳座一側，以手支額稍作休憩。
金元寶尋來一軟枕，墊在她身後，輕聲問：“可是累了？要不回寢宮歇息？他們這比試尚不知要打到何時去呢！”
夏嬉嬉半睜著眼，微微搖頭道：“無妨，待他們比完還有事要安排，暫不能走。”
金元寶瞧著擂台上激戰正酣的男幻們，不由碎嘴罵道：“一個個好歹活了數百年！樹都能成精了！這麼大歲數了還要人操心婚配子嗣之事！一群廢物！”
玄冥與明檠似聽出了冒犯之意，都略頓了一瞬。
宋乾在案上尋得一壺玫瑰清露，倒了半盞，正要遞至鳳座前，金元寶眼疾攔道：“這是做甚？”
“瞧你那小肚雞腸的樣兒！我還能害了她不成？這玫瑰露喝了能緩解氣鬱疲乏。”宋乾解釋。
“行，不勞你費心，且一邊坐著受用去！”金元寶仍防備地瞅著他，接過玉盞。
宋乾斜他一眼，隨手抓了把瓜子，坐回椅中，邊嗑瓜子邊看擂台打鬥。
金元寶將玫瑰露送至嬉嬉唇邊，細語哄著她都喝下去了。
夏嬉嬉倚著軟枕小憩半晌，感覺精神好些了，便又坐正，用了兩塊金元寶遞來的乳酪杏仁酥。
此時擂台上的比試終於漸近尾聲，女幻們陸續被領走。唯餘最後一人孤零零立在台下，由末輪落敗的男幻，滿臉不情願地牽著手離去。
餘下的眾男幻皆神色一鬆，由紫鋒紫烈引至台前肅立候旨。
夏嬉嬉心下稍寬，看著他們笑道：“你們身手都不錯，往後幻族安危少不得要倚仗各位，這樣……”
她想了想，方道：“將你們盡數編入軍營，分作兩隊，今後由紫鋒紫烈各領一隊，每月有俸祿，每日需定時起居操練，夥食用度斷不會虧待，諸位意下如何？”
男幻們一聽，頓時個個神采奕奕，振奮起來，齊聲應道：“草民願為陛下效勞！”
“好，紫鋒紫烈，先帶他們下去安置吧？”
夏嬉嬉吩咐著，又對明檠、宋乾及金元寶道：“兵部歸首輔管轄，明檠去安排一下他們的具體職司，宋乾從旁協助，元寶去打理他們值守歇息的處所。”
明檠起身施禮：“這些瑣事不勞陛下掛心，臣這就去辦。宋大人？是否同行？”
他招呼了宋乾一聲，步下看台，宋乾沒多言，隨之而去。
一大隊男幻浩浩蕩蕩地往宮殿後方行去。
夏嬉嬉見金元寶原地不動，嗔道：“你怎不去？可是要當眾違令？”
元寶笑道：“都走了誰管你？我先送娘子回寢宮，那邊不急。”
正說著，鐘聲響了一下，提示已至當天入夜時分。
雖然天色絲毫未變，依舊明如白晝，卻有冷風一陣陣刮來，頗似人間的夜幕晚風。
侍女素菊與素蘭，一人捧著鬥篷，一人執著手爐，匆匆尋了過來。
“陛下，您出門隻穿了件薄衫，這會兒起風，需添件衣裳才妥。”素菊微喘著氣，為她披上鬥篷。
“奴婢想著陛下怕冷，這手爐也備下了。”素蘭遞上暖爐。
夏嬉嬉朝元寶一笑：“你瞧，我這不是有人管？你快去給那些侍衛官兵安排值守歇腳的地方吧？若是佔了哪處你在意的地界，回頭又要鬧騰了。”
“成，我去去就來，”金元寶應下，又囑咐素蘭素菊，“你二人快帶女王回宮歇息。”
話罷，他展開黑光翅膀往宮殿後方飛去。
夏嬉嬉由素菊素蘭一左一右隨著，正要下台回宮，轉眸瞥見玄冥竟還端坐在台上，悶聲不響地靜靜吃茶。
“龍君？起冷風了，您不回去添衣裳麼？”夏嬉嬉關切地問了句。
玄冥擱下茶盞，輕嘆了聲，語帶幽怨道：“回去做什麼？冷冷清清的就我一人，便是有個頭疼腦熱也沒人管。”
夏嬉嬉眨眨眼，思忖片晌才道：“您……應該……沒那麼容易生病吧？若是缺人照料，我遣兩個侍女給你使喚可好？”
玄冥笑了笑，未置可否，金光一閃沒了身影。
夏嬉嬉似已習慣他這般來去無蹤，撇撇嘴，往宮殿大門行去。
正想著若要給玄冥安排侍女，該選誰去合適，族內似乎沒有多餘的年輕全金身女幻了。
她回頭打量素菊與素蘭，忽而靈光一閃，心念微動，問她倆：“你們與素梅三人，都還能受孕生養吧？”
素菊與素蘭一聽，竟嚇得當即跪倒：“陛下！奴婢三人是立過誓的！這輩子都不離宮！專心侍奉君主！為君主分憂！萬死不辭！”
夏嬉嬉忙道：“好好，快起來！我就隨便問問，你們年紀也不小了，難道不想婚配生養自己的子女，老來有個倚靠？”
素菊與素蘭連連搖首：“陛下折煞奴婢了！所謂人各有誌，奴婢三人是打定主意不婚配，不生養，不碰任何男子！此生隻願追隨陛下左右！”
夏嬉嬉見二人說得動容，雖不解，也不好再試探，一手一個攙住她們，安撫道：“我明白你們的心意了，往後斷不會再提，快回宮吧，素梅一個人守在裏頭呢。”
二人這才安心起身，隨她繼續朝前走。