朱綾回到下榻的隱秘行轅時，天色已近黃昏。
行轅內外，氣氛凝重肅殺，比平日更添了十二分的戒備。
禦前親衛已然接管了全部防務，崗哨林立，暗樁密佈，空氣中瀰漫著山雨欲來的壓迫感。
聚仙樓的訊息如同投入滾油的冰水，瞬間在濟南府的官場頂層炸開。
皇帝的雷霆之怒，讓接到通知的山東三司長官魂飛魄散。
最先接到親衛傳令的是山東都指揮使司。都指揮使朱榮正在校場檢閱春操，聞訊手中馬鞭啪嗒掉在地上，臉色霎時慘白。
他比誰都清楚皇帝對軍隊的掌控力，以及此次隨行親衛中那些遼東悍卒的分量，更明白衝撞聖駕這事若沾上邊，事大了。
朱送連官服都來不及換下沾塵的戎裝，隻匆忙套了件罩甲，點了最精銳的一隊親兵，便翻身上馬，向著親衛告知的方向疾馳而去，一路不斷催促，心中已將胡有為和孔家罵了千萬遍。
按察使周新正在後衙與幕僚商議一樁積年舊案，聞聽聖駕在濟南，且發生瞭如此駭人聽聞之事，驚得手中茶盞哐當落地，碎瓷混合著茶水濺了一身。
他素以明察自詡，此刻卻感到無邊寒意從腳底升起。
在他治下的省城，皇帝竟差點被地方官鎖拿？
這失察、瀆職之罪，足夠他丟官罷職，甚至下獄論死。
周新連聲催促備轎，又嫌轎子太慢，中途乾脆換馬，帶著按察副使、僉事等主要屬官，一行人馬在暮色中狂奔，官帽歪斜也顧不得了。
佈政使儲埏中相對老成些，但接到訊息時，也驚得手一抖，將案幾上的公文掃落一地。
他瞬間想到的更多。
皇帝南巡，秘密駐足濟南，自己這個封疆大吏竟毫不知情，已是怠慢。
治下發生知縣欲擒皇帝、衍聖公族人調戲聖駕這等荒謬絕倫、駭人聽聞的醜事，自己更是難辭其咎。
莫說頭頂烏紗，項上人頭能否保住都在兩可之間。
儲埏強自鎮定，吩咐速備最穩快的官轎，召集左右參政、參議，幾乎是踉蹌著出了衙門，心中已將胡有為和衍聖公府恨入骨髓，更對那不知何時潛入濟南的皇帝，充滿了難以言喻的恐懼。
三司長官，平日裏在山東地麵跺跺腳都要震三震的人物，此刻卻如同喪家之犬，在初降的夜幕中。
從不同方向，向著同一個讓他們膽戰心驚的目的地倉惶趕去。
官道之上，馬蹄聲、轎夫急促的喘息聲、官員壓抑的催促聲交織一片，燈籠火把的光芒在黑暗中搖晃不定，映照出一張張驚惶失措、汗出如漿的臉。
......
曲阜，衍聖公府。
相較於濟南城內的雞飛狗跳，數百裡外的衍聖公府，此刻卻顯得異常平靜。
府邸深闊，殿宇儼然，古柏森森，依舊籠罩在千年聖裔的莊嚴肅穆氛圍之中。
當代衍聖公孔彥縉，年近五旬，麵容清臒，三縷長髯，穿著家常的雲紋直裰，正在書房內賞玩一方新得的古硯。
當曲阜知縣親自帶著皇帝親衛送達口諭時，孔彥縉隻是微微抬了抬眼皮，聽完後，放下古硯，用雪白的絹帕緩緩擦了擦手。
“皇上...在濟南？”
孔彥縉的聲音平緩，聽不出什麼情緒，隻有眉頭幾不可察地蹙了一下。
“毓禮那孩子，又闖禍了？還衝撞了聖駕？”
孔彥縉搖了搖頭，似有無奈，又似有一絲不以為意，。
少年人，難免氣盛孟浪。即便言語有些不當，皇上乃天下之主，胸懷四海，難道還會與一個孩子計較不成？”
孔彥縉這番話說得輕描淡寫，彷彿孔毓禮犯下的不是調戲，並險些導致官府擒拿皇帝的滔天大罪，而隻是孩童間無傷大雅的打鬧。
那種源自血脈、綿延千年的超然與優越感，在此刻顯露無遺。
在孔彥縉看來，孔氏乃聖人之後，尊崇歷朝歷代而不替，是禮儀道德的象徵，是文脈所繫。
即便是皇帝，對孔家也向來是優容禮遇有加。
朱綾雖是皇帝，更是女子，在他這恪守古禮的衍聖公心中，未必真有那麼重的分量。
他甚至覺得，皇帝如此興師動眾，派人通知他前去，有些小題大做了。
“公爺！”
曲阜知縣急得直冒汗，聲音都變了調，“傳旨的乃是禦前親軍，口氣嚴峻得很，說是‘速來見朕’，片刻不得延誤。”
“濟南那邊，三司長官都已連夜動身了！胡知縣已經被革職看押，毓禮公子他們也被拘了，此事非同小可啊！”
孔彥縉這才放下絹帕，正眼看了看嚇得發抖的知縣，又瞥了一眼門口那幾位手按刀柄的禦前親衛，心中那絲不以為然稍微收斂了些。
沉吟片刻，緩緩道：“既如此，罷了。皇上相召，臣子自當奉命。更衣，備轎。”
孔彥縉依舊不慌不忙，吩咐下人取來正式的衍聖公朝服冠戴，慢條斯理地換上。
那套象徵著無上榮光的服飾穿在他身上，更添了幾分古老的威嚴與距離感。
孔彥縉對鏡整理了一下冠纓。
當孔彥縉終於登上那輛規製極高、裝飾著聖裔標識的馬車，在少量府中護衛和那隊禦前親衛的護送下，緩緩駛出衍聖公府時。
濟南城的三司長官，已經在行轅外跪候了近一個時辰。
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