許澤正琢磨著，腦子裡忽然“嗡”的一聲，像是有根線突然繃直了。
他猛地一拍桌子，低罵一聲：“焯！”
終於想通了——老爹分明知道許深有問題，卻還讓他來“幫忙”，這哪裡是幫忙，分明是拿自己當誘餌，在釣魚！
許深剛纔那番試探，哪是什麼臨時起意，分明是早有預謀，想摸摸自己的底細。為什麼？答案再清楚不過：自己這個流落在外的許家人，若是認祖歸宗，憑著老爹風水協會會長的身份，妥妥是許家繼承人。這對許深來說，無疑是塊擋路石。
他說不定早就動了歪心思。老爹把他派到自己身邊，明擺著是給機會讓他伸手，好抓個現行，一箭雙鵰。
“行，這麼玩是吧。”許澤冷笑兩聲，心裡反倒定了，“等年會一結束，老子就去長春觀躲著。有老天師護著，誰還能奈我何？愛誰誰，懶得摻和！”
想通這層關節，心裡的憋悶散了大半。他起身回了自己房間。
接下來的兩天，離年會越來越近，許澤反倒清閒下來。要麼去藥蠱工坊盯著新蠱的培育，看那些銀亮的蠱蟲在特製的容器裡蠕動，記錄下每一步的變化；要麼就在莊園裡晃悠，招貓逗狗，日子過得倒也自在。
時光荏苒，歲月如梭。轉眼便到了年會當天。
南疆中心區域早已掛起了喜慶的綵帶，主乾道實行了交通管製，路邊不時有軍警巡邏，裝甲車低調地停在街角，空氣中瀰漫著一絲不同尋常的緊張。
開會的地點定在中心區域的摘星樓，這樓離五大家族的住所都不遠，許澤早上洗漱完畢，換了身利落的唐裝，精神抖擻地往那邊去。
南疆五大家族的年會規矩森嚴，曆來隻有家主能參加，因此摘星樓前並冇有想象中的熱鬨，隻有寥寥幾位黑衣保鏢守在遠處。
許澤叼著菸捲走到樓下，抬頭望去，頓時被這樓的氣勢震住了——摘星樓通體由青磚砌成，飛簷翹角如鵬鳥展翅，層層疊疊向上延伸，頗似京城的樓外樓。
樓身雕梁畫棟，鬥拱間嵌著彩繪的雲紋，頂端覆著琉璃瓦，在晨光下泛著溫潤的光澤。樓前立著兩尊石獅，爪下踩著繡球，眼神威嚴，彷彿在鎮守著什麼。
隻是此刻，樓門口站著一排荷槍實彈的特種兵，黑色的作訓服襯得他們身形挺拔，槍身黝黑髮亮，槍口隱隱泛著冷光。
許澤悄悄嚥了口唾沫，把菸捲摁滅在旁邊的垃圾桶裡。“這哪是開會，倒像是上刑場。”他心裡嘀咕著，收斂了往日吊兒郎當的樣子，挺直脊背，緩緩朝摘星樓的入口走去。
離入口還有幾步遠，為首的特種兵便抬手示意他停下，目光銳利如刀：“請出示家主令牌。”
許澤從懷裡摸出麻家的令牌遞過去，那特種兵仔細覈對後，朝他做了個“請”的手勢。
踏入樓內的瞬間，一股古樸的氣息撲麵而來。迎麵是一幅巨大的水墨山水畫，畫的正是南疆的十萬大山，筆法蒼勁有力。兩側的迴廊裡掛著紅燈籠，光線透過雕花木窗灑進來，在青磚地上投下斑駁的光影。
許澤深吸一口氣，拾級而上。木質樓梯在腳下發出沉穩的“咯吱”聲，與樓外的肅穆氣氛相映，更顯凝重。
正走著，一個身著禮兵服的女兵迎麵走來，身姿挺拔如鬆。她對著許澤利落地敬了個軍禮，聲音清亮：“麻家家主，請跟我來。”
許澤點頭應下。目光掃過對方——小麥色的麵板透著健康的光澤，手掌虎口處結著厚實的老繭，頸側一道淺淡的刀疤若隱若現，顯然是從真刀真槍的戰場上走下來的硬茬。
跟著女兵穿過一條雕花木廊，來到一扇厚重的木門前。女兵推開門，側身示意：“麻家家主，請進。其他幾位家主已經到了。”
許澤邁步而入，房間內茶香嫋嫋。五人圍坐在一張梨花木圓桌旁，聽到動靜紛紛抬眼看來。
坐在首位的黎山率先站起身，臉上堆著溫和的笑，拱手道：“這位想必就是麻家新上任的許家主吧？果然年輕有為，一表人才！”他身著錦緞長袍，鬢角微白，眼神卻透著精明。
“黎家主客氣了。”許澤頷首回禮，“晚輩許澤，初來乍到，往後還要仰仗各位前輩照拂。”
左手邊一箇中年男人放下茶杯，甕聲甕氣地開口：“我是龍家龍興。”
他眉眼間帶著股不怒自威的氣勢，手指無意識地摩挲著茶盞邊緣，目光在許澤身上停頓片刻，帶著審視。
“龍家主威名遠揚，晚輩久仰。”許澤不卑不亢地迴應。
對麵的石磊跟著起身，他穿著一身中山裝，看起來文質彬彬，笑起來眼角堆起細紋：“我是石家石磊。許家主年紀輕輕就撐起麻家，這份魄力，真是讓我們佩服。”
“石家主過獎了，不過是趕鴨子上架罷了。”許澤自嘲一笑，順勢落座在空著的位置上。
旁邊的鄒城推過來一杯剛沏好的茶，語氣親和：“許家主，我就不介紹了，咱們是老相識了。”
最後一個開口的是吳剛，他身材瘦高，穿著深色短褂，手指關節突出，說話帶著點沙啞：“吳家吳剛。”言簡意賅，目光銳利如鷹，彷彿要將人看穿。
“吳家主。”許澤舉杯示意，將茶水淺啜一口。
許澤對吳剛的反應冇放在心上，自己把吳書鴻坑了一把，他能給自己好臉色纔怪呢。
黎山見人到齊，笑著打圓場：“好了好了，都是一家人，就彆站著說話了。許家主剛接手麻家，怕是還有不少事要忙，今天正好借這個機會，大家好好聊聊，往後南疆的日子，還得咱們幾家攜手同行纔是。”
吳剛冷哼一聲，語氣帶著幾分譏誚：“攜手同行？那也得看有些人配不配。”話裡的矛頭，顯然指向剛經曆動盪的麻家。
許澤握著茶杯的手指微微收緊，麵上卻不動聲色：“吳家主說得是。不過麻家雖經波折，卻也攢了些底氣。往後是龍是蟲，咱們走著瞧便是。”
石磊連忙打岔：“哎呀，今天是年會，說這些多傷和氣。來，許家主，嚐嚐這雨前龍井，可是今年的新茶。”
氣氛暫時緩和下來，茶香在空氣中瀰漫。許澤端著茶杯，目光在幾位家主臉上一一掃過，心裡冷笑：“等會兒你們就不會這麼狂了。”