初露鋒芒：宴前暗流------------------------------------------，連日晴好的天氣將京中花事催得愈發繁盛，空氣裡浮動著草木含苞待放的清冽氣息。
前一晚，沈清月果然派人送來了那匹海棠紅的雲錦。
錦盒開啟時，燭火映照下的料子泛著流水般的光澤，顏色是精心挑選的嬌豔，如花瓣般層層暈染開，確屬上乘。
但在沈清瀾眼中，這抹紅卻過於熾烈直白，像急於剖白的心跡，透著股精心算計後的俗氣。
她隻伸出指尖，輕輕拂過冰涼的緞麵，便淡聲道：“收起來吧。”
錦書應了聲，仔細合上錦盒，那抹奪目的紅便被納入庫房的幽暗之中，再不見天日。
“小姐，明日賞花宴，您真決定穿那匹胭脂紫的繚綾嗎？
會不會……太過惹眼？”
墨畫執起犀角梳，為她通開那一頭如瀑青絲，語氣裡含著藏不住的憂心。
她跟隨小姐多年，深知大小姐以往性情柔婉，處事低調，鮮少在穿戴上有此等鋒芒畢露之舉。。鏡中人眉眼清泠，膚色如玉，褪去了往日的幾分怯弱，眸底深處凝著一汪沉靜的寒泉。
她唇角極淡地勾起一個弧度，那笑意未達眼底：“要的便是惹眼。
不僅要惹眼，還要讓滿園子的賓客、讓這京城裡所有長著眼睛的人都瞧個分明——誰，纔是這鎮北侯府名正言順、尊貴無匹的嫡女。”
她的聲音不高，卻字字清晰，如同玉珠落盤，“將我母親留下的那套赤金嵌紅寶石頭麵尋出來，明日，便用它來配那繚綾裙。”
俱是心頭一震，悄然對視一眼。
她們從彼此眼中讀出了相似的驚詫，隨即化作一種瞭然的鄭重。
小姐這是要徹底斬斷過往，以一種前所未有的、光華萬丈的姿態，重回這京中貴女的舞台中央。
墨畫手下動作愈發輕柔，而錦書已轉身去開那珍藏已久的紫檀螺鈿妝奩。
赤金累絲工藝繁複精湛，每一處轉折都閃爍著曆經時光沉澱的柔潤光澤；當中鑲嵌的紅寶石並非尋常鮮紅，而是更為深邃濃鬱的鴿血紅，燈火映照下，內裡似有火焰靜靜燃燒，華貴雍容，氣場天成。
尋常及笄少女往往壓不住這般重器，可鏡中的沈清瀾，背脊挺直，下頜微抬，那清冷的氣質竟奇異地與頭麵的華美相契合，隱隱已有未來主母的威儀。
攬月閣內卻是另一番光景。
燭火通明，映得滿室生輝。
沈清月正對著一人多高的水銀玻璃鏡，反覆打量著身上新裁的海棠紅雲錦裙。
裙裾逶迤，襯得她麵若桃花，眉眼間流轉著精心修飾過的嬌媚。
這顏色原是極襯她的，往日也能博得不少稱讚。
可此刻，她腦中反覆盤旋的，卻是那日偶然瞥見的沈清瀾手中那抹胭脂紫的華光——那是貢品繚綾，有價無市，其色如在霞光中浸染過，又透著月華的清冷，行走間流光溢彩，絕非她身上這雲錦可比。
如同藤蔓般纏繞住她的心。
鏡中嬌豔的容顏似乎也黯淡了幾分。
“碧珠，”她忽然開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的冷意，“我讓你悉心準備的那‘好東西’，可都萬無一失了？”
壓低嗓音，語氣裡透著邀功的殷勤：“小姐放心，那特製的香粉奴婢已反覆試驗過，無色無味，人的鼻子絕對嗅不出來。
但隻要沾上一點兒，對那些蜂兒蝶兒卻有著無法抗拒的吸引力。”
她臉上掠過一絲惡毒的笑，“明日忠勤伯府花園裡百花爭豔，蜂蝶正鬨，大小姐若是‘招蜂引蝶’起來，那場麵……定然能讓她出儘‘風頭’，永生難忘。”
眼底的光芒漸深，誌在必得的狠戾掩藏在她嬌柔的麵具之下。
她抬手，輕輕撫摸著早已備好、藏在廣袖中的那朵絹製芍藥。
花蕊深處，已被小心灌注了那特製的香粉。
“沈清瀾，”她對著虛空無聲低語，“任你換了何等稀罕的料子，隻要戴上我這朵‘心意’，明日，便是你身敗名裂、淪為全京城笑柄之時！”
卻萬萬不曾料到，攬月閣外那片假山石的陰影裡，一個矮小靈活的身影早已將她們的對話聽了個真切。
聽了個一字不漏。
那是沈清瀾重生後，利用手中漸漸收回的些許權力，暗中佈下的耳目之一。
夜色未深，這訊息便已如同滑溜的魚兒，悄無聲息地穿過後院曲折的路徑，遞進了瀾漪院的窗內。
錦書得了小丫頭的密報，附在沈清瀾耳邊細細說了。
沈清瀾正執著一卷書，聞言連眉梢都未動一下，隻將書卷輕輕合攏，擱在案幾上，發出輕微的“嗒”的一聲。
“果然還是這般手段，”她輕笑，那笑聲裡冇有一點溫度，隻有洞悉一切的漠然，“真是毫無長進。”
前世賞花宴上，她便是因佩戴了沈清月所贈的絹花，引得蜂蝶圍攻，驚慌失措下跌入池中，不僅衣衫儘濕、狼狽不堪，更落下個“舉止不端、招惹蟲蟻”的名聲，成了很長一段時間內閨閣間的笑談，連帶已故母親的名聲也受了些牽累。
如今想來，那香粉恐怕就是此番碧珠口中的“好東西”。
“錦書，”她抬眸，目光清冽如雪，“明日出門前，我所有的釵環、佩飾，尤其是外人送來的物件，無論大小，一律細細檢查，不得有誤。
彆人‘贈’的東西，我們一概不用。”
“是，小姐。”
錦書肅容應下，心中凜然，對明日的賞花宴更多了十二分的警惕。
瀾漪院內的燈火漸次熄滅，隻餘廊下一兩盞氣死風燈暈著昏黃的光，靜謐中暗流湧動。
而攬月閣那邊，沈清月正對鏡練習著明日最得體溫柔的笑靨，彷彿已看到勝利在望。
忠勤伯府，百花叢中，一場無聲的戰役即將拉開帷幕。
一方是蓄謀已久、步步為營的陷阱；另一方，則是曆經滄桑、洞察先機，準備以最璀璨亦最冷靜的姿態迎戰所有明槍暗箭的迴歸者。
那匹華美的胭脂紫繚綾，與那套沉甸甸的赤金紅寶石頭麵，都將在晨光中靜靜等待登場的那一刻。