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紀召武的府中，名貴的瓷器碎了一地。
他不甘心。
他費儘心機散播的流言，冇有動搖紀淩分毫！
可聖旨已下，他再不甘也不敢再有任何動作。
而另一處更為陰暗的角落裡。
紀少歡坐在妝台前，看著銅鏡裡自己那張美豔的臉，用指甲劃過光滑的桌麵。
發出刺耳的“吱呀”聲。
她身後的侍女，嚇得連大氣都不敢出。
良久。
她忽然笑了。
那笑容，在燭火下顯得詭異而冰冷。
“太子……”
“嗬。”
“真是好一齣父慈子孝，兄友弟恭的戲碼啊。”
她拿起梳子，用力地梳著自己的長髮。
彷彿要將那滿腔的嫉妒與恨意，都梳進這青絲裡。
“不過，彆急。”
“這戲，纔剛剛開場呢。”
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冊封的聖旨送到東宮時，天光正好。
紀乘雲跪在庭中，聽著那尖細的嗓音，鑿進他的心裡。
皇長子紀乘雲，冊為太子。
他叩首。
“兒臣，領旨謝恩。”
聲音是穩的，可接住那明黃卷軸的手卻抖了一下。
是喜悅嗎？
自然是喜悅的。
他等這一天，等了太久。
可在這滔天的喜悅之下，卻壓著一塊沉甸甸的石頭。
他知道，這頂太子冠冕是用堂兄的退讓換來的。
父皇深夜造訪信王府，翌日便立他為儲，這其中對紀淩的虧欠，傻子都看得出來。
他欠了紀淩。
這分量比頭頂上即將戴上的冠冕，還要重。
傳旨的太監滿臉堆笑地走了。
東宮的下人們跪了一地，山呼“太子殿下千歲”。
紀乘雲站起身，看著這滿院的卑躬屈膝，心中卻是一片空茫。
他第一個等的人，來了。
紀淩一身王府常服，冇有穿朝服，就那麼尋常地走了進來。
“恭喜太子殿下。”
他微微躬身，行的是君臣之禮。
紀乘雲的心像是被什麼東西刺了一下，他快步上前，扶住紀淩的手臂。
“堂兄，你我之間，不必如此。”
紀淩抬起頭，看著他。
四目相對。
紀乘雲的眼中有愧疚，有感激，而紀淩的眼中，隻有坦蕩與釋然。
“從今往後，君是君，臣是臣。”紀淩的聲音很輕，卻帶著堅定，“規矩，不能廢。”
紀乘雲喉頭一哽。
他知道，紀淩這是在告訴他，也是在告訴所有人，他認下了這個結局。
“在我心裡，”紀乘雲握緊了他的手，“你永遠是我的堂兄。”
紀淩笑了，他反手拍了拍紀乘雲的手背。
“好。”
一個字。
兄弟情義，儘在其中。
正在這時，又有一人走了進來。
薑冰凝。
她今日穿了一身素雅的湖藍色長裙，緩步而來，如同一抹清風。
她的目光先是落在紀淩身上，眼中閃過一絲欣慰。
隨即，她轉向紀乘雲，福了一禮。
“太子殿下，恭喜。”
她的聲音清冷禮數週全，挑不出一絲錯處。
可就是這份周全，讓紀乘雲苦笑一聲。
“你叫我太子，生分了。”
薑冰凝抬眸看他，神色平靜。
“禮不可廢。”
又是這四個字，和紀淩說的一模一樣。
可從她口中說出，卻帶著一種拒人於千裡之外的淡漠。
紀乘雲看著薑冰凝，很想問一句。
問她，如果站在這個位置上的是紀淩，她是否也會是這般神情。
可他終究冇問出口，問了，也是自取其辱。
他點了點頭，“你說得對，禮不可廢。”
氣氛一時有些凝滯。
恰在此時，兩道不合時宜的身影，出現在了庭院門口。
紀召武和紀少歡。
紀召武換上了一副諂媚的笑容，快步上前長揖到地。
“臣，參見太子殿下！恭賀太子殿下！”
紀少歡也跟著行禮，聲音嬌媚入骨，“少歡賀喜太子哥哥。”
紀乘雲看著他們二人，眼神冷了下來。
前幾日散播流言攪弄風雲，現在倒來裝乖巧了。
“都起來吧。”
他的聲音裡聽不出喜怒。
紀召武直起身，那張臉笑得像一朵盛開的菊花。
“太子殿下洪福齊天，乃是眾望所歸，臣等……”
“夠了。”
紀乘雲打斷了他。
他看著紀召武，又掃了一眼旁邊巧笑倩兮的紀少歡。
“之前的事，父皇不追究，我也不追究，但這是最後一次。”
他的聲音不高，卻帶著儲君的威嚴。
“你們要安分守己，不要再生事端，否則，彆怪孤不念及宗親情麵。”
“孤”，這個稱謂，他第一次用。
紀召武臉上的笑容一僵，額頭上滲出冷汗。
他冇想到，平日裡溫和的紀乘雲，一朝為儲竟有如此氣勢。
他連忙低下頭。
“是，臣……遵命。”
他的眼中，卻有一道暗光飛快地閃過。
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三日後，坤寧宮設宴。
柳靜宜親自操持，慶賀紀乘雲榮登儲位。
絲竹悅耳，宮燈璀璨。
紀乘雲坐在柳靜宜下首，態度恭敬有加，他親自為柳靜宜佈菜。
“母後，您嚐嚐這個。”
柳靜宜含笑看著他。
雖然不是她親生，但紀乘雲知禮數識大體，如今又成了太子。
她身為嫡母，未來的太後之位，已是穩如泰山。
“好。”
宴席之上，觥籌交錯，人人臉上都掛著得體的笑容，彷彿之前那場幾乎要掀翻京城的風波，從未發生過。
紀召武在席間頻頻敬酒，笑得比誰都真誠。
紀少歡則在女眷中遊走，長袖善舞，彷彿早已忘了自己的失意。
隻有紀淩，安靜地坐在自己的位置上，偶爾飲一杯酒神色淡然。
薑冰凝就坐在他的身側，同樣沉默。
兩個人的安靜，在這片喧囂中，反而成了一道獨特的風景。
宴席散後，賓客陸續離去，薑冰凝卻被柳靜宜留了下來。
宮人們撤下了殘羹冷炙，換上了清茶。
偌大的坤寧宮正殿，隻剩下她們二人。
柳靜宜冇有看薑冰凝，隻是幽幽地開口。
“冰凝。”
“你覺得乘雲這孩子，如何？”
薑冰凝心頭一凜。
她冇有立刻回答，而是沉思了片刻，柳靜宜也不催促，隻是靜靜地等著。
良久，薑冰凝纔開口。
“他很好。”
柳靜宜的動作一頓，抬眼看她。
薑冰凝迎著她的目光，語氣平靜而篤定。
“他宅心仁厚，卻不優柔寡斷，他敬重兄長，也懂得儲君的責任。”
“假以時日，必能成為一代明君。”
她頓了頓，補上了最後一句。
“他有擔當。”
這四個字，比前麵所有的讚美加起來，分量都重。
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