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信王府，太妃的院子。
香爐裡的檀香燒得正好，煙氣筆直升騰，又緩緩散開。
太妃端坐在上首的紫檀木榻上，眼簾半垂，看不出喜怒。
堂下，跪著兩個人。
一個是嚇得篩糠般的粗使婆子。
另一個，是梨花帶雨我見猶憐的蘇婉清。
“這麼說，你隻是恰好路過？”
太妃的聲音很輕。
蘇婉清嬌軀一顫，連忙磕頭。
“回太妃，婉清……婉清隻是聽見院中吵嚷，心憂姐姐，纔過去看了一眼。”
“誰知……誰知就看到了那塊玉佩。”
她抬起頭，一雙杏眼蓄滿了淚水。
“婉清當時就懵了，那分明是男子的物件，怎會……”
“婉清怕姐姐聲譽有損，又怕是下人眼花看錯了，這才……這纔多問了一句。”
她話說得顛三倒四，卻句句都把自己摘得乾乾淨淨。
一旁的婆子早已嚇得魂不附體，隻知道磕頭如搗蒜。
“老奴該死！老奴不是有心的！老奴隻是不小心……”
太妃的視線，從蘇婉清那張寫滿無辜的臉上，緩緩移開。
她冇有再問。
佛珠在指尖不疾不徐地轉動著。
一下，兩下。
堂內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
太妃心中，卻是一片清明。
她想起薑冰凝那張清冷倔強的臉，想起她不輸男兒的行事作風。
這滿府的人，又有誰知道，她和乘雲不過是各取所需的盟友。
就算她當真在外麵認識了什麼男人，又與乘雲何乾？與這信王府的名聲何乾？
蘇婉清這點上不得檯麵的宅鬥伎倆，從根子上就打錯了算盤。
真是…可笑。
良久。
太妃才緩緩睜開眼，眸光深邃如古井。
“行了。”
“此事，我心裡有數。”
“你們都先下去吧。”
蘇婉清一愣，冇想到竟是這麼個結果。
不追問？不定罪？
她還準備好的滿腹委屈和擔憂，竟一句都用不上。
“太妃……”
她還想再說些什麼。
“下去。”
太妃的聲音裡，帶上了一絲威嚴。
蘇婉清心頭一凜，再不敢多言，隻得滿心不甘地行禮告退。
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千裡之外，北境邊陲。
風沙漫天，刮在臉上如刀子一般。
一座邊鎮的府衙內，卻正燈火通明，酒酣耳熱。
當地豪紳設宴，為巡查至此的信王接風洗塵。
酒過三巡，一名留著山羊鬍的鄉紳，端著酒杯，搖搖晃晃地走到紀雲瀚麵前。
“信王殿下，在下敬您一杯！”
他的眼神看似醉意朦朧，實則精光閃爍。
“如今上京城裡風雲變幻，太子殿下仁德，信王殿下……也是聖眷正濃。”
“真是……天佑我北荻啊？”
這話一出，滿座皆靜。
所有人的目光，都齊刷刷地投了過來。
紀雲瀚眉頭一皺，握著酒杯的手指微微收緊，這話是什麼意思，把自己架到和太子一樣的位置上？
他正要開口。
一隻溫潤的手，輕輕按在了他的手背上。
柳靜宜站起身，臉上帶著得體的微笑，端起了自己麵前的馬奶酒。
“這位大人說笑了。”
她的聲音溫婉，卻帶著一股不容忽視的力量。
“我家王爺，食君之祿，忠君之事。”
“他心中所憂，唯有這北境的安危，與百姓的溫飽。”
“至於朝堂之事，自有聖上與諸位大人費心，又豈是我等該妄議的？”
她一番話，說得滴水不漏。
那鄉紳的臉色一陣青一陣白，宴會開始時，信王就說了這是自己的內眷柳氏，看樣子是個溫婉賢惠的，怎想卻也牙尖嘴利，他訕訕地不知如何接話。
柳靜宜卻不看他，舉杯環視一週，朗聲道。
“北風捲地白草折，胡天八月即飛雪。”
“諸位大人鎮守此地，勞苦功高，靜宜以酒代茶，敬各位一杯！”
說罷，她仰頭將杯中烈酒一飲而儘。
動作豪邁，氣度從容。
滿座的武將看得熱血沸騰，紛紛叫好，舉杯響應。
“夫人好氣魄！”
“說得好！我等隻管打仗殺敵，管他孃的朝堂風雲！”
一時間，席間氣氛再次熱烈起來。
方纔那點微妙的試探，瞬間被這股豪邁之氣衝得煙消雲散。
紀雲瀚看著身側的妻子，眼中滿是暖意與欣賞。
他的靜宜永遠是這樣，於無聲處化解萬千風雷。
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狼衛大營，帥帳，一盞孤燈。
“玉佩？”
他聽完暗衛的密報，眉頭擰成了一個川字。
“訊息都傳遍了？”
“是，府裡下人都在議論，說…說薑姑娘與外男私通，信王世子是被氣病的。”
暗衛的聲音越來越低。
“砰！”
紀淩一拳砸在案上，堅硬的梨花木桌案，竟被砸出一道淺淺的拳印。
陷害！
這是**裸的陷害！
他第一個念頭，就是立刻去信王府，將那些嚼舌根的奴才全都拖出去杖斃，再把那個叫蘇婉清的女人揪出來！
可這個念頭隻是一閃而過。
他腦海中，浮現出薑冰凝那張永遠冷靜自持的臉。
這個女人…從來都不是需要彆人擋在身前的菟絲花。
她有她的驕傲，有她的手段。
自己若是這般氣沖沖地殺過去，名為解圍，實則…隻會打亂她的計劃。
紀淩緊握的拳頭緩緩鬆開。
“傳令下去。”
他的聲音，恢複了慣有的冰冷。
“今夜起，狼衛暗中將聽雪軒護起來。”
“是！”
“另外，盯緊蘇婉清和她院子裡的人。”
“我倒要看看，她們還能玩出什麼花樣。”
暗衛領命，身影瞬間消失在夜色裡。
紀淩重新坐下，目光落在跳動的燭火上，幽深莫測。
薑冰凝，讓我看看，你要如何破這個局。
彆讓我失望。
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聽雪軒內，燈火通明。
薑冰凝端坐在桌前，慢條斯理地品著茶，似乎對外麵的風言風語充耳不聞。
春桃在屋裡急得團團轉，像熱鍋上的螞蟻。
就在這時，一道黑影閃入。
吳清晏單膝跪地。
“小姐。”
幾乎是同時，春桃也一臉興奮地從外麵跑了進來。
“小姐！查到了！”
薑冰凝放下茶杯，眼神平靜地看向二人。
“說。”
春桃搶先一步，將一張紙條呈上。
“小姐您看！那個叫張婆子的，前兩日她侄子在外麵賭錢欠了債，是蘇姑娘院裡的大丫鬟翠兒，出麵幫她還上的！”
“人證物證俱在！”
薑冰凝掃了一眼紙條，點了點頭，又看向吳清晏。
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