光門之後的通道,遠比想象中更長。
蘇芊芊走在透明的光路上,腳下是無盡的虛無,頭頂是旋轉的星空。那些星辰不是靜止的,而是在緩緩移動,彷彿有一隻看不見的手在撥弄它們。她越看越覺得頭暈,連忙移開目光。
“蕭凡,還有多久?”她問。
蕭凡看著前方那片越來越亮的光芒,正要迴答,忽然感覺到一股強烈的空間波動。那波動不是來自通道本身,而是來自通道之外——有人在幹擾時空傳送。
“小心!”他一把拉住蘇芊芊,將她護在身後。
瞬息之間,通道兩側的彩色光芒開始扭曲、碎裂,無數空間裂縫出現在他們周圍。那些裂縫中湧出黑色的霧氣,帶著腐朽的氣息,和域外黑塔的黑暗能量不同,更加古老、更加純粹,像是從世界誕生之初就存在的“原初之暗”。
“是安布羅斯!”歐陽小敏定坤劍出鞘,土黃色的劍光撐起一道光牆,擋住那些湧來的黑霧,“他在幹擾通道!”
焰靈姬的南明離火劍化作一條火龍,撲向那些裂縫,試圖用火焰焚燒黑霧。但黑霧遇到火焰非但沒有消散,反而像被激怒了一般,更加猛烈地湧來。
“沒用的!”慕容雪的聲音難得的帶上一絲急迫,“這不是普通黑暗能量,它能吞噬火焰和寒氣!”
蘇芊芊的淨世琉璃光從掌心湧出,照向那些黑霧。這一次,琉璃光生效了——黑霧在光芒中發出淒厲的嘶鳴,迅速退散。但退散之後又再次湧來,源源不絕。
“它們在消耗我的力量!”蘇芊芊咬牙道。
蕭凡的混沌感知全力張開,試圖找到空間波動的源頭。在無數混亂的能量流中,他捕捉到了一個極其隱晦的坐標——不是通道的出口,而是另一處空間錨點。安布羅斯不是在破壞通道,而是在篡改傳送目標!
“他要改寫我們傳送的目的地!”蕭凡厲聲道,“所有人抓住我!”
眾人聞言,紛紛抓住蕭凡的手臂、衣角。蕭凡將混沌之力催動到極致,灰濛濛的光芒從他體內湧出,將七人籠罩其中。他要用自己的力量對抗安布羅斯的空間篡改,強行將傳送目標拉迴原位。
兩股力量在時空通道中激烈碰撞。
蕭凡的額頭青筋暴起,嘴角溢位鮮血。他能感覺到,安布羅斯的力量遠比他強大,而且那力量中蘊含著一種讓他熟悉又陌生的東西——時間法則。和時空幻龍不同,安布羅斯的時間法則更加純粹,更加古老,像是從世界誕生之初就存在的。
“蕭凡!”蘇芊芊看到他的樣子,眼淚奪眶而出。
“別鬆手!”歐陽小敏握緊蕭凡的手,將自己體內的劍心之力渡入他體內,試圖幫他穩住心神。
焰靈姬和慕容雪也同時出手,一火一冰兩股力量注入蕭凡的混沌之力中,三股力量交織在一起,勉強與安布羅斯的時空之力形成僵持。
就在此時,通道的前方忽然出現了一顆巨大的水晶球——正是安布羅斯辦公室裏的那顆。水晶球中浮現出安布羅斯那張蒼老的臉,他嘴角帶著一絲陰冷的笑意。
“外來者們,歡迎來到‘永恆牢籠’。”
他抬起手,輕輕一握。
通道轟然碎裂。
七人連同那些碎裂的彩色光芒,一同墜入無盡的黑暗中。
不知過了多久。
蕭凡睜開眼,發現自己躺在一片冰冷的地麵上。四周是灰黑色的石壁,頭頂有一盞昏暗的魔法燈,發出微弱的藍色光芒。空氣中彌漫著一股黴味和血腥氣,還有一絲若有若無的黑暗能量。
他掙紮著坐起來,發現自己被關在一間牢房裏。牢房的欄杆是一種他從未見過的黑色金屬,上麵刻滿了符文,散發出冰冷的能量波動。那些符文他看不懂,但能感覺到——它們在壓製他體內的混沌之力。
“小敏?芊芊?”他喊道。
隔壁傳來歐陽小敏的聲音:“我在這。”
另一側傳來蘇芊芊的聲音,帶著哭腔:“蕭凡,我好害怕……”
“別怕,我在。”蕭凡安慰道,然後繼續喊其他人的名字。
焰靈姬、慕容雪、江淼都陸續迴應,都被關在相鄰的牢房裏。七人都在,沒有人失蹤。但他們的處境,比失蹤更加糟糕。
一陣腳步聲從遠處傳來。
一個身穿黑色長袍、戴著銀色麵具的人走到牢房前,麵具後麵傳來冰冷的聲音:“外來者們,歡迎來到黑暗議會的地牢。安布羅斯大人說了,你們是‘貴客’,要好好招待。”
蘇芊芊怒道:“你們想幹什麽?!”
那人笑了,笑聲像金屬摩擦:“安布羅斯大人需要你們的力量。尤其是你,淨世琉璃體的小姑娘。你的光,是唯一能淨化‘原初之暗’的力量。”
他頓了頓,又道:“還有你,混沌之體的小子。你的力量,是開啟‘永恆之門’的鑰匙。至於其他人……”他掃了一眼歐陽小敏、焰靈姬、慕容雪、江淼,“你們的命運,將由安布羅斯大人親自決定。”
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說完,他轉身離去,腳步聲漸漸消失在黑暗中。
蘇芊芊靠著冰冷的牆壁,眼淚無聲地流下來。她不怕死,但她怕連累蕭凡,連累大家。
“蕭凡,對不起……”她哽咽道,“是我沒用,如果我的光更強一些……”
“不是你的錯。”蕭凡的聲音從隔壁傳來,平靜而堅定,“是我們低估了安布羅斯。但這不是結局。”
“我們要出去。”歐陽小敏的聲音也傳來,“而且,我們要讓他付出代價。”
焰靈姬冷冷道:“算我一個。”
慕容雪沒有說話,但她用劍鞘敲了敲牢房的欄杆,表示同意。
江淼憨憨地說:“老闆,我陪著你。”
蘇芊芊聽著他們的聲音,擦幹眼淚,心中重新燃起了希望。
“嗯,我們一起出去。”
黑暗中,七顆心緊緊連在一起。
接下來的日子,是七人有生以來最黑暗的時光。
黑暗議會的人每天都會來提審他們,用各種手段拷問關於神州的資訊,關於混沌之力和淨世琉璃光的秘密。蕭凡每次都被折磨得遍體鱗傷,但他從不開口。歐陽小敏的定坤劍被沒收,她用手肘和膝蓋反抗,被打斷了兩根肋骨。焰靈姬和慕容雪被分別關押,無法配合,隻能各自承受。江淼為了保護蘇芊芊,主動承擔了大部分拷問,被打得皮開肉綻。
蘇芊芊是唯一沒有被拷問的人。不是因為她幸運,而是因為安布羅斯需要她的淨世琉璃光保持純淨——拷問會汙染她的心靈,降低琉璃光的淨化效果。但她每天看著蕭凡、歐陽小敏他們被帶出去,帶著新的傷口迴來,心中的痛苦比肉體折磨更甚。
“安布羅斯!你出來!”她對著牢房外大喊,“你想要我的光,我給你!你放了他們!”
沒有人迴應。
隻有冰冷的黑暗,和遠處傳來的滴水聲。
一個月後,情況發生了變化。
安布羅斯親自來了。他站在牢房前,看著滿身傷痕的蕭凡,嘴角帶著一絲滿意的笑意。
“混沌之體,果然名不虛傳。承受了這麽多酷刑,居然還沒死。”他頓了頓,又道,“但你的同伴,恐怕撐不了多久了。”
蕭凡冷冷地看著他:“你想怎樣?”
安布羅斯從懷裏摸出一枚黑色的晶石,晶石中封存著一團流動的黑色液體——原初之暗,這個世界最古老、最邪惡的力量。
“我要你用混沌之力,將這枚晶石中的原初之暗提純。提取出最純粹的‘暗源’。”他頓了頓,又道,“作為交換,我會釋放你的同伴。”
蕭凡看著那枚晶石,沉默了很久。
“我怎麽相信你?”
安布羅斯笑了:“你沒有選擇。”
蕭凡接過晶石。
從那一天起,蕭凡開始了漫長的提純工作。每天被帶到一間密室,坐在一個巨大的法陣中央,將混沌之力注入晶石,一點點剝離原初之暗中的雜質。每一次提純,都會消耗他大量的生命力和精神力。他的頭發開始變白,麵板開始鬆弛,整個人像老了二十歲。
蘇芊芊第一次看到他的樣子時,哭得幾乎暈過去。
“蕭凡……你的頭發……”
蕭凡摸了摸自己花白的頭發,笑了笑:“沒事,染個色而已。”
蘇芊芊哭得更厲害了。
歐陽小敏看著蕭凡,眼中滿是心疼,但她沒有哭。她隻是握緊拳頭,在心中暗暗發誓——一定要逃出去,一定要讓安布羅斯付出代價。
焰靈姬和慕容雪也被提審的次數少了,因為安布羅斯的注意力都放在了蕭凡身上。兩人開始暗中觀察牢房的構造、守衛換班的規律、魔法陣的弱點。她們利用一切機會傳遞資訊,製定逃跑計劃。
慕容雪用冰魄淩霄劍的寒氣,在牢房角落悄悄刻下了地圖。焰靈姬用南明離火劍的餘溫,融化了欄杆上的一處符文。江淼則用麒麟之力,在地下挖了一條狹窄的通道,連線了七間牢房。
一切都在暗中進行。
而蕭凡,在日複一日的提純工作中,漸漸發現了一個秘密——安布羅斯收集原初之暗的真正目的,不是要毀滅世界,而是要重塑世界。他要利用暗源的力量,推翻當今統治魔法世界的“永恆皇朝”,建立一個由黑暗議會主導的新秩序。
那個永恆皇朝,是魔法世界最龐大的帝國,統治著大陸百分之七十的領土。皇朝的皇帝,是一位活了上萬年的“不朽者”,擁有操控時間法則的力量。安布羅斯曾是皇朝的宮廷法師,因試圖篡位被驅逐,流亡後建立了黑暗議會。雙方爭鬥了數千年,始終不分勝負。而蕭凡提純的暗源,就是安布羅斯用來擊敗不朽者的終極武器。
蕭凡將這些資訊通過江淼挖的通道,傳遞給了其他人。
“我們要出去,而且要搶在安布羅斯之前,拿到暗源。”歐陽小敏說,“暗源是雙刃劍,既可以毀滅,也可以創造。如果讓安布羅斯得手,整個魔法世界都會陷入戰火。”
“但蕭凡還在他們手裏。”蘇芊芊急了。
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“所以我們要先救出蕭凡。”焰靈姬冷靜道,“然後一起逃走。”
計劃定下。
三天後,月黑風高——魔法世界也有月亮,隻是比神州的更藍。
焰靈姬用南明離火劍融化了欄杆上最後一處符文,慕容雪用冰魄淩霄劍凍結了守衛的心脈。江淼挖通了最後一段通道,七人在地下匯合。
蕭凡被關在單獨的密室,需要穿過三層守衛才能到達。歐陽小敏和焰靈姬在前開路,慕容雪和江淼斷後,蘇芊芊居中,淨世琉璃光將眾人的氣息全部掩蓋。
他們無聲無息地穿過第一層、第二層守衛。第三層是最危險的,那裏有安布羅斯親自佈置的時空陷阱,任何生物靠近都會觸發時間停滯。
“我來。”蕭凡說。他已經被救出,雖然虛弱,但混沌之力還能運轉。他伸出手,混沌之力化作一層灰色的薄膜,將眾人包裹其中。時間停滯的法則遇到混沌之力,產生了短暫的衝突——混沌包容一切,包括時間。在那一瞬間,七人穿過了陷阱。
“走!”
他們衝出地牢。
身後,警報聲大作。
安布羅斯站在密室中,看著那枚已經提純了一半的暗源晶石,嘴角微微揚起。
“跑吧,跑得越遠越好。你們跑得越遠,就越能幫我引出永恆皇朝的人。到時候,一網打盡。”
他對身邊的一個黑袍人道:“傳令下去,封鎖大陸所有出口。放出風聲——說混沌之體與淨世琉璃體的擁有者,已經逃出了黑暗議會。永恆皇朝一定會派人來抓他們。”
黑袍人領命而去。
安布羅斯轉身,看著牆上那幅巨大的魔法地圖。地圖上,永恆皇朝的領土用金色標注,黑暗議會的用黑色,兩者之間的灰色地帶是戰火不斷的爭議區域。
“不朽者,你等著。這一次,我不會再輸了。”
而逃出地牢的七人,並不知道自己已經成了兩大勢力爭奪的棋子。
他們隻想活下去,隻想迴家。
(第三百三十六章 完)
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