秋天的日光裡，洛水北畔，趙峰將手裡最後的豆種按進濕潤的壟溝。直起腰時，他正發現楊秀又湊到近處，正提著竹筒飲水看他似笑非笑。
這些日子翻耕、燒荒、堆肥、浸種，祖家、武家兩片地塊都已漸次完成耕種前的準備。趙峰帶頭賣力幹得極為勤懇，河內人已是多次拿了好「考成」。
可因之前的事情，河內人與其他流民間的關係卻並未有多少緩和。
兩人目光相觸的剎那，趙峰主動別過臉往袖口蹭了蹭汗，楊秀剛想譏諷兩句卻發現他又故意離得遠了，根本不想和楊秀交流，讓後者覺得有些憋氣。
此時，雲真正從另一邊播種向前，時不時翻看著土壤，顯得一絲不苟。
楊秀便又湊過去對他嘀咕：「那趙峰這些時日悶得很，不知又在憋什麼壞水。得小心他點，怕還是要捧那祖家人的臭腳……」
雲真蹙了蹙眉，沒附和楊秀的話頭，頭也不抬道：「你們堆肥的進度太慢了。按主家之前的習慣，他不會等全部播種完才開始追肥，可能很快就會開始，你得提前安排纔是。」 藏書全，.超靠譜 ,提供給你，的閱讀體驗
楊秀沒能拉攏雲真一起背後議論，多少有些不爽。可臉上卻隻是笑了笑，貌似感激道：「多謝提醒，還是雲隊正貼心，是咱流民的自家人啊。」
雲真沉默以對，繼續播種。
楊秀收斂了表情，有些凝重。
當下眾人似都已對那祖家的小公子歸心，他便是想要挑撥幾句都顯困難，倒是個好手段。
遠處傳來門客清點農具的吆喝，狗兒帶著幾個半大小子揮舞著破爛麻衣奔跑著，驚起一群企圖偷啄的麻雀。
對於炎黃子孫而言，有了田地，開始耕種，一切似乎便就重歸於安穩。
七月流火，秋氣漸濃。
自李釗離開洛陽，祖陽便再沒了他的訊息，也不知這位老兄南下順利與否。
倒是武鳴某日特地來了一趟，跟他說了會兒話。隻說自己從王昱的嘴裡詐出了一點訊息，猜測太傅司馬越該是給李釗追了手書。
祖陽附和了幾句，沒再這個話題上多費功夫。
他思索一陣，反倒拜託武鳴去給司馬珩帶了個訊息，並拜託武鳴能在司馬珩處再幫他一個小忙。
武鳴對祖陽的選擇頗不理解，範陽祖氏子弟，大好前途任他可選，為啥非要去常山那等地方？
可他現在已習慣了祖陽思維的天馬行空，於是也就拍著胸脯應了。
在祖陽的幫助下，武鳴現在與王昱關係密切，還頻頻參與了幾次談玄，於洛陽士族圈裡混得風生水起。投桃報李，他幫祖陽一點小忙自也應當。
祖陽如今每日裡過得簡單，幾乎就是田地、家裡兩點一線。
一邊繼續關注著田間地頭的勞作，一邊將其他時間都抽出來鍛鍊身體、學習武藝，為北行做著準備。
婉兒的練劍他沒有乾涉，估摸著自己身體狀況好轉些後便央請石三教他刀術。
自古以來都是窮文富武。類似槊術、長劍這等硬功夫上手很難、精熟更難，都靠水磨，是要耗去大量時間打基礎的，最好是從童子開始。
祖陽起步太晚，現在隻是追求速成，那最好的選擇就是練刀。
澆灌濕潤的田地邊緣，石三拎著刀鞘點了點祖陽的腋窩，後者吃痛之下調整了持刀的姿勢，隨後又是弓步、擰腰，對著空氣用力劈砍。
破空聲顯得頗為銳利，與一旁婉兒刺擊時的聲響比大了不少，石三對這一下仍不滿意。
祖陽吸了口氣，復盤著剛剛的錯處。這是今日的第二百下，日落前他至少還要再練一倍……
自七月初一場甘霖後，洛陽許久都沒再下雨。
好在祖家的地塊就在洛水旁，引渠之下還可澆灌。但武家地塊還在更北，挑水灌溉便費了流民們不少功夫。
遠處山巒鶯飛草長，近處田地豆苗茁升，眨眼七月十五。
暮色爬過祖氏祠堂的飛簷，祖逖帶著祖家子弟一起祭拜了祖宗先人。
三炷清香過眉心，祖陽隨著眾人整齊跪伏、禱告，看著十數隻靈牌在燭火中肅穆無聲。
這些時日裡，朝中各色人物對祖逖、祖納、祖約都徵辟了許多次，官職價碼也是一升再升，可無一例外俱都被祖逖委婉拒絕。
祖逖彷彿一個最為保守的投資者，握著祖家滿門所有人的前途，謹慎注視著時局變動，卻始終不肯輕易下場。
祖約與兄長談了許多次，可最後仍舊沒敢忤逆，不了了之。
倒是隨著時間推移，祖家的門客、部曲愈發有了私兵的模樣。
這位家主其實是個心狠的，他對完不成考績的要求遠比祖陽要嚴厲得多。所有人都得陪著他自強不息。
路過祖家塢時，每日裡幾乎都能聽到、看到被杖責的倒黴蛋。
祖陽則在默默觀察著、學習著，貪婪汲取著這代人傑的處事智慧。
中元夜裡，伊水邊的螢火蟲多了起來，似乎映著銀河燦爛，將深沉夜色裝扮得星星點點。
婉兒拎著鐮刀的手指被艾草汁染得發青，她仍執拗地不讓公子做這些粗重事，自己去割著河畔的一叢叢蒿草。
當蒲團擺下後，她擦拭鐮刀的動作也顯得格外用力，就像要割斷什麼看不見的繩索。
對著河水三次叩首，祖陽將蓮花燈舉過眉梢。伊水的波光在他眸中散若銀河，愈發顯得幽深寬廣。
他默默唸叨著什麼，指尖撫過燈座凹痕時稍稍頓住，旋即若無其事鬆手。
在婉兒的注視裡，河燈被緩緩送進了東向的水流。
她沒敢說自己在燈座上刻了「歲歲常相見」五個字，就像她沒問那夜公子對著月亮呢喃的「平安喜樂」究竟是在說與誰聽。
婉兒也放了隻燈，那燈還是祖陽為她準備的。伴著少女的輕聲呢喃祈禱，飄搖燈火經伊水入洛水，匯入數以百千的河燈隊內，悠悠遠去。
河燈入水時，祖陽便凝視著漸遠的星火。他想起史書裡的永嘉南渡、中原陸沉。似隱約看到這點星火，終將湮滅在時代的驚濤之中。
此時的平靜倒更像是暴風雨到來前的預兆。
他知曉婉兒刻了字，卻始終沒有點破——亂世裡能守住這點少女心事，未嘗不是幸事。
而有些承諾，終究要用刀劍、辛勞、成就乃至生死間的拚搏來實現，言語的力量到底太輕。
更闌人靜時，祖陽聽到院中的響動，稍稍擱筆。正要推窗的手懸在半空，最終隻將燭台往窗縫處挪了半尺。
昏黃光暈漫過羊圈，映出少女抱著母羊微微顫抖的肩頭，旋即消散在了深沉的夜幕之中。
祖陽嘆了口氣，沒去驚擾，隻抬手將寫滿簡體字的信箋遞近了燭火。
「回不去了，唯祝你們一切順遂，平安喜樂……」
十五月圓，最勾相思。
八月初的一個上午，常山王司馬珩忽然帶著隨從郊遊到了祖家地塊，「偶遇」了祖陽，欣喜之下頗為熱情的擺開茶具與祖陽在田間烹茶暢談。
他給祖陽帶來了一個訊息：太傅司馬越在上月奏請以琅邪王司馬睿為安東將軍，都督揚州江南諸軍事，假節，鎮建業。
祖陽聽了後毫無波瀾，反倒贊了贊常山王府的烹茶手藝。
司馬睿躺贏了八王之亂，這是歷史書上的結論，祖陽自然早就知道。還是他讓武鳴將這個訊息帶給了司馬珩。
訊息印證之後，司馬珩愈發對祖陽驚為天人，這等安排他先前絲毫沒能看出個端倪。
如果琅琊王都有機會牧守江南，他這個常山王為什麼沒機會去找個舒坦地界？
當然，這事靠自己肯定是沒指望的，但他有賢才祖陽啊！
生怕自己與賢才的關係處得生分，司馬珩乾脆便主動創造了這場「偶遇」。
司馬珩很想再從祖陽這邊求個計策，心底期盼能在日趨變動的朝局中能押個好注。
然而此時千頭萬緒之下，他卻不知該怎麼和祖陽開口。於是一場偶遇，從頭到尾他反而隻是與祖陽喝了頓茶。