清晨的海洋，如同一位剛醒來的少女，帶著一絲羞澀和清新，盡顯溫婉之態。
微光透過薄霧，海麵泛起微微的金色漣漪。
幾隻飛鳥在海麵上方翩翩起舞，它們時而盤旋，時而俯衝入水，激起一串串水花。
天空中淡淡的雲彩被晨光染成了粉紫色，漸漸地，太陽的輪廓開始清晰，一輪紅日漸漸升起，將海麵染成了一片橘紅。
在這寧靜而又充滿活力的海洋中，每個人都被這自然的美景所感動，心中湧動著對大海的敬畏和感激。
海浪依舊在輕輕吟唱，彷彿在訴說著海洋的古老傳說，而那些傳說，又在這新的一天裏，被賦予了新的意義。
“……發現海盜船！”
“海盜船！……東北方向，不足二分之一裏格！”
隨著一聲淒厲而尖銳的吼叫聲，“瑪利亞號”上難得寧靜的氣氛瞬間被打破。
在萬道霞光的照映下，一艘身形修長的三桅大帆船如同一位遠古神話中走來的惡魔，從太陽升起的方向快速地奔來。
水手們有些惶然而無措地看著迅速逼近的海盜船，腦海中無不湧現出一個極為費解的問題。
經過一夜的航行，海盜船是如何再次找到他們的？
“哦，該死的！……都愣著幹什麽？趕緊給我動起來，調整帆衍，加大受風麵。……擺脫他們！”
當船長何塞被值班的大副喊醒後，連衣服都未穿戴好，便急匆匆地奔到船艉的位置，一臉不可置信地望著那艘追來的海盜船。
驀的，他彷彿被什麽東西刺了一下，猛地一把抓住船台，衝著那些尚在猶疑和蒙圈的水手們大聲命令道：“讓船隻加速跑起來！加速，再加速！給我以最快的速度甩掉那艘該死的海盜船！……要不然，我們所有人都將被他們無情地殺死，然後丟入海中，葬身魚腹！”
“阿爾瓦羅，去將船艙裏將火槍和刀劍翻出來，立即拿到甲板上來！”
“莫拉塔，帶幾個人將底艙的壓艙石塊和銅料統統丟到海裏，減輕船身重量！”
“……船長先生，我們需要將底艙裏的火炮拖出來嗎？”
“蠢貨，我們還有時間將火炮拖出來嗎？哦，該死的，這個時候，我恨不得將這些火炮也丟到海裏，以便讓我們的‘瑪利亞號’輕裝前行！”
“……船長先生，我們可以試一試的。”大副阿隆·尼格斯·埃斯克拉佩斯低聲說道：“我們就算有一門火炮打響，也是對海盜的一種威懾。”
“嗯？……”何塞船長愣了一下，隨即揮了揮手，“那趕緊去！哦，上帝，我們在出發時，就應該將火炮安放到位的。……我可真蠢，竟然聽信那幫商人的話，將火炮甲板也騰空！”
在水手們的傾力操作下，幾麵風帆被迅速調整至最為有利的受風麵，緩慢行駛中的“瑪利亞號”陡然加快了速度，以期拉開與海盜船之間的距離。
然而，身後的海盜船彷彿像一條飛魚，以令人吃驚的速度不斷逼近。
三分之一裏格。
五分之一裏格。
十分之一裏格。
越來越近了！
有些水手已經開始恐慌起來。
要知道，“瑪利亞號”是一艘滿載排水量達七百噸的馬尼拉大帆船，在這片廣袤的太平洋上，可以說是巨無霸般的存在。
然而，身後追來的那艘海盜船從型製上來看，絲毫不比“瑪利亞號”小，而且船帆麵積更大，船身也更長，呈現出優美的流線性。
更讓水手們絕望的是，它的速度奇快，二分之一裏格的距離，僅不到一個小時便追到了近前。
更為關鍵的是，他們有火炮！
而此時，還未到中午。
這意味著，對方有足夠的時間來“炮製”他們，用火炮肆意的轟擊，用恐嚇的語言威脅，圍著他們不斷地兜圈子，就如同獵人般，好整以暇地將獵物折磨到死，然後再慢慢地享用。
德雷克的“金鹿號”偷襲“卡卡弗戈號”的事件僅僅過去四十多年，卡文迪奪取“聖安娜號”的時間也不過發生在三十年前，然而，這兩起重大的海盜襲擊事故在西班牙人身上似乎沒有留下任何教訓。
他們的商船依舊跟從前一模一樣，船上要麽沒有配製火炮，要麽將配備的火炮盡數丟棄在了船艙裏，以便騰出空間堆放貨物，船員們也完全沒有做好惡戰的準備。
盡管數十支火繩槍和數十把刀劍水手長發了下來，準備與來襲的海盜決一死戰。
但是，每個人端著火槍，握著刀劍，麵色卻是異常難看。
海盜會跟他們來一場接舷跳幫戰鬥嗎？
“轟！”
這次，海盜船一直到接近“瑪利亞號”一百米的距離上，方纔發射火炮。
那枚巨大的彈丸呼嘯著朝他們飛來，在船舷左側十幾米的海麵上落下，也許是準頭太差，也許是警告。
但這一炮，卻讓所有水手的心，不由揪了起來。
海盜船在開了一炮後，稍稍調整了方向，從他們的正後方轉到左側後的位置，準備加大速度，要與“瑪利亞號”並駕齊驅。
這意味著，對方要以更為密集的側舷火力來轟擊己方。
此時，大部分水手已經放棄了操帆的工作，陸續從桅杆上滑了下來，持著各種武器，守在船艏和船艉的塔樓裏，等待可能發生的接舷戰。
三十米。
海盜船幾乎就要貼上來了，水手們已經可以清晰地看到海盜的麵孔了。
有歐洲麵孔的，也有東方麵孔的。
他們從船舷處，探出頭，小心地朝“瑪利亞號”張望。
在他們的甲板中部，赫然擺放了數門火炮，幾個海盜手中比比劃劃，似乎正在做著瞄準工作。
“射擊！”
水手長高呼一聲，然後端著火繩槍朝著海盜船便率先扣動了扳機。
先發製人，打亂海盜們的攻擊部署。
“砰！砰！砰！……”
一陣煙霧升起，三十多支火繩槍次第打響，密集的彈丸狂暴地飛向海盜船。
隱約間，便看到對麵的海盜們紛紛趴伏在甲板上，利用船舷一側的擋牆，躲避火槍的射擊。
“裝填彈藥！裝填彈藥！”
“……動作快一點！”
“準備下一輪射擊！”
“……”
水手們一邊手忙腳亂地裝填彈藥，一邊不時地朝對向的海盜船瞄一眼。
對方似乎被這一波火槍射擊給激怒了，風中傳來一陣惡毒的咒罵聲。
依稀間，似乎聽到幾句西班牙語。
嗯？
難道，海盜船上有我們西班牙人？
“轟！轟！轟！”
三聲劇烈的火炮轟鳴聲響起，幾顆巨大的彈丸飛了過來。
“哢嚓……”
“嘩啦……”
“啊！……”
一發炮彈越過船身，落到了另一側海麵。
兩發炮彈擊中了船艉樓，碎裂的木屑飛濺四射，波及兩名水手，慘呼一聲，抱著受傷的部位，痛苦地蹲在了甲板上。
水手們見狀，心神一凜，手中的動作不由加快了幾分。
該死的，不能讓海盜這般肆無忌憚地轟擊。
還擊！
堅決的還擊！
這個時期，你可以說西班牙人傲慢，也可以說他們懶散，甚至還可以戲謔的說他們愚蠢。
但所有與西班牙對陣的敵人，包括那些劫掠過西班牙商船的著名海盜，卻是對西班牙人的英勇和無畏大加讚揚。
他們即使在沒有火炮防禦的情況下，也並沒有在海盜武力威脅中立刻降旗投降，也沒有為了麵子而漫不經心地胡亂開幾槍或者象征性地肉搏兩下，便可恥地跪地降服。
他們一般都會進行一番殊死搏鬥，以勇敢的姿態向敵人表示自己的不屈和勇氣。
因為，他們深知接下來可能會發生什麽。
除了屈辱，可能還有死亡。
“轟！轟！轟！”
海盜船憑借著高超的駕駛技術，將兩艘船靠得更近了。
又是一輪齊射，三發炮彈帶著強大的動能狠狠地砸在“瑪利亞號”的船艏位置。其中一發炮彈將高聳的塔樓擊穿了，留下一個可怕的破洞。
哦，上帝，我們此時已完全處於被動捱打的局麵！