第71章南漢山城（續）
崇禎十年，正月二十八1637年2月22日。
雪後初晴，但寒風依舊呼嘯，南漢山城被厚重的雪幕籠罩，城牆上的朝鮮士兵蜷縮著身子，撥出的白氣很快在冰冷的空氣中凝結。
城內糧草日漸耗盡，凍餓而死的士卒橫陳街巷，無人掩埋。
朝鮮仁祖李倧裹緊龍袍，麵色蒼白地坐在大殿之上，堂下群臣分列兩側，氣氛凝重如鐵。
“……平安道觀察使洪命耇應西路都元帥金自點之命，與平安兵使柳琳率八千兵馬來迷原會師，但於今日上午已時，在江原道金華縣遭清虜伏擊，洪命耇失陷於陣中，官兵傷亡六千餘，柳琳領殘兵突圍，不知所蹤。”大司憲類似大明的禦使大夫金尚憲聲音低垂，在殿內迴蕩。
吏曹判書崔鳴吉猛地跪倒，額頭抵地：“殿下，清虜已圍城月餘，各路勤王軍皆被擊潰。如今，城中糧盡，士卒凍餒，若再拖延，恐軍民盡歿。臣請即刻……遣使議和！”
昨夜他剛冒險潛迴，帶迴清軍最後的通牒。
“若不降，盡屠之”。
“荒謬！”話音未落，司諫尹煌當即拍案而起，須發皆張，“崔鳴吉，你竟敢勸降？我朝鮮三百年來事大明，豈能向胡虜屈膝？”
“當年，萬曆皇帝救我朝鮮於倭寇之手，今日若降，九泉之下有何顏麵見神宗皇帝？殿下，臣請率死士突圍，與清虜決一死戰！縱戰死，亦不負‘中華’之名！”
李倧的手指深深掐入禦座扶手，臉上的表情痛苦不堪。
他突然想到了光海君那位因“暗通後金”被自己推翻的堂兄。
如今自己若降，豈非更甚？
可是，城外的清虜火炮已架上山脊，黑黢黢的炮口正對王旗。
司憲府掌令洪翼漢上前，聲音嘶啞卻堅定：“殿下，即便戰至一兵一卒，也絕不可降！當年，光海君暗通胡虜，舉國共討之。今日若降，豈非自毀社稷？”
李倧聽得眼皮一跳。
崔鳴吉搖頭歎息：“洪司憲，難道要讓闔城軍民陪葬嗎？亦或讓我朝鮮舉國淪喪，君王身死社稷？清軍已承諾，若殿下出降，可保全宗廟，舉國百姓亦可轉危，我朝鮮當可恢複如初。”
戶曹判書崔琿也是冷笑連連：“諸位還在爭什麽？城中百姓易子而食，士卒餓的拉不開弓，聖君亦為愁苦不已。”
“尹大人要殉國，洪司憲要祭社稷？好！可城外數萬被擄的百姓正喊著‘吾君救命’，朝鮮數百萬子民也期盼朝廷救濟安平，你們這一死，誰來管他們？！”
說著，他憤怒地指向窗外，寒風中隱約傳來淒厲的哭嚎，那是清軍營地裏朝鮮俘虜的哀鳴。
李倧猛地站起，龍袍下的身軀微微發抖。
他走到殿角神龕前，顫抖著捧起那捲《萬曆敕諭壬辰倭亂後明朝冊封朝鮮的聖旨，絹帛早已泛黃
“三百年血誠事大……”他喃喃道，淚水砸在“再造之恩”四個硃砂字上，“今日卻要臣服靼虜，孤有何麵目見列祖列宗？”。
“殿下……”眾臣聞言，齊齊跪倒在地。
驀的，李倧轉身嘶吼：“崔鳴吉！擬降書……”
金尚憲立時不可思議地抬起頭來：“殿下不可！此乃宋欽宗靖康之恥啊！”
洪翼漢也是怒發衝冠，眼睛直勾勾地看著李倧：“殿下，事情尚未到最後危亡之際，何至於此！”
“是呀，殿下，大明聞知清虜入寇我朝鮮，定不會坐視不理，天軍亦將不日到來，再演萬曆之事！”弘文館副校理吳達濟悲切地說道。
“大明？”崔鳴吉慘笑一聲，“自薩爾滸之戰後，明軍何時真正救過我朝鮮？如今，大明境內，流寇橫行中原，豈會為我小小藩邦勞師動眾？”
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“殿下，我朝鮮尚不至於山窮水盡之時，萬萬不能降！”同為弘文館副校理的尹集沒理會崔鳴吉的投降言論，越眾而出，直麵李倧：“數日前，從海西都護府傳來訊息，海州地方戍衛大破清虜，斬首數百八旗精銳甲騎。”
“再往前幾日，還有江華島大捷，清虜喪師千餘，不敢再複泛海往攻。除此之外，大明東江鎮出兵鐵山，襲擾清虜後路補給，頻頻重創清虜，擾動其後勤。”
“若是我們再堅持下去，與清虜周旋到底，大明天朝必會派出水陸大軍，直搗清虜巢穴，挽我朝鮮於生死危亡之際！”
李倧聽罷，頓時又猶豫起來。
是呀，我朝鮮軍隊也不是那般不堪，在清虜麵前，還是能比劃兩下，並將其擊敗的。
除了尹集剛才所說的江華島和海州兩場大捷，正月初七全羅道觀察使李時昉率六千勤王大軍來救南漢山城，與清虜激戰於西南之光教山，擊殺清虜二等公揚古利，斃傷八旗百餘，極大地振奮了軍心士氣。
再者而言，清虜圍攻南漢山城月餘，在守軍嚴密防禦下，未能寸進，反而損兵折將無數。
即使，清虜在城外部署眾多火炮，也未能攀上南漢山城牆一步。
唯一可慮的是，城中糧草漸馨，官兵在清虜長期圍困下，士氣也較為低落，恐難以久持。
但要說是到了山窮水盡的地步，那還不至於，目前尚能勉力支應。
可問題是，要堅持下去，會不會出現“不忍言之事”？
君王死社稷，真的很難做到呀！
哦，對了，在清虜大舉入侵之際，國內各地也隱隱出現不穩局麵。
鹹鏡道東北地區有地方武裝割據勢力，大肆攻掠地方，擴充實力。
還有海外離島濟州亦被一股不明勢力悍然侵占，隔絕大陸。
至於八道郡縣出現的各種民亂、暴動等事件，怕是也不會少。
天下將亂，道統淪喪，何其悲哉！
那麽，我們是戰，還是降呢？
一時間，李倧陷入茫然無措之中。
“殿下，遠水解不了近渴呀！”崔鳴吉大聲呼道：“若戰，我等君臣皆死，朝鮮必亡；若和，尚存一線生機。殿下，三思呀！”
金尚憲冷笑：“崔判書，當年北宋靖康之恥，亦因主和誤國！今日若降，他日史書之上，我等皆為千古罪人！”
李倧沉默良久，終於開口，聲音沙啞：“孤……何嚐不知大義？可城外清軍十萬，城內糧草殆盡，凍餓而死者日增。孤若戰死，倒也痛快，可這滿城百姓，天下蒼生……”
這時，守禦使李時白匆匆入內，跪地稟報：“殿下！清軍又攻北門，我軍雖擊退，但傷亡慘重，火藥亦所剩無幾！”
李倧閉目，一滴淚水滑落。
他想起崇禎皇帝的生日，就在數日前，他與群臣遙拜大明，卻聽得城中哭聲四起。
如今，他必須做出抉擇。
崔鳴吉再次進言：“殿下，清人雖蠻橫，但所求不過稱臣納貢。若暫忍一時之辱，待他日國力恢複，再圖雪恥，亦未為晚！”
金尚憲怒極，一把扯過崔鳴吉的衣袖：“爾等奸佞，誤國誤民！”
李倧緩緩起身，望向殿外風雪：“夠了……傳旨，命崔鳴吉擬降書。孤……出城投降。”
殿內一片死寂，唯有金尚憲、吳達濟等斥和派跪地痛哭：“殿下，不可啊……”
李倧苦笑：“金卿，孤非懼死，隻是……孤不忍見滿城百姓，因孤一人之誌，盡數葬送。”
眾人聽罷，哀聲一片。
(本章完)