“……得想辦法把黑暗傳拿回來。”天競臉上那點玩味神色驟然斂去。她指尖無意識地撚著道袍袖緣，力道用得極輕，布料卻皺起細密的褶子。她目光落在埃卡特琳娜緊繃的側臉上，聲音沉下三分。
“我現在懷疑……”天競忽地傾身靠近，道袍廣袖在案幾上鋪開如流雲。她將聲音壓得極低，字句卻咬得清晰。話音稍頓，眼風迅速掃過主位方向，“東方曜和祂有關。”
“您還記得嗎。”天競忽地探身湊近，袖口在案幾上拖出半尺青痕。她眼尾餘光掃過主位方向，壓低聲線道：話音略頓，指尖在茶漬邊沿畫了個圈，“上屆武林大會，祂便是在這般場合現的身。”
天競身子往後一仰，道袍廣袖在椅背上鋪開雲水紋。她指尖在膝頭輕輕叩了兩下，嘴角又浮起那抹慣常的笑：“所以啊……”聲音拖得長長的，眼波往主位方向斜斜一溜，“我留在這兒，陪他耍耍。”說著慢條斯理地整了整衣袖，彷彿在說今日天氣正好。
“所以啊……”天競身子往後一仰，道袍廣袖在椅背上鋪開雲水紋。她指尖在膝頭輕輕叩了兩下，嘴角又浮起那抹慣常的笑。那聲音拖得長長的，眼波往主位方向斜斜一溜，“我留在這兒，陪他耍耍。”說著慢條斯理地整了整衣袖，彷彿在說今日天氣正好。
“怎麼樣，偉大的埃卡特琳娜大人。”天競忽地側過身來，雙手撐著椅麵將上半身傾向埃卡特琳娜那邊。她歪著頭，嘴角咧開個過分燦爛的笑，連帶著眼尾都彎成促狹的弧度。她故意把每個字都咬得字正腔圓，尾音拖得老長，“您怎麼看？”
埃卡特琳娜眼風掃過來，在她臉上停了停。她冇接那個稱呼，隻將搭在膝頭的手緩緩收攏，五指蜷成個不鬆不緊的拳。“你既然要耍，”聲音平平的，像在陳述樁不相乾的事，“就彆玩脫了。”
樂正綾指間撚著的鬢髮忽地停住。她眸光倏然凝住，指尖在桌沿無意識地點了點：“所以……”聲音壓得極低，喉間似乎被什麼梗住了，頓了頓才續道，“那東西……”話到此處又滯了滯，眼睫輕輕顫動，手指已收攏成拳，將後半句話生生截在齒間。
“活蹦亂跳的。”天競指尖在案幾上輕輕一彈，發出“嗒”的脆響。她眉梢揚起，嘴角扯出個要笑不笑的弧度：聲音裡帶著七分無奈，像在說簷下趕不走的麻雀，“時不時跳出來噁心你一下。”
“……”洛天依端坐的身形倏然凝滯。她眼簾低垂，眸光定定落在身前茶盞蒸騰的水汽上，十指靜靜交疊，連指節都不曾動一下。唯有喉間幾不可聞地滑動半寸，像將什麼言語嚥了回去。
“我們去琅嬛閣。”樂正綾忽地起身，袖擺帶得茶盞輕輕一晃。她目光掃過天競，又掠過洛天依，聲音壓得低而清晰，話音未落，指尖已在桌沿輕輕一叩，像是給這句話蓋上印。
“等得就是這句話。”天競霍然起身，袖袍隨著動作帶起一陣清風。她眼中霎時亮起灼灼神采，嘴角倏然綻開一抹明快的笑紋，手臂已利落地向外一展。
“算計。”樂正綾從齒間擠出一聲短促的“嘖”。她斜眼睨著天競，眸光陰晦如霜刃，唇線抿成冷硬的直線。二字吐得又輕又銳，像薄冰裂開的細響。
“吔吧！”天競聞言立時綻開笑來，眸底掠過星火似的亮，幾乎要飛到鬢邊去，脆生生揚聲道。那聲調又急又快，像簷雨突然砸在青石板上。
“唉。”埃卡特琳娜掌心覆住眉眼時，指節微微泛白。她搖頭的幅度很緩，髮絲隨著動作在頰邊輕輕晃動。手背壓著額際停頓片刻，鮮紅的眸子從指縫間透出半縷暗沉的光，像是淬過火的琉璃蒙了層薄灰。
……
荒野長風忽地拔高，捲起砂石撲向那座孤閣。簷下那塊破舊匾額猛地一晃，榫頭處傳來不堪重負的“嘎吱”聲，匾上“琅嬛閣”的“琅”字漆皮應聲剝落一片，在空中打了幾個旋兒才墜地。匾身傾斜時牽動簷角銅鈴，驚起一串暗啞的叮噹聲。
樂正綾倏然頓步，袖擺被風扯得筆直。她抬眼盯著那方搖搖欲墜的匾額，眉心微蹙。洛天依側身避開飛揚的塵沙，眸光掃過匾額邊沿蟲蛀的孔洞。
天競卻眯眼笑了聲，手指虛虛朝匾額方向一點，彷彿在等它真的墜落。埃卡特琳娜抬手按住翻飛的衣袂，鮮紅的眸子映著簷角垂落的蛛網，那蛛絲正在風裡劇烈顫動，連著整片殘破的窗格都在簌簌作響。
塵沙稍歇時，匾額終是勉強掛住了，隻留下一道新鮮的裂痕橫貫“閣”字中央。風穿過門隙，吹動閣內重重垂幔，溢位陳年書卷與朽木混合的澀味。門檻前石階縫裡，幾莖枯草正貼著青苔伏倒又掙起。
天競抬手按上虛掩的閣門。她掌心稍一用力，門軸便發出陳年木料摩擦的“吱呀”聲，在空寂的閣內盪出迴音。門縫漸寬時，積塵簌簌從門楣落下，在斜照進來的光線裡浮成一道濛濛的灰簾。
那編鐘聲初時似隔水傳來，朦朦的辨不真切。漸漸地便如石落深潭，一聲聲沉渾的鳴響在閣柱梁椽間盪開，餘韻貼著積塵的幔帳緩緩鋪展。音律穩穩地走著，不添半分急顫，每個尾音都收得圓融端正，在空寂裡竟顯得格外清晰。
“星塵老師～”天競忽地展顏笑起來，朝著閣內深處揚聲喚道，尾音悠悠地打了個旋兒。那聲調又軟又亮，像春溪淌過卵石，在沉渾的編鐘聲裡格外分明。
編鐘聲戛然而止，餘韻猶在梁柱間若有似無地浮著。帷幔深處轉出一襲素白曳地的身影，星塵緩步轉出，手扶鐘架而立。她眉眼低垂，麵容在昏暗中瑩白如冷玉，眸光靜靜落在來人身上，深潭似的瞳仁裡不見波瀾。
那廣袖垂落時帶起極輕的衣料摩挲聲，隨著她指尖微抬的動作泛起一線幽光。她唇未啟，隻將腕間懸著的銅質鐘槌輕輕攏入掌心，那編鐘架上最後一枚鐘鈴尚在微微震顫。
“洛佬，綾佬。”星塵目光輕移，素手攏著鐘槌向前虛引半步，朝著洛天依與樂正綾的方向微微頷首。她眉眼間的清冷神色未改，聲音卻如編鐘餘韻般溫潤。
“下麵怎麼做。”埃卡特琳娜抱臂立在門檻陰影裡，猩紅的眸子直直望向星塵。她下頜微微揚起，話音乾脆利落，每個字都像釘子般鑿進寂靜的空氣裡。
“琅嬛閣應當收藏天下藏書。”星塵指尖在鐘槌紋路上輕輕摩挲，廣袖隨動作垂落半尺。她眼簾微垂，目光落在積塵的地板上，聲音低緩如鐘磬餘韻。話音稍頓，她喉間氣息沉了沉，“黑暗傳本來就是我們五姐妹的失職。”
“所以，這次我們也會參戰。”閣樓轉角處忽地轉出一道勁裝身影，赤羽單手按著腰間刀柄自梁柱陰影中邁步而出。她足尖點地時悄無聲息，唯束袖腕甲相碰發出金屬輕響。行至星塵身側三步處立定，眸光掃過在場眾人。
“冇錯。”閣樓深處忽傳來棋子叩枰的脆響，一聲接一聲，穩穩地敲在寂靜裡。蒼穹自棋盤後抬眼，指尖還撚著枚墨玉棋子。她目光掃過眾人，唇角微揚。話音落時，指間棋子輕輕落在星位。
“天冷，凍手。”海伊指節驟然收攏，拳峰在昏暗光線下繃出青白棱角。她頭頂那團水母狀瑩光倏地轉為粉豔色澤，觸鬚隨之輕輕震顫數下，又緩緩恢複透明。
她微微點頭時，足尖在青磚地麵無意識地碾了碾，曳動的裙裾在身後帶起細微波瀾，垂墜的衣料隨著她閉目調息的片刻凝滯，倏然靜止如潭。
“嗯。”詩岸自書卷後略略抬首，單手虛按著攤開的古籍頁緣。她眼睫輕垂，眸光在字行間微微一頓，複又抬起望向眾人方向，聲音低穩如硯中宿墨，言罷指尖已翻過一頁泛黃紙箋。