“呼～”天競反手解下儺麵，長長舒出一口氣。白髮隨著摘麵的動作垂落額前，被她信手捋至耳後。儺麵下露出的臉龐稍顯蒼白，鼻尖沁著細密汗珠，唯有那雙眸子仍亮如寒星。
海風掠過她汗濕的額發，幾縷碎髮黏在微燙的臉頰側。身後那片海域中，化蛇的殘骸正緩緩沉入深淵，墨色鱗片在碧波間泛起最後幾星幽光。她身上的玄衣朱裳如退潮般漸漸褪去濃彩，猩紅紋路自袖口開始隱冇，墨色衣料漸次化作素白，最終恢覆成那襲皎潔如月的道袍。衣袂隨著海風輕揚時，已不見半分血腥氣息。
埃卡特琳娜淩空收攏雙翼，漆黑蝠翼如墨緞般層層疊合，逐漸消隱於肩胛之間。她的身形隨之緩緩縮小，骨節發出細微的脆響，最終恢覆成少女體態。哥特裙襬如被裁剪般縮短尺寸，蒼白的肌膚在月光下泛著瓷器般的光澤，唯有血色瞳孔中的幽光依舊深邃如淵。
“應該……不會再有其他噁心人的東西了吧。”埃卡特琳娜輕撫裙襬褶皺，血色瞳孔警惕地掃過重歸平靜的海麵。她指尖尚殘留著未散的寒霧，聲音裡帶著幾分慵懶的嫌惡。她的靴尖無意識地碾著冰麵，蒼白的指節微微收緊，彷彿隨時準備再度凝聚寒氣。
“如意神工塔，去！”天競袖中飛出一個木雕的太極八卦，見風即長。陰陽雙魚淩空遊轉，竟化作八角寶塔雛形。但見塔身層層疊起，簷角銅鈴自生，每層皆鏤刻先天八卦符印。塔頂明珠迸射毫光，照得海天通明。不過呼吸之間，已化作三丈高的玲瓏寶塔懸於浪尖，塔底盪開金色光暈將海麵壓得平如鏡鑒。
“陣器。”天競掐了個丁甲訣，但見層層榫卯相扣，銅樞飛轉。塔底八根精鋼樁錨，塔身七十二個孔竅中探出銅質窺管，按八卦方位自行旋動定位。塔頂銅鏡組折射月華，竟將百丈海麵照得雪亮，連浪沫翻湧的軌跡都映得清清楚楚。
不消片刻，塔頂銅鏡忽轉，一道光柱直射海麵。但見浪分處浮起一塊天外奇石，通體光滑如鏡，周匝泛著流水般的潤澤。日月輝光投於石上，竟被折射出七彩暈芒，石身在水麵載沉載浮，似有無形之力托舉。
“就是這東西？”埃卡特琳娜微微眯起血色瞳孔，冷冽的目光如冰刃般刮過奇石表麵。她屈起食指有節奏地輕叩裙側，蒼白的臉龐在月色下更顯疏離，彷彿在評估一件死物而非天外奇珍。
“就是這東西。”天競雙手向外攤開時，海風趁機灌滿他寬大的袖袍，鼓盪如迎風的帆。唇角扯出個半是無奈半是調侃的弧度。
“得虧我還能淨化。”天競話音未落，指尖已撚起一道清輝。那光芒初時微弱如星火，自她的指間流淌而出，甫一接觸海麵濕冷的空氣，便驟然明亮起來，化作一縷純淨無垢的月華。
“這東西怎麼帶走？”埃卡特琳娜微微傾身，銀白的長髮如冰瀑滑落肩頭，血色瞳孔緊鎖著海麵上載沉載浮的奇石。她纖細的指尖無意識地蜷起，指關節因用力而透出青玉般的冷光，聲音像是淬了寒冰的薄刃，既帶著一絲事不關己的疏離，又隱約透出對麻煩事物的不耐。
“人器！”天競輕輕撚動如意神工塔的機關，一聲清越的“叮”如金石相擊，在寂靜的海麵上盪開漣漪。她指尖所觸之處，如意神工塔底層的精鋼樁錨緩緩收回，塔身七十二孔竅中的銅質窺管也如歸巢的蜂群，無聲縮入內部，隻留下光滑緻密的塔壁。整座寶塔懸浮於浪尖，通體流淌著月華洗練過的溫潤光澤，方纔鎮壓海域的煌煌威勢已儘數內斂，此刻更像一件精巧絕倫的藝術品。
“好了，讓這塔把這塊石頭帶去湛盧山就行了。”少女忽地踮起腳尖，足尖在平滑如鏡的海麵上輕巧一點。方纔操控神工塔的肅穆神情如潮水般褪去，寒星般的眸子倏然彎成兩弧月牙兒，嘴角翹起狡黠的弧度，連帶著鼻尖那粒未乾的汗珠都跟著輕輕一顫，在月光下折射出細碎流光。
未等埃卡特琳娜反應，她忽地淩空躍起。皎白道袍被風拉成流雲般的弧線，單手托腮，另一隻手卻探入袖中摸索，掏出個油紙小包。紙頁窸窣展開，竟露出幾塊梅花狀的點心。
“看家本事用完啦，總得補點力氣嘛！”腮幫微鼓咀嚼時，眸光流轉間儘是得逞的亮色，連髮梢都跟著小幅度晃悠，活像隻偷到燈油的小狐狸。
“本來是祥瑞之物，結果被舊神搞成這樣。”天競舌尖抵著齒尖發出“嘖嘖”輕響，搖頭時耳畔垂下的白髮跟著晃盪如銀穗，指尖沾的糕點碎屑簌簌落在海麵上。
“你就這麼喜歡吃獨食？”埃卡特琳娜的聲音不高，卻像一塊小石子投入平靜的月下海麵，清晰地盪開漣漪，帶著一絲近乎“陰陽怪氣”的控訴。她雙臂環抱，頎長的身影立在海天之間，眼眸微微眯起，視線精準地鎖在那包油紙與少女鼓動的腮幫上，彷彿那幾塊梅花酥是這趟艱險旅程中唯一不可饒恕的“罪行”。
少女咀嚼的動作猛地一滯，像是被點中了穴道。口中的香甜忽然變得有些燙嘴，她喉頭滾動，艱難地嚥下，那狡黠靈動的笑意瞬間凝固在臉上，取而代之的是一絲被當場抓包的慌亂。鼻尖那粒汗珠似乎也抖得更厲害了。
“咳咳……”她心虛地清了清嗓子，眼珠滴溜溜亂轉，試圖尋找一個合理的解釋，或者……轉移話題。目光掃過埃卡特琳娜環抱的雙臂和那審視的血色眼眸。
“哎呀呀，埃卡特琳娜大人，這怎麼能叫吃獨食呢？”天競立刻換上一副誇張的委屈表情，捧著油紙包的手下意識往後縮了縮，彷彿那點心是燙手山芋。她足尖在海麵上又一點，輕盈地朝埃卡特琳娜飄近了幾分，皎白道袍的衣袂拂過平靜的海麵，帶起細微漣漪。
“寧姐姐！”脆生生的呼喚伴著風雷之聲破空而來。隻見嬌嬌正騎著螭吻疾馳而至。她一身利落的黑色短打，髮髻間一抹鮮亮的紅繩格外醒目。圓潤的臉蛋上洋溢著活潑的神采，一雙眸子亮晶晶地盯著遠處的天競，嘴角噙著甜甜笑意。
“嬌嬌，怎麼了？”天競嚥下最後一口點心，方纔被埃卡特琳娜抓包點心時那點狡黠慌亂瞬間被好奇取代。她循聲望去，臉上自然漾起對朋友的笑意，順手將油紙包胡亂塞進寬大的道袍袖子裡。
“你看，是螺……螺舟！”嬌嬌指向前方，隻見那汪洋浩淼之間，忽見一異物劈波斬浪而來。月華傾瀉之下，但見其形若青螺倒扣，半浮半沉於滄溟之中，長約二十餘丈，通體泛著幽玄寒光，似金非金，似玉非玉。
舟身螺旋紋路深鑿三寸，其間有瑩瑩藍光流轉，似天河倒瀉注於溝壑。每遇浪湧，紋路間便迸出百千點銀屑，如鮫人泣珠散入滄波。唯見周遭海水自行分開，竟不沾濕舟身半分。
“我嘞個宛渠之民，我嘞個螺舟啊！”天競身形劇震，彷彿被無形的重錘當胸擊中！那寬大的皎白道袍袖口驟然翻卷鼓盪，宛如一隻受驚欲飛的白鶴猛地炸開了翅翼。
“他們不是在用五鬼搬運法送外賣嗎？”袖中藏匿的殘存點心被這股突如其來的力道掀飛，油紙包在空中狼狽地打了個旋兒，幾粒酥皮碎屑如金箔般簌簌飄落，眼看就要被下方翻湧的漆黑浪舌捲走，去“孝敬”那深不可測的海底龍王。